他也是贾家的家生子,自有房舍的，只因父母早亡,七八岁时就被外祖母养了去。是以，虽还有个叔叔家，往来却不多，倒是姨妈、舅舅两处常有小住的。

也是因此，他才与司棋自小相熟，抬眉低眼得后头成了双。

这会儿闹出这一桩事，虽有司棋百般维护，然则王善保家的并舅舅舅母他们却没有好声气，几只眼睛瞪着他,只差能喷出火来。

偏潘又安自家也说不出硬话：司棋跟了自己，原误了前程，又耽搁了几家趁势。是以,他心内羞惭，也不敢多待,寻两句话就跑将出来。

游荡了半日,偏也无处可去，只得回自家老宅来。

然而这里多年无人,庭院萧条,屋舍疏漏，他翻了半日也就些锅碗瓢盆一类的杂物,两床霉坏了的被褥,甚个油米酱醋茶一类的日用之物更无有半点。

潘又安见了更是丧气，也顾不得那桌椅歪斜，咯吱作响，只把身子往那一靠。谁知那椅子早已被虫蚀坏了,实受不住他这么一个人，当即喀嚓两声，嘭地连人带椅子都塌了下去。

“哎呦！”

猛吃了这一摔，潘又安只觉眼冒金星，浑身剧痛，整个儿都蜷成了一只虾仁儿。

外头院中忽得有人喝道：“谁在里头！”

潘又安只叫痛不绝，哪里顾得着回话。外头的人听了半晌，竟推开那两扇虚掩着的门，竟自走了进来。见他这幅样子，还忙伸手搀扶了一把：“呦，潘兄弟这是怎么了？”

一面说，一面且往那边台阶上扶去。

潘又安忍过了这一阵痛楚，定睛一瞧，倒也认出了人：“钱二，是你呀。”

那钱槐哧得一笑，也不管这台阶落叶灰尘，一屁股坐了下去，扭过头打量潘又安，只笑道：

“不是我，又是哪个鬼？这会子日头才上来，我从家里出来，就听到你这里有声儿。咱们街坊邻居，我还能不知道，你家这宅子几年没人了，这才进来瞧瞧。原说是哪个冒失的小兔崽子混闹，没想着真是兄弟你。怎么今儿得空回来，你也不见见街坊？”

潘又安与这钱槐虽自幼相熟，但年纪略大点，他常住外祖母家中，便也渐次生疏。现见他盛情依旧，且又深觉颓唐羞惭，不免生了几分感动，虽不敢尽数说出事项来，却也露了一点儿：

“我哪有脸面见人？如今躲羞回来，只想着收拾收拾藏两日，没料得几年没收拾，连椅子都蛀了，倒把我摔个七零八碎。”

钱槐原知道他的，再品度品度，内里已是猜出几分，只不知道为着什么事。不过先前贾环再三嘱咐，使他撒一点银钱笼络人，好打探里外的事体。这一阵又格外提了大老爷房内的事，须得打探。

这潘又安原是王善保家的外孙子，又有司棋几个表姊妹有些体面。他早有联络的心，只寻不到人说话，现有这样的机会，自然要趁势袱上水来，当即笑道：

“兄弟又说胡话，你家本姓虽无人，外祖家、舅家却有些体面的，也早与你打点了差事，还有什么不足？就是家常牙齿磕到嘴，偶尔与那边拌个嘴，也不值什么。

不过这屋子收拾收拾，倒也应当的。再好那也是舅家，且不是自家。你又是讨媳妇的年纪了，怎么也得收拾起来，别抛了房子不管，屋漏瓦破，倒把家什白霉坏了，后头又得使银子添补，平白多花一注钱。”

潘又安听得娶媳妇三个字，正撞了心事，越发垂头丧气没了言语。

见他这样，钱槐只说他是为了这一桩发愁，自己倒有些戚戚起来。他早瞧中了小厨房里柳嫂子家的女儿柳五儿，几次三番腼着脸递软话，又托人说合。

自家本是库房银钱上的掌事，又好歹有个赵姨娘的做依仗，本是指着一说即成。便那柳家存了些旁的想头，这几次下来，大约也就成了。

谁知那柳家情愿，单单柳五儿却执意不肯，后头连路上撞见了，她都扭头即走，竟是一点儿好脸也无。

越是得不到手，钱槐便越是着急上火，且添了几分忌恨，早立誓必要把这柳五儿弄到手的。偏一时半会儿，他也无处着手。

是以，原只是笼络打探的虚情，也添了三分真意。

钱槐只拿肩膀一撞潘又安，叹道：“行了，我也瞧出来，你这大约是真有些不如意了。咱们打小儿的交情，又是邻居，你这心事我是没法子，旁的倒能搭两把手。”

说着，他便去外头叫了几个人，帮衬着潘又安清扫庭院，收拾家什，又送了一床被褥，使人买了些柴米油盐酱醋茶。不过一日的功夫，就把这潘家老屋收拾了出来。

潘又安虽还颓丧，见钱槐这般出力帮衬，心里也是感激，忙去钱家谢过了，又用了一顿晚饭，这才家去。

翌日，他自家修补房舍，添补杂物，且不细说。只从此之后，便与钱槐越发亲厚起来。

这里里头种种，司棋一概不知。

她与潘又安之事，爹娘执意不肯，两头说不拢，只能暂且搁下，说定了司棋不与里头太太姑娘浑说，外头几家子人也不许发作潘又安。

虽说后头潘又安回自家去，到底是他自己情愿，那几处后头还过去帮衬了两下，给东西给银子的，司棋也只得忍下不提。只后头将自己的体己送出去，好与潘又安使：

“你素日的银钱，多是外祖母帮你收着。如今这情景也不好多提，越发生事，倒还是先拿我的使罢。我如今在里头，你宁可少一事，省得吃亏。

横竖如今咱们的事已是说破，姑娘的大事也不着急成的。拖个三五个月，我娘他们气头过了，咱们又好，也没得牛不吃水强按头的理儿。到时候自然也就许了。”

事到如今，潘又安也没旁的法子，只得依言而行，且将这事压下去。

幸而迎春的婚事果然如王善保家的所说，连着月余功夫，凤姐那边一声也无。虽也常有一星半点儿的话头传出，却总未曾作准。

且她那里又要预备贾琏往平安州去办差的事项，又是年关将临，诸般事体也须渐渐办起来。渐渐地，倒有些把这事压了下去。

然而，后头贾琏自平安州回来，诸事办妥，又带了一些东西。打马回来也来不及家去收拾，他就先往贾赦那里去，将事情回说明白，又将一应银钱等物交接明白。

贾赦见了大喜，又想贾琏几番奔波，连着面皮都熬得黄瘦了些，便笑道：“你这差事办得妥当，我倒该赏你些东西才是。”

这边说着，外头就走进个娇滴滴的秋桐，一手捧着茶盘，虽面向贾赦说话，一双千缠百绕的水杏眼却早剜了贾琏两眼，吃吃笑道：“老爷、二爷，说了这半日的话，且吃茶罢。”

说着，她先与贾赦捧了茶，后头挪到贾琏这里，一弯水蛇腰，领口微露白腻，却又疏忽而收，娇娇娆娆得又走了。

贾赦吃了两口茶，瞅见这秋桐，倒起了个心，正要张口那她做个赏，忽得外头一阵脚步声，就有人过来回话，道是大哥儿现已安稳了些。

原来前两日，大哥儿忽得有些发热。虽说这是小儿常症，却是颇有些凶险的，是以连着贾赦这素不管庶务的，也都使人常去打探。

有了这一条，贾赦倒歇了先前的心，挑了两样赏玩厌了的古董摆件，就使贾琏家去：“好容易有这哥儿，着紧些。还有什么症候，早些打发人来说。”

贾琏已是二十来岁的人，多年才有此子，自然也是有些挂心的，当即答应一声，就往外头去。

谁知那帘帐一挑儿，他就望见秋桐立在不远处，正揪着一朵海棠花，笑吟吟往这边瞧。见着人出来，她便伸出一点猩红舌尖儿往上唇舔了一下，拧着腰就要走。走不得一步，她又还回头一笑，两根染满朱红的指甲一掐，顺手儿把花舀走了。

贾琏见着这番风情，兼着又是连日奔波办差，许久没沾女人的身子，不觉将先前那点子忧心抛到爪哇国去，往那边走得两步，差点也跟着过去。

还是后面有个平儿瞧见，连声唤了两句，才叫住他的魂魄，又拉着家去了。

后头如何与凤姐厮见，又怎么探望大哥儿，一概不论，只诸般事粗略过去，贾琏便梳洗睡了。凤姐倒有些心疼，因道：“这一两个月二爷跑了几回平安州，虽说年轻，到底也受累不少。现回来了，合该打发厨房做点滋补的来。”

平儿听了，却冷笑道：“奶奶还只做梦呢。”

说着，她便将秋桐一件说来。

凤姐果然脸色一变。她素知贾赦房内那一干姬妾年轻，贾赦贪多嚼不烂，常有些闲话出来。贾琏又是这么个年轻公子，怎么不惹人垂涎？

卧榻之侧岂容他人鼾睡，先前一个尤二姐都能打发了，这一起子淫妇，她自然更看不入眼，当即冷笑道：“你瞧瞧，咱们这二爷，果然是个好的呢。”

说是如此，她却并不着急发难。

毕竟她并贾琏本就属于贾赦一房，一应人员倒比贾政这里更觉熟稔，也更有体面。也不须寻什么事，她后晌叫了几个人来光明正大询问，许多事就顺道儿溜到她耳朵里了。