第一章 和亲东祈国

“奉天承运，皇帝诏曰，封花相之五女为永仪公主，和亲东祈国。”

……

当圣旨下达以后，整个花相府并没有因此殊荣而沉浸于欢喜当中，四下反而是慌乱一片。

闺阁之外，一群丫鬟小厮垂头掩面、战战兢兢地侯在那里。闺阁之内，遍地狼藉，破碎之物随处可见，而这显然是经人恶意摔烂的。

好半晌，砸东西的声响终于消停了下来，屋里的人似乎也已经发泄完毕，可只是静默了短短的片刻，随之却又传来了一阵嘤咛的低泣声，“呜呜——”

只见一个盈盈十五妙龄的女子身子瘫软的坐在唯一一把没有被砸坏的椅子上，华丽的锦衣与金贵的头饰因为刚才激愤的举动已显得有些凌乱。她那双漂亮的杏眼里，泪如同开了闸一般，尽数倾泻而出，娇艳动人的脸蛋上似梨花带雨般，这楚楚动人的模样让人瞧着委实觉得好不可怜！

于屋内另一侧，还有一位三十来岁、风韵犹存、保养得宜的妇人。她紧拧着眉头，右手快速拍打着左手的手背，神色凝重而焦急的在原地来回打转，嘴里还不忘念念有词，“怎么会发生这样的事情？这可如何是好，如何是好……”

这二人比较起来，面上的五官还颇有几分相似。她们正是当朝皇上下旨和亲的相府五小姐花朵儿与她的生母、相府二夫人陈氏。

沉郁的气氛中，原本细小的哭声逐渐变大，乃至有些嚎啕大哭的苗头。

陈氏原本的情绪就已十分焦虑纷乱，再听及这久不渐歇的哭声后，心里便越发的烦躁难安，最后终究是忍不住开口大声喝止：“好了，朵儿，不要再哭了！圣旨已下，你现在哭又有什么用？”

听到陈氏严厉的斥责，花朵儿心里委屈得愈加想哭，可是却不敢哭，只能抽抽咽咽地，满脸泪痕。她可怜巴巴的望着陈氏，猛地一起身扑到在陈氏怀中，啜泣道：“娘，我不要去和亲，不要去东祈国和亲……”

“据说那东祈国的皇帝都快六十多岁了，我才不要嫁给一个老头子！才不要！娘，你一定要替我好好想想办法。”说到这些，她更是满心不甘，急得捉住陈氏的手腕直晃荡。

她今年才十五岁啊，怎么能嫁到那么远的地方去呢，而且还是嫁给一个比她爹还要老、一脚就快踏进棺材的糟老头子？！

“朵儿！”陈氏一听女儿如此口无遮拦、语出不逊，脸色瞬间一沉，立马疾言厉色道：“如此胡言乱语，你不要命了！”

花朵儿怔了怔，这才发觉自己失言，难过的垂下头，把剩余的话也都逼回了腹中。

陈氏无奈地低低叹了一口气，面色又渐渐缓和下去，见她这般实在是不忍再出言责备。一想到皇上下旨和亲的事情，她蓦地心头一酸，也不知该要如何安慰，只是揽过花朵儿的身子，轻轻地拍着她的背，以示安慰。

若是往常，以花朵儿一介臣女的身份，能得皇上另眼相看，破格封为公主，自然是天大的荣耀。可现在……即使封位再高，她们也高兴不起来了。谁也没想到皇上会在这个时候钦点花朵儿前往东祈国和亲，且圣旨来得如此突然，打得她们一个措手不及。

花朵儿是什么性子，陈氏这个做娘的自是最清楚不过，平时被她宠得骄纵跋扈，倘若真的嫁到东祈国去，只怕要被后宫里的其他女人啃得连渣滓都不剩了。所以，她这个娘亲，又怎么舍得把自己的女儿往火坑里推呢？

可终是，圣命难为啊！

思及这些，陈氏心中百般滋味翻滚着，禁不住地担忧，嘴上却只是说道：“你先别嚷嚷了，这事等你爹回来再说吧！”

“嗯。”花朵儿用手背抹去了眼泪，还是止不住言语中微微的哽咽，犹豫了一下，仍是不放心地看了看陈氏，问道：“可是……娘，爹真的会帮我吗？”

“放心吧，你爹向来最宠你了。”陈氏当然明白花朵儿话中的担忧，温和的拍了拍她的手，话虽说如此，心里却还是和花朵儿一样的不安。

花朵儿满脸哀戚地点点头，眉头深皱，双手不自觉地紧紧绞住，却不知道心里在想什么。

对于花相爷这个爹，她心里多少有些了解。平时，花相爷确实是很疼爱她，但这也是有条件的，首先得未触及到他利益的情况下。而如今……

花朵儿渐渐地安静了下来。不多时，便听到门外有人禀告道：“相爷回来了。”

陈氏与花朵儿心中一喜，拔脚迅速走出屋外。

接着，就看到一个中年男子正朝这里缓缓走来，那人身着西临国专有的藏青色圆领朝服，身形清瘦，面貌还算英俊，却让人觉得严肃而冷酷，细长的双眼微眯着，显得十分深沉。此人正是当朝丞相花锦鸿。

“老爷。”

“爹。”

陈氏与花朵儿见了花锦鸿的身影，连忙一道迎了上去，双双出声唤道。

“嗯。”花锦鸿却只是不咸不淡的应了一声，瞅着这混杂不堪的室内，眉头几乎拧在了一起，沉声问道：“怎么回事，这屋里为何乱成这个样子？”

陈氏张了张嘴，刚想要开口解释，却被花朵儿领先了一步。

她紧拉住花锦鸿的衣角，语气甚是急道：“爹，您这回一定要帮帮女儿，女儿不要去东祈国和亲，您去求求皇上，求他换……”

“住口！”

花朵儿话还没有说完，身边就传来花锦鸿的低斥声，他一把用力将她的手拂开，双眸圆睁，怒道：“你也不是小孩子了，这咋咋呼呼的样子成何体统？况且，皇上金口玉言，岂容他人随意更改？！”

他沉着一张脸，望着四下乱七八糟的样子，连坐下来说话的心情都没有了。

花朵儿本以为花锦鸿多少会因为疼惜而顺着她一点，谁知却是平白受到斥责，顿时伤心得一跺脚，又开始泫然欲泣。

她不甚甘心，还想开口继续求着花锦鸿，正巧这时陈氏急急投来几个眼神，她心有领会，又见花锦鸿面有寒霜、一脸怒容，这才乖乖地吞声不语。

见此，陈氏急忙低声劝慰着，“老爷别生气，朵儿也是因为一时接受不了和亲的事实，才会使些小性子，妾身会劝着她一点的。”

花锦鸿轻哼了一声，听陈氏这么一说，紧绷的脸色这便渐渐一松。

陈氏是个明白人，又善于察言观色，略略地看了一眼花锦鸿已经缓和的面色，她才敢出言询问道：“老爷可知道皇上为何会突然特意指定朵儿前往东祈国和亲么？”

一听到这问话，花锦鸿原本就面无表情地脸庞一下子就冷了下来，眼神忽然变得锐利，阴冷不语。

其实，皇上下旨让花朵儿和亲的消息，他也是刚不久前才知道。

当今世界乃四分天下，东有东祈国，南有南岳国，西有西临国，北有北冀国。其中，南岳国与北冀国国力相当，东祈国国力最强，西临国则为最弱。

现下各国之间虽然还维持着表面上的友好和平，但私下里多少有些蠢蠢欲动。而这样的局面，使得弱小的西临国在游走于其他三国之时举步维艰，更甚至是对它们有着诸多忌惮。

因此，当东祈皇求亲的旨意下达到西临国时，西临皇自然不敢有任何的推诿。

只是，当朝皇上足下虽然有不少子嗣，但女儿却是少得可怜，唯有皇后娘娘生的永宁公主，平时西临皇对此女几乎是宠上了天。所以，看到西临皇把和亲人选的主意打到朝臣子女的头上，花锦鸿也并不见奇怪。

不过，尽管如此，他却还是有些想不通皇上为何会如此迅速的选择了花朵儿，毕竟朝廷官员家的女儿那么多，比花朵儿有才有貌的也不在少数。于是，才刚下完朝，他便前去寻了入宫为妃的大女儿花蕾打探缘由，其结果竟然是——

花锦鸿愈发神情寒冽，冷冷答道：“此事是由云贵妃向皇上提议的。”

陈氏听闻此言，竟然脸色一凛，无言地站在一旁，沉思不语。

身在后宫里的女人有哪一个会没有一两个敌人呢，花蕾与云贵妃虽同为贵妃，却是天生的不对盘，两个女人时常斗得你死我活的。如今云贵妃为了不让花蕾好过，提议皇上选了花朵儿去和亲，这也多少有些未可厚非。

只是……

此事既有云贵妃横插一脚，事情结果只怕更不容易改变。

想到这里，陈氏的心里渐渐发凉，对那云贵妃几近恨得牙痒痒的。她神色紧张不放心地盯着花锦鸿，心中暗自顾虑了一番，才轻轻地小心翼翼地问道：“关于这事，蕾儿那里怎么说？难道就真的连半点转圜的余地都没有了吗？老爷！”

花锦鸿侧过身子，面目有些看不清，眼神却依旧凌厉，寒意深重：“和亲之事，圣旨已下，那就是板板钉钉。”他顿了顿，深深换了一口气，声音肃穆，道：“如今，谁也无能为力！”