低矮的房间里，丘吉尔默默点燃一支雪茄，内心满是复杂沉重之情。

德国陆航收缩攻击范围的情况，委实出乎他的意料之外：空军司令道丁本来还打算借助内线作战和陆基雷达站的优势，大量消耗德军的轰炸机部队，使其今后无法再成为德军登陆英国的急先锋。然而德国人的这一退，却令英国空军压力骤增，最近一周战斗下来，道丁损失的人员飞机已经比先前同期增加了将近两成。

虽然德军陆航的这番举动，使英国内陆的工厂、军营等众多目标都能免于被空袭，但丘吉尔却丝毫不为它们的保全而欣慰。因为就算英军的纵深战备进行得再顺利，只要德军主力一上岸，这点仓促拼凑起来力量也将如同是螳臂当车，根本不可能挡得住对方的攻击。法国人这头大象都倒了，英国陆军这只蚍蜉难道还能只手补天裂么？

在西线大崩溃那场地狱般的战役里，25万英国远征军满打满算也才逃回来了3万人，而英国又不是实施义务兵役制的国家，绝大多数适龄男性都没有经受过军事训练，他们被征召之后什么都要从最基础的练起，成长期慢得令人无语凝噎。面对德军150个师，他们拿什么去挡对方的枪眼？

现在，之所以英国各地都在为敌军入侵而全面备战，完全是在尽最后的人事，以及威慑对手虚张声势，同时欺骗自家国民罢了。伦敦那些嗅觉灵敏的政商名流、贵族高官，此刻都在大把的抛售股票和地产套现，然后让家人卷款逃往加拿大或者美国避难。

而丘吉尔所属的马尔博罗公爵家族，也早就在美国铺好了退路。丘吉尔的老娘就是地地道道的美国人，而且是巨富杰罗姆的女儿，凭借这层姻亲关系，马尔博罗家族的年轻子弟几乎都跑到纽约买房置产，准备在将来某一天迎接他们的首相叔叔到美国，领导流亡政府继续作战。

作为不列颠近10年间难得清醒的掌舵人，丘吉尔自是明白英国若想逃过此番大劫的关键所在。英国陆军靠不住，因此无论如何，未来2年内英国都不能允许德军主力安全登陆。这就需要足够多的飞机争夺海峡制空权，以及足够庞大的近海舰队，来布设出不可逾越的水雷区。

要想实现这点，畅通的美英海上航运线便是前提条件。倘若没有充足的美援，英国的飞机战舰都将因缺乏原料和资金而停建，届时英国将迅速因为窒息而陷入濒死状态，德国只需伸出三根手指便能将英国轻易戳翻！

想到这里，丘吉尔眼眸中异芒微闪，他微微摆手示意副官不要跟随，然后叼着雪茄在地下室里快步穿梭，很快走进了属于海军的指挥所。年迈的第一海务大臣庞德正在口述电报，旁边的打字员十指如飞地在键盘上噼啪敲击着按键；几名高级参谋聚拢在海图前凝思着什么，一条蓝色粗线赫然在丹麦海峡处描绘了出来。

“首相阁下。”看到丘吉尔出现，庞德抬手向他敬了个军礼，丘吉尔神色严肃地点了点头，目光只是一动不动地盯着对方的容颜。庞德见状深吸口气，道：“托维将军已经率领舰队出击了。此时在丹麦海峡入口附近，已有超过30艘潜艇正在来回巡弋，只要德国舰队从这里经过，就必然会被发现行踪。”

“30艘？这可是我们手中超过一半的可用潜艇数量，如果德国舰队选择从法罗水道突入大西洋，我们又该如何预警应付？”丘吉尔吐出一片蓝色的烟雾，沉声询问道。庞德被这呛人的气味熏得皱了皱眉，徐徐解释：“德国舰队有7成以上的可能会走丹麦海峡。这是从两个月前开始，海军就在筹备的作战计划。”

“自比利时北部战役结束以来，皇家海军就开始从护航舰队抽调兵力，用于强化对法罗水道和丹麦海峡的巡弋。因为美国的庇护，我军舰艇只需悬挂星条旗就可避免德国潜艇的直接攻击，对兵力的要求大幅减少。而德国人必然会迫切想要改变这番现状，唯一的解法就是改变大西洋上的水面舰艇力量对比——在向美国施压的同时，以完全遵守国际法的方式展开破交围猎。”

庞德并指为掌点在地图上，向丘吉尔详细叙述道：“由于航程的限制，我军驱逐舰普遍都只会在较近的法罗水域活动，对于丹麦海峡时常鞭长莫及；经过一段时间的交手和试探，那些时常出入北大西洋的万恶德国潜艇和军舰，很容易就能感受到这两处水域封锁强度的差别。这是再合理不过的状况，德国人没有任何理由会产生怀疑。而我们正是准备利用这一点。”

丘吉尔眼中露出不解，沉声道：“即便如此，德国人还是有很大几率会选择从法国水道突进。虽然这里我军舰艇活动频繁，且极有可能会和从北苏格兰启航之我军舰队主力相遭遇，但他们手中握有好几艘高速航母，足可在视距范围外对我军舰艇造成致命打击。说不定，德军指挥官甚至还盼望着能遇上我方舰队，这样就可以弥补他们在挪威海战中的遗憾，将我军一网打尽。”

听得这番言语，庞德暗自摇头叹了口气。说起来，面前的首相已经先后担任过两次海军大臣，算是资历最深的那批人了，但他文官出身的身份，却使得他在具体战术上一知半解，说出的话始终不得要领。25年前，他就因为战术拙劣而在达达尼尔海峡栽过一次大跟头，现在时过境迁，他的老毛病还是一点都没变。

“德国航母的确是我军舰队的最大威胁。但是，他们却也不能肆无忌惮的使用这股力量。”思虑片刻，庞德还是决定向丘吉尔详细阐明其中的关键。毕竟他现在是首相兼海军大臣，为了今后的融洽共事，多花费些口舌便不算什么了。

“法罗水道的大半区域，都处在我方空军轰炸机的打击半径之内。虽然当前发生在不列颠南部的空战，牵扯了我方大量的空军兵力，但处于防守方的我军参战的只有战斗机，轰炸机编队分毫未动。德国舰队的指挥官不会看不到这一点，倘若强闯法罗水道，无疑是把自己置于险境以内。”

“而且首相阁下，我们要明白德国海军的最终目标是什么。他们是希特勒的战争帮凶，是要迫使不列颠投降，在这个框架下，与我方舰队正面交战就绝非必要的行为，而突入大西洋破坏我们的海上运输线，才是德国舰队的核心使命！或许在德国人眼中，只要他们的主力舰队能进入大西洋，那么在有法国港口的支持的情况下，这场战役就已经宣告胜利了。因此，海军才有把握判定德国舰队会偷渡丹麦海峡，并做出今天的这番安排。”庞德语速平缓地解释说道。

丘吉尔苦思半晌，浑浊的眼眸里逐渐泛出亮光，恍然道：“如果德国舰队秘密出动，那么我们的确很可能来不及在丹麦海峡阻拦。这也正是德军指挥官认为的机会所在。但假如这个前提丧失，情况就会骤然反转！丹麦海峡最窄处只有270公里，且南北两侧还有大片终年不化的浮冰层，舰队闪转机动的空间只有大约四分之一个北海，这实在是当前我们有望消灭德国航母的最佳区域！只要……只要……”说到最后，丘吉尔的身躯竟忍不住微微颤抖起来。

庞德脸上流露出慨然，轻叹道：“是啊。这是我们用了两个月时间，才在绝境当中创造出的机会。如果行动成功，他们都是再造不列颠的英雄，将来某一天他们的名字必会被世界传颂！只要熬过了美国大选这段最艰难的时期，不列颠的战争就会看到希望。为了这一刻，我已经在煎熬中度过太久的时间……”

“距离行动开始还有多久？”庞德话音未落，丘吉尔便迫不及待地开口询问，脸上满是急切。庞德嘴唇张了张，无奈说道：“您请不要太着急了。德国舰队昨天才启程离岗，抵达丹麦海峡最少也需要3天。更何况他们需要减速通过水雷遍布的挪威航道，并且很可能还会在特隆赫姆补充一次燃油。根据估计，德国舰队会在8月7日到8日驶临冰岛。届时一旦有发现，我会立即告知您的。”

丘吉尔闻言反应过来，不禁暗骂自己表现得太急切了。实在是自从自己重返内阁以来，盟国的局势便一路直冲悬崖底——先是挪威海战大败亏输，后来更是连欧洲大陆都丢了，凄惨落魄到简直无法用语言形容。

虽然丘吉尔手腕和言辞了得，硬生生在这份绝境当中凝聚民心坚持了下来，但他毫无疑问需要一场酣畅淋漓的大胜，来振奋国民人心，在暴风中擎起顽强不屈的大纛战旗。他要向全世界表明英国的斗志和能力：希特勒德国绝非是不可战胜的魔神，英国正在与之做殊死的抗争！