暮光大陆深处，一片人族从未踏足过的区域内，矗立着一座高耸入云的山脉。那刀砍斧劈般的主峰峰顶，居然有一座宏伟的城堡，在强者如云的永夜也极其少见。

悠久的岁月已经给这座城堡涂抹上了浓重的黑色，但墙体边缘和台阶踏脚处露出的是油亮的金色——这座城堡居然主要由金属建成。

古堡深处，那穹顶高达数十米的主殿尽头，有一张坐落在高台上的王座。上面端坐着一个形如枯槁的老人，头顶高冠，衣着华丽，却干瘦得如同一具骷髅。他双眼紧闭，以手支颌，就像一座静止的雕像。这孤高冷寂的大殿内再无他人，紧闭的殿门上布满斑斑锈迹，数跟粗若兽腿的铁链将殿门牢牢锁在一起。

时光在这里似乎已经停滞，一切就像是一副永恒不变的油画，没有什么可以……

事实证明，是有的。大殿突然开始震动，而且越来越剧烈，灰尘和铁锈不断从穹顶上落下。锁住大门的锁链也开始晃动，撞击在大门上发出响亮的碰击声。

骷髅一样的王者也感觉到了异常，缓缓张开了双眼——眼眶中没有眼珠，只有两团浑浊的血浆。但他的目光穿透墙壁和房间，扫视着古堡和山峰的一切……他顿时勃然大怒，咆哮声响彻整座山峰:“我的血池！！是谁毁了我的血池！”

刺耳的警钟已经在整个古堡响起，他想要站起来，但双腿发出了吱吱嘎嘎的呻吟。他想用双手撑起身体，猛一用力却只听咔嚓一声响，一节手指掉在了地上——不光是手指和手掌，连手臂上都出现了裂痕！他沉睡得太久了，血肉和肌肤只剩下薄薄一层贴在骨骼上，裂开时只看到一片灰白。

他不得不放弃起身，只能不断发出尖锐的啸叫，召唤族人前来。

很快，缠绕在殿门上的锁链开始沿着复杂的预定轨道缓缓缩回墙壁，这个过程既刺耳又漫长，让他等得心急如焚却又无可奈何——这锁链和大门，原本是为了保护他在长眠期间不受伤害的措施。

过了好一会儿，殿门还没完全打开，十多个血族就抬着一具铜棺挤了进来。古老的王者一看铜棺更加生气，大声怒吼:“为什么只有这个！？这个等级的源血要让我完全恢复，需要整整一周！！”

为首一名荣耀侯爵单膝跪地，惶恐地说:“殿下，古老血池正好在我们刚刚用光储备的时候被毁，最高级的源血已经没有了……这是现在城堡里最好的备用源血！”

“那你为什么还在这里？为什么不去追捕那个毁我血池的狗东西！！”

“殿下，此事蹊跷，因为对方选择的时机如此恰到好处，可能……所以我认为在这个时候，我的职责是保护好您的安全，而不是追捕入侵者。”

老者的怒火稍稍平息，问道:“你是说……这件事不是外族人干的？”

“是，潜入者逃走时被我们的人打伤，留下了血迹。”他递上一块黑色衣料。

“嗯……这是门罗氏族的味道……”古老王者一闻便知，眯起眼睛开始思考。

大殿内的血族都是脸色一变。门罗氏族虽然被夜之女王（血族圣山至尊）压制，可对于他们古老氏族中排名最低的卡顿来说，依然是个庞然大物。

侯爵想了想说:“也许不是门罗的人？而是其他氏族想要下手，又想栽赃给门罗……”

王座上传来的声音满是寒意:“一个拥有门罗顶级血脉，还能无声无息潜入到我的城堡深处的人，你觉得是什么位阶？还会被别人当枪使？哼！我的古老血池被毁，这件事是瞒不住的，那就索性闹大！现在女王陛下可是在活跃期！”

“是，殿下。我立刻安排追捕，并通知其他古老氏族！但是……时间上是不是稍微延迟几天？”

“为什么！！”

“殿下息怒……这次没有上古源血，您恢复的时间会比以往要久。万一有人趁机……”

王者微微一惊，片刻才说:“嗯，你说得对。先派族内的人去追捕，等我稍微恢复一些再放出消息！”

……

上古源血对血族是如此的珍贵和重要，对于侯爵以上的上位者更是不可替代。家族中拥有上古源血，在重伤濒死时几乎是起死回生的唯一手段，也是受创后最快最好的恢复手段——最重要的是，在血族漫长的生命即将走到尽头时，一般都会用长时间的沉眠来维系存在，当必须醒来时，上古源血是他们迅速恢复活力的关键。

排名靠前的古老氏族拥有多个古老血池，而对于卡顿，则只能维持一个，再次重建恐怕要花费几十上百年的时间！在这段时间内，卡顿氏族就会变得岌岌可危，因为他们相对于古老氏族外的强大氏族，已经没有了上古血池这一独特的优势。

正是血族内部的激烈竞争和互相猜忌，才让如此重要的消息推迟了整整三天才被发布出去。宋子宁对于情报分析和时机把控上的功力，就体现在这要命的三天时间上。

暮光大陆某处的广袤平原上，一个若有若无的身影正在迅速移动。夜瞳躬着身体，借助起伏不定的野草和零星的树木掩饰行迹，向着大陆边缘奔去。

她身上的黑衣已经有多处破损，有些破口处露出了翻卷的血肉。连续数日不眠不休的狂奔，即使是体质最强悍的血族也难以承受，更何况还经历了数场大战。夜瞳已经没有余力恢复伤势，但即使如此，一些小伤口还是自行痊愈，可见她血脉之强悍。

在她的周围，一张大网正在暮光大陆迅速扩张。即使宋子宁机关算尽，追兵还是越来越近。早就有浮空战舰掠过天空飞向远方，先行赶往有可能的逃脱方向拦截。而在地面上，一队又一队血族战士正在疾奔，像觅食的蚁群一样在大地上不断扩散。

很快她就被发现了。前有拦截，后有追兵，一波又一波的追逐和战斗纷至沓来。夜瞳天赋异禀，又觉醒了始祖血脉，只要位阶不相差太多她几乎是无敌的！但连番恶战还得不到休息，也渐渐力不从心。

还好，这是一次有详尽计划的潜入行动。每过一段路程，就会有会塌陷的峡谷、会爆炸的树林、无缘无故的浓雾或者……

此刻在夜瞳面前，是一个面容威严的血族侯爵。一旁躺着几具干瘪的尸体——那是宋子宁安排的后手。侯爵缓缓伸手，笑着说:“没想到你还能保持不错的状态……我不想跟你打，只要给我一半上古源血，我就放你过去。”

夜瞳却连刀都不拔，只是笑着说:“你做梦！”

“怎么？看不起我？你现在虽然还能跑能跳，怕是也没有力量使用毁灭之瞳了……啊！怎么……啊啊啊……”

“不是告诉你了，做梦。”夜瞳摊了摊手。

一道璀璨流光从血族侯爵的胸口透出，明显直接击穿了血核，月火和鲜血从伤口和五官中喷溅出来，还有粗壮的藤蔓破体而出，将侯爵紧紧缠绕。

随后，一阵刀光和箭雨，侯爵的手下全部当场战死。

感觉到何暮的气息迅速消失在茫茫夜色中，夜瞳的信心又增长了一些。