刘表稀里糊涂从襄阳败退,还生了一场大病,蔡夫人一直跟在他身旁,见他可能不行了,便逼刘表将荆州交给刘琮。
此时蔡家想的不是如何将俞涉赶出襄阳,而是怎么夺权。
尽管蔡夫人一直在给刘表吹枕边风,但他内心还是很为刘琦着想的,他知道自己时日不多,便下令让刘琦前来南郡,交代最后的后事。
刘琦人在江夏,没想到襄阳居然在一夜之间便换了主人,他听说刘表在南郡病重,要见他最后一面,连忙就要启辰。
诸葛亮却拦住刘琦,说他两兄弟历来不和,刘表病重,难保蔡家不会做些出格的事,便让赵云领兵五万随他前往,以防不测。
刘琦告诉诸葛亮,自己去见病重的父亲,带兵前往恐怕不妥,不想让赵云跟着。
但是诸葛亮态度非常坚决,他很清楚只要刘表一死,便再没有人能够阻止蔡家独大,刘琦一直都是蔡家的眼中钉肉中刺,如过让刘琦孤身前往,恐怕凶多吉少。
刘琦拗不过,只能让赵云随他一同前去,临行前诸葛亮特意叮嘱两人,无论如何都不能让刘琦单独与刘琮见面,除非是选在安全的第三方。
刘琦不以为意,但赵云却将诸葛亮的叮嘱牢牢记在心里。
一行人到了南郡,蔡夫人听说刘琦已经到了,本来十分高兴,心想终于有机会除掉刘琦了,谁知赵云竟还带了五万兵马随行。
众人也都清楚赵云之勇,就算是蔡瑁张允加起来也不是他的对手,蔡夫人连忙找来众人商议,怎么才能借机杀掉刘琦。
蒯越说如果刘琦要见父亲,必须让他自己单独进城,哪儿有带兵来见父亲的说法,如果刘琦不从,则可以名正言顺将他拒之门外,到时候在刘表面前参他一本,轻则让刘琦背上不孝的骂名,重则可以夺了他的兵权,将他逐出荆州。
如果刘琦真的单独进城,便先将他软禁起来,对外放话说是他舍不得父亲,要在南郡守孝三年,不回江夏了,再以刘琦的名义,让刘备交出兵权。
等风头一过,便可暗中将刘琦杀了,说他是思念父亲,因悲伤过度郁郁而终,这样一来,整个荆州便都是刘琮公子的了。
蔡夫人大喜,大赞这计策真是万无一失,赵云胆子再大,也断不可能带兵进城,所以刘琦只会进退两难,决计无法再染指荆州。
众人布置妥当,便以刘表的名义唤刘琦进城相见,但是只能让他单身一人前去,且不能佩戴兵刃。
刘琦没想到这都能让诸葛亮猜中,一时犹豫着不知该怎么办,刘表始终是他父亲,虽说这几年他们父子的关系渐行渐远,但刘表顶多只是因为蔡夫人的关系,而更加偏爱刘琮,对刘琦本身是没有任何恶意的。
他想起自己小时候,刘表陪着他骑马射箭,叫他读书识字,两人度过的那些欢乐时光还历历在目。
“无论如何我都要去见我父亲,赵云将军,无论发生什么事,都由我自己承担。”刘琦打定主意,便要独自一人进城。
赵云坚决不同意:“大公子,军师早已算准这是鸿门宴,你还是不要前去的好。”
刘琦骂道:“赵云,你要我背上不孝的骂名吗?鸿门宴又如何,我不信刘琮敢在父亲面前,杀了他的亲哥!”
赵云还是不让刘琦进城:“军师有令,末将不得不从,还请大公子恕罪。”
刘琦拔出佩剑,赵云心道你那点三脚猫功夫,还能从我这溜走不成?大不了空手对付你。
谁知刘琦却将佩剑架在了自己脖子上:“你若不让我见父亲,我便死在你面前!”
赵云没想到他会来这么一出,怔在原地不知如何是好。
“百善孝为先,赵将军,你让我进去吧,我只想见我父亲最后一面。”
赵云叹了口气,刘琦平时都是一副文弱书生的模样,跟刘备等人说话一直都是闻言细语,从来没有像此刻这样决绝。
“刘琮让大公子不得带兵进城,这一去是凶多吉少啊。”赵云摇了摇头。
刘琦答道:“如果我命中有此一劫,那就让我死在父亲跟前,这样也好过我在你面前自刎,让你和皇叔身背骂名。”
赵云无奈,只得答应:“那就让我随你一起进城吧,至少还能有个照应。”
刘琦又惊又喜,心中多少有些感动,他其实早就听到很多风言风语,说刘备一行人借他的名号在荆州扶持自己的势力,刘备是假装亲近他,实则有其他目的,让他提防刘备等人。
但此刻赵云肯随他一起亲身犯险,这绝非是“虚情假意”。
“有子龙将军陪同,我心里就踏实多了。”刘琦收起佩剑,便同赵云一起进城。
犹豫蔡夫人不允许刘琦带兵进城,所以赵云只带了十名武艺高强的士兵随同,他很清楚刘琦不能死在南郡,否则刘备便没有借口再待在荆州了,便想着就算是丢了性命,也要保证刘琦的安全。
进城之后,蔡夫人并没有同意刘琦去见刘表,而是将他安排在了一处僻静的宅子里,刘琦担心父亲病情,只想见刘表一面,可蔡夫人偏偏一点也不着急,只说还在安排。
刘琦这才知道果然让诸葛亮言中,自己只怕会被蔡夫人软禁在此处,他每日心急如焚,然而宅子外面时刻都有重兵把守,他是插翅也难飞出去。
刘表病情一天天加重,却始终不见刘琦前来,他没有怪罪刘琦,反而有些自责,说自己对他太过苛刻,又疏远了这个大儿子。
他知道刘琦忠义仁厚,虽然没有什么才华,但始终有一颗爱民惜民的仁慈之心,也许荆州交给刘琦才是正确的选择。
然而现在他与刘琦根本见不到面,更别谈其他的了。
有人见刘表思子心切,不忍再对他隐瞒,便将刘琦被软禁一事告诉了刘表,刘表这才知道原来是蔡夫人一行人有意加害刘琦。
他立刻找来蔡夫人,告诉她自己可以留下一封遗嘱,让刘琮掌管荆州,唯一的条件便是让她放过刘琦。
刘表说自己这大半辈子没有求过她什么事,现在只求她不要害了刘琦,以免让刘琮背上弑兄的骂名。
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