有了这两件,又是大年节下的，各处掌柜须得应酬，一应账本等事又须料理，并旧年有往来的内府官吏人等,也须照应走动。

如此搅扰到了一处,岂有不忙乱的。连着搬进园中陪宝琴的薛宝钗,得空也须赶回去帮衬一二。

凤姐原是个极知情知趣的,听说了这个，方有这话。

贾琏知道,倒是想了想,因道：“这也无妨，不过问个名字,托赖寻个帖子，咱们现买来便是，只图个东西好歹,原不费什么事。”

“也罢。”凤姐点头道：“不过我过去求个情儿，总把这事完了才好。咱们倒宁可早些料理齐整，没得再有一二件事出来,搅扰到了一处，到时候人仰马翻还罢了，只怕误了事，可真真料不得了。”

夫妻两人计议一定，翌日凤姐便亲自过去,说是如此。

那薛姨妈原就是慈爱,听的是为探春、宝玉并黛玉的婚事,岂有不尽情的,当即着薛蟠并掌柜过来,着实挑拣了几户得力的人家，亲自下了名帖，便将这事完满了。

薛姨妈犹自道：“你自然知道，我们家如今也是宅反人乱的，竟顾不得许多。不然依着亲戚情分，你们既托了我们，必要料理齐整，方是亲戚里道的情面儿。”

“姨妈一片慈心，方这么说，能做到这一步，已是千好万好了，岂能多想旁个？”凤姐也笑道：“正是咱们两家极亲厚的，我方敢登门叨扰，若是换了旁人家，再不敢多说一句话。”

提起这话，薛姨妈也有些感慨，因见也无旁人，不免与凤姐叹道：“也是我们家无福，为着儿女婚事，竟生出这么些是非来，闹得如今，休说姻亲成了仇，两三辈的脸面，彼此的情面，都不提了，可惜这些小儿女的，往后的前程还不知怎么样！”

凤姐听了，也陪着感慨叹息了一回，又道：“依着我说，姨妈倒是寻个有道行的，也算算命数风水才是，再不然，佛前许个心愿，许还能有个助益。”

“这还用你说。”薛姨妈拍手道：“前头僧道请了好些，也是查勘过的，也是算过八字的，争奈都是后面的话了，前头匆匆忙忙的，竟混忘了这个。琴丫头更是说不得，原就是她父亲定下的婚事，咱们越发不好说话，只得随了去。说起来，真个是命里有的，哪里能轻易改了去！”

她说到这里，因与凤姐素来亲厚，也越性拉住她，倒是托了一件心事出来：“如今这两个也是无法，只能慢慢料理了。只余宝丫头一个，我心里实在记挂，唯恐也误了她的后半生。

所以这一二年倒是有人相看，我心里总过不去，可她年纪渐长，总不能耽搁了青春。今儿既提起，我也厚着脸托付你一句，若是有使得的人家，不拘家财厚薄，第一样便是人品性情，父母家风，只消这个好，你也与宝丫头撮合撮合。若这一件事顺遂，我后头也就去了一块心病，必重谢你的。”

凤姐忙笑道：“姨妈要提一个谢字，我竟没脸回话了。按说这等事，我们不消多说，也合该帮衬的，何况大妹妹那样的品貌。只是头两年，老太太、太太有意多留宝玉他们几年，也没提这些个事，我们也就混过去了，也料不得这一出。如今倒是正经说起婚事来，偏又有这一出紧着一出的大事，也自不能完满。这一向，娘娘又催促，连着那边府里的四妹妹，也要现说婚事，竟忙糊涂了，连着姨娘这边，也不能十分照顾。”

见凤姐提起这话，薛姨妈念及故去的王夫人，姊妹之情，又是暮年，不免也触动心怀，因含泪道：“这我岂有不知的？我如今过去，瞧见宝玉他们几个，也是伤心，连日里这边忙乱是真，不忍过去厮见，彼此伤心，也是真。”

姑侄两人不免喟叹一回，方又提了几句旁话，凤姐方辞了去。

一等回去，她便与平儿叹道：“今儿过去一趟，怕是又要落一桩难为的事。”

平儿端茶过来：“什么难为的事？姨太太家近来虽事多，却也是自家里的事，哪里能用得着奶奶料理？也没这个道理。”

凤姐便将薛姨妈托付宝钗婚事一件道来。

一听这个，平儿也有些叹息：“宝姑娘倒是个好的，可如今家里闹成这样子，又如何说亲事？往后一个哥哥，一个妹妹，若果然都合离了，凭她再是好个品貌，这亲事也是难做。”

凤姐却摇了摇头：“偏她是个好的，为人行事，品貌谈吐，论起来不比林妹妹、三妹妹差哪儿去。这么个人，咱们素日知道的，又如何往低了挑拣？自己且过意不去，何况姨妈他们素日看重她的。可要往高了取，也是你这话，一时半日的，又如何好挑拣？若依着我看来，倒是亲戚里知道好的，才合取中。可回来这一路上，我细细想了，却没个合宜的，因此范了难。”

见她这么说，平儿也垂头想了一阵，才道：“姨太太未必没个准数，多半还是托奶奶寻摸罢了。自来这等事，都是男人求娶的，奶奶十分过意不去，到时候多请宝姑娘露面也就是了。横竖后面三姑娘、宝二爷的婚事，必有一场热闹，多的是人家过来。”

“哪里那么容易。”凤姐摇了摇头，虽觉未必妥当，可一时也想不出旁个来，且又有许多事项须得料理，只得暂且把这事搁下不提，且先忙探春的嫁妆。

幸而托赖薛家的帖子，又有贾家素日的威望，后面一应事体，竟十分顺当。凤姐瞧着面料针线首饰等物十分齐整，便索性将宝黛那一份也顺手料理了，一时也不消细说。

只等二月里，凤姐这里诸事妥当，便说与贾政。

贾政想着旧年霍家言语，也恐他们多心，便特意择了休沐日，且去坐了坐，与老太妃隔着屏风商议了一回，定下后面一应礼数的日子。

两家原便是世交，又同在京中，一应规矩礼数，物什用度，都自心中有数的。这会子商议起来，虽则一个于庶务不甚了了，一个到底年老多思的，竟也说得极融洽。

一等说罢，老太妃更心中畅快，因与贾政道：“还是与旧人家说话畅快，彼此知根知底，一应的礼数都是齐全的，不比旁个人家，总怕生出旁事来。”

贾政笑道：“娘娘多虑了，自来婚姻之事，既是结两家之好，又是人伦大事，自有礼数规矩的，岂有旁个说头。”

由此又陪坐说了几句温寒闲事，贾政便辞了去，回头便将事项交予贾琏夫妇，因与他们道：“终究未曾出孝，倒也不好十分露出来，不成礼数。只等二月后，你们再操办起来，才是个道理。”

贾琏并凤姐笑着应承了，果然照着时日，及等二月十日探春除服，十五日方正经操办起来。那边南安王府也遣人来言语走动。两家早在贾母王夫人尚在时，便已是行过纳采、问名两项礼数，如今正经行过纳吉之理，往祖庙卜得吉兆，便备下礼物，且王府长史等前来，正经大红帖子，定下吉日来。

这日子也是百般斟酌，僧道两处都问过了的，色色齐备，样样周全，只急切了些，却是落定在三月二十六日。

往后又有纳征，告期和亲迎三样礼，且挤再这一个月里。

凤姐等人虽是早有预备，也不免添了几分忙乱，不得已将东府尤氏请来帮衬了几日，方将事情落定。

那边探春得知，虽是极大方的人，也不免有些躲羞的意思。

偏前头宝钗等人早已议定了诗社一件，又下帖子请来湘云、李纹、李绮，连着那边的邢岫烟也请了来，说笑顽一日。薛蝌本就是个颇有才学，深通人情的，听得这话，自是应允，只吩咐邢岫烟几句，便打发她来。

宝钗又见宝琴在这园中小住一阵，精神渐次回转，连着人也丰润了些，又见她颇有兴致，自然着意打点。她本就出事妥帖，为人周全的，不过一个诗会，自然料理妥帖。

有了这些人，岂还能饶了探春，当即死拉活拽的将她叫来，大家伙儿凑到一处，俨然又有旧年诗社的情景。

探春见了，也去了三分羞色，又想起旧年的好儿来，因笑道：“还是宝姐姐的好处，只下了帖子来，你们便一召即至。后头我得空，还不知有没有这么个体面。”

湘云自幼与她们熟稔的，早听说了她的好事儿，再听这话，便笑道：“你若下帖子，只怕二姐姐也要过来道贺呢，何止我们几个？”

一听这话，探春便红了脸，啐道：“云姐姐也学坏了，且说这些个歪话。”

“我这是歪话？”湘云笑道：“那往后只怕还有更歪的话，且等着你听呢。”众人听着，也自笑了，却又恐探春面皮薄，忙又转过话头，且说起旁话来。

李纨便道：“二妹妹虽不得过来，到底也是有福的。咱们同在京中，往后多少顽笑的日子不得？”