先前平儿袭人一番话，鸳鸯听在耳中，早在腹内酿成一股气性，如今忽见紫鹃如此说来，直如得了甘露一般，暗想：紫鹃这蹄子果然不错，素日我竟小看了她！

一面想，她一面仰起头，神色沉沉，一双明眸却是清亮如星：“这有什么难为的？一辈子不嫁男人，又能怎么样？乐得干净呢！休说这个，就是一死，又怎么着，自来人有生有死的，谁个逃得过？”

袭人与平儿忙啐道：“没得说这些做什么？”又说紫鹃：“你也是，信口胡言，什么生啊死的，这好端端的说着话，倒提这些个。”

紫鹃看了鸳鸯两眼，见她神色沉凝，便也不接口，只笑道：“我年纪小，未必知道许多道理，只一件却还明白的——这一生一世，虽是做奴婢的，却也是个人，要没个如意的，断不能平白被玷辱了去！”

这话一出口，鸳鸯只觉入了心坎，原本还有些犹疑的，这时忽然渐渐定下，正待说话，忽见她嫂子从东面儿走了过来，远远着就招呼了，又笑道：“哪里都没找到，姑娘原是跑了这里来！你跟我来，我有话跟你说。”

袭人三个只做不知道，忙又让座儿，有意拦一拦。谁知鸳鸯她嫂子却是欢喜太过，上赶着要说，鸳鸯一不做二不休，提着性子就骂了一通，将她打发了，气却消不了，犹自骂了一回，平儿三人细细劝了他一回，才算罢了。

这时又问袭人如何来，引得宝玉出来，五人说了两句，又引鸳鸯到怡红院里坐了一回，尽情说了一番体己话，且不细说。

只那边邢夫人又寻了凤姐儿，问了鸳鸯的父母等事，谁知却等来鸳鸯嫂子回话，道是：“不中用，他倒骂了我一场。”且抱怨了袭人紫鹃两个，将事儿回了。

邢夫人听了一回，也无计可施，只得吃了饭回去，晚间告诉了贾赦。他先要提了金彩上来，谁知他已是病重将死，老婆子又是个聋子，自也不必说。后头也只得唤了金文翔来，一通喝命且不细说。

只那边凤姐儿眼见着邢夫人去了，就懒懒躺了回去，偏这时候旺儿过来回话，道：“奶奶，那金老爷处着实打探明白了。”

凤姐瞧一眼他，也不十分用心思量，只道：“你说说看。”

旺儿立在下头，躬身低头着，说出一番话来：

“奶奶也知道，前头他女儿金哥那一件事。过后，他自家也后悔了，倒跟那王守备家的结了阴亲，算是全了女儿的心愿。也为着这个，两家倒渐渐有些走动，虽不比不得一般的姻亲，也比旁人家亲近了些。

谁知，这一出却得罪了那李衙内，他为着求娶金哥闹得沸沸扬扬，后头人没了，白讨了个晦气，后头又是这么着，竟心里气不过，有心发作。

要是没事儿，他且想寻出事来。偏这时候金家下面的佃户与人争水，与邻村的打起来，那边竟死了两个人。那也是有些家底的，吵嚷着到了衙门里告状。李衙内知道后，就使了人，将罪名栽在金家身上，说是金老爷指使打死了人。这才闹大了。”

这原是常有的事，现今虽将近年下，稻麦收成了的时候，却是要修葺水道，预备来年的。又是农闲的时候，也是好发打斗的。

凤姐虽不知这些庄稼的事，却是知道争水之类的事体，本就好发的。那金家又有家财，无缘无故的，这当家人打死两个农户做什么？

因此，她细想了想，就道：“也罢。你拿了二爷的帖子，告诉那边衙门一声，将这事完了。旧年他送了银钱过来，我虽办了事，到底没个好结果，如今既然有这个，也不消他们怎么着，就算抵偿了。”

旺儿听说，垂头答应了，又道：“奶奶还有旁的吩咐没有？”

凤姐伸出手指头揉了揉额头，斜眼瞟着他，半晌才道：“那赵姨娘、环哥儿两处，究竟搜出什么没有？前儿，你只说他们一概如常，没什么动静。这两日，也还这么着？”

旺儿忙道：“那赵姨娘处已是趁她出去，着实搜检了一番。可那里原就一处小屋，没什么物什，竟没搜检出什么来。不过是些细软盘缠，衣裳穿戴一类的。环哥儿还没到能出门的日子，一应都在院中，东西又多，人也多，一时也不好下手。”

这个凤姐早已想到的，也不诧异，只道：“赵姨娘旧年住的屋子，可使人搜检了？”

旺儿忙陪笑道：“如何不去，早两日就过去了。那里箱笼一概空荡荡的，或是带到庵堂里去了的，或是忙中被人偷了去的，竟没一点儿了。剩下几件摆设，也都记在账上的，也没出奇的地方。”

说到这里，他顿了顿，又陪笑道：“我听奶奶的话，怕是还担心那赵姨娘做法？”这个却是他早猜着的，这时候搜检完了，才敢问出。

凤姐看一眼他，道：“你是想说，如今她身在庵堂里，又离着远，行动有人盯着，必不能做什么的罢。我自然知道。可现今不能，往后呢？你使人仔细盯着，这下贱坯子，断不能放松了！”

她这两句话，旺儿也没得旁话可劝，自家细想想，也着实有理。何况，他们一家子，原是凤姐的陪嫁，一概依仗凤姐的势，才能有个体面的，想起上半年魇魔法那一阵，他也有些心惊肉跳的，不免将这两月有些懈怠的心，又紧了一紧。

这时贾琏忽得进来，叹道：“好没由来的，白讨了一身嫌。”

凤姐见着他，便挥手打发了旺儿，笑着道：“什么好没由来？二爷才进来，就跟我说这个，想来是厌了我，嫌我事多人烦呢。”

贾琏正解了外头的衣裳，换了一件外衫，听了这两句话，就走了过来，伸手拧了凤姐脸颊一下：“这话从何说来？我这会儿，只恨你不能起身，倒将这些事揽过去。”说着，就将贾赦询问金家的事，又发怒等事说了。

凤姐一笑，伸出一根指头点了点贾琏额头，道：“我却是会算卦的，就算不揽事，也能算出缘故来。”贾琏听这话有深意，忙坐了过来，伸手拦住凤姐，一面紧贴着，一面笑问缘故。

凤姐嗔怪两句，才将里头缘故道明。

贾琏这才明白过来，嗟叹道：“怕是又要闹一场的。那鸳鸯跟着老太太，原就有些脸面，既不愿意，老爷怕也逼不得什么。总讨个没趣了。”

看一眼贾琏，凤姐道：“怎么不是，旁的倒也罢了。只怕后头一场气恼免不了。我如今又这么着，也起不得身，你可得仔细些，没得闹将起来，又有什么脸面？若是有事儿，倒是避一避为好，免得老爷气恼上来，倒发作在你身上。”

贾琏心里点头，口中却着实调笑了两句，又摸着凤姐的身子，有些意动起来。偏凤姐如今正要将养，略觉出一点儿，就推了他一把，嗔道：“这会儿你还闹腾，也瞧瞧我这光景儿。”

这却在理，贾琏也没法子，只得悻悻然作罢。

夫妻两人又说了一回话，这日也无旁事，就自睡下。

那边鸳鸯却一日不得睡，次日起来，她哥哥金文翔就回了贾母，要接她家去逛逛。她原要推拒，又恐贾母疑心，只得勉强出来，又却听了一通贾赦的话，不过是许了怎么体面，怎么当家做姨娘的一套儿。

鸳鸯却是咬定了不肯的，金文翔也无法，只得回了贾赦。

那贾赦原指望一说就成，不成想被个丫头瞧不上，不由怒将起来，且一句句逼勒起来。那金文翔心下害怕，只恐说与自己媳妇，传话出了差池，竟自己一五一十说与鸳鸯。

鸳鸯气了个倒仰，半日说不出话来。好一阵过去，她才道：“我便愿意去，也须得你们带了我回声老太太。”这哥嫂两人只说她回转来，欢喜不尽。她嫂子立时带了她上来见贾母。

却不知，鸳鸯早已存了破釜沉舟的心。

一时回去，王夫人、薛姨妈并李纨、宝钗等姐妹并外头的几个执事有头面的媳妇，都在贾母跟前凑趣。满屋子正是热闹的光景，鸳鸯本就存了宁为玉碎不为瓦全的心，又恨贾赦入骨，见这么个光景，反将气恼化作欢喜，拉着她嫂子，上来就跪在贾母跟前。

当下时，一行泪，一行说，她将邢夫人怎么说，园中她嫂子又如何说，并今儿她哥哥如何说，一起告诉了，又道：“因为不依，方才大老爷索性说我恋着宝玉，不然要等着外聘，我到了添上，这一辈子也逃不出她的手心去，终要报仇的！”

说到此处，她抽噎一声，两泪簌簌而下，却是赌咒发誓不嫁人，伸手从袖中取出一把剪子，一面说，一面左手打开头发，右手便绞。

这一番言语施为，震得众人目瞪口呆。待得一干婆娘丫鬟上前来拦住，那里早剪了半绺来了。幸而她的头发极多，一时也铰不透，连忙一面劝，一面夺了剪刀，且替她挽上。

贾母已是气得浑身乱战，口内只说：“我统共就剩了这么一个可靠的人，他们还要算计！”又因贾赦夫妇不在跟前，只王夫人在旁，不由迁怒她来：“你们原来都是哄我的！外头孝敬，暗地里盘算我。有个好东西，好人都要讨了去，就剩了个毛丫头，见我待她好了，你们也气不过，弄开了她，好摆弄我！”

李纨一听鸳鸯的话，早带了姐妹们出去，偏探春是个有心的，多想了一阵，反倒进去与贾母赔笑，说了几句开解的话来。

贾母出了一口恶气，又听了这话，也醒过神来，借着与薛姨妈说话，将王夫人夸赞一番，这里头的气氛才略略好了些。偏这时候，外头回说，邢夫人来了，贾母直起身子，王夫人忙迎了出去。

紫鹃瞧到这里，又见鸳鸯被扶着下去了，自己便与黛玉说一声，也紧着跟了过去。