群山茂林之间，一条羊肠山路蜿蜒曲折，若隐若现。

此刻正值夏末秋初，其余时辰暂且不论，但正午的炎热与盛夏相比也毫不逊色了。

小石头快步行走在树荫之下，眉间汗珠隐现，口中也微微有些喘息。

虽然早早有了停下来休息一会的想法，但当其目光不经意地一瞥背后，这个念头便被暂时压了下去，脚下的动作反而更快了几分。

小石头姓杜名石，自完全记事起便孤身一人呆在这片山林之外的平阳县附近，在相熟之人茶余饭后的闲聊以及偶尔的回忆中，他是被一伙流窜的马贼拐到这附近的平阳县，一同的还有其它四五个年纪大同小异的孩童，后来那伙马贼在平阳县附近盘桓期间，不知出了什么状况，一下子被官府全部清缴了，杜石也就借此解脱了。

不过以杜石当时的年纪，再加上又被那伙马贼带着，四处逃窜了不知道多久，他并不记得原本住在哪里，脑海中除了自己的名字外，对其它东西只有一些似是而非的模糊印象罢了，而那批马贼也因为此前的几番变故，接连换了好几批人手，根本就无人记得杜石是从哪拐来的了。

最后，杜石只能留在平阳县当了难民，平日里就住在城外的一个桥洞下，靠别人的接济勉强活了下来。

而在接济他的人当中，就属住在城西的张大河和他媳妇李如芳来的最勤。

他们家是卖猪肉的，隔三差五就送点烧好的猪肉给杜石，刚开始要不是张大叔一家，杜石早就饿死在城外了。

就在今天中午，张大叔带着三男一女找到他，让他帮个忙把这四个人带到县西边大山里一个叫龙虎谭的地方。

以往天气炎热之时，杜石经常跑去那里乘凉，并且张大叔也少有来拜托他，所以他没多想就一口答应了下来。

张大叔走后，在一个膀大腰圆的壮汉的催促下，杜石立马就和他们出发了。

这想要前往龙虎谭的三男一女中，为首的大汉一副行脚商人的打扮，但面容一看却和张大叔有几分相像，让得杜石在惊讶之余，对此位和张大叔之间的关系是大感好奇了。

而另外两个男子中，一个面色苍白，身上穿着青色丝绸长袍，和平阳县中的富贵公子哥差不多。

另一个男子则约有四十上下，国字脸，两鬓雪白，身上一副劲装打扮。

至于最后一个女子则相貌普通，一身紫色丝衣，年龄在二十几岁上下。

刚上路的时候，杜石明显感觉到气氛有些沉闷，一开始他还不时地问一下问题，但是四人都只是象征性地回应一下，渐渐地，杜石也就闭口不言，只管蒙头带路了。

龙虎谭在平阳县边上的群山之中，离县城大约二十余里的距离，有一条小山路通往那里，并往更深的山林中延伸而去，是由周边上山砍柴的人们常年累月走出来的，并不是很好走，杜石带他们到达谭边的时候已经又过去了半个多时辰。

刚到此地，其中那名面色苍白的青袍男子和白鬓中年男子就在水潭附近四处探查了起来，似乎是在寻找着什么。

足足过了半柱香的工夫，两人才又汇聚到一起，然后相互之间微微点了点头。

两人中那名白鬓男子伸手从怀里掏出一大锭银子，扔给了那位酷似张大叔的大汉道：“你可以回去了，那个小子留下来，还有点事要拜托他。”说着指了指杜石。

双手接过抛来的银子，大汉一脸大喜，但随后看了眼杜石，脸上突然闪出了一丝迟疑，直到片刻后才对着杜石说道:“杜小子，我先回去了，这银子现在也不好分，你那份我给你留着，回去了就去我哥家拿吧！”

大汉说完就朝杜石挥了挥手中的银子，紧接着就快步朝来时的方向走去。

听完大汉之言，杜石心中恍然，原来此人是张大叔的兄弟，怪不得看起来和张大叔那么像。

不过下一刻，他就又对不远处那名白鬓男子出手的阔绰而感到吃惊，毕竟只是带个路而已，对方居然就给出了如此夸张的报酬。

见大汉走远了，剩下两名男子又四处转悠起来。过了许久才在谭边二十丈远处站定。

其中那名白鬓男子皱着眉道:“是这吗?”

边上的青袍男子用一种沙哑的声音，面无表情地回道:“错不了，就在我们下面。”

白鬓男子点点头，然后右手成掌状，身体微微下蹲，一掌朝地面斜拍而去。

顿时，一股有形气浪自其掌中向地面呼啸而去，不一会就将地面吹得树叶飘飞，杂草也被连根去除，留下坑坑洼洼的黄土地面。

这一幕将原本呆在附近，正暗自思量着什么的杜石看得是目瞪口呆，嘴巴张得老大，一口气仿佛堵到了胸口，身体也连连后退，原先思量之事一下子就飞出九霄云外了。

但是身子没退几步，肩膀上一个有些力道的东西突然撑住了他。

杜石回头一看，却是那紫衣女子不知何时站在了他的身后，一只手正抵在了他的肩头上。

“这是真气外放，不会伤到你的。”女子淡淡地说着，双眼却一直盯着前方被清理出来的黄土地面。

杜石努力缓了口气，嘴唇动了动似乎想说点什么，但动了半天还是闭嘴沉默了下来，回过头继续朝白鬓男子所在的位置看了过去。

而那名白鬓男子似乎注意到了这边的动静，朝杜石这边瞄了一眼后才转过头去，随后从腰间一抽，一把三尺来长，泛着蓝光的软剑就出现在了他手中。

只见他闭眼调息了片刻，突然双脚一蹬，整个人仿若飞鸟一般凌空升起，在半空中一个跟斗之后又呈倒立姿势，右手剑尖朝下，随后整个人居然停在了半空中飞速旋转了起来。

边上的青袍男子在白鬓男子抽出软剑的时候就已经走开了，不过却没有和紫衣女子以及杜石站在一起，而是走到了谭边的一块巨石附近。

而白鬓男子那里，没过多久就见地面的泥土，还有夹杂在其中的碎石，树根等都被剑身发出的一股有形剑气牵引着离开了地面，随后裹挟在一股旋风中，围绕在了白鬓男子四周。

随着时间推移，当半空中的泥石汇聚到一定程度后，部分泥石便从一侧飞离了出去，散落在了附近的地面之上。

约半盏茶的工夫，一个大洞渐渐出现在了地面之上，看大小足可以容纳一个壮汉下去了。

白鬓男子见此，剑锋一转，还在半空中的的泥石顺势朝一侧飞去，不一会就堆积起来一座小土坡，而他则一个跟斗落回了地面。

杜石此刻双眼直直地盯着远处的那个土坑洞，他从一开始的吃惊到最后的呆滞，却只是经历了半盏茶的工夫而已，此时他的内心惊慌掺杂着不解，还有隐隐的向往，可谓是复杂至极了。

杜石今年约有十三岁，在平阳县附近独自摸爬滚打八年，见识和心性比同龄人要高出一些，但是今天的场面在他以往经历中还是头一次。

在震惊过后，心绪逐渐平稳下来的他，隐隐觉得今天在朝一个未知的方向发展，对方留下自己的目的，肯定不是自己想的那回事。

想到这，杜石内心顿时就有些沉重，但面上的表情却强自平静了下来。

此时他强压下内心复杂的情绪，一边思量着怎么找个借口离开这些人，一边将注意力重新放回到了手持软剑的白鬓男子身上。

只见此人脸上汗珠密布，呼吸间吐出的是一股股白色气流，看来刚才的一番动作对他来说也并不轻松的。

“你走前面！”白鬓男子在原地休息了片刻，回过头朝青袍男子快速说道。

随后他又朝着杜石与紫衣女子这边嘱咐了一句：“云儿，你先和这小子留在外面，等我探查清楚下面情况你们再下去。”

“小心点！”紫衣女子点了点头。

“恩。”

白鬓男子应了一声准备转过头去，目光瞥过杜石时却突然身形一顿，随后眉头轻皱，身影蓦地一晃，下一刻人就出现在了杜石身前。

还没等杜石反应过来，一只仿若精铁浇筑的大手就在他的肩头猛抓而下。

顿时，一股剧烈的绞痛自杜石的肩头发散开来。

杜石脸色煞白，口中忍不住咬牙发出嘶嘶的抽气声，身体躬成了虾米，整个人顺势倒在了地上。

眨眼的功夫过去，白鬓男子的声音就传入了杜石的耳中。

“你小子倒是鬼精鬼精的，像你这个年纪的小子，遇事能这么快镇定下来的可不多见，刚才这一下滋味不错吧，别怪我没提醒你，刚才在你肩头那里留下的，是我修炼了半甲子的一丝毒功，要是不管不顾的话，大概一天就会要了你的小命，别想着逃跑了。”

白鬓男子说完也不再看向杜石，直接就向洞口走去。

眼角的余光目送对方离去，杜石肩头的疼痛已能渐渐忍受，但心中的慌乱却一时难以压下。

自己先前都这般老实配合了，结果还是被施了辣手，看来对方留下自己肯定不是什么好事了。

而且听对方讲，自己肩上还中的是什么毒功！

对方这般厉害的人物，都和茶楼说书先生口中的陆地神仙差不多了，此时杜石心中头一次对自己做过的决定感到极度后悔，自己要是没跟这几个人来这里该多好啊！

眼见对方快要下洞而去，杜石也不管其他，飞快地开口道：“你，你到底要我做什么，做完能不能放我走？”

杜石这一番问话，那白鬓男子却仿佛没听到一般，一步也没停地跟在青袍男子身后下洞去了。

杜石见此，内心里自然将对方骂得死去活来，但也仅仅如此了，此时他根本无法奈何对方，这种无力感深深地刺激着杜石内心。

他缓了缓心神后，扭过头将肩膀的衣服拉开。

只见肩头位置有五个指印状的黑绿斑块，皮倒是没破，和想象中鲜血淋漓的画面截然不同。

他用手挤了挤，竟丝毫异样感觉都没有，先前的剧痛也不知道何时消失不见了。

“我要是你，就不会随便去碰，你动得越多，毒扩散得越快，一天时间也只是估算而已！”紫衣女子面无表情地看着杜石，说完便走到洞口附近向底下查看了起来。

听到女子的声音，杜石这才想起来边上还有个人，将肩头盖好后爬了起来，向紫衣女子大声地问道:“你们到底要我做什么？”

紫衣女子站在洞口，背对着他动都不动一下，一副没兴趣再理睬杜石的样子。

杜石见此牙根紧咬，心中却是彻底死心了，也不再问了，走到苍白男子站过的巨石边上靠着，眼睛直直地盯着土坑洞，心中则苦苦思量着。