迎春便道：“你比不得我,素来是有能为的，我便也不多问了。只是一件,但有烦难的事，你只管说与我们。我虽无能，总也能出个耳朵。”

她从来软弱安静，今日却忽得能说出这些话来，探春心中暗暗称奇，转眼想到婚嫁一事，又觉也是有缘故的，便道：“我省得的，二姐姐放心便是。”

此事说罢,两人又说了些闲话，方才散了。

迎春便立时唤来司棋绣橘两人，悄悄将这事说与她们,又低声道：“这不是小事，你们须得仔细,万不能浑说出去了。”

两人都是吃了一惊,忙点头称是。

又有司棋道：“老爷有这个心，倒也寻常。前头姑娘的大事,为着不是武将,老爷多有不喜欢的。后头我几次回去，也和我老子娘他们闲话,听了几耳朵——太太先前几次给姑娘没脸,就是为着老爷恼了她，说她把姑娘的婚事与二奶奶料理，倒误了几家好的。”

迎春顿时默然。

绣橘却有些提心，忙道：“既如此,你再去打探打探，果然有那什么邬家？我也往我爹那边儿问一问，他们虽只是与老爷当差的，到底守着门，进出总能听到几句闲话。”

司棋立时应了，又与绣橘商议两句，才转头看迎春。

迎春道：“你们仔细些便是。”旁话却没再提一句。

她本就是这么个性情，司棋两人也不觉如何，当即答应了一声，便出去料理。

倒是迎春独自坐在里头，沉沉想了半日，才垂着眼帘长长吁出一口气来：“只盼果真无事，也还罢了。”

她这里祝祷，那边探春却是早有所想，一时回去，便问侍书打探得如何。

侍书早候在那里，见探春回来，忙跟着到了里屋，悄悄回道：“姑娘，事儿已是有些传扬开了。”说着，她便将听到的一些个儿话一一说了，虽则有短有长，却已是将邬家并探春挂了一点。

探春听了，便冷笑道：“这两日你专管这一桩，凡说得细的，都要记下来，到时候列了单子，我一点一点看。”

“姑娘竟不回老太太、太太，任这些杂话浑说？”

探春道：“凡百的事情，真个要做，便要前因后果，事事心里明白了，又须想出法子来，便不能一击必中，也须刹住了，这才是正理。

拖拖拉拉，没个主张，赏也赏不得什么，罚也罚不得什么，旁人瞧见，谁个能服气？反要小看了你。如今事都说不清，我空口白牙的，如何说去？当真把姨娘并环哥儿搬出来？且等两日。”

侍书听了也深觉有理，当即答应了。

而后几日，她便常去各处走动，渐渐理出个单子来，又见一些个婆子丫鬟，见着她竟也不避，反打探一言半句的，心里才有些急迫，不免又细细说与探春。

探春却已是得了迎春消息。除却果然有个邬家，贾赦也真的看重这人家，以及贾赦那一房里也有了邬家提亲，贾赦有意为探春做媒的消息外，还有些细枝末节的。

比如，贾赦不喜读书人，却爱武将，因迎春婚事早定，竟迁怒邢夫人，闹得两厢里都有些不安宁。又如，邢夫人听见邬家与探春这些闲话，便十分不喜欢。

探春细细听了一阵，却正应了心中所想，虽还端端正正坐在上首，正经打发了回话的司棋，转头却面沉如水，自往窗下坐了，支起手撑住额头，心里有些说不出的烦闷：

这一桩事，果然还是环哥儿的首尾！

若果然是大老爷院中传出来的消息，大老爷并大太太的种种，自然也会传扬出去。可外头却只有邬家、自己，或是多个老太太、太太，并无旁的细故……

想到这里，饶是探春心有城府，敏捷干练，这时也是一腔酸涩。

这原不是第一遭了。旧年赵姨娘每每拿她作伐子，贾环每每生事，她因着血脉都要受累。这也还罢了，谁让自己是庶出，是姨娘生的，羊羔跪乳原是常情。姨娘虽不是母亲，也总有一半的恩情。

可如今，连着自己婚嫁大事，也要为他们一点蝇头小利，就自葬送了？这么些年，凡是礼法过得去的，她也算尽心尽力，便换不得他们一点真心？

怔怔想着这些，探春酸涩不已，正是心神摇曳的时候，忽听到有人唤道：“姑娘……姑娘……”

她忙回过神来，有心扬声询问，嗓子却是暗哑着，只吐出不成调的两个字，又觉两颊一片冰凉，却不知什么时候，早已是珠泪滚落，衣襟半湿了。

外头的丫鬟却听到里头响动，忙笑着回道：“姑娘，外头宝二爷打发人来，说今儿天气好，想请姊妹们一并去放风筝呢。”

探春从袖中取了纱帕，轻轻拭去泪珠，又往镜中瞧了两眼，见着脂粉稍退，便道：“你告诉一声，等会子我便过去。再去打水来，与我梳洗了。”

丫鬟忙应了，打水与她料理不提。

因侍书翠墨两人都已是出去打探消息，不过几个小丫头子，且宝玉所说，不过居家顽闹的小事，探春也没十分妆饰，不过略略补了些脂粉，抿了抿鬓角，又插了一支小凤钗，添了一朵纱花，便自作罢。

及等过去，那边怡红院边一片空地上，早已是嬉笑声声，十分热闹了。探春穿花度柳，徐徐过去，却见宝玉正拿着个美人风筝递给黛玉，一面又指着那边的几个风筝，笑嘻嘻也不知说些什么。

她便走了过去，笑着道：“二哥哥倒有兴致，前一阵才放了风筝，今儿又放。”

宝玉见着她来，忙道：“你去瞧瞧那边儿，原是市面上好些个新鲜风筝，倒比旧日的有趣。今儿我打马路过，瞧见了就买了些。”

虽这么说，他却又拉着探春看自己手中拿着的美人风筝：“你瞧瞧，这风筝可好？我瞧着，倒有些林妹妹的影子呢。若把这个放了去，往后必能百病全消。”

听了这话，探春不免细细端详两眼，见那风筝身形纤巧倒还罢了，难得一双眉眼却是纤细婉转，确有些儿黛玉的模样儿，便笑道：“是有些像……”

才吐出四个字，那边早有湘云几步走过来，拉着她便走：“说甚么，快瞧瞧那边的风筝，竟都有些趣儿，一时半日的我竟挑不出。”

探春过去一看，果然是有些新巧，哪怕有两三样常见的大燕凤凰一类，也是身形不同，不比旧日那些呆板无趣，又有甚个花篮宫灯，又有梅枝喜鹊等等，各有新巧。

只是她心内有事，又见湘云挑拣着两三个新巧的拿不准，便只拣了一个连着七个大雁的软翅子风筝，笑着道：“我瞧着倒还是这个好。”

湘云瞧了一眼，便自摇头：“你要喜欢鸟雀，竟还是这个罢。”说着，她便将个芭蕉仙鹤的递过去。

探春笑道：“你既喜欢，只管拿了去，又推给我做什么？”

湘云道：“这三个我都极喜欢的，自己倒难为，不如你们挑两个，剩下的自然也就是我的缘法了。”

说得众人都笑了。

这时候宝钗、宝琴也自过来，湘云便与她们叽咕。探春瞧一眼众人，见迎春正与邢岫烟取了风筝，命小丫头放，又有惜春早挑了一个，独她一个风筝摇摇摆摆，渐次上去了。

她便也命小丫头将这风筝放了，待得上去，方接了风筝线。

这会儿众人的风筝都已上天，花团锦簇，摇摇摆摆的竟也十分有趣。又有众人说笑打趣，小丫头们嬉闹顽耍，端得一片和乐融融。

瞧着这一片景致，探春心里也渐渐有些平和下来，待得后头取了小银剪子，裁了丝线，远远目送风筝遥遥而去，她自家仿佛也去了一块心病，倒觉安详下来。

是以，及等众人各自散去，她便往凤姐屋里去。

那凤姐因去岁产育一件，虽是平平安安诞下麟儿，到底前面伤了身子，那几个月事又多，她心思沉，到底落下了些病根。虽说打定了心思将养，这几个月却实是比旧年多病了些。

探春过去探病，陪着说笑一回，又瞧了瞧小侄子，问了几句大姐儿的温寒，便辞了去。

凤姐便笑道：“多谢你记挂着我。平儿，你送送三姑娘。”

平儿答应一声，引着探春出去，心里却是明白，并不往人多的地方去，只往小径过去。探春自是明白，到了一处僻静处，便悄悄将近日的流言说与平儿。

只用几句，平儿便心领神会，又知道这些事，探春一个女孩儿家不好十分张口，便忙截口道：

“一起子混账糊涂种子，连这样的胡话也浑说起来！都是我们奶奶的不是，这一阵病着，却让姑娘受这样的委屈！姑娘放心，等我回了奶奶，必要这事料理清楚。”

要是旁事，探春必还要多说两句，这会儿听了，却也只得默默点头，不过道：“你们奶奶放在心上就是。”便作罢了。

平儿却是知道的，探春这三姑娘不是那等软弱羞惭之辈，如今不过自己尊重，要是这事做得不妥，必是要往贾母、王夫人两处说去，正经有个体面才罢。

是以，回头她便说与凤姐。

凤姐道：“我就说她方才话里有话，果然着。这一阵我病着，谢了太太的差事，太太事多，家里这些牛鬼蛇神，没了辖制，竟连这样糊涂的事都折腾起来！”