“……那个地方有对我来说很重要的东西，每次狩猎，我独自去过那里很多次，从未见有别人去过，你是我见到的第一位。所以，你到底去那里干什么，希望袁公子认真回答。”

说话的时候，刘湛的神情严峻得如同在查办棘手的案子。

见刘湛这副模样，袁士钦犹豫了一会儿。

然后开口，

“什么很重要的东西？”

刘湛没经思考，脱口而出，

“这跟你没关系，你只管回答我。”

袁士钦瞅了刘湛一眼，从鼻子里哼出一声，

“我说过了，无意经过，随便看看。”

刘湛不满意的追问，

“那你跑什么，我当时看到你的时候，你跑什么，马都不要了。”

袁士钦一脸不屑，

“你管我，我乐意。”

刘湛看着袁士钦的神情，顿了顿。

之后，将语气缓了缓，

“那里只是有些对我来说很重要的回忆，我只是怕说出来徒增他人烦忧，但若袁公子不嫌弃，我……”

“打住。”袁士钦抬手制止。

“我不稀罕听，你爱讲给谁听就讲给谁听，反正别讲给我听。”

说完，加快了步子，

“夜都这么深了，你别跟着我了，再跟着我，我报官了。”

刘湛顿住步子，看着袁士钦离开的背影。

随后，也转了身，朝着别院的方向走去。

袁士钦匆匆的回到袁宅的时候，袁皓正在门口张望。

见袁士钦回来了，袁皓赶紧迎上去，

“公子，你还真回来了。”

袁士钦看着袁皓，

“为何不去接我。”

袁皓一脸为难，

“公子，我想去来着，可是我也不知道您到底回不回来，万一不回来，我兴冲冲的跑去接了，不是坏了您的好事了，所以没敢去。”

袁士钦抬脚往宅子里走，

“谁让你将东西都搬回来的。”

袁皓忙不迭的迈着小碎步跟在袁士钦的身旁。

听着袁士钦的这一问题，一脸为难，

“……是秋秋一大早跟我说她家小姐让我卷铺盖走人，不然就直接把东西扔出去……我想着扔出去不好看，这就赶紧拿着东西回家了。”

说话间，两人已经进了宅子。

袁皓转身将宅门关好。

袁士钦停住脚步，转身看向袁皓，

“下次再有这样的事，什么都别管，扔什么都无所谓，死活都要赖在那里。”

袁皓看着袁士钦，似懂非懂的点了点头。

袁士钦转身离去。

如此的深夜，到了家之后，袁士钦没有第一时间回房间，先去了书房。

进了二楼的书房，袁士钦坐在书桌前仔细想了一会儿。

然后铺开信笺，研墨取笔。

毛笔尖在信笺前停顿了一会儿，之后落下：

自父离家前往梁州已过数月，家中一切甚好，并谨记父亲临走时所说归家之日，然至今日，归家之期已过许久，未见父归来，且临近辞旧迎新之佳节，故谨问父亲何时归家。

子士钦致

望父安康

书信写完，举起晾干，然后折好放进信封，在信封外写上“父亲启”，最后压上蜡封。

袁士钦拿着书信走出书房，将书信递给袁皓，

“天亮之后遣快马加送。”

有龙灯节这样一个喜庆的佳节加持，红绡楼的生意也比往常要好些。

来楼里的客人们看舞听曲，谈笑风生，好不热闹。

这份热闹一直持续到清晨。晨光熹微之刻，走在街上还能听见红绡楼里的管弦丝竹之声。

曲小澜结束了夜里的第一场表演之后，就没再上台，她在房间里等。

从夜里一直等到清晨。

当丝丝缕缕的晨光透过窗缝撒在曲小澜的脸上的时候，曲小澜恍惚了那么一瞬间。

恍惚过后，曲小澜扶着美人榻的边缘，站起身，朝房间门口走去。

走到门口，打开门，往外看去。

楼里只有零丁的客人了，几个姑娘在台上浅吟低唱着，剩下的姑娘们已经回房休息，楼里的小厮也开始在收拾桌椅。

曲小澜扶着门框看了一会儿，随后缓缓关上房门。

看着紧闭的房门，曲小澜叹了口气，转身，背靠房门缓缓下滑，直到坐在地上。

曲小澜双手抱膝，双眼无神的看着光透进来的方向。

那么明亮。那么荒唐。

翌日。

南柳在秋秋的一遍又一遍的呼唤下，这才艰难的起了床，随便的洗漱之后，拿起秋秋蒸的大包子，赶紧往衙门跑。

还好，赶到衙门的时候，并不太晚，捕头还没来。

胖捕快跟瘦捕快正靠着墙角闲聊，看见过来的南柳，朝她招了招手。

南柳精神萎靡的嚼着嘴里的包子朝两人走去。

“咋的了，小柳，一大早，就这副模样。”瘦捕快笑着打趣南柳。

南柳走到墙边靠着，艰难的眯着双眼答，

“……昨晚玩过头了，没睡好。”

说完，眼睛还是眯着的南柳张嘴，咬下一大口包子。

胖捕快探头瞅了南柳一眼，一副过来人的语气叹道，

“年轻人就是年轻人，昨天晚上那么热闹，我愣是早早的倒头就睡了，完全撑不住。”

南柳不答话，似睡非醒的嚼着嘴里的包子。

这个时候，外面忽然响起击鼓的声音。

鼓声连续且剧烈。

南柳勉强睁眼看了一眼，依稀能听见外面有妇人哭喊的声音。

没等院子里靠墙的三人做出反应，衙里已经有人迎了出去。

没一会儿，两名衙役搀扶着一位老妇人走了进来。

老妇人泪流满面、涕不成声，

“青天大老爷可要帮帮……老妇啊……”

“……老妇一生就这一个闺女啊”

“……”

墙边的胖捕快和瘦捕快伸着脖子看着衙役将老妇人搀扶进去，然后才收回视线。

南柳微微睁了睁眼，

“怎么了？出什么事了？”

胖捕快跟瘦捕快叫来边上的捕快们低声打听了一会儿。

然后看向南柳，

“听说是闺女丢了。”

南柳蹙眉，

“多大的闺女？”

“虚岁十八。”

南柳蹙起的眉倏的舒展开，

“真是挺大一闺女，人贩子可能也抱不动吧。”

听着南柳话里的意思，胖捕快接着打趣，

“怕是闺女大了，趁着昨晚热闹，跟着哪家的好儿郎玩耍的忘了时间了。”

南柳微眯着眼，勾了勾唇。

瘦捕快抬手拍了拍南柳的肩膀，

“行了，小柳，别睡了，捕头来了。”

南柳赶紧睁开眼睛，站直身子。

不远处，腰间挎着大刀的捕头正朝这边走来。

汝南王的别院。

书房里，刘湛趴在书桌上，认真的在画着什么。

徐练达坐在下位，喝着茶，磕着瓜子。

良久之后，刘湛放下笔，直起了腰。

徐练达探头看了一眼，

“整理好了？”

刘湛站起，揉了揉酸痛的脖子，

“整理好了，先从修路造桥开始。”

徐练达磕着手里的瓜子，思索了一会儿。

“自古以来，经济的发展离不开交通运输，四通八达的宽敞大路一直就是一个地区发达的标志。先修路造桥，可行。”

刘湛走到窗边，看向院子，

“我不准备等到年后开始，现在就开始。”

正欲端起茶杯的徐练达听到刘湛这话，顿住动作，看了刘湛一眼。

然后收回手，

“这也没几天了，怎么想着要这么急？”

“在消息传得满天飞之前，先动手，遏制一切谣言。”

刘湛转身，看向徐练达，

“我是这么打算的。”

努力的在衙门坚持到中午，终于煎熬到休息的空了。

中午不忙的时候，捕快们都可以回家吃顿热乎的饭。

南柳在其他捕快离开之前，抢先出了衙门，准备赶紧回去睡一会儿。

一出门，还没走几步，看见了一辆熟悉的马车。

马车里的人在看见南柳出来之后，下了马车，朝她走去。

南柳站在原地，无语的看着走过来的人。

“我来接你了，走吧，回家吧。”袁士钦笑着看着南柳。

而且，说话的时候，伸手就要去牵南柳。

南柳后退了几步，躲开了，

“你来这干什么，这是官府重地，是你能随便来的地方。”

袁士钦收回扑空的手，负在身后，

“我又没进去，我只是来接你。”

南柳绕过袁士钦，往前走，

“接我干嘛，我又不去你们家，我得赶紧回去。”

袁士钦双手负在身后，往后退几步，再次拦住南柳，

“不是去我家，去你那。”

“你想得美。”

说完，南柳再次绕过袁士钦。

袁士钦抓住南柳的手腕，跟没听见南柳的话似的拉着她往马车的方向走，

“走了，坐马车比走路快。”

南柳气得咬着牙瞪着袁士钦，

“你是不是耳背啊，我……”

说到这，南柳顿住。

因为她听到了些骚动。

回头看去，衙门口的方向，一大拨捕快涌了出来。要不是南柳出来的时候跑得快，这会儿正是他们之中的一员。

南柳看着这浩荡的群众，再看看抓住自己手腕一时挣脱不开的袁士钦，幻想一下等会儿万一拉扯起来了群众们脸上的神情……

南柳果断的提着袍角，短距离助跑，然后一个跨步跨上马车，哧溜一声钻进马车里。

袁士钦在原地顿了一会儿。

随后，笑着也上了马车，

“对嘛，这才乖嘛。”