曼陀罗不屑地看了半夏一眼：“我又没要你的东西，瞧把你心疼的。又不是我一个人吃，是大家都吃。就算粮王兄舍不得给我们大家吃，难道还舍不得给我君主大侄女儿和侄女婿吃？”

禹余粮看了东方草儿和陈浩一眼连声说道：“我再拔一些、再拔一些！”

“粮王伯，一棵都不能再吃了，全部留作种子。密的地方可以移开载，能多收些种子。”东方草儿说着转向曼陀罗：“三王伯，你不知道这菜得来的多不容易。去年，粮王伯作了很多棵，就成活了两棵，长的还不好，收下的种子年前就种了这半间屋子大一片，密一点的今早都被粮王伯拔了才炒这一小盆，一棵都不能再吃了，要全部留长种子，我们今年冬天就会有很多青菜吃。”

曼陀罗见东方草儿这样说立刻赔着笑脸道：“好好好，三王伯听你的，三王伯不要了。”又转向半夏道：“两句话都说不清楚，还不如一个孩子，你要是向我侄女儿这样说，我不是就不难为粮王兄了吗！”

半夏见曼陀罗这样说他，不但没生气还高兴地笑着。

当门子：“大家都先吃菜垫垫肚子，我们开始玩击鼓传物。”

众人听了当门子的话，都兴奋了起来。

秋桐：“大王兄，输的怎么办？”

当门子：“随便。”

灯笼草：“我输了就喝酒。”

曼陀罗：“你就知道喝酒，除了喝酒就没别的本事了。”

灯笼草：“别只说我，你会什么？”

曼陀罗自信地一撇嘴：“我什么都会，只不过不像孩子们精通罢了。还有，这些孩子没有一个会唱小曲的吧，就我会唱！”

众人听曼陀罗说会唱小曲，都笑着先让曼陀罗唱一曲。

曼陀罗：“现在唱了，输了就没有的唱了。”

众人忙叫禹余粮上鼓。禹余粮又呼禹伯。见一个七十多岁的老人，一身干净整洁的粗布棉衣棉裤，满头白发、精神矍铄端着一面鼓走到桌旁，一双眼欢喜地看着东方草儿。

禹余粮对老人道：“那就是小君主，边上的是驸马爷！”

老人端着鼓躬身给东方草儿和陈浩施礼。

东方草儿忙止住老人：“老伯，你这么大的年龄给我们见礼，我们受不起，你就把我们当作府上的王兄、王姐一样看待吧！”

禹伯：“好好好，我击鼓你们玩！”

东方草儿：“你吃饭了吗？”

禹伯欢喜地看着二人：“王爷要我早些吃，来给你们击鼓，我吃饱了。小君主驸马爷，我去击鼓给你们玩。”

陈浩、东方草儿微笑着点点头：“去吧！”

老人刚要离去，半枫荷夫妻早在边上等候给老人见礼。老人忙挽扶二人。半枫荷又叫过红豆给老人见礼。老人见到红豆很是喜欢。

半枫荷对粮王施礼道：“王叔，我和苏妹商量好了，想把禹伯接回南土养老送终，你答应我们吧！”

禹余粮见半枫荷这样说，紫苏也哀求着要带走禹伯。禹余粮不舍地看着禹伯犯起难来。

甘露子对半枫荷夫妻施礼道：“多谢镇南王兄与大王姐对禹伯的厚爱。禹伯年龄大了离不开家，家里也离不开禹伯。”

半枫荷见甘露子这样讲心有不甘地道：“王弟，要不禹伯百年后我送回安葬。”

甘露子：“王兄，禹伯虽是下人，实是家里的长辈，我不会让任何人为我尽孝的。”

禹伯看着为难的半枫荷道：“王子，我只是跑了一趟腿，你看你谢我多少次了，我都受不起了。”

“禹伯，不是你当年打探到消息，我夫君早就不在人世了。我们一家能团聚，多亏有你！”紫苏说到当年，难免又流下泪来。

“大公主，难过的日子都过去了，我们以后都是好日子。我呀，哪里都不能去，我要在家里照看着这个院子，要等到王子娶媳妇照看小王子，我还要看到菱儿出嫁呢！我击鼓给你们玩。”老人说着，把鼓放在边上准备好的小桌上，背对着众人坐下。把挂在鼓边的木红花拿递给禹余粮，这木红花就是击鼓时所传之物，大概有二十公分高，木头雕刻成的一朵花染成红色。

宫里的伙房总管端了一杯水，在老人对面坐下。

众人见老人准备好了，都笑着喊开始。

禹伯：“我开始了！”

众人：“开始，开始！”

老人答应着，鼓声随即响起，木红花从禹余粮手里开始传给半枫荷，紫苏、红豆、西水寒、芙蓉、陈浩、东方草儿、珍珠……木红花转了两圈后，传到曼陀罗夫人手里，曼陀罗夫人接过递给曼陀罗，曼陀罗刚拿到手里，鼓声忽然停了。众人都松了一口气，哄笑了起来。

曼陀罗拿着木红花对身后的禹伯叫道：“禹伯，是存心的吧？”

禹伯：“嘿嘿，是的三王爷，我是存心想听你唱曲的，没想到还真被我想上了。”

大家都笑了起来，催曼陀罗快唱曲。

曼陀罗的心情好像很好，答应着一手拿起一只筷子，轻轻地敲击着面前的碗，清脆悦耳的声音响起，曼陀罗清了一下嗓子唱道：“庭院深深春睡起，独倚西楼懒梳妆，窗前双蝶花间舞，暗思量，刚才入梦是谁家郎？”

曼陀罗的嗓音清润柔腻，又唱出这样雅致缠绵的词句出来，真是让东方草儿惊的张大了嘴巴，让她见识了一个与以前完全不一样的曼陀罗。陈浩跟着众人都叫着好、鼓着掌。

曼陀罗对大家摆摆手道：“随便唱两句，唱的不好，大家将就着听吧！”

“三王伯，你唱的太好听了，我敬你一杯。”东方草儿说着端起酒杯站起身。

“好好，侄女儿敬我酒，我喝！侄女儿你请坐。”曼陀罗一仰脖子，将一杯酒喝下。

东方草儿喝完酒坐下对秋桐道：“三王兄，你刚才惹三王伯生气，现在要敬三王伯一杯酒，向三王伯道个歉。”

秋桐忙端着酒杯站起身：“妹妹不说我倒忘了，三王叔，我是跟你闹着玩的，你别生气。”

曼陀罗端起酒杯道：“三王侄，三王叔怎么会生你的气呢？三王叔也是跟你闹着玩的，三王叔疼你小王兄，都没疼你很。”

秋桐高兴地道：“三王叔，我以后再也不跟你闹着玩惹你生气了。我先干为敬！”

曼陀罗见秋桐先喝了，也把酒喝下。

曼陀罗刚要喊开始，见东方草儿对他示意暂停，他忙停住见东方草儿对陈浩道：“夫君，我从小到大，三王叔都很疼我。”

曼陀罗一见东方草儿这样说，立刻抢过东方草儿的话道：“嘿嘿嘿，我的侄女儿，三王伯最疼你是应该的。”