元贞帝闻言，笑眯眯地看向宋成章。

就算他被抬到如此高度，但只要涉及到他的利益，他都不会冲昏了头，做出有损自己利益的事情。

所以他在最后关头，还是止住到嘴边的话。

“上天降下祥瑞，于贡田铺满果实”，这种事他当然毫无疑窦。

他只会觉得，那是他的东西，与生民何干？

宋成章的话，自然每一个字都触及他的逆鳞。

他有些不高兴了。

这时，自然少不了秦丰业的事，他收起方才的尖锐，话锋一转，掷地有声：

“陛下为了黎民百姓衣宵食旰，恨不得连自己都献出去，相信陛下的爱民之心，百姓一定能够切身体会，我相信他们不会、也不能惦记着应该端上御桌的东西。”

宋成章笑了，他不紧不慢地反唇相讥：“照秦太师这么说，这天下当无任何人会或者敢觊觎应该端上御桌的东西。”

秦丰业当即回答：“那是自然！普天之下莫非王土，率土之兵莫非王臣，属于陛下的东西，任何人不得觊觎。”

宋成章收回似笑非笑的神色，朝元贞帝拱手：“陛下，秦太师说得对，这天下都是陛下的，自然落在贡田里的种子，也是陛下的。”

“陛下是否要拿出来，救济那些刚失去土地与家园，急需帮助才能度过难关的百姓，当然皆由陛下定夺。”

“料想就算陛下不给他们，他们也不敢说什么。”说完，宋成章退了回来。

元贞帝看着宋成章，几乎要咬碎后槽牙！

这老光棍，怎么就这么不懂他的心思？一把年纪活到牛肚子里了。

元贞帝越想越气，好半响都说不出一个字。

秦丰业刚要开口，却又把到嘴边的话吞进去。

因为，他看到沈自安站了出来。

他眯着眼睛，袖手看着。

只听得沈自安顺着宋成章的话开口：“陛下，江北粮仓告罄，早已无余粮放出供百姓生活，而且谁都不知道明年是否能顺利秋收，就算能顺利秋收，是否又能丰收？”

“陛下贡田甚多，陵春贡田只是其中的一小部分。那些果实不会无缘无故落在贡田，定是为了让陛下借出贡田，种下那批种子，借贡田肥沃的土壤，养育百姓来年过冬果腹的粮食。”

“请陛下体恤江北受灾民众，慷慨解囊，借出贡田种粮。百姓必定会感念陛下的恩德。倘若这批种子长出来的粮食能够让江北度过灾后饥荒，陛下千秋万代，永世传唱！”

他也捡着好听的话去说，说元贞帝想听的。

但不知为何，元贞帝并未因他的话有半点愉悦的样子，面色反而越来越冷。

仿佛同样的话，从秦丰业等人的嘴里说出来，就是悦耳动听的。从他沈自安嘴里说出来，那就会分外刺耳难听。

总之元贞帝一句也听不进去，那眼神可怕得，似乎能刀人。

沈自安还想再说，却被宋成章拦住。

但听得宋成章抢在他的前头开口：“沈大人，陛下的贡田由陛下做主，轮不到你在这里帮陛下做决定，你造次了。”

沈自安还想再进言，恳求元贞帝应允贡田借出去给百姓种那“从天而降”的种子。

但他见秦丰业以一种极为奇怪的眼神看过来，于是便猛然惊醒，向元贞帝请罪：“臣僭越了，请陛下责罚。”

他不怕触怒皇帝，也不怕皇帝一气之下要了他的命。

他只是觉得，人一旦没了，就什么都做不了了。

所以只能暂且按捺，才能以图后计。

可他没有注意，元贞帝看向他的目光，眸底杀机一闪而过。

由于元贞帝久久没有回复，有人看出了他并不想与民分享的意图，于是便想拍他的马屁，给他找个台阶下。

如此他就不用借出贡田，让出种子。

“咳！”

那些人刚要开口，却被秦丰业一声咳嗽制止了。

那些官员不明所以，然而宋成章眼底却划过一丝忧虑——

这时候只有朝臣缄默，才更能显得他与沈尚书对皇帝咄咄逼人，连朝臣都找不到理由来反驳这些话。

而元贞帝也果然这般认为，那几乎绷不住的神情，已经说明了一切。

宋成章暗自叹了口气。

而元贞帝的神思也在疾速转动。

他被捧到爱民如子的位置，不足以令他动与民共享的心。

他权衡的只有那贡田可能带来的利益和与民共享给他带来的好处。

最后，他一锤定音：“天降祥瑞，朕心甚悦；苍生百姓，乃朕子民；与子同食，天理如此。”

“就按宋爱卿和沈爱卿的提议，把那批天赐的种子种在陵春贡田。朕期待它开花结果，供养我东陵百姓。”

说完，他一拍桌子站起身：“退朝！”

众臣下跪，恭送天子。

散朝后，朝臣都在议论纷纷。

“这祥瑞……”

“嘘！它就是祥瑞！”

“对对对，是祥瑞。许久没见陛下这么开心了，这祥瑞降得好啊！”

“只是这祥瑞降于贡田，又被陛下赏给百姓，在这些祥瑞离开贡田之前，别说商人市侩之流，便是朝臣也休想碰一下。”

“这祥瑞，妙啊……”

“……”

朝臣意味深长，边谈边离开太极殿。

秦丰业看向宋成章，唇角高高挑起，旋即他又收回目光，若无其事地走出去。

“沈大人。”

宋成章叫住了沈自安。

沈自安回眸，恭敬开口：“太傅。”

宋成章问：“有空么？一起走走？”

沈自安含笑：“宋太傅有请，自然有时间。”

宋成章笑了笑，他也没说什么，只是问：“沈尚书最近身体可好？”

沈自安点点头：“人老了，有些精力不济，但是尚且还好，多谢宋太傅挂怀。”

宋成章又问：“令郎沈行知可好？”

沈自安又点点头：“挺好。只是现在做了京兆尹，比以往更忙了。不过他这个年纪，忙点好，上进。”

沈自安意味深长地道：“都好就好，人这一辈子，不就是为了图个身体健康，阖家欢乐么？对吧，沈大人？”

沈自安刚想附和，却听出了言外之意。

他一怔：“太傅的意思是……”

宋成章也没多言，只是道：“我们同僚数十年，我也是希望沈尚书您平安顺遂。”

说完，宋成章拱手：“我那事多，先忙了。”

沈自安看着宋成章离开的背影，仔细咀嚼那番话。

忽然，他惊出一身冷汗——连宋太傅都提醒了，这说明他的处境不容乐观。

他现在大可“抱病”不朝避风波，可是江北重建，后续一应拨款事项，他无法放下。

朝中因为江北贪腐案牵涉甚广，必定会有官员职位的变动，一旦他称病不朝，那么户部只怕也要落入旁手。

满朝文武，能有几个不是蛀虫？

他放心得下把户部这么重要的事情交出去么？

然而人如果没了，那就什么都做不了了。

真是进退维谷，左右为难。

……

“主子，查出来了，承天观的靖心姑子在江北。”

驿站内，元五的心腹悄声禀报。

元五指尖轻轻敲了敲桌面，露出一抹冷笑：“我说呢，天降祥瑞这么好的事情，怎么就轮到他们东陵。”

心腹小心翼翼地开口：“那祥瑞可是种子，一旦让他们种出来了，江北的饥荒问题也许能够得到解决，甚至是整个东陵的饱腹问题，也可能得到解决。”

“东陵越长越壮，于我们而言可不是什么好事，依属下看，不若趁现在还没有开始，我们想个办法把此事搅黄。让那种子发不了芽！主子以为如何？”

元五目光倏然凌厉，他盯着心腹，声音寒如冰魄：“蠢货！”

心腹不明所以：“主子……”

元五呵斥：“种子，粮食，乃生民之大计。倘若他东陵真能种出什么产量极高的好粮食，惠及的不仅是他东陵的百姓，对我们北燕也有利无弊。”

“毁坏它，摧毁的不仅是东陵百姓果腹的希望，也对我北燕有着影响。你跟我这么久，怎会提出这种没有胸襟的建议？愚蠢！”

心腹先是被骂得一怔，接着恍然大悟：“主子，属下明白了，他东陵种出的东西，将来不都是我北燕的么？毕竟东陵，甚至全天下，都将会是北燕的。”

元五没有表态，很显然他并非这个意思。

只是他用不着去向下属做解释。

他只是道：“吩咐下去，此事无需插手，盯着即可。至于白明微，我说过有大礼要送给她，就让她等着收就好了。”