“电灯，什么电灯？”

“不就是煤气灯吗？路边那么多还不够看？”

当矗立起来的电线杆，以及那一一杆电灯泡时，京城百姓们议论纷纷，对此抱有怀疑的不在少数。

张之洞则抱着古画，仰望着这所谓的电灯泡。

在他心里，这不过是朝廷的另一个标新立异罢了，也就是比煤气灯更亮一些，完全不值得大惊小怪。

不过，人的好奇心总是极重的，尤其是随着煤气灯的铺开，京城的宵禁推迟到了十二点，导致夜生活日趋繁华起来。

夜里，他急匆匆地吃完晚饭，就坐着马车而来。

“今天的月亮可真亮呀！”

“胡说个甚，太阳刚下山，月亮怎能亮这般？”

耳闻吵闹声，他抬头一瞧：

一轮明月圆乎乎的，绽放出明亮到此言的光亮。

这让不少人倒吸一口凉气，而更多的人则直呼不可能。

要知道煤气灯，被玻璃罩着，散发的光亮不过昏昏沉沉，咫尺之间罢了。

而这盏电灯，却是一丈之内都明亮如昼，让人心神恍惚。

士子们凑在下面读书，也再也不怕害眼睛了。

至此，张之洞每天晚上，就会来此欣赏电灯，无论风吹雨打，都不耽误。

许多的读书人也装模作样，带着书在下朗读着，酸臭味扑鼻而来。

短短数日功夫，整个京城的人都接受了电灯，昔日的煤气灯，也是被冷落。

煤气公司顿时惊慌起来。

不过数日后，他们发觉煤气的使用量只降了三成，依旧维持着往日七成的规模。

仔细调查，除了京城百姓越来越接受煤气做饭外，最大的原因则是因为电灯太贵了。

安装一个煤气灯，顶多一块钱，每个月的煤气也是三五毫，而安装一个电灯，包括电线等，就得一百块。

每个月的电费，则按照灯泡计算，一个十块。

高昂的价格直接阻拦了普通人的获取，只有那些达官贵人和富豪商贾才毫不犹豫地应下。

仅仅是第一个月，就有千户人家预约安装，牵扯的电线就超过了百里。

一到夜里，许多大户人家就亮堂堂的，一道道光幕，隔离出了门槛。

皇家发电厂、灯泡厂，简直是大赚特赚。

内帑也多添了一道财路。

与煤气灯需要铺设管道不同，电线可是极其容易，全国各大城市都可以效仿。

这是一笔规模庞大，且又安稳长久的买卖。

朱敦汉毫不犹豫地进行垄断，没有瓜分的打算。

专利也是注册的明明白白，就是为了收割海外金银。

值此时，在达卡的顾海章，再次起兵十万，向着加尔各答，也就是西孟加拉地区进发。

这是孟加拉将军府组织的又一次收复之战。

西孟加拉轻工业云集，是不可多得的财富重地，顾海章怎能不垂涎？

更别提了，他目前还是子爵了收复西孟加拉，伯爵定然是手到擒来了。

明军的反扑，完全在英国人的意料之中，所以防守反击的力度也是极大。

炮灰一般的印度人不要钱的撒过来，随便就是二十来万，让人心惊胆颤。

一时间，两军打的难舍难分，难分高下。

……

印度的局部战争，对于大明整体影响不大，投入的资金也是几百万罢了。

不过，随着经济改革的持续进行，已然进入到了深水区。

即，茶、酒、铁、盐四大单个税种的放开。

茶、酒、铁虽然不像盐那么限制得厉害，但依旧有不少的绳索。

例如，十大茶省，云南、福建、湖北、四川、贵州、湖南，浙江，广东，安徽，广西。

这些十省自我约束，不得外溢至十省内。

也就是说云南人喝不到广西茶。

其余的销售地，也各有配额，例如茶马古道，蒙古高原，各省茶叶是有配额的，只许少，不许多。

而如今，茶叶的垄断，在入夏后不久，就被打破了。

大明公报的大资标题：各省茶叶将放开配额！

换句话说，普通百姓可以喝到其他各省的茶叶，且价格又将降低。

这般一来，各省茶商如雨后春笋一般涌现，茶叶一时间成了热销品，税额也在节节攀升。

见此，酒商们也耐不住了，两个月后，酒业也放开了。

酿酒场再也不用担心酒水滞销了，反而不断地进行酿酒。

生产力的放开，立马就让物价低了些，通货膨胀也削减了。

不过，损失惨重则是那些皇商们。

垄断的买卖成了自由竞争，让这些散漫惯了的皇商们惊了起来。

不过皇命难违，他们也不得不抱团取暖，应对层出不迭的竞争对手。

实质上，朱敦汉也根本没顾及到他们的，他的目光聚集在了科威特地区。

因为随着第二次工业革命的爆发，石油这个燃料，将登上历史舞台。

“出了，出了！”

钻井口，一汪黑泉喷射而出，让所有人喜出望外，

“刚打了不到十尺，就有了石油，真是好地方！”

吴光良看着这群活蹦乱跳的商人，一时间颇为不解：“黑黢黢的玩意，能做啥用？”

一旁的政委则道：“听说能做煤油，做煤油灯呢！”

“那倒是不错！”吴光亮点点头：“这科威特忒荒凉了，有点亮度也好！”

谁知没过几日，又一支队伍前来，直接就地驻扎，准备再次开发油田。

一座炼油厂拔地而起。

这时候，人力不足的问题就显露出来。

而由于在波斯拥有势力范围，招募工人自然是轻而易举。

上千名波斯工人，就浩浩荡荡地来到科威特，参与到工业的基础建设。

这也是他们第一次看到现代工业。

冒着浓烟的巨大轮船，高耸的楼房，各种低贱的工业产品，让他们大涨见识。

科威特，一座沙漠之城，建设的如此豪华，不少人心神不宁。

实际上，作为倾销窗口，科威特不仅有火柴厂，玻璃厂，还有许多的纺织厂，基本是向波斯和中东地区倾销商品。

仅仅半年时间，出口额度就超过三百万龙元，仅次于英国。

廉价而粗犷的工业品，最适合中东地区。