雅舍的门窗隔音良好，入夜后，一天一地皆归为静谧。室内灯明眼亮，朝兮与吴二白相对而坐，茶香清韵，闲敲棋子。

吴二白执白先行，气定神闲，朝兮手握黑子，眉间思虑颇重，棋子落下得倒是爽快。

一如黑瞎子所说，吴二白精通奇门遁甲，棋艺卓绝，布局颇有几分齐铁嘴那奇门八算的意思，甚为趣味。

不知道他有没有跟解九下过棋，这两个城府深重的碰到一起，也不知谁能赢。

然而枯坐对弈终归无趣，不妨清谈一笑。

朝兮飞快落子，看似漫不经心地问：“听你方才的话，是认识我？是不是吴三省回来找过你，提过我？”

“谢老板误会了，我并不认识你，只不过是三寸丁认识你。”

吴二白推了推架在鼻梁上的眼镜，眼角余光斜飞至那绕着朝兮的裤腿磨蹭嗅闻的西藏獚。

朝兮略感惊讶：“三寸丁应该已经……”

“三寸丁这个名字是代代相传的，这一只是第五代了。”

“但……狗不是用嗅觉去辨认人类的么？”朝兮仍有不解，“我跟狗五爷有些年头没见过了，我根本没来过杭州吴家……难不成嗅觉记忆也能传代？”

现在的这只“三寸丁”，除了胖些壮些，遇见他时的表现跟最初那只几乎一模一样，这不符合常理。

“普通狗当然不行，但我父亲的狗可以。”

吴二白一丝不苟地取走被吃掉的黑子，轻言提醒：“谢老板，下棋还是专心一些比较好。”

“游戏而已，有什么专心不专心？”朝兮毫不介意，落下一子将吴二白的一条小龙斩断。

吴二白藏在眼镜后的瞳孔微不可见地紧缩了一下：这个人，莫非真像老爷子说的那样……

“话说回来，就算这一代代的三寸丁都跟它们的狗儿子教传过我的味道，它总不可能告诉你，我叫谢朝兮吧？”

坐在一旁装观棋不语真君子的黑瞎子险些被茶水呛到，心里直犯嘀咕：朝爷这话……怎么听怎么别扭呢？

他看了看吴二白，果然见到对方身上弥漫起一层寒意，像泡在水里解冻的冻梨，拿出来时周身包裹着薄薄的冰壳，触指生冷。

他轻轻放下茶杯，悄悄去摸口袋里的短刀，并开始思考如果激怒了吴二白，他带着朝兮全身而退的可能性。

朝兮倒是浑然不觉自己有哪里说错……也可能他就是故意的，但不在乎。

气氛一时胶凝，静得只能听见棋子落下的脆响。黑瞎子摸不准这二位的意思，只能暗自警醒。

良久，寒意渐次退去，吴二白沉声道：“我父亲临终前，提起过你。”

朝兮挑了挑眉，哦？果然是老狗教给狗儿子了啊。

于是他淡淡一笑，说：“狗五爷怕是还惦记着三寸丁的事儿，还调教出这么多的三寸丁来，这是记我的仇呢。”

是么？吴二白敛眉思索，如果是记仇，那何须老爷子养的每条狗都记住了这个人的味道，老爷子临走前，又何须留下那样的交待。

若要记住一个人到这种程度，那记的就从来不是仇。

“我父亲……的确对谢老板，记挂多年。”吴二白道，“可惜此生再未能见一面，实在遗憾。”

朝兮举棋一顿，半晌方才落子，“狗五爷是个厚道人，一心澄明如清池。我却是个在阴司地狱里打滚的人，不见也罢。”

现如今，九门的老家伙们都不在了，当年二月红寿宴上一场聚会，竟已成绝响。

长沙九门，是一个时代，但这时代已经过去了。

这茫茫人间，曾见识过那些人风采、性情、光辉的，就只剩下他与张日山了。

“在地狱里待久了，人就成了鬼。”

“或许吧……不过某人是怎么说的来着？下棋还是专心一些比较好。”

朝兮笑语盈盈，在棋盘某处落子，刹那间白龙摧折、鳞甲寸寸凋落，吴二白瞳孔一震，然而败局已定，再下无用。

他已多年未尝饮败的滋味，眼前这个谢朝兮，看似随心所欲却自有格局，实在是个可敬又可怕的对手。

……不只是在棋盘之上。

他将白子放回棋箧，一本正经地拱了拱手。

“是我输了，愿赌服输。”

吴二白输得起。

他看着那双足以魅惑人心的凤眸，心有所感：或许此人真如老爷子所说，是能成为左右棋局走向的异数……而吴邪，需要这个异数的帮助。

“谢老板所为何来？”

非要下一局棋，赌出输赢才肯听他的来意，这吴二白跟解九有一拼。

朝兮暗自腹诽着，面上依旧淡若春风，脱口却是冷冽：“你侄子拐丢了我侄子，我来要个说法。”

话甫落，吴二白没说什么，倒把齐小黑惊着了。他暗地里寻思，朝爷找人帮忙都是这么不走寻常路的么？一开口把天聊死？

“你……侄子？”

“你也不必装傻充愣了。我侄子就是这张棋盘上除了吴邪以外，最重要的那个人。”

朝兮的语气十分确信，虽然他也是猜测，是在赌。

来杭州的路上，他反复读过吴邪发来的短信，也不止一次复盘了这段时间以来的经历，比如吴邪和张起灵，比如吴三省、解连环、陈文锦，比如巴乃的考察队、那几股各怀鬼胎的势力，再比如……眼前的吴二白。

通过刚才的这局棋，他也能判断出吴二白是个极其精明且工于心计的人，吴三省或解连环明里暗里做了那么多事，不可能瞒过这位好二哥的眼睛。

在他沉睡的那些年，巴乃、西沙海底墓乃至云顶天宫，曾发生过太多不为人知的变故。如果综合吴邪查到的东西和他所知所想，事情其实就能用简单的比喻去理解。

即，陈文锦的考察队是明面上的蝉，看似是最底层的猎物，实际却在暗中对抗着捕食者的阴谋。

汪家人是暗地里的螳螂，百般算计却难免阴沟里翻船，成了替死鬼。

而还有另外一方人马，虽没有汪家的势力，却阴差阳错成为了黄雀，神不知鬼不觉地挫败了汪家的许多谋算，争得一丝生机。

而吴三省，朝兮认为他是重新擘画棋局的第四势力。

其实无须去猜测谁是吴三省谁是解连环，真实的情况或许是，吴三省和解连环本就在做同一件事，因此成为了同一个人。

而吴二白知晓一切，却替他们隐瞒，或者根本就已经参与其中。吴邪就是他们选定的棋子，一路沿着他们设定好的路线去打破棋局原有的定式……他们希望吴邪会是那个破局的人。

这一定是个旷日持久的计划，早在吴邪被赋予这个寓意深远的名字之时，甚至计划初定者都不是吴二白，而应该是吴老狗才对。

朝兮冷不防想起在古潼京里找到了张启山日记，里面说起过当年清算九门另有隐情，而吴老狗或许知道了什么，从而得知了汪家的存在，为了改变这一切，他看似金盆洗手举家搬迁，实则一直暗中谋划，直至……死去。

他不知道吴老狗有没有将他给算计到棋局之内，但只要上述猜测得到印证，他就能让吴二白去巴乃救人。

吴邪作为破局者固然重要，但张起灵在这局棋中，是不可替代的存在。

吴二白眼底掠过的那一抹不易察觉的异色，被朝兮险险捕获。

很好，他赌对了。