皇后这一回是直接晕在凤座旁，彼时侍候在侧的宫人还未告退。

于是在这殿中伺候的二十余人，一同见证了平静多时的楚宫再度动荡的开始，见证了吴家风水流转的开始。

皇后口唇紧闭，左边嘴角有一点殷红的血迹，她脸上的妆粉因擦在知书衣裳上而斑驳，残损的妆面配了嘴角那一抹朱色，竟有些奇诡的意味。

总之，不像个有生气的人样了，像一副干巴巴的皮囊，被抽去了支棱着的架子似的，凄凉地落在地上。

论亲疏，郭贵人与皇后宜嫔二人到底隔了一层，故此不知内情。她见皇后突然倒地，吓得尖叫起来，像是要魂飞魄散，旋即不顾脚下的花盆底鞋行动不便，就踉踉跄跄地扑到皇后面前大哭。

好端端的，这是怎么了呀！

她是当真又惊又怕的，入宫几年，她一直在皇后麾下，明摆着傍上大树好乘凉。皇后是心眼儿极小的，既然吃上了这位的饷，郭贵人明里暗里得罪人的事儿没少做。

皇后若是倒了，郭贵人的好日子眼看也就要到头。

郭贵人头一个扑过去哭，紧接着，四周的宫人如千鲤池中争食的鱼，飞跑着往皇后那儿涌去，高唤声此起彼伏。

宜嫔静静立在人群之外，有些颓然地垂着手，步子未挪半分。她早知皇后体弱多病，早知这位主儿将身子虚到极致这回事瞒得死死的，偷偷用腥烈之物强行吊着阳气。

这般讳疾忌医的做派，犹如在经年苦寒的冰上硬生生泼了一盆滚水，阴阳相斥，寒热错杂，皇后的身子骨能撑多久？

人群中的知书好像淹没在了喧闹声中，她好容易在挤得满满当当的人群中找了个半掌宽的缝隙，借着这一点空儿极力瞥向远处的宜嫔——四目相对，两人的心狠狠一沉。

瞒不住了。

这个惊天秘密终究显出了冰山一角，并且迅速地大白于人前。

太医院的当值的太医火急火燎地被坤宁宫的人扯了袖子赶来。众妃嫔还没走到宫中，便闻得皇后暴病的消息。不多时，勤政殿与寿康宫也收到了风声。

绾妍只好吩咐抬辇之人沿路折回去，嫔妃要去坤宁宫中去侍疾的。

“咱们方才出来时，皇后还是好好的，为何竟突然晕厥了？”

绿衫子摇头：“是啊，先前也没听说皇后娘娘病了，就是月子里弱些罢，可是这都几月份了？这病来势汹汹的，奴婢也不明白。”

绾妍是乘着辇的，来去比走路的妃嫔都要快些，故此辇轿到了坤宁宫门前时，她只看见坤宁宫的宫人忙进忙出，并未看到有别的妃嫔。

“咦，咱们倒是头一个的。”她侧着头看向绿衫子。

辇轿稳稳落了，绾妍下了辇满脸狐疑地往里头走，过了回廊，只见许湄与宝扇立在院中的花圃边上。绾妍走近了一些，凝目望去，许湄神色淡淡，眉眼间看不出喜怒，只低头拨弄着手边的一朵花。

在内殿伺候的宫人进进出出，忙得脚打后脑勺。许湄颜容清丽，装束淡雅，这般风情，在这紧锣密鼓的气氛之中，便显得有些格格不入。

“本宫先前以为自己是头一个来的，你倒是来得更早些。听说皇后突病，你可进去瞧了？”

许湄攀上绿蔓的手倏尔一松：“皇后病得蹊跷，自有太医去治，本宫进去只怕被有心人说蓄意添乱。何必上赶着讨人嫌？说来……如今这六宫中，当家之人何其乖戾，谁又不是夹着尾巴做人呢？”

她说着说着，嘴角竟含了半分笑。

绾妍侧目看她：“你是宫里出了名的好脾性，也将这样的话宣之于口，可见皇后当真不得人心。”

许湄低声嗤笑：“得不得人心她都是皇后，咱们皇上可不是个放肆之人，纵使皇后小性儿些，终究也无大错，皇上是不会动她的。”

绾妍暗暗吃惊，好言相劝道：“本宫虽厌她刻薄，可是废后之事是从未想过的，这是动摇国本之事，皇上根基未稳，怎么能……本宫只盼着皇后性子好相与些，便好了。”

“妹妹说什么疯话呢？本宫可没说废后二字，方才说的皇上动她，不过是敲打责斥。”许湄打量一眼绾妍尴尬的脸色，“既然妹妹说从未想过废后之事，又是如何从口里轻轻巧巧地蹦出这二字的？”

绾妍这才知道许湄诈自己，横眉气道：“本宫知你一向伶牙俐齿。”

“不过是说中了妹妹的心思罢了。”许湄轻飘飘丢了这一句，也不理绾妍。

宜嫔与郭贵人一前一后从内殿走出来，见了院中这两位道了声万福。

“你们在里头瞧过的，皇后境况如何了？”

郭贵人心机比宜嫔差得多，眼下她满脑子都是皇后暴病之事，心里惊恐至极，就不能平静，哪里还绷得住？

还没等绾妍说完，郭贵人也不管与她说话的人是敌是友，在众目睽睽之下就哭出声来。

“太医说皇后娘娘不好了！”

宜嫔听了这话面色铁青，也顾不得面子，反手就重重掴了郭贵人一掌。她是奴婢出身，身子骨强健，纵使养尊处优了几年，力气也没退到无缚鸡之力的地步。

况且，皇后确实虚到了极致，无力回天。她也实在用不着瞧着皇后的面子，对这位郭贵人百般容忍。

宜嫔收了手，眸间划过一丝狠戾——昔日这位功臣之女、官家小姐，不也是嘲讽过自己身世低微么？

郭贵人当日之言如一根刺似的扎在她心头，她如何能忘？

郭贵人踉跄退了两步才堪堪站稳，她伸手抚上自己的受掴的脸颊，惊得眼泪都不敢再流一滴。发髻上的几根簪子也松了，只歪歪扭扭地插着一半。

她全然不知怎么回事，哆嗦着身子，只觉脸上火辣辣的疼，将手放下来时，痛处已经肿得老高。

绾妍与许湄也是愣在当场，面面相觑——这是唱的哪一出？新鲜热乎的窝里反……

只听得宜嫔冷冷啐一口：“胡言乱语什么？皇后娘娘还昏迷着，你就出言诅咒，是何居心？”

郭贵人听了宜嫔劈头盖脸的话，不敢吱声，只忍着痛擦干了满面哭痕，灰溜溜地退远了些。