大庆四年，秦国九王虞曼青历时三年零七个月，终将西京主力苍狼军消灭过半，并向西追击至西京次都苍芒，西京女帝为保帝位，割地求和，并将膝下幼子西凌玉送往秦国当质子。

荒凉无人地带，一眼望尽，满是枯草萋萋，雨后的新冬，一股子寒气逼人。

十三匹快马在如此荒凉之地自然是撒开了腿跑，丝毫不被脚下的泥泞阻挡，带起的烂泥飞起老高，为了避免池鱼之殃，十几匹马渐渐错开。

有两匹渐渐掉落队伍，一人破口大骂，“艹，这都是什么事啊？”

“老太后天天催着王爷往回赶，这陛下倒好，眼看着就要进京了，非要劳什子的过去监工！”

“这小小的河道监工谁不能去，非要派王爷去，这不是大松树作柴烧，大材小用吗？”

在她左前方的文人烦透了她一路的牢骚，本想策马离开，见状又拉了缰绳，与她平齐，一脸唏嘘，“老金，不容易啊！”

那唤作阿金的女子长相粗狂，左眼角一道深疤划至耳畔，平添了一丝阴狠，可就这样一张堪称能让小儿夜啼的恐怖脸上此时带着一丝违和的憨厚，外加十足的好奇，“什么不容易？”

尚文轻轻一笑，“你头次没将谚语说错，可不是不容易？”

阿金脸皮子一红，当然她那被西北风吹的黑红的脸上也看不出，尚文倒是看出她有些扭捏的催马靠过来，带着两分傲娇，“是吗，是吗？”

“王爷老嫌俺老金粗俗，嘿嘿，俺老金如今也是个文化人了！”

尚文听此，神色有些鄙夷，在她说出更加离谱的话前，阻拦道，“再不快些，可别怪王爷抛下你！”

阿金听此一怒，“胡说，王爷怎么可能丢下俺老金！”

可扭头看那当先一骑绝尘的背影，又快马加鞭的追了上去，很快将尚文甩的老远。

尚文见此微微一笑，也甩缰追了上去。

······

众人紧赶慢赶，终是在华灯初上时，赶至青州城，城外护城河的吊桥已拉升了一半，守卫远远见十余匹马奔腾而来，加快了手下动作。

虞曼青拉紧缰绳，□□白眉前蹄高抬，一声长长的嘶鸣后，堪堪停在护城河边。

老金端是一脸不赖，拍马上前高声叫嚷道，“肃亲王在此，还不速速放下吊桥！”

城楼上一阵慌乱，须臾，那吊桥又缓缓放下，青州守正一手揪着衣领，一手扶着帽檐，颤颤巍巍从吊桥另一头跑过来，“参见九王爷，您这是......”

不怪她大惊小怪，实在是曼家军刚从青州走了没两日。

虞曼青轻轻一笑，“袁守正，别来无恙啊！”

又促马安慰道，“快起来将衣服穿好吧，本王非蛇蝎，不用这样害怕的！”

明明是春风和煦，听在袁守正耳中偏偏如那三九寒冬，她颤抖着手用衣袖擦了擦脑门上的汗，小心的站起，一股寒风袭来，又当场打了个冷颤，看十余人皆目光炯炯的看着她，连忙将衣服扣上，官帽扶正。

虞曼青这才又开口，“还劳烦守正找个丫头给我们指指路去驿馆！”她指了指身后十余人，“本王和这些丫头们今晚好有个地儿睡！”

前几天虞曼青一行经过青州，分明是青州知府给安排的食宿，此时袁守正也小心探问，“下官还是去请知府大人来给您安排......”

虞曼青伸手拦住，“不用了！”

“不过是睡一夜而已，本王明日一早就走，别劳烦蒋大人！”

袁守正见她坚持，也不敢问询她到底何为，只能不住的擦汗，挥手喊来一个精猴子样的城卫，“你引着王爷去青州驿站！”

那城卫小声应是，又听得她叮嘱一声，“小心伺候着！”

那城卫又道一声是，转身上了刚牵过来的马，拱手道，“王爷请跟小人来！”

当即一马当先。

虞曼青拱手相谢，赶马追了上去。

十余匹马相继蹄哒追赶而上，溅起的污泥扑面飞了袁守正一身，然此时她却顾不得阻挡，伸出的手只能招呼着空气。

除了渐行渐远的马蹄声，此时哪还有一丝人影。

袁守正只来得及抱头痛嗷一声，“完犊子了！”

······

城卫小心的领着众人踏入驿站，已是掌灯时分，平日里荒凉惨淡的驿站此时正堂里竟还点着小烛，一家三口窝在边角用着餐。

驿馆中的老者分明是认识那城卫的，相当热情的迎了上来，“小春儿，这个时候怎么有空过来？”

走近两步才看到后头跟上来的十余人，连忙换了一副小心谨慎的神色，“这是哪位大人？”

那唤小春儿的城卫正打算介绍，转身一看，顿时镇住，一股寒气自脚底爬升上背心，直至头顶。

她也不是第一次见九王，甚至三天前九王自青州城经过，她就在城门墙根下守着，近距离接触了一把。

九王战功赫赫，威名远扬，在西京人眼中无疑凶恶罗刹，可在她看来，不过是一个贵气迎人，又格外和蔼可亲的皇家女而已。

小春儿再次抬眼看去，那一向微微上扬的嘴角此时抿的死紧，半截桃花色面具下一向有温度的明亮双眼此时也如寒冬腊月，死死盯着角落里的三人。

曼潇潇最靠近她，是第一个发现她异常的人，此时见那角落里坐着的三人，也是面色一沉。

老金肚子早唱了半天空城，她堪堪被拦在门槛处，久了就开始有些不耐烦，吵吵嚷嚷，“快往里挪一些，俺饿了！”

曼潇潇回头一盯，老金气焰立马灭了，低声发着牢骚，“好，不急，我等！”

那厢虞曼青倒反应过来，笑容又重新回到脸上，甚至比刚刚还明媚三分。

她悠哉踱到那桌子旁，一脚跨坐在空着的凳子上，对上对面脸色僵硬的女子，笑道，“于大人，巧啊！”

于俜脸色几变，良久，放了筷子起身拜道，“清泽县县令于俜拜见肃亲王！”

“于俜，谁是于俜，哪儿呢？”即使隔得老远，老金也对这个名字分外敏感，乍一听，便吵吵嚷嚷的要往前挤，被尚武一隔，“吵什么，没你事！”

老金一急，“怎么没俺老金的事，俺老金说了要见到她，就...呜呜...”

见尚文投来的眼色，尚武索性捂住老金的嘴，将她连拖带拉了出去，很快没了声响。

门边的喧哗丝毫没影响到虞曼青的好心情，她反而饶有兴致的看向左手边自知道她身份后便脸色苍白，死死扶着桌角的小侍。

她莞尔一笑，本就半坐着的小侍屁股彻底离了凳子，滑到桌下，又模样滑稽的爬起来伏到一旁，再不敢乱动。

虞曼青冷笑一声，此时唯一镇定自若的老翁缓缓放下筷子，又整理了容装，这才跪到一旁，“老身于李氏参见肃亲王！”

虞曼青瞥他一眼，笑意略收。

她抬手翻了桌上唯一一个未动过的杯子，自己替自己斟了一杯茶，却没喝，只在手上打转。

“清泽县县令？”虞曼青一脸玩味，“好好的京城城门吏不当，于大人这是要准备体验人间疾苦了？”

听此，于俜脸色又暗了几分。

气氛凝固片刻，虞曼青又突然觉得没意思了，放下杯子欲起身，那于李氏突然挺直了腰背，一声“王爷”成功将她逼坐回去。

于俜慌张阻拦，却被于李氏一把推开，他正面虞曼青，颇有点视死如归的模样，“王爷，老身且以为你与俜儿之间的恩怨早已了清，俜儿当年鲁莽，得罪王爷，王爷也是亲自出手去了她半条命，这些年俜儿的遭遇远超越了她当年犯下的罪过，王爷为何至今仍搅缠不休？”

这话没将虞曼青激怒，十二侍倒是怒火冲天。

一向以冷静为傲的曼潇潇也没稳得住，首当其冲，一声冷喝，“放肆，你以为你在对谁说话！”

于李氏一个冷颤，此时方有些戚戚然。

虞曼青却将视线转到于俜身上，笑得分外邪肆，“于大人尚有老父撑腰，可惜，本王的父妃如今不过剩下黄土一抔！”

“而本王，拜于大人所赐，竟是连他最后一面也未见得！”

她扭头看于李氏，“于老丈，本王过不去心中这坎儿，可不就要胡搅蛮缠于大人一世？”

“你说呢？”她屈身近前，轻语低喃，仿若贴在他耳边私语，令人无端头皮发麻。

于李氏再也止不住寒颤，“你，你......”

“分明是你自己......”

“父亲！”于俜一声高喝，成功将于李氏的理智拉回，他脸色酱紫，神情有些萎靡。

虞曼青冷哼一声，不再看于俜几人。

“劳烦这位妹子为本王这些丫头们安排好食宿！”她缓缓走到城卫身旁，笑得分外和煦，仿若刚刚只是众人一场梦。

那小春儿和驿馆老者此时方从梦里回过神来，老者没想到眼前的竟是大名鼎鼎的肃亲王和如雷贯耳的曼家十二骑，一时竟慌了神，连行个礼也颤颤抖抖，亏得小春儿一把稳住她。

小春儿也暗自心惊，有些明白守正为何每次谈及九王都讳莫如深的原因。

能让整个西京谈及色变的人物，又怎可能是泛泛之辈。

她稳了稳心神，又推了一把老者，“姜婶子，还不快去给王爷和大人们准备吃食！”

老者反应过来，忙不迭喊人。

“不用了，替本王准备一间房即可！”虞曼青按住眉心，“本王累了！”

语气分外疲惫。

曼潇潇劝道，“走了这么久，主子还是吃点！”

虞曼青摇摇头，“你们多吃些！”

见她直直看着自己，老者忙不迭出声，“客房都是干净的，王爷不嫌弃直接入住便可！”边说便将她往二楼引。

待虞曼青消失在二楼拐角处，众人这才收回视线。

曼潇潇往两个小侍方向作揖，“两位姐姐，劳烦准备些吃食！”

两人刚要应，又听得她重申道，“管饱就行，无需特意准备，要快！”

待两个小侍消失在小门后，小春儿向十二人行了礼，“各位大人，小人还要回去应值，就此告退！”

曼潇潇点头回礼，“劳烦！”

小春连忙挥手不敢，屈身退出去。

十二人分了三桌，众人纷纷选择忽略墙角那相扶而站的三人，连老金也只是鼻孔冷哼一声，就被尚武压着胳膊坐下。

那于家小侍飞快的看了一眼老金，身子颤抖的更加厉害，几乎站立不住。