薛家大宅，后花园处。

一座假山背后，隐隐传出说话声。

薛家亲信陶文举，和一名内宅婢女躲在此，私相幽会。

从良原县回来后，薛氏兄弟令陶文举住在府上，不许他离开，倒也没有限制他的人身自由，府上除了内宅，其他地方都可以随意走动。

陶文举侍奉薛家多年，对薛宅很熟悉，薛家仆佣知道他是老爷跟前的红人，拿他当半个主子看待，不敢得罪。

翠红是薛修明的夫人李氏身边婢女，从南边买来的，模样清秀可人，身段珠圆玉润，陶文举惦记了许久，趁着近段时间住在薛宅，终于让他勾搭上了。

翠红知道陶文举的心思，半推半就的从了。

一来陶文举读过几年书，哄起人来嘴上跟抹了蜜似的，翠红久居内宅，见的男人除了自家老爷，就多是些家丁仆役，也没谁跟她说些臊人的荤话。

二来翠红心里也明白，自己身份低微，想配个瞧得上眼的男人不容易。

大老爷的心思从未放在女人身上过，二老爷倒是对她有些不老实，但她知道二老爷是个花花肠子，单是县城里的外室就不知道养了多少。

陶文举为人聪明，会来事，时常跟着两位老爷办差，得过不少赏钱，如果跟他好了，将来大老爷赐了婚事，说不定下半辈子还能过安稳日子，不用一辈子伺候人。

一来二去，两人私下里好上，花园假山背后有处小山洞，较为隐蔽，平时也没人来，就成了两人幽会场所。

光线昏暗的假山石洞里，传出窸窸窣窣的穿衣声。

“哎呀~手凉！拿开~”只听女人羞恼地低喝，将一只不规矩的手推开，匆匆系上裙扣。

陶文举从身后紧紧抱住她，头埋在女人颈弯，贪婪吮吸幽香。

“讨厌~”翠红觉察到身后坚硬，羞地啐了口，心里却暗暗欢喜，自认为将陶文举彻底迷住。

“下次我带你出府，出城踏春，然后在折墌城住一晚....”

陶文举咬着她的耳朵，语气低沉充满迫切，呼吸声有些浓重。

翠红知道他的心思，不轻不重地在其大腿内侧掐了下，脸蛋通红地低声道:“不要！成婚以后才许碰我！再说，现在满县城都贴了你的画像，大老爷不让你出府，你敢出去吗？”

陶文举被掐的浑身一哆嗦，差点魂儿都飞了。

“对了，你究竟干了什么？为何节度府要四处通缉你？”

翠红奋力推开他，红唇微喘，低声问道。

陶文举嘿嘿道:“我杀了人！你信吗？”

翠红吓一跳，旋即不屑道:“就凭你？连担水都挑不起来！你不是说，自己的手是拿笔杆子的，不是拿刀把子的？”

陶文举洋洋得意道:“读书人喜好玩弄阴谋诡计，明面上的刀子不见血，暗地里却是处处要人命！我这点微末道行算不得什么，节度府里，史节帅身边的小军师才算厉害！在阳晋川弄个盐厂出来，愣是将薛家逼到悬崖边，那才叫釜底抽薪，杀人于无形！”

翠红双手撑着他的胸膛，防止他的臭嘴凑近，忧心忡忡地问道:“这两日我总见大老爷愁眉不展，吃饭时也会走神，夫人伤心于李公子暴毙，也总是满面哀愁，连带着府里的人也不得安生，说什么闲话的都有。我来薛家这些年了，还是第一次见府上人心不稳，不会要出什么事吧？”

陶文举听她这么一说，心里些许旖旎念头也消失不见，摇摇头道:“薛家和史匡威争权，现在已到了水火不容的地步，很快就要见分晓了。

别看节度府来势汹汹，薛家也不好惹，大老爷早有后手，强援马上就到，谁赢谁输还不一定！不过大树底下好乘凉，只要薛家不倒，我们也用不着怕！”

翠红好奇道:“大老爷请来谁做帮手？”

陶文举诡异一笑，用力在女人圆臀儿上捏了把:“你打听这些作何？”

“要死啦！”翠红差点叫出声，推开他，慌张地朝石洞外望去。

二人腻歪了会，翠红看看天色:“夫人午睡快醒了，我得回去伺候，等夫人去佛堂礼佛，我再过来。”

陶文举道:“我在这等，你快去快回。”

等翠红蹑手蹑脚地离开，陶文举找处平坦地，铺上毛毡子躺下，双手枕头翘着腿，哼着小调好不悠闲。

“连翠红都察觉到薛家日子不好过，看来失去盐利对于薛家的打击，比我预想的还要严重。唔~看来我还得早做准备才是，狡兔三窟，我陶文举也不能吊死在薛家这一棵树上....”

陶文举暗暗琢磨着，迷迷糊糊睡着了。

刚才蹭了好半天，着实有些受累....

不知过了多久，花园里响起说话声，陶文举惊醒过来。

再仔细一听，竟是两位薛老爷，陶文举一惊，裤裆一凉，第一反应是想溜，可看看四周，除了石洞口一条路，再无逃处。

若是从石洞口溜出去，肯定撞个正着。

无奈，陶文举只得缩在假山背后，战战兢兢地藏着，祈祷两位老爷不要发现他。

花园里，薛修明和薛修亮顺着鹅卵石小径走来。

“大哥，大嫂她是怎么了？为何对你大发脾气？还吵闹着要回夏州？”

薛修亮满脸疑惑，两人刚从内宅出来，一向温柔的大嫂李氏，竟然罕见地和大哥发生冲突，争执不休。

薛修明脸色有些难看，恨恨地道:“节度府四处张贴陶文举的画像，还大肆宣扬陶文举就是毒害李光波的凶手，李氏知道后生疑，多次质问于我。”

薛修亮吃了一惊:“这可如何是好？万一大嫂起疑，找来陶文举对峙，又或是将其带回夏州，交给定难军审问，若是把我们供出来....”

薛修明脚步一顿，狭长的眼缝闪烁凶戾:“为今之计，只有让陶文举消失，确保万无一失。”

薛修亮点点头阴狠道:“大哥放心，今晚我就办好此事！”

薛修明继续往前走，淡淡道:“宋参、裴缙、温泰几人都到节度府，为魏虎接风去了？”

“可不是！”

薛修亮恼火大骂:“也不知道朱秀那臭小子，到底给他们灌了什么迷魂汤，竟然让三人心甘情愿投靠节度府！等除掉史家，我一定亲自率人抄了三家！”

薛修明摇头道:“此子多智近妖，手段层出不穷，他以秘方治好了宋参老母，又对温泰许以重利，招招致于要害，实在厉害！现在我倒相信，他从小受高人教导，否则一介少年，哪里来诸多本事？”

薛修亮惊呼道:“宋参老母半死不活，就这他也能救活？那小子难不成真是妖怪变化的？还有那裴缙，身为薛家女婿，竟然抛下妻女投靠死敌，反了他！”

薛修明冷冷扫他一眼，说道:“裴缙遭发妻痛打，你不好言劝阻，反倒跑去看热闹。如今逼得裴缙投了史家，你可高兴了？”

薛修亮哑口无言，恼怒道:“不管怎么说，裴缙也不该背叛薛家！等捉到这厮，我饶不了他！”

薛修明冷哼一声，负手迈步道:“折墌城里安排的如何？”

“大哥放心，都妥当了！粮草器械一应俱全，加上薛家大宅里的人，咱们手上能够调动的兵马，将近三千之众！”

薛修亮兴奋不已，图谋多年，终于到了分出胜负的时候了。

薛修明沉声道:“即日起，折墌城许进不许出，只有持我手令者，方能调动城里一兵一卒！”

薛修亮应了声，又道:“大哥，咱们什么时候出城？魏虎回来了，牙城近日的守卫增添一倍，又有宋参、裴缙、温泰几人的投效，史匡威现在一定很得意，自认为再无后顾之忧，只怕马上就要跟咱们摊牌！”

薛修明冷笑道:“不急，外边的眼线不少，如果走的太匆忙，反倒让节度府起疑！等明天夜里，牙城乱成一锅粥时，咱们再走不迟....”

薛修亮紧张地搓搓手，马上就要和节度府刀兵相见，明争暗斗多年，胜负即将揭晓，这份心情当真是忐忑不安。

薛修明转头四顾，确定花园无人，取出一封不具名的信交给薛修亮，低声道:“想办法将这封信送到魏虎手上。”

薛修亮接过看看，疑惑道:“大哥为何写信给魏虎？还不署名？”

薛修明淡笑道:“无需署名，他也能猜到是我所写，此人比你想象的聪明。魏虎担任牙内都指挥使多年，在彰义军中的威望仅次于史匡威，他从一介胡种奴隶做到统兵大将，难道不想更进一步？我只需稍加提点，就能激起他心中的野心！”

“大哥的意思，能够将魏虎笼络过来？”薛修亮觉得不太可行，毕竟魏虎跟随史匡威十年，一直忠心耿耿，这是人所共知的事。

薛修明摇摇头:“魏虎不会投靠我们的，他的野心不小，不甘心屈居人下。”

“那为何还给他写信？”

薛修明诡秘一笑道:“这或许能让牙军愈发混乱！魏虎是步暗棋，成与不成无关紧要。即便这次我薛氏夺权失败，只要魏虎还在，彰义军就安宁不了。”

薛修亮满心狐疑，实在捉摸不透他究竟想作何，只能嘴上吹捧一句:“大哥真是深谋远虑啊~~”

“焦继勋到何处了？”薛修明又问。

薛修亮忙道:“正午时来人禀报，说是焦继勋率领三千凤翔军，已快到鹑觚（甘肃灵台）。”

薛修明仰头望望昏暗的天色，又朝节度府方向看去，只见远远的隐约一片灯火通明。

“节度府许久没这么热闹过了....”薛修明冷幽幽地说了句。

薛修亮阴恻恻地道:“就让他们再得意几天！”

两人绕着花园走一圈，回内宅去了。

假山背后，陶文举死死捂住嘴巴，浑身早已被汗水浸湿，风一吹，凉飕飕的。

陶文举看看即将完全西沉的落日，从脚底板升起一股寒气。

若非无意间偷听到薛氏兄弟的谈话，他怎么也想不到，今晚，将会是他的死期！

陶文举瘫坐在地，大口喘粗气，眼珠滴溜溜直转悠。

看来薛家是待不下去了，如果不想死，他只有尽快逃出薛宅！

陶文举面色变幻，狠狠咬牙，下定了决心！

既然薛家不仁，也就别怪他不义！

陶文举爬起身，躲在假山后一阵探头探脑，确定花园无人后，急匆匆溜出，他知道南院墙有处狗洞，足够他爬过去。

逃走前，陶文举恋恋不舍地往灯火绰约的内宅看了眼，流下决绝、伤心、不舍的泪水....

别了，我的翠红~