人们说，尽管帝国皇帝从未向战神祷告，但他颇受其青睐。奥古斯都蒙斯克登上皇位是天命所归，因为命运女神在他出生之际亲吻了这个来自于克哈斯蒂尔灵的男孩。

这是个笑话。

我一根手指头就能捏死他。阿拉纳克满怀恶意的想到。

但阿拉纳克知道自己必须谨慎，在这个由泰伦帝国牵头的庞大军事同盟中，他实在是人微言轻。晋升至高位以前，阿拉纳克在狠人辈出的升格之链中不过是个尚未成为升格者的岌岌无名之辈，由此他也更懂得隐忍待发。

至少，在成为高阶领主之前是这样的。

说的难听点，他现在也只是个站着要饭的，只是笃定奥古斯都和阿塔尼斯不得不帮助自己。

“用不着我提醒你兵贵神速的道理。”阿拉纳克眯起猩红色的细长双眼盯着正向自己走来的奥古斯都。

他把刚才的事情放在一边，又换上了一副高高在上的口吻，就好像他才是发号施令的那一个：

“奥古斯都·蒙斯克，战胜敌人的唯一办法就是比他们做得更好。趁马拉什的支持者都正分散在与原始虫群作战的死亡舰队中时，你应该立即派出一支大军突袭斯雷恩！”

“你说的不错。”奥古斯都看了阿拉纳克一眼。阿拉纳克所说的正是他自己所做的，但他并不想表现得比对方更加的着急。

眼前就有一个最大的带路党，而他已经被晾在一旁好一阵儿，急不可耐地想要杀回斯雷恩。

“这么说你同意了？”阿拉纳克走到奥古斯都的另一边，与他并肩而行。他披坚执锐，比没有穿戴动力装甲的人类要高出太多。

阿塔尼斯走在奥古斯都的另一边，跟阿拉纳克一左一右，很是显眼。

“为什么不呢？”奥古斯都反问阿拉纳克说：“正如你说的那样，我们正该向斯雷恩派出一支军队。”

“由我统领？”阿拉纳克对奥古斯都的态度感到很满意，但并没有表现出来。过去奥古斯都要么总是在跟他阿拉纳克唱反调，要么就是爱答不理。

除了在过去那几个站在升格之链最顶点的升格者身上，阿拉纳克何时受过这种委屈。

这个傻瓜皇帝自以为自己能够骑在未来的高阶领主头上指手画脚，难道这样就显得他很有逼格了？

幼稚。

“由阿塔尼斯统领。”奥古斯都看向旁边的阿塔尼斯，后者也表示赞同。

“阿塔尼斯希望你没有看错人。”阿拉纳克也不恼，塔达林虽然瞧不起圣堂武士，但也承认他们的实力。

“但我们仍需要你的力量。”奥古斯都再次强调说。

“哼。”阿拉纳克轻哼一声：“不出所料。”

奥古斯都又瞅了阿拉纳克一眼。不知道要是来一句红果果你真可爱，阿拉纳克怕不是要当场被狗皇帝气昏。

“我麾下最强大的圣堂武士和黑暗圣堂武士自愿加入这场远征，拯救被埃蒙奴役的塔达林同胞，给予他们自由。”阿塔尼斯紧接着说。

“自由？自由只是强者给予弱者的幻想，他们不需要自由。”阿拉纳克说到：“别弄错了，阿塔尼斯，你为什么总是要跟自由过不去。”

“一些人生来就该被统治，另一些人则统治他人，这就是塔达林。但升格之链是公平的，通过计谋和杀戮，强者仍可以实现阶级的飞升，不像你们神之长子。”

“真是残忍的公平，我们的观念的确有天壤之别。”阿塔尼斯承认说：“星灵帝国过去的制度过于僵化，我和我的导师着力于改革，但阻力重重。”

“至少现在你们不用再操这份心了。”阿拉纳克讽刺说。

“只要还有一线希望，我就不会放弃我的族人。”阿塔尼斯厉声说。

“真是浪费时间，他们早就没救了，这点你心知肚明。”阿拉纳克说：“等我夺取马拉什的高阶领主之位，死亡舰队就会立即向埃蒙宣战。”

“只有等到我们觉得时机合适的时候，才会这么做。”阿塔尼斯回击说。

阿拉纳克对自己一直被排除在高层决策之外感到很不满意，他知道奥古斯都等人心中早有计策，但对细节却一无所知。总的来说，奥古斯都并不像他表现得那样缺乏信心，甚至是成竹在胸，绝不是伪装的，否则阿拉纳克就不会委屈自己追随一个蠢货。

他们仍然不信任自己，这是肯定的。

在心里，阿拉纳克把所有人都当傻瓜，但他的聪明之处就在于又假定所有人都很聪明。

“你不该来这儿的。”凯瑞甘披散着红发，脚下的鞋子早不知道去了哪里，于是只能光脚站着。除此以外，她身上的衣裙甚至都没有受到战斗波及的迹象。

“我感应到纳鲁德还活着——尽管他已经遭到了重创。”

“我不怕他。”奥古斯都面色不变：“我认为他反而应该害怕我。”

“你感觉怎么样？受伤了吗？”

“事实上，我感觉很好。”向来以端庄优雅形象示人的帝国皇后畅快地欢呼了一声，双手合握十指反扣，向后推至头顶，伸展着几乎完美的曲线。

凯瑞甘的身材保持的很好，褪去了少女的青涩，尽显成熟女性的丰腴。她脸上看不到什么皱纹，可能是与灵能有关，但这事儿很难说的准，因为托什看上去比他实际上的年龄起码要大二十岁。

“在皇宫的时候，我总是感到体内积蓄的力量无从释放。”

“那么，这对我来说是个好消息。”奥古斯都一瞬间的脸色看上去好像是苍老了许多。

奥古斯都向着纳鲁德原本所在位置看去，这时由爆炸掀起的浓雾都已经散去，巨岩铺就的舰桥甲板上坑坑洼洼的满是大战留下的沟壑。令人惊讶的是，所有破损的舰体都闪烁着莹莹的绿色光芒，正在一边汲取周围还未散去的虚空能量一边修补自身。

此刻奥古斯都还是没有看到纳鲁德，但他确信他就在前方的某处。

世界舰的舰桥上平坦而宽阔，纳鲁德只可能藏身与那数目众多的控制台、仪表台和晶体心核之后。

“我去前面一探究竟。”塔兰达尔对刚才自己只能在一旁看着深感耻辱，他已经“死”过一次，灵能也不再如过去那样强大，实在有心无力。

奥古斯都没有拦着塔兰达尔，任由他去了。塔兰达尔的这份执政官机甲虽说称得上是独一无二，但在塞布罗斯号上他还有许多套这样的机甲以做备份。

如果我们不幸失去了一台塔兰达尔，马上还能向敌人的阵地投送更多加载复仇协议的塔兰达尔。

塔兰达尔大步大步地向前走去，阿塔尼斯、沃拉尊和他们各自的战士紧跟在后面，奥古斯都则在皇家卫队的保护下继续向前。

就在这时，一阵低沉的声音就此响起：“这只是个开始。埃蒙从星云中轻声低语了一切。他告诉过你们他会回来，他预言了破坏、灭绝和一切的终结”

“预言？”奥古斯都心说你还在装神弄鬼：

“我就站在这里，如果埃蒙能够预言我的死亡，他为什么不现在就做呢？”

随即，奥古斯都想到这个可能是个“谁敢杀我”的flag，不太吉利，就没有再说下去。

埃蒙虽然并不能预言一个人的死亡，但他会在你的面前刻下预言，然后再亲自把你干掉，这样就验证了预言。

“而你的终结与毁灭就在我的剑刃之上。”塔兰达尔却完全没有被吓到，他现在可是真正的唯物主义战士。

在战场上，塔兰达尔的执政官机甲可是实实在在的战争兵器，是真真正正的钢铁怒兽，能够与欧米茄雷兽那样的怪物角力。

塔兰达尔很快就找到并用他那对足以劈手砍断巨树的机械肢揪出了纳鲁德，彼时纳鲁德的力量几乎耗尽，已经恢复到了人类纳鲁德的模样。即使是这样，他也已经几乎不成人形，一身精心剪裁的礼服也彻底烂在了身上。

“快让我见奥古斯都·蒙斯克！让我见奥古斯都·蒙斯克！”终于，纳鲁德也不再神神秘秘的了，反倒要见奥古斯都一面。他既然无所谓这具化身，其实态度还可以更强硬一点。

最聪明的做法是，纳鲁德可以骗奥古斯都所他已经在泰伦帝国中埋下无数隐患，逼奥古斯都展开一场大清洗，让人类陷入无止尽的内战。

“你们不能抹去我对泰伦帝国所做出的贡献！”纳鲁德在被塔兰达尔扛着带到奥古斯都的面前时仍然在说。

纳鲁德的面庞已经残破不堪，绿色的光芒从像是破碎的人皮面具的面庞上透射而出，非常瘆人。

“你说的对。”奥古斯都眼见着面前的这个怪物，却不担心对方会伤到自己。他这儿站着阿塔尼斯阿拉纳克两个红蓝门神，又有凯瑞甘沃拉尊，没什么好害怕的。

“史书上将留下你浓墨重彩的一页，我的史官们会将你描绘成真正的英雄，只是不幸被埃蒙所腐化，被他所利用，最终走向万劫不复的堕落。”

说到这里，奥古斯都实在是叹息不已，露出一幅“纳爱卿伤我太深”的模样。

“曾经我以为，最不可能背叛我的人，是你。”

“呵呵我只是想问你，你究竟是什么时候发现的？”纳鲁德压根不信。

“从一开始。”奥古斯都实话实说：“在你第一次使用埃米尔·纳鲁德这个身份在我面前出现的时候。”

“你撒谎。”纳鲁德盯着奥古斯都：

“不可能！”

“你看吧。”奥古斯都长长的叹了口气：“埃米尔，我什么时候骗过你？”

“你这条狗。”纳鲁德以为自己成为萨尔那加以后，已经不会再对低等生物动怒了，到现在奥古斯都还在这里装模作样。

忽然之间，纳鲁德大变了模样，奥古斯都发现面前的这个老者竟然变成了一个银灰色头发的小女孩。

奥古斯都仿佛被人抽了一个耳光。

“让开！”阿拉纳克用他那披覆着黑色巨爪的大手把奥古斯都撸到到身后，就好像是抓去大腿上熟睡的猫：

“别拖我后腿！”

阿拉纳克可不是为了救奥古斯都，要是他死了，谁来出兵帮自己登上高阶领主之位呢。

但阿拉纳克随即发现纳鲁德并没有爆发多么强大的力量，搞不明白奥古斯都为什么一幅这么痛苦的模样。

“我是你无法逃避的梦魇。”纳鲁德一瞬间变换了许多模样，变成了托马斯·奥莫，变成了那个为保护奥古斯都而死的机甲驾驶员最终变成了他那个曾经激烈反抗过的权威，那个原本威严的大家长，克哈的英雄，人民的救星。

他的父亲，安格斯·蒙斯克。

在奥古斯都的记忆中，安格斯曾经无比高大，像是一座挺直的高山，仿佛永远不可战胜。

但现在的安格斯苍老了太多，头发稀疏，皱纹堆叠，忽然之间，不可思议的好像是缩小了整整一圈，真成了一个老人。克哈的毁灭和无数人的牺牲仍然折磨着安格斯，他已经变得脆弱了许多。

奥古斯都现在能轻易打倒他了，但他只觉得痛苦。

“动手啊处决你眼前的这个男人。”纳鲁德以安格斯的形象对奥古斯都说。

“好，动手。”没有任何留情地，奥古斯都答应了他。

“不，你永远都不可能知道我的过去。”

纳鲁德，你失败在根本不屑于真正了解我。

在阿拉纳克用狂暴的灵能波将纳鲁德碾碎时，他仍在说：“你们输了！埃蒙已经回归！”

一段时间以后，雷诺和泰凯斯找到了奥古斯都，向他汇报作战结果。

“我们已经重新占领了萨尔那加世界舰。”雷诺对奥古斯都说：“但它受损严重，斯旺跟我说，即使人手和资源充足，他们也要起码四个月才能修复这艘战舰。”

这意味着世界舰跟不上接下来的作战计划了。

“告诉斯旺，只要能用钱解决的问题都不会是问题。”奥古斯都知道斯旺想要什么样的承诺。

“大话谁不会说啊。”雷诺表示不屑。

“只有你没有这个资格说我。”奥古斯都反呛说。

“这么说我们还得杀到虚空去？”泰凯斯一幅你别诓我的表情。

“见鬼，牛仔就该浪迹天涯。”雷诺斗志昂扬：“虚空是天涯海角的天涯海角。”

“吉米，你知道我的座右铭是什么？”

“吃喝嫖赌？”雷诺“啊”了一声。

“该死的，是天上地下，唯我独尊。”泰凯斯脸上一黑。

出于礼貌，出于对老友的尊敬，雷诺保持了沉默。

“那个纳鲁德死了？”泰凯斯满不在乎地问奥古斯都：“听说他是个邪恶的萨尔那加变形生物，什么都能变。”

“是的。”奥古斯都点头说：“但我认为我们只是摧毁了纳鲁德的化身，他的真身仍然存活在虚空中的某一处。”

“跟真人一模一样。”雷诺说：“一个完美的复制体，克隆品。”

“你这畜生提醒了我，我从没想过纳鲁德还有这样的用法。”泰凯斯说：“如果他能够变成任何人，我希望他能够变成黛西。”

“那个粉头发的大胸脯女孩？相信我，纳鲁德死也不会那么做。”雷诺大吃一惊。泰凯斯懂得许多重口味的玩法，没想到他也能对非人生物下手。

“等你见到纳鲁德在虚空中的真身，一定会对自己今天说的话后悔的。”奥古斯都对泰凯斯说。