真个摧心裂肺,直让人鼻尖一酸，心中也有些恻然起来。

偏这会子，詹端的父亲詹广也被引到这里，听到这几声,他本就提着的心登时一紧,踉跄着奔到前头,颤抖着手将那素布一掀,登时面色惨白，老泪滚落,当时就痛哭起来。

如此情景,刘蒙不必说，自是心中恻然,一面陪哭，一面少不得劝慰，又命小厮人等搀扶住人。就是旁个鸨母、捕快并旁的妓子、护院人等,也多有些喟叹的。

只是这点微薄的喟叹，在一刻钟后，也如同微薄的血色落入水中,渐次消去。

旁个不说，这捕快人等便有些不耐烦，虽瞧着刘蒙不是寻常人等，到底面生，估量着大约不是那一二等冒犯不得的人家,便悄悄寻了刘蒙,低声告诉：

“这位大爷,小的们不是有意叨扰——这谁家忽得飞来横祸,撞见这样的冤孽,也是可悲可叹的。只是一来，总要为去了的人抓那凶犯。二来，这人已是去了，终归早些收拾了，也好安葬。如今暑热的天，实在也耽搁不得。这会子已是有些蚊蝇了，等会子越发不成个样子！”

刘蒙听得，扭头去看那素布蒙着的尸身，半日没有言语。

还是旁边的下属人等连番劝说，连着那詹广也听到了。他为人父，自然是悲痛欲绝的，可儿子实是去了的，不免念起身后事，反倒踉跄两步站起身来，且要去拉刘蒙。

见此情景，刘蒙忙紧走两步，从小厮手中一把扶住詹广：“阿兄仔细！”

詹广涕泪交加，老脸惨败，两只手青筋暴起，只紧紧攥住刘蒙的手臂，双眼直瞪瞪的，竟有些古怪：“阿弟！咱们要为端儿报仇啊！”

“那是自然！”刘蒙一口应下，端得斩钉截铁：“原是我请了阿兄前来，按说，这事大半的由头，竟落在我身上！要再不为端儿报仇雪恨，我成个什么人！”

说罢，他扭头看向捕快：“这里许多人都瞧准了，那凶犯系荣国府的亲戚，唤作薛蟠的，现买了一处临近的屋舍，依傍而居。”

这荣国府三个字一出，捕快们脸色就是一变。

刘蒙冷笑道：“你们不必推说。我原也不是寒门小户，自然知道他家的。你们正经使人捉拿，我便不多说一个字，不然我连着你们并那贾家王家，一并上奏弹劾！”

说着，便表了自家的身份。

这一通话落下，那捕快人等面色却更苦了三分。

似他们这等在京城里做事的，深知一个道理：最难便是两头都是有头有脸的人物，他们就要在中间受那夹板气不说，大抵还两头还容易都得罪了。末了，只消一头没有倒塌，总归没有他们的好处。

是以，众人越发恭敬，却一个旁话也不敢多说，只唯唯诺诺四个字，以作应酬。

刘蒙瞧在眼里，虽然咬牙，却也平添了三分提防，嘴里少不得敲打讽刺，却将尸身正经运回家中，又着人紧着买了棺木并冰块等物，好生安置妥当。

而后刘家如何慌乱吵嚷，那边衙门里有如何焦头烂额，且不在话下。

只那边薛蟠从这里出来，起头也是有些慌乱，但因着自小蛮横惯了的。出去骑了马，只走过一条街，不消旁人多劝什么，自己便渐渐回转过来，且把马头一转，另寻了一处温柔乡来：“也不知哪里钻出来的小杂种，没得叫他扰了大爷的兴！”

说罢，他也不管仆役劝阻，竟自耍去了。

倒是那几个小厮，虽然也倚仗这薛家的势，多有些横行霸道的。但有薛姨妈的教训，又到底死了人的，终究瞅着薛蟠不留意，打发了个素日不得意的回去。

那小厮回去，也知道这是个讨不得好的差事，只求个爽利，一回去便将事情从头到尾回与薛姨妈。

薛姨妈听了，气了个倒仰，差点便厥过去。

旁边丫鬟婆子见着，也是慌乱，忙打发人寻宝钗来。

这会子宝钗又在宝琴屋中说话，帮衬些事务，忽听说薛姨妈有恙。姊妹两人忙赶过去。

宝钗心细，早在半路便盘问出了事，听说薛蟠又打死了人，她面色便是一白，忙叫住莺儿，使她立时打发寻几个老诚的管事人等过来，自己与宝琴一径赶过去。

那边薛姨妈也在七手八脚中回转过来，又吃了两口茶，气息虽有些发虚，面庞倒有些血色起来。她却顾不得自己，先竖起两只眼睛，盯着下头的小厮，难得厉声喝道：“大爷如今在哪里？”

“妈！”

“伯母！”

宝钗宝琴姊妹正赶到，听见这一声，心底先是一松，后头又有些提起来，跨入屋中便不顾旁个，先劝道：“您且缓一缓，略松泛松泛，既然事情已是出来了，如今再要气急，也是无用，反倒伤身。”

一行说，两人一个伸手搀扶，一个端来茶汤，且与薛姨妈吃下，好定定神。

那薛姨妈微微吐出一口气，心底的燥意稍稍去了些，眼圈儿一红，却又撒了几滴泪来：“我自来是个没福的，才养出这么个孽障来！”

一行说，一行早已哭了起来。

又念着那被打死的人，也是有老子娘养的，如今一朝死了去，还不知怎么着。

如此种种，且不细说。

她如此，宝琴也不免伤感，一面劝，一面又看向宝钗：“大姐姐，这可如何是好！”

宝钗听了两句，又素知薛蟠的习性，心里已是猜出七八分来，却还是回头命小厮从头细说了来。自己则盘算一回，一面听，一面瞧见赶过来的管事人等，与他们点一点头，命道：“去外头将蝌弟请回来。”

又打发其中一个老诚有身份的，命他死活也要将薛蟠拖回来。

而后方是打发人告诉贾家、王家，又问衙门等处的消息，预备后头好做应酬。

这一通忙乱，那小厮原要停一停话头，宝钗回头便命他只管说，自己将事安置明白，又听完了事，才转头安抚薛姨妈并宝琴两人：“如今既已生事，后悔也是来不及，先把事情打探明白，后面咱们再商议料理，再说定论。依着我说，虽说哥哥性子急躁，却也不是胡乱寻人便要打的，必然有个缘故才是。”

她不疾不徐，将事情料理分派明白，又说是如此，不说薛姨妈并宝琴两人，就是底下一干仆役人等，也暂且安稳下来。

当下里，只依着她的言语，各自做事去了。

薛姨妈吃了两口茶，究竟按捺不住，必要去寻王夫人言语。

宝钗想了想，终究道：“妈心中不安稳，寻姨妈言语，我原不该拦着的。只是前头已是打发人寻哥哥回来。他回来，若没见着您，只怕更不着意了。”

薛姨妈听得这话，也觉有理，正要点头说两句，忽就听到外头一阵脚步响动，夏金桂便掀了帐子进来，一面冷笑道：“母亲并两位妹妹在这里做什么呢？可是商议什么大事？怎么我一声儿也没听见，只瞧着人跑马叫的，唬得什么似的，偏一个做主的人也没瞧见！”

见着她来，薛姨妈本就焦躁的心，越发翻涌起来，当即也冷着脸道：“我们娘儿们说话的事，也要打发人一样一样告诉你不成？”

“看母亲说着。”夏金桂笑意盈盈着，一双眼睛却冰凉凉的：“活像我竟不是内人，倒是个外人了？”

宝钗一听即明，不等夏金桂说破，当即柔声道：“嫂子多心了，本是这等事，我们这会子也做不得什么，告诉嫂子，倒要多个人提心吊胆的——只是嫂子既这么说，我们再要推脱，倒真个是做外人了。”

说罢，她言简意赅，三两句话将这事描摹了一番。

夏金桂本是瞧准了薛姨妈的性情，有意借此生事，忽听得宝钗这么个言语，她冷笑一声，也没再戳破，反倒接了话头应道：“竟是这样的事！也难怪母亲失态，倒是我糊涂，反倒计较起来。”

说着，她从袖中取出一块帕子，一面拿着漫不经心做个伤心拭泪的模样儿，一面眼珠子咕噜噜转了又转，将众人神色打量了一通，暗暗有些念头起来。

宝钗却还是一派沉稳，低声道：“说不得这话，嫂嫂本也是有心的。”

却在此时，外头打发去的人一个紧着一个回来。

贾家、王家两处，自然是说知道了，也没等薛家言语，自己便应承着要去衙门打探。至如薛蝌、薛蟠两人，前者不必说，真个是快马加鞭回来，后面一个也是被逼勒着回来，悻悻然坐下。

薛姨妈还问两句，哭一声，不能十分理事，宝钗却是一听即明，样样分派明白。

夏金桂看在眼里，虽然素日与宝钗有嫌隙的，这会子也不免有些感慨：怎么一个娘胎里，倒爬出天差地别的两个人？想想倒叫人不服，如果这兄妹内里换过来，自己纵然伏低做小，也有三分情愿。偏又不得。

她这里嗟叹，却并不将这一桩事放在眼里。

休说她，自宝钗起，薛家、贾家并王家等一干人，也都是这么个心，只说后头了不得拿钱垫吧，又有姻亲势力，自然大事化小小事化了。

然而，后面却打探明白，这被打死的詹端不过寻常百姓，并不算什么。偏他却有个换做刘蒙的靠山，又是正经极亲近的姻亲。

那刘家，却是不吃这几家的施压的。