窗外的风雪又大了些，太空越发阴霾。

纷纷扬扬洒落的碎雪，渐渐如鹅毛般搓绵扯絮，地面很快就堆了薄薄一层。

白明微望进刘尧的眼睛：“殿下，只能这么决定。”

刘尧知晓大将军拿定的主意绝无，便不再阻挠。

他看了白明微半响，忽然叹了口气：“你放心，其他的事情本王会照应好。”

白明微深深拜下：“一切都会没事的。”

刘尧点点头，便不再多言：“你去忙吧。”

告别了刘尧，白明微开始巡视城内。

她没有大张旗鼓，仅带了几名亲卫。

老旧颓圮的巷子里都是新雪，白皑皑一片，踩上去发出脆生生的响动。

为了避免感染瘟疫，富户闭门谢客、商铺关门停业，殷实一些的人家规规矩矩，条件一般的住户尽己所能。

然而西城却有这么一片区域格格不入。

这里鱼龙混杂，往往一个大院里住着数十号人，大一点的宅院甚至上百人。

狭窄的巷子开满各种小铺子，吃食、剃头、修脚、暗娼……甚至没有分门别类。

住在这区域的人，都是苦苦挣扎求生的底层民众，他们没有任何生活可言，只能算是活着。

尽管衙门的告示早已张贴，各处都关着门保命。

但是这片区域，却仍旧人来人往，好不热闹。

越来越接近他们的聚集地，热闹声也就愈加清晰。

护卫不免有些担忧，其中一人出言提醒：

“主子，前边就是西城三教九流聚集的地方，人数有两万之多，他们其中已有人感染疫病。”

白明微闻言，并未流露出任何异样的情绪。

她说：“感染疫病会死，不出来干活同样也是死，只是死法不同而已，于他们这些朝不保夕的人来说，非生即死，是否继续活动，都没有区别。”

护卫闻言，一时语塞。

站在他的角度，他觉得这部分人难以管教，一旦疫病在这些人当中大规模爆发，那么将会给朝廷增添很大的麻烦。

但是站在这部分人的角度，感染疫病是死，躲在家里无法糊口也会饿死，他们除了正常出摊，没有任何区别。

于是护卫不再对此处的情况做任何评论，他只是描述事实：

“九殿下已经命人把该区封锁起来，防止他们流动，让疫病一发不可收拾。”

白明微点点头。

护卫问：“主子，九殿下已经把一切都安排妥当，您为何还要亲自来一遍？”

白明微面色沉静：“于他们而言，九殿下高高在上，不能给他们任何安全感。”

“况且他们艰难度日，却看不到任何未来，这份长久积攒的戾气，总要有个发/泄的地方。”

“他们不敢怨恨县里的官吏，却敢对上位者心怀埋怨，反正天高皇帝远，他们可以去恨平生都不可能有交集的人。”

“他们理解不了九殿下的苦心，只会把疫病的苦难再度归结于皇家，这份苦难日积月累，终会在彻底绝望时爆发。”

“所以我们要给他们希望，让他们知晓日子还有盼头，否则一旦他们认为自己必死，必定会做出不计后果的事情。”

护卫恍然大悟：“原来主子亲自巡视这片区域，是有这样的考量。”

白明微颔首：“安置在城外的流民不必太担心，他们一直以来都能得到朝廷的帮助，所以他们不易生变。”

“反观这些底层的民众，他们已经到了极限的临界点，千疮百孔的心就像将要断裂的房梁，只需轻轻一压，就会承受不住。”

朝廷的告示发得再多，官员的承诺再多，也不比一件能带给他们的小事作用更大。

他们需要一颗希望的种子，让他们相信，再坎坷的道路上，也会开满花朵。

这颗种子，可以是曾经力挽狂澜的女将军的故事。

因为他们是现实中的普通人，甚至是最底层的人。

或许心底深处，也有着摆脱命运的挣扎。

也幻想过能像她一样，做出一番寻常人所不能及的功绩。

所以她需要出现在这个地方，把这颗种子埋下去，让他们心怀希望。

正说着，前方俨然兵甲林立，严密的看守如同一道无法跨越的高墙，犹如天堑。

“拜见大将军！”

白明微刚现身，众将士连忙行礼。

白明微点点头：“无需多礼，我进去看看。”

众将士立即让出一条道：“请大将军务必小心。”

白明微领着护卫走了进去。

刚进西城，一股腐朽的气息传来。

那绝不是真正意义上的臭味，而是一种因生活方式所散发出的感觉。

低矮小巷子里人来人往，昏暗的灯笼发出浅浅的颜色。

分明那么多人，却让人感受到压抑、沉闷，以及死气。

“喝酒咧……绿蚁酿、琥珀光，一杯清酒解千愁咧！”

“当当当、剃头、修脚咧。”

“馒头，馒头，又白又软的热乎馒头。”

“裁衣裳咧，再大的雪也不冷咧……”

“……”

狭小的街道两侧，小贩卖力地吆喝。

酒馆门口的泔水桶旁，蹲着几个无家可归的乞儿，正等待空空的水桶能装满泔水。

有孩子光/着脚缩在别人的屋檐下避雪，有酒鬼没钱喝酒被丢了出来。

又香又软的馒头散发着一股奇怪的味道，裁制冬衣的铺子不见半点棉花。

每个人都在很努力的生存，可每个人的眼前，都是绝望。

“本来日子就不好过，现在又爆发了疫病。”

“这有什么办法，哪次大灾之后没有大疫的？”

“什么叫没办法，本来就沅镇倒霉，现在连累了高昌，且还不知道有几天可活咯。”

“担心什么，朝廷会救我们的。”

“朝廷会救我们？你没听说沅镇那些被救活的都残啦？那和死有什么区别？”

“残了？这可真够惨的。”

“说来说去，都怪那盗墓贼，不去干那挖人坟墓的缺德事，也不会连累我们高昌！”

“你怎么不怪白明微？明明是她要求所有染病而死的人都要火化，生前所有东西都要烧了！她可好，自家的护卫死了，还放随葬品！”

“也是，根源就是随葬品，就是她白明微害了大家。”

“这个害人的东西，要是让我看见，我非……”

酒馆里几个酒蒙子唾沫横飞，毫不避讳地谈论着。

“你会怎样？！”

护卫实在听不下去，怒声打断了他们的谈话。

几人听到有人挑衅，连忙凶神恶煞地看向外边。

当他们看到一袭戎装的白明微就顶着风雪站在门口时，面上的表情，瞬间僵硬起来。