范忠谦的心,依旧跳得厉害。
文人的骨头是软的,软到刀剑砍来,就会溃不成军。
文人的骨头也是硬的,硬到千军万马面前,也可从容就死。
这软与硬之间,在于是否有信仰。
范忠谦在牢房之中时,他笃定对方没有证据,他不会因此伏法。
所以哪怕张敬坤是个出了名的酷吏,他也能在张敬坤手底下扛过道道酷刑。
他心中有信仰。
他的信仰,就是他背后的后台。
他的倚仗,就是他向来小心谨慎不留证据。
然而适才少年突如其来的攻击,他根本没有预料到。
没有任何心理准备的他,危急关头还是暴露了贪生怕死的本性。
再者,他所低看的人,正一点点脱离他的预期;而百姓也意料之外地产生剧烈地反应。
事情逐渐无法掌控,他的心理防线正在缓慢崩塌。
这就是为什么,他会受到如此巨大惊吓。
他还没缓过来,刘尧的话语,便珠子似的噼里啪啦往下掉:
“叶青青一案,你收受好处,徇私枉法,已是板上钉钉,本王不与你过多浪费唇舌,所以本王会把重点放在尚未提及的部分。”
“就在你的第二条渎职之罪中,你下属官员贪污灾民救命物资,你已认罪画押。然而与此案有关的受贿之罪,却尚未提及。”
“此次水灾过后,江北贪墨之风盛行,其中主要的七名官员已经认罪伏法!”
“这七名罪官供出,赃物皆交由商贾运送,最终藏匿于历城朝廷的仓库之中,以待合适时机卖出。”
“白参事率驻军从朝廷的仓库之中搜出被贪墨的赃物,完全印证了那七名罪官所言。”
“平仓、义仓,乃朝廷重要仓储重地,商贾却能帮助罪官将赃物藏匿其中,这得益于你给予的便利。”
说着,刘尧猛然把惊堂木拍响。
范忠谦骇得一跳。
刘尧严厉的话语,劈头盖脸砸下:
“范忠谦!本王现在指控你收受商贾的好处,给予商贾方便,使得他们将赃物藏匿于历城的仓库!你可认?!”
范忠谦死死地盯着地上,默了片刻,他像是下定什么决心,连忙冲着刘尧磕头:
“殿下!叶青青一案,臣收受好处,臣甘愿受罚!然而此事决计与臣无关,请殿下明鉴!”
刘尧正襟危坐:“无关?数名官员以及涉事商贾皆承认他们用银两贿赂你,何时贿赂,数额几何皆清清楚楚!人证齐全,你想抵赖不成?!”
范忠谦像是受了莫大的冤枉,他声嘶力竭地喊冤:“殿下!此事决计与臣无关!若有半句虚言!臣死无葬身之地!”
“狡辩!”刘尧拔高声音,“除了罪官与商人的交代,管理仓储账簿的小吏唐峻也指认,正是你下达命令,帮助他们成事!你还狡辩!”
“此外,唐骏还供出,定北侯世子俞剑凌险些发现此事!你便下令唐骏,将俞剑凌世子及数名属官灭口!”
“定北侯世子命不该绝,捡回一条命,但其余几名属官被丢下悬崖后就此失去消息!生不见人死不见尸!”
“十数人指证你的事!你竟然还在本王面前大言不惭!说你是无辜的!简直不知所谓!”
范忠谦一改嚣张态度,把脑袋磕得砰砰响:“殿下,罪臣冤枉!冤枉啊!”
刘尧的目光,越过范忠谦,与白明微四目相对。
白明微轻轻颔首,很显然范忠谦此时使的苦肉计,也在他们的预料之中。
张敬坤看出了两人之间的眼神交流,唇畔微微挑起。
他收回目光,双眸之中有无数情绪不停流动。
刘尧打断范忠谦喊冤:“冤枉!你既与本王喊冤,那就拿出证据来证明你的清白!”
“否则收受贿赂徇私枉法、谋杀俞世子与数名朝廷命官之罪盖棺定论,你辩无可辩!”
范忠谦连忙喊话:“殿下,罪臣并无证据,但是罪臣可以发誓,此事绝对是有人蓄意构陷!污蔑于臣!”
“罪臣在任这些年,纵使犯过错误,但绝对做不出让贪官污吏与奸商把赃物藏匿于朝廷仓库这种事!”
“定是有人假借罪臣的名义,收受官员贿赂,假传罪臣的命令,促成了此事!”
“殿下倘若不信!大可去把罪臣的府邸及财产状况翻个底朝天,罪臣用全族性命担保,绝对没有这桩事件之中的受贿所得,请殿下明鉴!”
刘尧身子向后一靠,若有所思。
范忠谦改用苦肉计,铺垫了这一长串,目的就是为了引出最后一句话。
他心底当然一清二楚。
他默然片刻,在范忠谦诚恳且期待的目光中,刘尧话锋一转:“看你说得信誓旦旦,本王姑且信此事有蹊跷。”
“然而光说无用,范忠谦,身为朝廷命官,你该知晓应该拿证据说话,不可无中生有!”
说到此处,刘尧不再言语。
但他也没有催促。
张敬坤挪了挪身子:“范忠谦,不可心存侥幸,光一个渎职之罪,就够你罢官免职!甚至丢了脑袋!”
“要是你再不如实交代,法不容情,你全家怕是要跟着遭殃!坦白从宽,你不顾及自己,也要为了家人,如实供述!”
范忠谦没有立即说话。
他藏在阴影里的眼眸,没有任何惊慌之色。
此一指控事关重大,很显然他绝对不会认。
而且,谨慎小心的他,当然也做足了准备,早有破局之法。
于是,他假装冥思苦想,而后实施了他的计划:“殿下,罪臣暂且无实质证据,然而罪臣却有合理的怀疑,请殿下听罪臣一言。”
刘尧颔首:“你且说来!”
范忠谦一咬牙,而后开口:“殿下,罪臣怀疑,此事乃是小吏唐峻所为。”
刘尧一声轻笑:“胡闹!唐峻只不过是个九品小芝麻官,他如何能在你的眼皮子底下呼风唤雨?你简直胡说八道!一派胡言!”
范忠谦连忙道:“殿下,罪臣没有胡说!唐峻官职不大,职权范围也没有主簿广,但是主管朝廷仓库的账册,他想要在其中活动,绝对不是难事!”
“还请殿下彻查唐峻!罪臣可以肯定,殿下绝对有意外的收获!”
刘尧拧眉:“你真的可以肯定么?范忠谦,事关重大,轻则人头落地,重则满门抄斩,你的怀疑一定要有根据,否则就是罔顾人命!诬陷无辜!”
范忠谦立即磕头,扬声开口:“罪臣可以肯定!”
他的声音,是那样的掷地有声,胸有成竹。
可以看出,唐峻就是那替罪羔羊。
也就是,他是否能脱罪的关键。
听到范忠谦信誓旦旦地回话,刘尧唇角挑起一抹讳莫的弧度。
他给白瑜使了个眼色。
白瑜点头,立即起身,走向那后堂。
范忠谦有些狐疑,紧接着,一股不详的预感冒出来。 。
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