宝琴默默听罢,看着姐姐宝钗关切的目光，一时也缄默下来。

她虽于梅家于梅嘉鸿，再无半点惦念，却不得不考虑薛家这里。旁个不提,便譬如堂姐宝钗,若她合离了,再是有道理,终究会被带累名声，有损前程的。这儿女婚事,原也不仅仅是小儿女两个的事,原系两家结姻，日后相互扶持遮掩之道。

也是因为如此,前头家中才如此忍耐夏金桂，实是合者未必两利，分则必然双输的缘故。只是梅家实在过分,直将宝琴磋磨得无法，眼瞧着必要成仇了，方有薛家痛下决心这一遭。

谁知,他们家竟又回转过来，倒似那些正经的世情人情，他们这会子才知道一般，又是做足了小心，旁个一概都忍耐下来,又许了这么些话,只求情势回转。

如此一来,宝琴倒不能不斟酌了。毕竟,薛家为着她,是要破釜沉舟，不顾惜家风名声受累的。将心比心，她若是有个回转的余地，也实是不愿家中受自己所累的。

可要说就此回转，她心里竟也是空落落的，提不起一点精神，实是说不出应承的话来。

她这么个模样儿，宝钗原是深知人心，晓通世故的，自然也看破了七八分，也不消多想，便自宽慰道：

“你的意思，我也看出来了，必是为着家中为难，而不信那梅家的话。依着我说，家里你竟不必愁，若果然有哪些糊涂不晓事的人，因此混说，咱们一则不怕，二来断了这么个糊涂人的往来，也未必不是好事。

只是梅家的话，现今瞧着虽多有使人疑虑，却也是费了人情，几次三番使了力的，未必全然作假。横竖这等事，也须不能立时做定的，咱们冷眼看个二三个月，乃至一年半载，又有什么妨碍？你也能趁此机会，静静斟酌一阵，拿准了主意要紧。

咱们家虽大不如前，却也因此有一桩好处，总归牵扯的人事竟不多，纵合离了，又有什么打紧的？我们总是盼着你能顺心遂意，过了这一生罢了。”

这话一说，宝琴再耐不得，双泪夺目而出，顺着两颊滚将下来，倒是添了三分生气。

宝钗将呜呜咽咽的她搂在怀里拍了拍，又着实宽慰劝说了一阵。

恰此时，却有说话脚步声从门外响起。宝琴听见，忙拿了帕子拭去泪珠，略略整肃。宝钗则拍了她一下，起身先迎了过去。

却是黛玉过来探视，后面跟着一个紫鹃，两个小丫头，却是端着一盆水仙，一盆红梅。

“妹妹来了。”宝钗忙请她进来，一面瞧了瞧外头，因含笑道：“这么冷的天，你身子又单弱，难为你还记挂着我们。”又忙命人烹茶来，且又叫来宝琴一齐看花儿：“好俊的花儿，又恰应景儿。”

宝琴也自上前来微微敛衽一礼，谢过黛玉探视之情。

黛玉忙从袖中伸出手来，将她扶住了，一面与宝钗笑道：“你们姊妹倒与我越发生分起来。旧年咱们在这一个园子里，说笑闲坐，吟诗弄词的，也是顽过几年的，怎么如今倒积粘起来了。我倒还罢了，可惜没个云丫头，设若她在，见着你们这模样儿，必是要恼的。”

宝琴、宝钗两人听了，也是一笑，倒是将前头的几分愁绪去了，因寒暄两句，便坐下来说话。

这两盆花儿，原是外头钟姨娘等送进来，与她赏玩的，当时是与药材、面料、首饰、顽器、话本等东西一并送进，做年节的礼儿一般。

是以，也不单单只有这两盆。只是前头的都散了众，因见宝钗宝琴匆忙搬进来，又是这么个情景，黛玉便使人告诉一声，重挑了两盆新鲜上等的花儿，送来以作装饰之用。

这会子，她却不提这些，只问了几句饮食起居的话，见着都还算妥当，方点了点头。

宝钗倒觉有趣，因笑道：“你今儿过来还罢了，只这说话的声口，断然不似旧年，可见这一二年竟也大有进益了。”

“不似旧年，怕是似三丫头罢！”黛玉含笑道：“若是旁人，我再不多说一个字，只是你们都是知情善解的人，因此我也不隐瞒了——今日过来，一则是我的，另一则，却是三丫头的。她现今帮衬着料理园中的事，只怕哪里怠慢了，你们也不好当面言语，方托我来问一问。”

如此一说，宝钗宝琴两人都有些喟叹：“她心思细密，待人着实殷切。我们原不过小住一阵，一应的东西也都有的，哪里又有什么怠慢的，倒是添了这些人口，多少总要劳累她并凤姐姐才是。”

“也是如今尚在孝中，唯恐有所不便罢了。”黛玉道：“旁个不提，我瞧着屋中摆设，便比旧日清冷了些。偏碍着礼数，也不好送顽器过来。”

宝琴原就哭了一场，再听这些话，心神触动，不由得偏过脸去，话里却犹自带出些哽咽之意：“只消有这个心，东西不东西的，又有什么打紧？咱们这样的人家，哪里又少了这些个？只是心意难得。”

一行说罢，思及梅嘉鸿的种种，她由不得泪意涌上，眼前便是一阵晶莹模糊：

她这一段婚事，原系父母之命媒妁之言。虽说两人不曾见面，到底少女情思，也是百般迁就顾全过的。偏偏，却是一腔柔情付诸东流，回想起来，那梅嘉鸿却没有半点顾念自己的时候。便有一二处为她做的，也是不耐烦，甚至嘲讽过的。

他何曾有这个心？且还不如这些亲戚人家的姊妹，尚且看顾自己三分。

念及此处，宝琴先前四五分动摇，便去了一半。只这心刚硬了起来，反倒渐渐去了委屈之情，竟就收了泪，打叠起精神来，缓缓说些旁个事体。

宝钗、黛玉倒也乐见她如此，因陪着说了些旁的闲话，又将及旧日诗词等事，说着说着，彼此倒有些心热起来。

虽说宝钗万事安然自处，黛玉又是喜散不喜聚的，可这一二年，诸事繁杂且不提，又有似薛蟠入狱，贾母亡故等使人提心吊胆的事出来，不免缠绵出许多愁绪。如今说其旧日，念及头前青春欢喜的光景，自然也添了些眷眷不舍。

是以，黛玉叹了一声：“可惜咱们这诗社，竟就散了。”

那边宝钗已然道：“你们要有雅兴，赶明儿再聚一社，也没甚不能的。如今年节下的，原也不好起社，转年开春二月里，正好三妹妹他们也除孝了，天气又暖和，正可邀上一社。说不得还能把云儿，岫烟并两位李姑娘请来，岂不妥当？”

“这话很是。”黛玉想着诗社一件，原系探春偶尔动了雅兴，方凑出来的。明岁各人婚嫁，设若能邀上这一社，倒也是善始善终，尽情尽兴，因便点头道：“只恐你们未必能住着许久。”

宝琴笑道：“这却不必愁的，总这三四个月的光景是有的。纵然没有，咱们同在京中，尽情一会也不算什么。”

因此说定了事项。

黛玉又陪着闲坐一回，色色都留意着了，便起身辞去。顺道儿，她便往探春屋里走了一趟，将所见所闻提了两句，又并诗社这一件。

探春闻说，虽也有些感叹宝琴遭际，但见她们有这兴致，也不忍拂去。况且，她本也是个颇有诗情雅兴的人，当即许了事，又道：“这原是我起的头，到时候，自然我下帖子再请你们一回。”

黛玉一笑，因道：“这倒全凭你们争去，横竖我是能沾光的。”

说笑几句，她方辞了去。

探春将她送到外头，自己回转过来，便打叠了精神，着实列了个单子，预备后面与宝钗宝琴两人添补上去，也是尽了主人家的情谊。

翌日，她便将这个说与凤姐。

凤姐道：“这个很是。虽说她们姊妹也是惯熟了的，到底搬出去这一二年的光景，一应起居自然有所不便。咱们虽不好添补些顽器，一应用度却也须添补上。”

两人商议一回，便命丫鬟们打叠了东西，斟酌着数目，又添了几个粗实的婆子人等，一一描补妥当，竟送了过去。

倒是宝琴宝钗她们见着，着实推辞了一回，实在推脱不过，也只收下了一部分，旁的都退了回去：“原有些东西，我们尚未搬进来，方有些欠缺，这几日便搬进来的，原用不着这些。”

凤姐探春两人听说，方才作罢。

宝琴、宝钗两人又打叠起精神，各处稍作走动，也是尽一尽意思后，便自安然住下。

她们旧年便在园中久住过的，一应上下人等，也算熟悉，况且探春、黛玉等人也十分亲厚。因此，不过三五日，倒似旧年一般，起卧行动，针线顽笑，随时而定。

只少了贾母、王夫人做主，探春、宝玉、李纨等又有孝在身，不免稍有不足。幸而如今年节下的，一应的东西也布置起来，方添了些许光彩。

倒是贾赦院中，因贾母的孝方除了，又赶着年节，方添了几分热闹，只还是有限。那边东府，又比这边府里添了几分喜庆，却又更远了些。

因此，宝玉等人看来，一应年节事项，倒是与去岁差不离的。