说罢,紫鹃一径出去，也正经寻了鸳鸯、平儿、彩云等几个要紧大丫鬟来打听。

如此一来，贾母所说的那些僮仆无知无状,许是冲撞了什么云云,自然也听着了。

紫鹃心中冷笑，回去却还是细细说与黛玉,又道：“如今也只合先瞧着罢。依着我看,旁的那些猜度虽多,到底老太太经历得多,心胸见识也广,说不得还是她老人家一言中的。”

虽这么说,但平儿所言东府种种，彩云所说王夫人云云,又有旁的各色人等言语，黛玉也不免尽数听入耳中，自然还是有些忧心的。

紫鹃瞧在眼里，着实劝慰了一番,外头又有人回话，道是香菱来了。

黛玉命人请进来,又瞧见香菱眼圈儿红肿,不免诧异：“这是怎么了？”

香菱勉强一笑,袅袅走到跟前来问了好，这才坐下,紫鹃且捧了一盏茶与她。

她也见着，忙谦让两句，又微微欠身做礼，也不吃茶,就向着黛玉道：“姑娘也知道的，我们大爷新近要做亲事，上下都忙得很。前两日你打发人送了画卷，我也只合偷空细看。谁知，昨日翻了一张……”

说到此处，她声音渐渐低微，双目莹莹，却如一汪秋水，大有凄楚之态：

“当时还不觉如何，只觉有些熟稔。谁知夜里忽得梦见一处寺庙，门庭窄小，旁边一条青石子的巷弄，往前一些儿，就是一处齐整的宅子。

粉墙黛瓦青黑大门，两个铜环扣在上头。墙高高的，里头有些柳枝儿探出梢头，还有，还有假山石子，然后、然后……我瞧见了一个人，衣衫齐整，束着文士巾，高高的，一直笑，一直笑……抱着个小女孩儿。她、她眉间也有一点胭脂痣……”

说到此处，香菱再撑不住，双泪已是夺眶而出，分明伤心无限，她却又睁着眼，嘴角边恍恍惚惚勾起一点笑来：“我、我听见他，他叫我英莲……英莲……”

众人眼在眼里，都有些心酸起来。

里头又有个黛玉，经历父母之亡，深知离殇之痛，又远去故乡，却是几重夹在一起，自己都常有悲叹。如今再见她如此，自也大有物伤其类，心有戚戚之意，不觉也是珠泪滚落，鼻塞气噎起来。

紫鹃等人原是百般劝慰香菱的，又见她如此，忙又赶过来劝慰她来。

黛玉倒还罢了，虽是伤感，到底也是旁人引来的。香菱素来是个无所归处的人，自来百般磋磨过的，一应人事皆不知。如今忽梦到幼时，领受那一腔疼爱之意，醒来时，这些个却又了无踪影，她怎能放得下？

这时候，众人越是劝，她越是哀泣，双肩耸动，珠泪滚滚，哪里止得住。

见她如此，紫鹃一面辛酸，一面也忙寻着先前的话，低声哄劝：“除了他，还有什么人？”

如此问了几回，香菱才有些怔怔着，低声道：“还有一个人，我，我记得他……”

“什么人？”黛玉等忙问道。

香菱忽得仰起头，红肿的眸子似有些呆滞，口里却呐呐地，吐出一个人名来：“是，是贾雨村……旧年我在楼上，见，见过他的。”

这话一出，众人都有些吃惊，相互对视一眼，也不知如何说去。

黛玉旧年却系贾雨村教导，后又与他一道乘船北上，自是记得他的相貌，当下忙命人取来笔墨，自己挥笔匆匆挥就，描出个大概容貌来，且与香菱看：“你瞧瞧，可果然是贾先生？”

因旧年冯渊之事，贾雨村又常有过来，香菱却是得空从高楼处远远瞧过他一眼的。如今再看黛玉笔墨，她越发拿准了，连声道：“是他，是他。姑娘笔下的，比我瞧见的，更像梦里的那人。”

紫鹃本就有推动此事，能救一个是一个的念头。此时见事情如此顺遂，哪里还有不推波助澜的，当即忙道：

“这倒真真对上了。你梦里是小儿时，姑娘画得也是旧年的，自然都比现在瞧见的贾先生年轻。”

雪雁等人听了，都觉有理，又忙劝慰香菱：“这可好了。近前就有这么个人，一问便知的。”

黛玉也道：“我如今虽不得见他，也知道贾先生也常有往来走动的。宝玉不时能见着一两面，等会子托与他去问，自然稳妥。

天可怜见的，竟有这么个人。不然，天南地北，人海茫茫，如何去寻父母家乡？纵然你回去扬州，那一处大城，十数年光景，都是料不得的。”

“正是姑娘这话。”紫鹃轻轻抚着香菱的背，柔声道：“如今既有这么个人，可见天缘巧合，必能寻到你的父母家乡。”

香菱听了一回，也渐渐生出些希冀，含泪道：“我原说自己命薄，果然有这么一件，临了临了，还能见一见父母，竟也不必再叹了。”

黛玉往紫鹃一指，因道：“你瞧瞧她也就知道了，缘法使然。纵然母亲亡故，到底也是有亲眷寻来的。自来血脉天缘，都有定数。既然你想起这些来，又有这么个人，必能得偿所愿的。”

如此一番言语，香菱自无旁话，连声应了。

又在这里坐了一阵，因思外头事多，她才辞了去。

紫鹃送她到了院门外，再三宽慰，眼见着她去了，这才回来，又与黛玉笑道：“料不得竟有这样的事。”

黛玉也自笑了：“果然能有个好结果，倒不辜负她素日的为人。”

“这会子宝二爷必是醒了，我去请他来。”紫鹃也是颇有兴头，忙要去寻宝玉。

“急什么，他自会来的。”黛玉道：“这桩事也有云妹妹的功劳，你倒是先请她来。”

果然，待得紫鹃请来香菱，那边宝玉也已是过来，见着她们，越发笑逐颜开：“云妹妹也来了。”

湘云已是从紫鹃处知道了事。她本就是个有些任侠好打抱不平的性情，何况香菱的性情，原是无人不爱的，再听这话，早便跑将进来，大笑道：“有这样的喜事，我自然要来。”

说罢，她又向黛玉笑道：“旧年我只说尽人事，听天命。这事虽未必成，总归是一桩好事。谁知竟成了！”

见她这么说，黛玉也自笑了，因道：“虽有那些话，到底没作准的。我们跟前倒还罢了，到了香菱跟前，千万退两步。不然万一事情不成，她反是添一桩心事。”

宝玉忙道：“再不能的。桩桩件件都对上的事，如何能不成？明儿我就下帖子，后头亲自走一回，细细问个明白，必是有个结果。”

谁知黛玉湘云两人听了，忙啐他一句：“又浑说，这事你如何能下帖子，亲自过去？没有这样的理儿！”

香菱本是薛蟠的爱妾，与宝玉何干，倒值得他这么奔走？旁人听见，嘴里能有什么好话？何况贾雨村素与贾家走动密切，要是往贾政跟前一说，就是坦坦荡荡，也要变为蝇营狗苟！

宝玉也猛然醒过神来，讪讪道：“我原没想到这个。”

黛玉道：“你心里虽好，也须留神。好好儿的事，更要做得周密些，也免去好事多磨四个字。”

“正是林姐姐这话。”湘云伸出一根青葱细指，狠狠顶了宝玉额头一下：“旁的我也不多说。只你这事办了，万一传到老爷耳里，可怎么说？”

想到这个，宝玉也是打了个寒颤，忙告饶道：“是我的错，一时欢喜过了头，倒糊涂起来。往后再也不敢了。横竖这贾先生常有过来，我等个几日，遇到了与他提两句，也是妥当。只是香菱那里，又须多候几日。”

湘云道：“事儿办妥才是要紧，多等两日又怎么着。三年五载都过去了，还差这几日的光景？”说到这里，她忽得一叹：“如今越发要有一桩好事才罢。”

她这一声叹息，听得众人都是一怔，黛玉忙使个眼色与紫鹃，打发旁的小丫鬟下去，方悄声道：“你也听说了？”

湘云道：“珍大哥哥那里这么一件大事，我要一点不知，岂不是成了瞎子聋子？只咱们原不管事的，又没经历，又没才干的，不能帮衬什么，也无处说罢了。”

宝玉忙将贾母的话说了一回，却还有些闷闷的，因道：“老太太的话虽不差，到底还没查出个根由来。这日也请了两位僧道，倒也说了些冤孽一类的话，说定要做法事。我听着，倒觉得不像。”

“怎么说？”黛玉原就有些疑窦，见宝玉怏怏，便越发有些愁色：“难道竟没效用？”

湘云也忙忙催问。

宝玉只得道：“老太太、太太不许我过去，我便打发茗烟儿过去打探。听得说，那和尚道士也是唬得不轻，虽说要做法事，却都没有准数。听来听去，说是做法事，倒像死马当活马医。”

说罢，他又将茗烟所说粗略讲了一回。

黛玉湘云两人听着，那和尚道士的种种行止，果然不尽如人意。

只他们本是小辈，又被拦阻，又不认得什么有法力的高僧大士、玄门高真，议论一番后，也只合作罢。

而后两日，果然听说东府祠堂那边，竟还是原样的模样儿。

那法事竟没个效用。

这还罢了。

一日夜里，忽得乌云骤起，雷霆声声，倒将那祠堂的一角劈落下来。偏如今秋冬时节，天干物燥，当下又引得火光起来。