赵府位于内城崇明门内大街西侧。

赵弘殷清早起床，用过些清粥小菜便开始打拳。

没过一会，天空乌云滚滚，雷霆在云层间摩动，赵弘殷仰头看看黑压压的天穹，皱眉嘀咕了一句“鬼天气”，便从花园转移到了回廊下, 继续开始打拳。

赵弘殷年届五十一岁，两鬓花白，眉须也夹杂几缕白，鼻梁高挺如悬胆，颧骨微高，双颊略显瘦削，唇上两撇八字胡, 颌下一绺稀疏的三寸短须。

赵老爷子中等个头，或许是上了年纪, 走路时略微有些驼背，佝偻腰身，平时又喜欢穿一件粗麻圆领袍，咧嘴笑的时候，乍看上去像个乡下村里讲学的西席先生。

只是一双眼睛神色多变，时而闪过如鹰一般锐利的目光，时而又光华内敛，露出浑浊的泛黄眼珠，像个朴实无华甚至略显憨厚的小老头。

赵弘殷去年出征孟蜀时被流矢伤中眼眶，万幸的是没有伤到左眼，但也留下了些许后遗症, 左眼视力减弱，畏光怕风, 天光稍暗就看不清。

自从眼睛受伤后, 赵老头习惯眯着眼看人, 多了几分猥琐狡猾的感觉，像只偷腥的老狐狸。

赵弘殷一套赵家拳打完，褶皱深深的额头渗出不少汗水, 脊背也印湿了一大片。

收拳立身，赵弘殷长舒一口气。

再仰头看看天色，低沉的雷鸣声盘旋在高空。

“光打雷不下雨，贼老天就知道虚张声势~”赵弘殷嘟哝一句。

一名侍女端着托盘上前，托盘里放着毛巾和茶水。

赵弘殷拿过毛巾擦擦额头、脖颈、双手上的汗渍，端起茶盏咕咚喝完。

瞥了眼低眉顺眼的侍女，赵弘殷眯着眼笑道:“莲儿，夫人可起身了？”

“回禀老爷，夫人刚洗漱完，正在用些清淡早饭。”侍女莲儿柔柔地说着，软糯的嗓音听得赵弘殷心情舒畅，捋捋须露出一脸享受的神情。

“莲儿啊，老夫记得你是淮南人吧？入府有几年了？”赵弘殷今日兴致不错，关心起自家夫人房里侍奉的女婢。

莲儿低怯地道:“奴婢是颍州蔡县人，幼时随父母逃难到开封，又碰上契丹人围城，父母皆被契丹人所害，奴婢随流民入城逃得性命，后来在龟儿寺外乞讨，遇见夫人车队路过, 承蒙夫人心善，收留奴婢入府，迄今已有四年了....”

“唉，世道多艰，莲儿受苦了！”赵弘殷捋捋须感慨一番，余光不着痕迹地扫过莲儿那淡绿色裙裳下微微隆起的胸脯，又兀自发出一声叹息:“如此算来，莲儿今年已满十六了！”

“回老爷的话，莲儿今年已满了十七，虚岁已有十八....”

莲儿粉脸尽染红霜，似乎觉察到了老爷目光里的意味，抿嘴弱弱地回答，低垂的眼眸里闪烁几分期待。

赵老头眨眨眼，又捻着须摇头感喟:“原来已是二九年华，当真是大好的青春啊！~”

赵老头不动声色地扫过莲儿全身，软嫩的粉脸，盈盈可握的纤腰，微微隆起的胸脯和臀，笔直且修长的腿，全身散发着青春活力的气息......

“当真是一只熟透诱人的蜜桃啊~”赵老头又在心里默默补充了一句。

莲儿满脸红晕，羞赧地低着头，老爷的眼神越发火热了。

“呵呵，莲儿年纪也不小了，可想过许一门亲事？”赵弘殷装作随口问道。

莲儿飞快地抬起眼皮瞟了眼，怯怯地道:“任凭老爷做主....”

“咳咳~”赵弘殷看着莲儿害羞的模样，心里仿佛有小猫抓一般痒痒。

“莲儿啊~”赵弘殷语调故作平静，“你入府已有四年，一直在夫人身边侍奉，做事尽心竭力、周到妥当，又乖巧伶俐，我与夫人都很喜欢你....

若你愿意的话，今夜便到南厢房来，老爷与你好好商量商量嫁娶之事！”

赵弘扬负手，微微昂头，一副赵府主人的架势，淡然的语气，仿佛在宣布一件无足轻重的小事。

莲儿怔了怔，畏怯地朝后宅主卧房偷偷看了眼，细声细气地道:“奴婢不敢....若是被夫人知道，定会生气，会把奴婢痛打一顿，赶出府去的....”

“自然不可让夫人知道！”赵弘殷低笑一声，语气有些期待，“今晚夫人要到苏相府邸参加聚会，恐怕要到亥时才会回来，等会你称病告假，夫人会让你留在家里的....”

赵老头挑动眉头，一副“你懂我意思吧”的神情。

莲儿捧着托盘后退一步，满脸惶惶不安地低声道:“老爷恕罪，奴婢、奴婢不敢！夫人管教严厉，若是、若是被夫人察觉，会打死奴婢的！”

赵老头有些急了，近前一步低声道:“怕甚！自有老爷为你做主！大不了老爷为你在外城重新置办一处房宅....”

莲儿红着眼睛，泫然欲泣，哀怜道:“老爷若抬举奴婢，愿纳奴婢为妾，奴婢感念老爷恩待，必定终身侍奉老爷！但、但老爷须得先征求夫人意见，夫人点头同意，奴婢才敢与老爷亲近！否则....否则打死奴婢，奴婢也不敢触了夫人的眉头！”

赵老头又气又急又怒，忍不住捶胸顿足:“唉~唉~你们这些丫鬟，一个个只怕夫人，不怕老夫？夫人打得你们，老夫难道打不得？真是气煞我也！”

赵老头四下里一瞟，心一横脚一跺，跨前一步想捉住莲儿的小手先把玩一番再说。

莲儿又急又怕，不敢躲闪，端着托盘闭眼瑟瑟发抖。

“爹！爹！”

一阵阵粗犷的喊叫声传来，一个沉重的脚步快速往后花园走来。

赵弘殷吓得一哆嗦，急忙缩回手脚，负手而立，仰面望天，一副风轻云淡的样子。

莲儿偷偷松了口气，嗔怪似的偷瞟一眼赵老头，屈膝行礼道:“奴婢告退。”

赵匡胤大踏步从廊下走来，莲儿从他身旁匆匆跑过，欠了欠身子，端着托盘一溜烟地跑了。

“爹，你瞧啥？”

赵匡胤揖礼，站在赵弘殷身边，也仰头望天，疑惑地问道。

赵老头淡淡地斜睨他一眼，捋须道:“黑云压城城欲摧，山雨欲来风满楼，我儿难道看不出？”

赵匡胤撇撇嘴，指着身前两步青石阶梯上，刚刚坠下的一坨稀白鸟屎笑道:“孩儿只看出这天马上就要刮大风，下大雨了，再不找地方避一避，雨没淋到，就得先被这鸟粪砸中！”

赵弘殷哼了哼，转身走到回廊一端的石桌旁坐下。

赵匡胤笑笑，跟在父亲身后。

“大清早不去宫里当值，跑到花园里大呼小叫，搅扰为父和你娘的清静，是何道理？”

赵弘殷对刚才被赵匡胤破坏了好事感到十分气恼。

赵匡胤无奈道:“爹不是知道孩儿今日休沐，还告知门房，不许我外出，让我一整日都待在府上？”

赵弘殷干咳一声，拍拍脑门:“哦~是有这事，老了老了，总是不记事~”

“孩儿正要来询问爹，为何不让我出府？”

赵弘殷斜瞅着他:“是何缘故，你岂会不知？”

赵匡胤皱眉道:“爹不许我去朝阳门为郭帅送行？”

“明知故问！”赵弘殷哼哼。

赵匡胤不忿道:“爹与郭帅交好，孩儿前番在天雄军麾下，也承蒙郭帅多多照顾，孩儿与柴荣更是袍泽弟兄，如今郭帅父子出征河北在即，孩儿作为旧时部下和兄弟朋友，难道不应该前去送别？爹为何阻拦？”

赵弘殷摇头道:“交情归交情，可在这个节骨眼上，我赵家不可再与郭威产生瓜葛，不说彻底划清界限，但也要保持一定的距离。为父不也一样没去送行？你去了，我赵家便说不清了....”

“我赵家行事坦荡磊落，有何事需要向人说清？”

赵匡胤愤愤不平，“爹怕李业、聂文进、郭允明、后赞这些蛇鼠之辈寻我赵家的晦气？哼~孩儿不怕！”

赵弘殷气得吹胡子瞪眼:“老夫一生征战沙场，去年以五十高龄还亲手击毙孟蜀两员先锋大将，李业聂文进等人不过是鹰犬走狗，老夫岂会怕他们？”

赵匡胤两手一摊:“爹爹一世英雄，李业等奸佞小人根本不配与您老相提并论。既然如此，我赵家与郭帅亲近，又何须畏手畏脚，担心什么流言蜚语？”

赵弘殷捋须严肃地看着他:“李业等人不足为惧，只是他们背后站着官家，官家与辅臣之间势同水火，此刻我们再与郭威保持亲近，官家会如何看待我赵家？

前番为父上表推谢了龙武军都指挥使一职，已经惹恼官家，虽然明面上不说，但官家心里必然记恨。

如此微妙时刻，我赵家若是再显露出半点与郭威亲近之意，必然招致官家和李业等人的迫害。

朝局不明，赵家唯有保持不偏不倚的态度，方能置身于这场生死较量当中，最终不管哪方得势，赵家虽然捞不到好处，但也不会损伤分毫。”

赵匡胤不满地道:“可是孩儿之前是郭帅和柴帅的部下，您老不打招呼就把我调往内殿直，因为此事我已经对不起郭帅父子对我的栽培，也负了兄弟情义....

眼下郭帅父子为国出征，孩儿帮不上忙也就罢了，连送别也不去，未免太过不近人情，将来兄弟相见，叫我如何相处？”

赵弘殷捻须微笑，感叹道:“我儿义气深重，为父看见你，就像看见三十年前的自己！”

赵匡胤撇撇嘴，心里嘀咕，父亲年轻时就精明滑头，自己可比不上他。

这些话赵匡胤只敢在心里念叨，若是说出来，肯定惹得老父大恼，脱下鞋子搧他。

赵弘殷话锋一转:“可是这世道，兄弟情义能值几个钱？到最后还不是要靠利益说话？当年李守贞和郭威还不是好得同穿一条袴子，现在呢？官家一声令下，郭威还不是屁颠颠带兵亲自剿了李守贞！

还有当年的杜重威、安重荣，当年和先帝同为晋室效力，还不是成天把酒言欢称兄道弟。

先帝鼎定开封建立基业，还不是先后剿灭不服气的老兄弟们？”

赵弘殷遥想往事，感慨良多:“年轻时血气方刚，为一口义气可以刀山火海不畏生死，可当你们年长以后，各自成家，有了自身的利益，那时所谓的兄弟情义，不过都是为了维护各自利益。

利益共融时自然兄弟情深，利益相悖时便毫不犹豫地拔刀相见！

为父这一辈子见多了反目成仇，不要为所谓情义冲昏头脑，方能安然存活于世。当年与为父同在庄宗皇帝麾下效命之人，活到现在的又有几个？”

赵匡胤默默地听着，忍不住嘟囔道:“就算父亲说的是人世现实，可孩儿承郭帅父子恩情，又与柴荣等人意气相投，交情深厚，就这么不管不问的话，孩儿这心里始终不是滋味....”

赵弘殷笑道:“为父推辞了龙武军的职务，又称病告假在家，交出护圣军兵权，本就是对郭威最大的支持！为父的职位虽然不算高，但征战数十年，些许名望还是有的，别的禁军将领看我赵家这般行事，就会知道该怎么做。”

赵弘殷捻着稀疏杂白的短须，满脸得意之色。

赵匡胤迟疑道:“可就算大部分禁军将领保持中立，但还是有不少支持李业等人，若是禁军权力倾向官家一边，只怕李业等人就敢铤而走险，痛下杀手！”

赵弘殷淡淡道:“权力之争本就你死我活，就看哪方抓得住时机，赢得了人心！这也就是为何为父说，现在朝局尚且不明的原因。”

赵匡胤凑近低声道:“依父亲之见，这场较量谁才能笑到最后？”

赵弘殷瞥了儿子一眼，摇头道:“不好说，官家有大义名分，手中权力也在一步步增加，辅臣一派有朝臣人心，在禁军、各地藩镇里威望深重，如果再斗下去，必然是兵戎相见的局面，到时候鹿死谁手，由未可知。”

赵匡胤盯着老父看了会，笑道:“父亲心里已然有赢家？”

赵弘殷被儿子揶揄的笑声弄得有些恼火，瞪了他一眼，压低声道:“官家若想赢，只有一个办法，除掉史弘肇和杨邠，同时也要尽力安抚郭威！

郭威战功赫赫，不管在京还是在外，一旦被激怒，那都是一头噬人的猛虎！

所以对付郭威急不得，只能用君臣大义来拖住他，熬过几年，一步步削减其手中权势，淡化其对禁军和各地藩镇的影响。

可万一官家昏了头，对郭威也痛下杀手的话，啧啧~那这天或许真的要变了！”

赵弘殷老神在在地指指乌云密布的天穹。

赵匡胤深吸口气，半晌说不出话。

赵弘殷微微一笑，起身抖抖衣袍，继续悠哉悠哉地打拳。

赵匡胤心绪有些纷乱，想回自己屋中静一静，起身告退。

赵弘殷也没有多留，淡淡地嗯了声。

赵匡胤从廊下走过，走到一半，回头叮嘱道:“爹若想纳妾，还是先征得母亲同意，否则惹怒了母亲，被赶出屋去，孩儿可不敢帮忙求情。”

赵匡胤说完，抱拳揖礼，大踏步离去。

赵弘殷一个趔趄差点栽倒，扶着立柱勉强站稳，恼羞成怒似地咬牙:“混小子啊~”

赵老头又想到这可是在后宅花园，急忙心虚地四处瞧瞧，生怕刚才的话被自家夫人听了去....