贾琏笑着应承了。

只是,他虽有心，终究事多，竟也没十分赶上，真个过去道扰的时候,已是将将黄昏,好容易完了这一日,后面连着十来日,却是日日有事，且不在话下。

幸而元春那里的情势,却渐渐明朗起来。

虽凤姐等人还不得入宫探视,多少有些实情渐渐流传出来。却说因前头护卫的事，元春大得宠信,近日圣上稍有不豫，又因太子监国辛苦，便着元春服侍。虽不过是细读奏折,听圣上言语，代为批奏，算不得干政两字。

可这等宠信,连着旧年的吴贵妃等人也远远不及，岂不叫人侧目。何况平安州一事，郑遇春虽未大败，却着实受挫不浅，折损了不少人马钱粮,朝中便有奏疏,言其不堪大用,旧年得以功成,原系王子腾筹划在前云云。

两桩凑在一处,那二皇子一系越发失了人望，倒显出元春这里来。

这岂不叫贾家上下踊跃欢喜，虽在孝中，也是各个面上都有得意之色，言笑鼎沸起来。只邢夫人知道了，也有几分喜色，因与费婆子道：“如今外头各个都欢喜得很，若果然能让老爷重得了爵位，倒也罢了。”

费婆子笑道：“这有什么难处？那边珍大爷，太太也是知道的，原也是酒色里混着的，能有几把气力，又知道什么打仗的事？现今又怎么着？那且是隔房的堂兄弟哩。老爷却是正经的亲大伯，不过如今孝中，且还混着罢。”

这一通话，说得邢夫人也有些欢喜起来。

她虽厌凤姐，也不喜贾政这一房，到底年纪不小，自然想到些身后的事，岂能不念着去了的诰命夫人一桩大事？

这死后荣辱，原与生前一般要紧，她又没个儿女，若连着诰命也无有一个，只怕越发简薄了。再说了，就是后面得空露面，出去与人言语，也要有个正经诰命夫人的体面。

前头将她扯下，重换了凤姐上来，论说起来，也有这一层干系在的。

然而，想到最后一层，她又渐渐有些索然，由不得收了面上喜色，且与费婆子叹道：“这倒是好的，只我未必能沾多少光彩。倒是那边儿的，现琏儿得了爵位，她又每月往宫中探视，自然也得娘娘青眼，倒是煊煊赫赫，越发了不得了。”

提起这个，费婆子岂有不着恼的。

前头尤氏领着人来，一把拉扯邢夫人落了马的，原系她嫂子家，本也有些体面的。

出了一桩事，她嫂子家差事体面全蠲了不提，连着她们这些跟着邢夫人得了差事好处的，也一并免了去。

俗语道，人为财死鸟为食亡。这原落到口里的食，忽得被人夺了去，真真是杀人父母一般的冤仇了。固然有记恨尤氏的，可后面料理事体，免了她们大半的差事的凤姐，也是叫人咬牙切齿。

这会子邢夫人提及，费婆子虽不敢张口辱骂，可这话里话外带出一些个儿，说甚么辖制琏二爷，挑唆老爷，不把正经婆婆放在心上之类的话。

这些个话，邢夫人旧年便因此含恨有怨，生了嫌隙的心，何况前头颜面大损，比之旧年刑家告倒自己，也差不大离，因此倒是将喜色一收，更添了三分恼恨。

她如此，更何况贾环这里。

因瞧着府里上下欢喜踊跃太甚，他实是有些受不住，便悄悄瞅着人不防备，且去赵姨娘处躲了半日，又将自己诸多怨愤倾诉了一回。

赵姨娘这些年也熬得头发有些花白，形容也枯槁了许多。

这人一瘦，发起怒来，便越发显得狠戾，她又是个毒辣的，这会子见贾环言语，便鼓起两只眼，将桌案拍得山响：“怎么老天爷竟没长眼，只管将他们快活得意了去！”

声音尖利，刺得人耳朵生疼。

贾环倒是唬得脸色发白，忙推门出去瞧了瞧左右，见钱槐、赵胜世两个还在外头守着，才忙不得关了门，且压低了嗓子喝住赵姨娘：“姨娘是气糊涂了不成？这庵堂里还不知多少个眼线盯着咱们呢，还只管这么叫嚷起来！”

赵姨娘鼻子里哼了一声，有些呆滞的眼瞳猛地一转，却是一把拉住贾环：“这么说，我越发不能脱身出去，离了这火坑？”

“如今连着我也是偷偷跑来的，何况姨娘你。”贾环道：“姨娘也别打什么主意了。如今真个要逃，只怕一个帖子送去，立时满城搜捕起来。到时候，咱们又有什么好果子吃？”

听了这话，赵姨娘便似被刀砍了一下的灯笼，哪里还有什么生气，当即面色灰败恹恹着道：“你过来，就是说这个的？”

贾环忙道：“自然不是。我是来提醒姨娘的，如今咱们也论不得旁个，只能指着三姐姐了。您老竟改一改性子，求求她去。等明年出了孝，她出阁成婚，难道真还把姨娘搁在这儿不管？总要有个说头。”

一听这话，赵姨娘眼里便放出光来，也顾不得旧年百般埋怨探春的种种，忙不迭道：“这怎么说？”

“姨娘只管与三姐姐好声好气，旁的自然有我呢。”贾环笑道：“这姐夫，原也不是那么好做的，总要出一把子力罢。”

见他这么说，赵姨娘也是眼前一亮。她本就有好些想头，虽不合礼数，到底有些骨血上的说头，这会子被贾环一点，她心里越发活络，忙不得应承下来。

母子两人计议一番，外头钱槐再三催促，贾环只得留了一点银子，匆忙离去。

及等转出这庵堂，他骑着马上了街，瞧着人来人往，倒是比前面更觉热闹，方有些疑惑：“这会子倒是热闹。”

钱槐忙笑道：“二爷竟不知么。现今南疆那里又有使臣朝贡来了。那里人生得原与我们不同，这京城里的人，也是想要看个景儿，人自然多些。”

听是这个，贾环也不理论，胡乱应了一声，便打马回去。

路过正大门的时候，正巧瞧见前头停了车轿，又有仆役拿了帖子，正上去与门子言语，他溜了一眼过去，瞧着车轿极华贵，却不知是什么人，也不留意，径自从角门进去了。

却不知，待他一进去，不多时，那边便大开中门，又有贾政从里面迎了出来，且躬身相让。

倒也不是旁个，实是今日登门的原是太子妃的父亲，现今吏部侍郎的郑容成。

这郑容成，原系书香门第，上数四五代，俱是科考得进，又与朝中宗亲、勋贵、文臣等广有联姻，论起来，富贵自然大不如贾家，可论旁个，却可说是四平八稳，光明在望。

贾政原就酷爱读书，看读书人自有不同，如今见着郑容成，自然更为礼让。

见此情景，郑容成也是礼数周全，十分谦逊，当即入了大堂言语。说不得几句话，就有贾赦、贾珍、贾琏赶来厮见，自然寒暄几句。

郑容成也是一一见礼，且笑道：“却是小儿不日便定下姻缘，特特送了帖子来。若各位彼时有暇，不妨暂临寒舍，大家彼此进益。”

又说了几句旁的话，隐隐带出太子的意思来。

贾政等人听了，自是应承，又陪着说了半晌话，吃了一盏茶，眼见郑容成辞别，苦留不得，便一齐起身相送。只等他上了车轿，远远而去，众人才自回转过来。

贾政便道：“咱们家虽以太子为重，与这郑家却着实往来不多，怎么他家忽得登门，又说了那么一通话，倒似有些隐情一般。”

“怕还是太子有甚个吩咐。”贾珍斟酌着道：“如今的局势，一动不如一静，太子有这考量，也是常情。横竖这也是正经的由头，他家不嫌咱们家孝中，便去一趟也罢。”

四人商议一回，终究不知里头缘故，只得依贾珍所言而行。

却料不得，及等那日去了这郑家，倒也是殷勤备至，各个都是细细照拂，又有郑容成亲自引到内室里言语，却不过是是些琐碎事体，并日后志向等事，竟无有大事商议。

贾赦等人都摸不到头脑，只得相陪应酬，足足熬了小半个时辰，方得以出去饮宴。

一席罢了，又有二皇子所在吴家，也渐次相请，各个都是好言好语，着实款待，却并无旁个事言语。贾家诸人见着，心中原有几分疑虑，也渐渐消去，只说是自家渐次与旧日有所不同，这些个人家，便也有意结交。

如此斗转星移，转眼又是一月，及等凤姐等人探视元春，少不得说及家中事务，便提了两句这些事。

谁知元春听得这事，却是面色微变，忙道：“近日竟有这许多喜事？倒也是出奇。”

“回娘娘的话，我们也这么说呢。”凤姐笑道：“只是他们家好意，又是下帖子相请，着实推辞不得，只得应许了。”

听的这话，元春目光微微闪动，原想着说些什么，但见尤氏、凤姐并探春都是眉目含笑，又想着自己身处宫中，未必能所知尽详，倒不好立时说什么，便改了话头，点头道：“想来是这些日子不错，也还罢了。”