安定县城，薛家大宅。

一名年轻男子跪在堂中，恭恭敬敬磕头。

薛修亮急不可耐道:“赶紧说，你在阳晋川打探到什么？朱秀一伙人，是不是躲在那里采盐？”

男子忙道:“二老爷英明，阳晋川已变成一处大工地，还建起许多盐仓！”

“可恶！当真如此！”薛修亮气恼地狠狠拍桌，“阳晋川一带有卤盐矿，但卤盐有毒，难不成他们掌握了卤盐脱毒的技法？”

男子小心翼翼地道:“如今，节度府对外宣称，在阳晋川凿出盐井，汲取卤水制盐....”

薛修明稳坐不动，沉声道:“你潜入阳晋川已有十日，可亲眼看见他们凿井取卤水？”

男子摇头:“不曾。”

薛修明皱眉:“这十日你都在里面做些什么？”

男子咽咽唾沫:“搬石头....”

“什么玩意儿？”薛修亮以为自己听错了。

男子苦着脸:“大爷二爷面前，小人哪敢说谎！小人到阳晋川做工十日，每日干的活就是搬石头。”

薛修明道:“十日时间，足够你四处走动，把你看到的、听到的都说出来。”

男子使劲回想，还是茫然摇头。

“废物！十日工夫，你连个屁都没探听到？”薛修亮暴躁地喝骂起来。

男子哭丧着脸，拱手道:“阳晋川那鬼地方与别处大不一样，看管森严，连上茅房都要报备。像小人这样新来的工人，只能从搬石头干起。里面有好几个不同的作坊，还有什么采挖队、搬运队、锅炉队....不同的作坊、生产队之间禁止走动，干活时严禁相互攀谈....

负责盐包入仓的，要么是牙兵，要么是牙兵亲属，还有不少本就是史家的佃农出身，外人连盐影子都瞧不见....”

男子想到什么，急忙从怀里取出一本薄薄的小册子，双手捧过头顶:“这是小人从阳晋川带回来的，进出工地都要搜身，里面的东西，只有这个能带出来。”

薛修亮一把夺过，只见印刷毛糙的小册子上写着一行苍劲小字:阳晋川盐厂安全生产管理制度规范。

“这....这又是何？”薛修亮翻开，内容不少，文字全都是从上到下，从左到右排列，分门别类，逐级逐条的书写分明。

薛修亮强忍不适应，瞪大眼一个字一个字的往下看。

“一，总则:安全责任重于泰山，全体盐厂生产员务必详细阅读、学习本规范....

二，各生产队、各作坊管理条例....

大哥，这不文不白的玩意到底是什么意思？”

薛修亮看的头大，越发恼火了，第一次感觉自己的脑子只是个摆设。

薛修明接过手册，阴沉着脸翻看。

他仔细看过几条目录，许多词句读起来觉得别扭，但意思还算浅显直白，让人听了稍加琢磨，就能明白其中意思。

这十来页的安全生产手册，就是阳晋川明面上的条条框框。

薛修亮怒斥道:“你在阳晋川十日，除了搬石头，还做了些什么？”

男子战战兢兢地指了指薛修明手上的册子:“背...背安全生产条例....”

薛修亮愣住，大骂:“废物！你背这些玩意作何？”

男子低头不敢说话，心中十分委屈。

盐厂有规定，凡是安全手册考核不过关，或者抽查不过关的一律辞退。

相反，如果能在考察中得到高分，还能得到一笔小钱作为奖励。

男子打听过了，考到六十分就有十文钱，七十分就有二十文....

他一方面担心考不过被辞退，回来照样要被薛家老爷责骂，一方面也是想挣点小钱花花。

盐厂有九成的工人不识字，节度府就派人专门讲解手册，每日早中晚各有一场。

到了点，许多工人就跟着先生大声诵读手册内容。

有许多不识字的老汉，就凭着一股蛮近，愣是将整本册子背个八九不离十，考高分拿三四十文钱的奖励，看的工友们羡慕无比，大伙学习安全生产条例的热情相当高涨。

男子本就识字，自认为聪明，记性也不错，本想铆足了劲考高分拿钱，可惜还没等到他的第一次考核，就被薛家叫回来。

以他现在的水平，起码能考七十分，拿二十文奖金....

一想到白送的小钱飞了，男子心中暗痛。

他为薛家做事多年，一个月也不过拿两百文钱，盐厂工人，最初级的就能拿到每月一百五十文，干满三个月就能转为丙等初级工，拿每月三百文工钱....

男子幽怨地飞速瞟了眼两位老爷，暗暗考量着，与其留在薛家，还不如进盐厂打工....

薛修明将手册合上，冷冷道:“朱秀此人，图谋不小，之前，我们小看了他！此子手段古怪，阳晋川在他的掌握下，针插不进，水泼不入，想要打探到真实情况，难！”

“大哥，不如直接来硬的，找个借口率人闯进去，看看那小兔崽子究竟在搞什么名堂！”薛修亮面色发狠。

跪在堂中的男子浑身抖了抖，低下头装作没听见。

薛修明狠狠瞪了眼口无遮拦的薛修亮，淡淡道:“你先退下吧。”

待男子弓着腰退出屋，薛修明才冷声道:“阳晋川有牙兵驻扎，强闯的话，势必发生冲突。薛家的优势不在军中，怎么能莽撞行事？”

薛修亮无言反驳，烦躁地道:“可阳晋川究竟藏了多少盐，又是如何从卤盐石里弄出来的，我们谁也不知道！那可是盐啊，值钱的玩意，要是掌握在节度府手里，薛家钱财上的优势就会被削弱，对彰义镇的掌控也难以维系！”

薛修明冷静地道:“阳晋川如果能产盐，受损的可不止薛家！都盐使许兴思，还有静难节度使王守恩，靠着卖盐给泾州，两年来赚了不少，先派人知会他们，让许兴思从朝廷盐政上想想办法，不能让史匡威安安稳稳地赚钱。”

薛修亮道:“大哥，你说史匡威手里有盐了，他会如何做？卖给谁？盐这东西，值钱但不是钱，更不能当饭吃，终究还是要脱手才行！”

薛修明摇摇头:“不好说，尚不清楚阳晋川究竟能产多少盐....”

话没说完，一名薛家管事满头大汗跑进屋:“大爷，不好啦，县城闹腾起来啦！”

“何事，慢慢说！”薛修明端起茶盏，拨动盖碗。

“节度府贴了告示，说是从本月起，凡是泾原二州的百姓，可以凭借籍账到所属县乡免费领盐！每户人家最少每月可领一斤好盐！”

“呯呲~”薛修明手一抖，盖碗掉地砸碎。