随着白惟墉坐定，整个厅里再也没有任何声息。

一片寂静，落针可闻。

这时，白晨霜带着三个孩子赶来。

感受到这样的气氛，她什么也没说，与三个孩子找了个地方站定。

白璟跪得笔直，他有些瘦，也有些沧桑。

然而他的脊梁骨却挺得直直的，像是有什么东西，把他的背撑了起来。

他认真地向白惟墉磕头，再度开口：“不孝子孙白璟，回来请罪，请祖父责罚！”

白惟墉的声音，十分威严，掷地金声：“你的确错了，而且大错特错！”

“你没有及时查出北燕的阴谋，给八万将士正确的预警，是为不查！”

“父伯兄弟同袍血战疆场，你却被困在矿洞不能自救，没有与他们同进退，是为不义！”

“家中妇孺前线厮杀，拼命夺回失去的城池，而你却弃下职责远走，是为不忠！”

“父伯兄弟灵柩归乡，入土为安，你却没有送他们最后一程，是为不孝。”

“不查、不忠、不义、不孝，这是你作为白氏子孙犯下的四条大罪状！你愧对祖父的教诲！愧对所有人对你的期许与信任！”

白璟默默地听着，在白惟墉声音停止后，他跪伏在地上：“请祖父责罚！”

白惟墉低喝：“来人，上家法！我今日就要惩罚这个愚笨莽撞，且不忠不义不孝之人！”

这时，众人连忙求情：“父亲……祖父……”

白惟墉却是一副心意已决的样子：“谁，也不许为他求情，这是他犯下的错，是个男人就该有应有的担当！”

众人担忧地看着白璟。

适才那不查、不忠、不义、不孝四条罪状，有些牵强了。

而谁都知晓，老爷子以往虽然严厉，却从未对儿孙动过手。

此时突然提及的家法，实在意味太多。

众人更怕因此伤了白璟的心。

可白璟却极为坦然。

在白惟墉提及家法时，他露出了如释重负的神色。

仿佛这是他一直等待的，求之不得的结果。

一根藤条被呈了上来。

从藤条的颜色来看，可见这藤条有了好些年头。

可藤条极为粗糙，很显然没怎么用它打过人。

白惟墉亲自接过藤条握在手里，随后颤巍巍地起身。

他起来的时候，十分费劲，得按着椅子扶手，这才能站起来。

青柏想要扶他，却被他拒绝了。

他握着藤条，蹒跚地走向白璟。

他一字一句：“今日，祖父亲自执行家法！”

四婶最先跪下：“父亲，儿媳教子不严，请您连同儿媳一起惩罚吧。”

白琇莹跟着跪下：“祖父，孙女愿意与五哥一同受罚。”

崔氏跪到白璟身旁：“祖父，都是孙媳的错，是孙媳没能规劝娘家兄长，让娘家兄长走上邪路，这才有后来的一切。”

“祖父，请您连同孙媳一起罚吧，孙媳才是那个应该接受惩罚的人。”

沈氏与众人跟着跪下：“祖父，当初的事情与五弟无关，还请祖父三思。”

众人跪了一地，满当当地跪满整个屋子。

白惟墉没有理会任何人。

他一步步走向白璟，站到白璟身边。

随后，扬起手中的藤条。

他深吸一口气，闭上双眼，在一片惊呼声中，朝着白璟挺直的脊梁，狠狠打下：“这一鞭，打你不查！”

他打得很重，足以见得用了十二分力道。

只因白璟单薄的素衣，很快就浸染了一道深痕。

白璟疼得额上青筋暴起，可他却没有半点痛苦的神色。

他高呼一声，声音嘶哑：“祖父打得好！孙儿愚笨莽撞，该罚！”

白惟墉望着白璟背上的血痕，一双浑浊的眼睛，也被染红。

他扬起藤条，再度狠狠甩下：“这一下，打你不忠！”

白璟的背，又现一条深痕。

白璟高喊：“孙儿不忠！祖父打得好！”

在场的众人看在眼里，疼在心里。

可这时，没有人再为此求情。

因为他们看到，每一条深痕背后，白惟墉的万箭穿心，以及白璟更为轻松的神色。

这时，白惟墉手中的藤条，再度扬起，狠狠甩下，没有任何手下留情的意味。

他声音已然哑得不成样子。

可见他的心，究竟有多疼。

他说：“这一下，打你不义！”

白璟的脸，已经因疼痛和隐忍，涨得通红。

他额上冷汗涔涔，青筋毕露。

可他的神色，像是卸去千斤巨石那般轻松。

他说：“孙儿知错！祖父打得好！”

白惟墉的手，剧烈颤着。

那藤条就像是火种，烫得他的手，深疼。

最后，他扬起藤条，狠狠打下最后一记：“这一下，打你不孝！”

白璟声嘶力竭高呼：“孙儿知错！祖父打得好！”

白惟墉把藤条递给青柏，沙哑着嗓音：“家法执行完毕！望小五能改过自新。”

白璟跪伏在地上，久久没有起身。

他的背已被鲜血染红。

他像是不知疼痛那样，就跪在白惟墉面前。

渐渐地，他的身子重重颤着。

小声的抽泣响起。

他竟然在哭！

那哭声越来越大，越来越大。

最后变成撕心裂肺的嚎啕大哭。

他泣不成声：“孙儿知错，日后定会改过。”

白惟墉弯腰，轻轻拍了拍他的脑袋：“知错能改，善莫大焉。好了，罚也罚了，以后要往前看。”

白璟不但没有止住哭声，反而哭得更大声。

仿佛有无尽的委屈，无尽的愧疚，任由这些情绪，随着哭声宣/泄出来。

他哭了很久很久，哭得声嘶力竭。

最后，他再度磕了个头：“孙儿必定谨记祖父的教诲，从今往后，担起白氏子孙该有的职责，担起男儿该有的责任！”

白惟墉拍拍他的肩膀：“好，好孩子。”

事实上，比起这些职责，他更希望子孙平安。

如今的他，已经不会像从前那样，把自己的满腔热血与理想，强加在每位子孙头上。

他不想再失去任何人。

可他不能说。

因为这个家总要有人承担职责。

总要有人带领这个家走下去。

白璟身上背负的愧疚巨石，仿佛减轻了不少。

那狠狠的四藤条，像是给他找回不少生气。

尽管背上流着血，眼睛流着泪，但他唇边却带着笑意。

他说：“祖父，孙儿回来了。”

白惟墉眼眶红得吓人：“小五，欢迎回家。你能归来，祖父十分欣喜。”

正此时，沈氏一声惊呼：“五弟妹，你怎么了？”　　。