北九渊在家里一直等，等到天色黑尽，也不见清池回来。晚膳摆放在膳厅里，他坐下只淡淡看了两眼，便没了什么胃口。很明显，他看起来有些焦躁，冷着一张脸，所有的不耐都放在了那张冷若冰霜的脸上。

心思通透的下人们自觉地往膳厅外面挪，当然晓得是为什么，还不是因为今个齐王亲自过来把清池小道长给接走了。

之前清池没回来用晚饭的时候，北九渊还没有表现得这般焦躁，顶多是独自坐在膳厅里，看着饭食菜肴有些走神罢了，等回过神来草草吃了几口便了事。今天晚上他却是连筷子都没动一下。

下人们一致赞同，看样子清池小道长在王爷心里，也不是一点儿也不重要的。反而还相当的重要。

北九渊问了几次时辰，但是他最想问的应该还是——清池怎么还不回来？

柳絮实在看不下去了，便壮着胆进膳厅来，建议道：“王爷，天色已晚，清池小道长现在还未回，不知会不会迷路呢，要不王爷还是去看看吧？”

北九渊沉吟不语，只凉薄地看着她。柳絮也不知道自己这样建议对是不对，遂眼观鼻鼻观心地杵着，心里默默祈祷着王爷不要迁怒于人才好。

结果北九渊总算开口说话了：“你也知道她路痴？”

柳絮立即抖擞精神：“是，奴婢知道小道长最是迷糊不记路，万一迷路了上哪儿去找？”

北九渊盯着她，幽幽道：“那还愣着做什么，还不去备马车？”

柳絮反应过来，一溜烟便跑出去准备了。路上自言自语道：“关心就是关心么，什么时候变得这么别扭了呢……”

很快马车便备好了，北九渊出门一路让北城驾车往齐王府去。

到了齐王府，管家接待了他，听闻他是来接人的，也不敢怠慢，道：“回战王爷，眼下齐王爷正与小道长在花厅喝茶呢，老奴这便引王爷过去。”

北九渊皱了皱眉，拂手道：“不必了，我

认得路，自行过去便是。”说着他便一点也不客气地登堂入室了去。

管家愣在原地也觉得有些莫名。往年战王来府邸的时候，都不会恁的着急的，总要先让人进去通报一番他才会主动进去。

眼下清池过来在北长衍旁边垂着双腿坐下。北长衍放了一杯暖茶在她手上。

她抬头看了看院中夜色下模糊的景色，嗅着空气里浮动的冷香，叹了口气道：“你这里的梅花开得可真好啊。”

“平时不住在这里，自然打理得就要少些，因而才肆无忌惮地长成了这般，让你见笑了。”顿了顿，他又道，“早前我还没来京的时候，贺兰在信上跟我说起了你。”

清池歪着头看他，好奇道：“贺兰大人都说了些什么？”

北长衍勾唇一笑，道：“自然都是说你好的。他说九哥对你很特别。”

“哦，是么，可能贺兰大人是会错了意，九渊并不是对我很特别。”

“那时我心里很感慨，时隔这么些年，总算有人能够打开九哥的心门了，这是好事。直到我亲眼见到你的那一刻，才明白了为什么。”

清池低低笑了起来：“因为我只是长得像一个他的故人。”

北长衍敛神，皱眉道：“清池，我说了，在我面前你不用强颜欢笑。这里没有九哥，如果你把我当做朋友，就不要为难你自己。”

清池道：“明明你和他才是一伙的，为什么还要我把你当朋友？”

“就算我和九哥兄弟情深，我也见不得他这样欺负你。”

清池蓦地没了底气，扁了扁嘴，道：“你也觉得他是在欺负我吧。”她抬起眼，眼眶微红地睨着北长衍，神情很倔强，“你眼下看着我，也会不自觉地把我当成扶玲珑吗？”

“不，就算我再思念玲珑，但她早已经不在了。我知道，现在在我面前的人是清池，而不是别的任何人。”

他说得太笃定，目光灼灼。清池慌忙垂下眼，握

紧了手里的茶杯。

他道，“我遇到玲珑的时候，我们都还小，很多地方她都不像你，那个时候她无忧无虑、既莽撞又善良。可是你呢，你勇敢、无畏，为了自己重要的人，你可以不顾一切地去付出，甚至是自己的生命。”他在回忆里缓缓道来，“第一次见到你的时候，你为了顾全九哥，甘愿被玄明抓走，在牢里不知吃了什么苦头弄得浑身是血；你被困在火球中的时候，我不知道你是凭着什么样的信念支撑下来的，那时我对你只剩下敬佩和折服；在九哥和玄明大战负伤的时候，所有人都在拼命地躲，就你偏还往前冲，不就是为了能帮他救他，后来你是被九哥抱着出来的，昏迷不醒，真让人心疼。”

清池深吸一口气，呼吸都有些颤抖。

北长衍缓缓道：“所以你们有这么多的不同，你为什么会觉得我会把你当成玲珑呢？你会这么想，也只不过是当局者迷旁观者清罢了。”

滴答一下，一滴泪冷不防落进了清池手里的茶杯中。她含笑道：“听你这么说来，好像我是做了许多事。只不过你不这么认为，不代表别人不会这么认为。”

“别人是谁，是九哥吗？”

清池不答。

北长衍伸手过来，想要取走清池手里的茶杯。奈何她死死握着，就是不肯松开，好似握着一根救命稻草似的，一旦失去了她就会崩溃了。

北长衍无奈道：“茶凉了，清池，我给你换新的。”

清池听了他的话，才慢慢地松手。北长衍没再给她一杯新茶，她垂下的眼帘里只见光影一暗，接着她便被北长衍弯下身来轻轻搂了去。

清池一惊，在她想推开他的时候，他却搂紧了一些，“就当我的肩膀和怀抱可以让你暂时依靠吧。”他身上有股温和的气息，仿佛浸着寒梅的点点幽香。

“清池，你有什么可以跟我说的，你和九哥，到底发生了什么事？那日我见你哭着跑出来，他又怎会舍得让你哭呢？”

（本章完）