“虎徒，见字如面！”

“山水印章已出，为师再无它物相赠，望虎徒今后谨记为师教诲，勤学苦练，广积善德。”

“螭虎印章为师赠予秦兔，虽未有师徒名分，但念其心善志坚……它日成就或不在你下！”

……

“草榻下另有槐子两小袋，是为师平日随手摘积所得，分别赠予尔等各一袋，若然不喜，丢火烧弃便是，但万不可随意示人！”

信笺末尾，是几只用线条妙笔勾勒出来的狐狸，野猪等动物，栩栩如生。

在这六只动物身上，都有朱笔画下的红色叉号。

楚虎看完从水老头身上发现的这封信笺，便将信笺丢给了秦兔，转而在草榻下摸索起来。

两个破布缝制的小口袋，巴掌大小，里面装着小半袋槐子，楚虎打开后抓出一小捻看了看，确实是槐树种子无疑。

“水老头神神叨叨，攒两小袋这个难道想偷偷证道长生？”

神仙服槐子，延年不老方。

转眼想了想，楚虎还是一头雾水，水老头是经常把人死卵朝天挂嘴边的硬种老头，说他想证道长生，楚虎很难相信！

不过当看到秦兔一直盯着他手里的墨玉螭虎印章，楚虎咧嘴一笑，故作大方将两小袋槐子丢给了对方，拍着肩膀宽慰道：

“白玉山水印加这两小袋槐子，换你一枚墨玉螭虎印，这笔买卖你是稳赚不赔，不过仅此一次，下不为例啊！”

秦兔张了张嘴，本想讨回水先生交给他的墨玉螭虎印，但不知为何看到楚虎笑吟吟的面孔后，就莫名打消了这个念头。

“楚虎是水先生的徒弟，两枚印章本该都属于他，自己凭白无故得了先生馈赠，也当知足！”

秦兔在心里默默宽慰自己。

“得，水老头的家产已经分刮干净，你我兄弟两人得去白姐姐那里大吃一顿，也好慰籍水老头的在天之灵！”

楚虎一把揽过秦兔肩膀，大大咧咧说着，便拖着秦兔向小镇唯一的酒肆走去。

在五样镇，但凡提及桃花酒肆，就没有人不知道的。

酒肆掌柜白月亮不仅人美，酿酒的手艺更是一绝，如果不是背负了黑寡妇的不好名声，只怕整个镇子的男人都愿意为之疯狂。

楚虎拖着秦兔来到酒肆，小店里面已然人满为患，一些贼心不死的痴汉端着酒碟蹲在店外排成行，花生米都舍不得点一碟，只为能远远多剐白掌柜一眼佐酒。

小店本就不大，店里店门口拢共摆了六七张方桌，一些条凳，以供客人歇脚吃酒。

扫量一眼满坑满谷的酒肆，楚虎撇撇嘴，笑道：“这群人只有贼心却没贼胆，男人若都这么怯怯弱弱，哪还有个屁快活？”

“阿兔，你可要瞧好了！”

说罢，楚虎挤开酒肆门前各个探着脖子向店里张望的酒客，进到小店扫量一圈，视线最后落在角落里正弯腰舀酒的一道丰硕背影上。

楚虎搓了搓手，突然小跑几步来到酒缸前，轻声喊了一声“白姐姐”，便探手在那道弧线高点上一抓而过。

“要死啊，虎崽子！”

正弯腰舀酒的女子慌忙撂下手里的酒提子，匆匆转过身来，看过一脸坏笑的楚虎，抬手作势便要打这个年纪轻轻就敢动手轻薄于她的虎崽子。

“白姐姐，你脸红什么？”

楚虎上前一步，故意搓了搓手，明知故问笑道。

“不知轻重的虎崽子！”

白姐姐咬了咬银牙，轻啐一口，便不再搭理这个色胆包天的虎崽子，转身去继续招呼酒客。

“楚虎，你小子啥时候娶白掌柜过门？”

店里酒客中有人看热闹不嫌事大，开始起哄。

楚虎偏头看眼对方，微微皱起眉头，嘴里依旧不落下风：“裘捕头，你这样的大忙人，怎么有空来这小地方吃酒，莫不是想和我楚虎抢媳妇不成？”

裘克生着一副正气凛然的脸孔，先前在五样县做捕头，但去年突然来到五样镇安营扎寨，脱去那身皂衣，过起平头百姓的日子来。

“那不能够！”裘克摆了摆手，偏头望眼正给酒客倒酒的白掌柜，突然说道：“前日铁水河涨水，从河底涨起了几具浮尸，据上头说，那几具浮尸是五样镇人氏……”

铁水河即在五样镇外五里，河水不浮万物，且水质阴寒，故而被周边百姓斥为阴河，有传说这铁水河源头连接着地府黄泉，所以才会不断在河底发现各种沉尸。

裘克话音未落，众人顿时一片哗然。

铁水河先前发现过不少的沉尸，但五样镇百姓从未涉险其中，一来是五样镇百姓安全意识高。

二来是五样镇宣传工作做的格外好，镇上许多布告栏都张贴着各种警醒意味鲜明的标语。

而且每年夏冬两季来临后，镇上还会组织百姓轮流去镇口巡游，阻拦那些心存侥幸试图靠近铁水河的人。

“裘捕头，五样镇这些年都未曾再有人溺死，不知你说的消息可否准确？”

有人站起来冲裘克拱了拱手，对他的话提出质疑。

“上头在户籍册上已经给死去的几人涂黑，不信你们看便是！”

裘克说罢，摸出五样镇的户籍册放在了桌上，示意众人上前查看。

人死，户籍就会被涂黑。

楚虎离得近，便就近扫了一眼户籍册。

脸色刹那变成了白纸。

“张老三，赵大田……”

就这时，有几人围了上来，看过户籍册后失声念了出来。

“张老三？我昨天还买过他的菜刀，不可能吧！”

“是哪个赵大田？不会重名重姓吧！”

五样镇本就不大，镇子上的百姓也都是土生土长，彼此熟悉的程度早已到了看背影识人的地步。

当听到熟悉的名字后，人群里顿时沸腾起来，有人更是失声喊了出来。

“张老三是开铁匠铺的，赵大田左脸有个痦子……”

裘克静静看着变得沸腾的人群，一字一顿将死去几人的身份特征说了出来。

“人死不能复生，那我昨天看到的张老三是鬼不成？”

人群里，买菜刀的哥们刚才差点被吓尿，这时好不容易壮着胆子才开口反问一句，但腿肚子依旧哆嗦个不停。

“我也不知道！”

裘克想了想，摇头说道：“就这种反常事件，上头已经派人调查，相信不久之后，就会有结果！”

楚虎难得没和白掌柜打招呼，就失魂落魄走出了小店，一直守在外面的秦兔看到楚虎神色不对，连忙迎了上来。

“没事吧？”秦兔担心问道。

“事大了！”楚虎摇着头，一副天塌下来的凝重神色。