平儿道：“如何不是。为着这个，每月里都要打个饥荒，就是我们奶奶放了利钱银子，也有一些填在里头了。再要往族里置办田宅，就是一件难事。又有，这族中的事务，原是东府那边管着的，要依着轮换来，也没得我们奶奶开口的份儿。”

这些都是道理，紫鹃先前一些欢喜也不由散了大半，因道：“这却也是。”

只平儿又道：“可这事要真有些办起来，自然也是一件光彩。我瞧着，她倒似真有些想头的，只一时没个由头，也不好说道的。”

紫鹃虽然知道贾府一败涂地，秦可卿那法子未必能怎么着，但既然是她托梦，总归是有些效用的。又有，真个没有什么用处，能做一点，也比不做要强。因此，她倒是着意撺掇了几句。

平儿倒笑了：“你倒还都是这么个样子。”紫鹃正待问一句什么样子，偏外头有些脚步响动，两人都停下话头，抬头望去，却是个小丫鬟捧了一个食盒过来，却是今日的午饭。

紫鹃忙起身来，讶然道：“怎么就说了这半日的功夫。”说着，她转头看向平儿：“只怕我们姑娘要寻我了，你且安生歇息着。有什么事，只管打发人告诉我。”

平儿点一点头，道：“赶明儿我好了，自然谢你的。”这几句马虎眼的话打过，紫鹃告辞而去，却没见着黛玉回来，屋中也只有春纤并两个小丫鬟，她便问道：“姑娘在哪儿？”

小丫鬟回道：“姑娘在大奶奶那里说笑呢。今儿热闹，大约不回来午睡了。”

紫鹃点一点头，又问瑞哥儿，听说刚吃了饭睡下，也无旁事，便也作罢。只她回过神来，又想起一件事，因问道：“宝二爷也在大奶奶那里？”

见她点头说是，紫鹃不免皱了皱眉头，暗想：难道这宝玉又干起那三天打鱼两天晒网的事了？先前她还忧心，只怕宝玉变了，改换了性情，现在瞧着，这江山易改本性难移，哪里是那么好改的。

这么想了一阵，紫鹃就抛下这个不提，只取了外头送来的账本，细细盘算了一回，才放到里屋去，又没旁事，她便坐着歇息一阵，随手拿了一册书，正待看一会儿，那边帐子微动，却是瑞哥从里头出来。

紫鹃放下手，笑着道：“哥儿起来了？”

瑞哥见着她，就想起昨日说着刘姥姥的事，又因为有些事还存在心底，便过来唤了一声紫鹃姐姐，面上就带了一点踟蹰。

紫鹃与他倒了一盏茶，又瞧出里头有事，便打发小丫鬟出去顽，笑问道：“哥儿有什么事不曾？”

瑞哥道：“我想问紫鹃姐姐一件事……”他犹豫半晌，才道：“你看这府里的爷们，究竟如何？”

没料想到他提这个，紫鹃倒是一怔，忙问道：“可是谁说了难听的话？”

摇了摇头，瑞哥就将先前自己所想，又并先前说与宝玉那些话，都尽数说来。后者黛玉本提过两句，紫鹃也知道的，现今听到里面的细故，却真的有些愣住了：

这瑞哥儿，年纪小小，想的东西却深。虽说还有些孩子气的天真，可有些地方却真的是直入根本的。虽说这个世道，讲得是儒家的道义，但实际上弱肉强食，利害为先这八个字，那一件事往深里看，都少不了的。

贾府的倾颓，自然也是这样。似贾赦、贾珍、贾琏等贾家的男人，骄奢淫逸，无能腐朽，哪里是能竞争过旁人的？偏偏似贾母的老成，凤姐的能干，探春的精明，乃至于黛玉、湘云这一溜儿的才能，都不能施展开来……

可不就应了瑞哥的想头。

紫鹃一面感慨，一面想要斟酌着言语，将自己一部分看法，合理合情地说出来。谁知瑞哥儿却忽而道：“那紫鹃姐姐一意督促开店肆，置田地，后头又特特多买了好几处宅子，尽心尽力，着意打点，可都是因为这里危机潜藏，竟不是终身之靠？”

“什、么？”紫鹃只觉浑身都一震，原到了喉头的话，都不由得咽了下去，只顾着细细端详瑞哥儿，心里暗暗发虚：这不会也跟自己异样，是个穿越者罢？难道古代的神童什么的，真有那么多，林家选个嗣子那也能撞上？

那里瑞哥儿却是一丝不放，只盯着紫鹃道：“那你为什么不劝一劝阿姊？”

有了这一句，紫鹃才算安下心来，再看瑞哥双目炯炯，只盯着自己，她想了想，也不愿隐瞒什么，叹道：“瑞哥儿，我该如何劝？”

瑞哥一怔，就听得紫鹃又道：“这世间原有许多道理，也有许多不讲道理的事。前者就如你前头说的这些，后者便如你后头说得这件。前面的不必说，你劝宝二爷的那些话，原是极有理的，可要做到，又何其艰难。他都如此，何况琏二爷他们，竟不必提了。后面这一件，姑娘的性情，你也知道的，又何必多问呢？”

瑞哥沉默了半晌，才看向紫鹃：“那依着你看，我们该如何做？”

紫鹃知道，他虽然年幼，却实实在在有说话的分量，比之自己费尽口舌，劝说黛玉的那些更重一些，也能更直接一些。

再有，他至今为止的那些作为，也让紫鹃有些信服，因而，她想了一阵，就真的说出了几句：“自然是做该做的事，藏该藏着的名儿。积攒银钱，置办家业，读书进业等等都要做的，尽管做去，却不要张扬什么，倒是安安静静着才好。”

瑞哥想了半日，才有些明白，当即动了动嘴，究竟还没说什么。

“去吧。”紫鹃却只一笑，伸手轻轻拍了拍瑞哥的肩膀，低声道：“你还小呢，有些事心里明白就好，却不要多想了。不管怎么着，还有姑娘，还有我呢。”

那瑞哥静静坐了一阵，才郑重点了点头，低声道：“我知道了。”说着，他略略理了理衣襟，又取了东西，自然往书房那边过去了。

倒是紫鹃心里还有些淡淡的酸涩，也无心再去看什么书，一时想着平儿说的那些事，一时念着瑞哥儿这一段时日的种种言行，倒真有些怔怔出神起来。