白府。

崔氏看着茶几上的糕点，不由得瞪大眼睛：“六姑娘，都给我吃的？”

白琇莹连忙点头：“嗯！都给五嫂和小侄子吃的。你看小侄子越来越大了，五嫂一个人要吃两个人的饭，自然要多吃点。”

崔氏抿了抿唇：“六姑娘，虽然我很感激你的好意，可是也用不着这么多吧？”

白琇莹看着摆了满满的茶几，伸出手指头数了数：“一、二、三、四、五……八，也就八种，装起来才不过四盘，怎么就多了？”

崔氏揉了揉眉心：“怎么就不算多？”

白琇莹一撩裙摆坐下，撑着下巴笑吟吟地望着崔氏：“五嫂，我哥临走前交代我要好好照顾你，我当然不能让五哥失望。”

“我买这么多糕点，也不是非要你一顿吃完，你都尝尝，看看哪种最合你胃口，那么下次我就只买那一种。”

崔氏有些疑惑：“你明明早就知道我喜欢吃哪种，怎么……”

怎么忽然买这么多种？

但是她及时止住了话头，含笑冲白琇莹点点头：“那我就先谢过六姑娘的好意了。”

白琇莹捧着下巴：“五嫂快吃，等会儿姐姐们少不得要来看你，我那几个姐姐那么爱吃甜食，等她们来就没有你的份了。”

崔氏无奈摇头：“你就只买给我，没有给你的姐姐们带？”

白琇莹撇撇嘴：“姐姐们都有自己的例银，我出门她们都知道，也没舍得给我银子让我带，我可不能做冤大头，让她们占了便宜。”

“否则到时候她们有存银去买好看的衣裳和首饰，我连想给剑换一把剑鞘的银子都没有。”

崔氏捻起一块糕点轻轻咬了一小口，笑容随着糕点的味道弥漫于舌尖而绽开。

她放下糕点，轻声规劝：“六姑娘，你和其他姑娘们一样，都是花儿一样的年纪，该花心思在漂亮衣裳和胭脂水粉上。”

“什么年纪就该做什么事，豆蔻年华就该尽情享受，否则等你及笄嫁人之后，你便不能再如此无忧无虑地做一个姑娘家。”

白琇莹摇摇头，看着身上已经洗得发白的裙摆，她摇摇头：

“五嫂，我志不在此，衣裳首饰固然能给予我一时欢愉，但唯有真本领，才能让我安心。”

“那种握着剑却依旧弱不禁风的感觉，我实在不想再有了，我如今只想着变得更厉害，厉害到不需要长姐保护，厉害到可以保护在意之人。”

崔氏握住白琇莹的手：“嗯，买衣裳是为了高兴，买胭脂水粉也是为了取悦自己，你练武亦能带给你快乐，都是一样的，嫂嫂支持你。”

白琇莹含笑捻了一块糕点递过去：“多谢你，我的好五嫂。”

崔氏戳了一下她的脑袋：“嘴愈发的甜了。”

白琇莹佯装委屈：“难道五嫂不喜欢我这样么？”

崔氏摇摇头：“不是不喜欢，而是非常喜欢。六姑娘，你要一直这样快快乐乐的。”

两人又聊了一会儿，白琇莹这才起身离开。

近身侍女看着茶几上摆满的糕点，忍不住嘀咕：“小姐，早就叫你少买一点了，要是等会儿其他姑娘们不过来，那些糕点岂不是浪费了？”

白琇莹撇撇嘴：“老实说，我也不知道为什么要买这么多。当时脑子像是抽了一样，冥冥中觉得，应该多买一点。”

近身侍女笑道：“小姐疼五少夫人，所以才想着买许多来给五少夫人吃。”

白琇莹没有说话，如同往常一样来到后院练剑。

她的侍女就站在旁边看着，不知为何，小丫头总觉得小姐今日的剑法，仿佛凌厉了许多。

……

九皇子府。

刘尧正在埋头处理公务。

亲信护卫前来禀报：“殿下，如您所料，那些涉事的官员知道您主理此案，已经开始四处奔走，想要与您取得联络了。”

“属下遵照您的吩咐，没有让任何人有机会靠近您，以及靠近您亲近的势力。”

刘尧点点头：“留意韦家那边，把本王的口信也捎过去，告诉他们不要行差踏错，否则本王必然不留情面！”

心腹护卫有些迟疑，但还是如实说来：“殿下，不用您吩咐，这次韦家完全置身事外。”

“没有帮那些官员向您求情的意思，也没有帮助您处理那些涉事官员的意思。”

刘尧并未露出任何惊诧之色，淡声道：“意料之中，母妃要挫本王的锐气，必然是吩咐了韦家不许帮本王的。”

心腹护卫垂头，不敢言语。

事关主子的母妃，究竟贵妃娘娘的心思如何，不是他能揣测的。

顿了顿，他把话题岔开：“殿下，如今证据确凿，不论那些官员再怎么上串下跳，也逃不过国法的制裁，为了避免迟则生变，是否应该尽快行动了？”

刘尧摇摇头：“不着急。从本王把折子递回京中到现在，已经过去很长一段时日，其中若有什么变数，早就该有了。”

心腹护卫不解：“殿下的意思是？”

刘尧不紧不慢地道：“本王还有几个问题没弄明白，待弄清楚后，再下手不迟。”

心腹护卫连忙表态：“属下需要做什么，请殿下示下。”

刘尧摇摇头：“暂且不用，你下去吧。”

心腹护卫看了一眼外边的天色：“殿下，时辰不早了，您要注意休息。最重要的是，今日是您的十八岁生辰。”

刘尧含笑：“不要紧，生辰而已，有什么重要的。下去吧。”

是的，有什么重要的。

父皇记不住，母妃也记不住。

今日那么多机会，分明父皇和母妃都可以说一句祝贺的话，可是他们都忘了。

所有人都忘了，自己记住又有什么意思？

刘尧眨了眨眼睛，敛住眼底那一抹若有似无的失落。

心腹护卫从袖底取出一个盒子，恭敬地呈到案桌上：“这是太后娘娘给您的，她老人家没有忘记殿下的生辰。”

说完，心腹护卫便退了出去。

刘尧怔了怔，拿起桌面上的盒子轻轻打开，里面放着的，竟是一小瓶药。

他打开瓶子闻了闻，便知晓这瓶子里的几粒药都是上好的救命药，只要人不死，就能用这些药吊着一口气，给大夫施救争取时机。

他曾经有一颗，当时大将军的婢女为了救他而受伤，他的药给了那婢女。

塞上瓶子，刘尧笑了笑——皇祖母送药给他，自是关心他的平安与健康。

也希望他能一直平安、健康。

以及谨守本分。

思及此处，刘尧把药放到一旁，继续拿起公文看了起来。

适才那感动的潮湿思绪，也被他敛入褐色的眸子里，仿佛从未出现过。

“你在么？”

话音落下，一缕幽魂般的影子闪现在刘尧身侧。

阿六拱手：“请九殿下吩咐。”

刘尧目光聚焦手中的公文，淡声开口：“本王有几件事，需要你去确认一下。待你消息传来之日，便是本王准备收网之时。”

说完，刘尧猛然把公文阖上，按于桌面。

他抬眸，那淡然沉静的眼眸里，是比烛光照不到的地方更深邃的幽暗。