回过神来，朱慈烺继续说道：

“既然诸位都没有什么意见，那么就按照上面的方法执行吧。”

“除此之外，将这本救灾手册进行大量刊印，分发到全国各处，各地的救灾工作都需按照上面的进行。”

“以后的救灾也需要如此。”

文武百官听到这话，自然也没什么意见，纷纷拱手道：

“臣遵旨！”

早朝结束后，朱慈烺并没有着急回去东宫，而是来到了坤宁宫，打算见见崇祯。

毕竟发生了这么大的事情，不跟崇祯打个招呼有点说不过去。

而且他打算给后宫找点事做。

等崇祯仔细查看完朱慈烺带来的关于大明各地天灾人祸的奏折后，他的眉头顿时就皱了起来。

崇祯虽然知道大明近年来一直灾祸不断，却未曾料到受灾的民众数量竟如此庞大。

更没有想到眼下竟有二十万灾民正向京城涌来。

片刻之后，崇祯放下奏折，看向朱慈烺问道：

“你准备如何应对这些事情？”

朱慈烺则是淡定的回答道：

“还能怎么办？灾民们为了一口吃食，千里迢迢来到京城，肯定不能置之不理。”

“所以，儿臣已经在城外搭建了一些临时住所，并让户部准备了足够的粮食用于赈灾。”

“总而言之，无论灾民来多少，儿臣都要确保他们不会饿死。”

崇祯闻言点了点头，但随即又担忧地问道：

“可是京城的粮食够吗？发生了这么大的灾祸，今年的夏粮都未必能收上来。”

“若是到时候夏粮收不上来，导致京城粮食告急怎么办？”

崇祯身为一国之君，当然关心百姓的生死，但比起百姓来，但他更看重的却是京城的安稳。

与京城的安稳相比，那些百姓在他心中其实也没那么重要......

当然，这并不怪崇祯，自古以来帝王都是如此。

朱慈烺见崇祯面露忧色，这才想起自己忘了把之前和郑成功商议过的事情告诉崇祯。

随即朱慈烺这才说道：

“粮食问题父皇不用担心，儿臣已经与郑家谈妥了，从现在开始，郑家的商队会帮助大明从海外购买粮食。”

“并且郑家承诺，粮食买来多少钱，运到大明还是多少钱，其中的人力物力以及损耗都由郑家一力承担。”

“初步估算，这些粮食三个月之后就可以运到大明，到时候就算夏粮收不上来，也不会造成粮食危机。”

崇祯闻言这才松了口气。

在他看来，只要京城不乱，那大明就不会乱。

同时，他也暗自庆幸朱慈烺当初和郑家联姻确实是一个极为正确的决定。

要不然，粮食的问题恐怕没有这么容易解决。

而且，郑家这次明显是在做赔本的买卖，毕竟从海外运送粮食到大明来，一路上需要的消耗和补给以及人力都是天文数字。

但郑家偏偏就一力承担了。

很明显，这都是看在郑小妹的份上。

想到这里，崇祯继续说道：

“郑家如此忠心，你也莫要亏待他们，是不是应该再给他们一些赏赐？”

朱慈烺闻言心中好笑，道：

“放心吧，父王，儿臣知道该怎么做。”

“儿臣已经封了郑芝龙的几个儿子为四品游击将军，以此作为对郑家的回报。”

“因为郑芝龙有七个儿子，所以儿臣总共封了七个游击将军。”

崇祯听到这话，一时间也觉得有些好笑。

不知道是笑郑芝龙居然有七个儿子，还是再笑朱慈烺一下子封了七个游击将军。

就在这时，朱慈烺又好似想到了什么，继续说道：

“除此之外，儿臣打算等到郑芝龙彻底消灭建奴的水师之后，给他封侯！”

崇祯想了想，最终还是点了点头。

“他现在也算是外戚了，再加上有功在身，封个侯爵也不为过！”

一个侯爵之位，换一千八百条船、二十多万水师、以及源源不断的粮食，这个买卖怎么看都赚翻了！

可紧接着，崇祯突然又想起了自家的老丈人，一时间一股怒意就直窜脑门。

同样都是老丈人，为什么自己的老丈人只知道坑自己呢？

这还真是人比人气死人！

突然就在这时，周皇后走了过来，只见她一脸关切地问道：

“烺儿，天下发生如此大的灾难，母后也想为灾民做些什么，你看有没有什么事情是母后可以做的？”

朱慈烺看了一眼周皇后，随即笑道：

“母后和儿臣想到一起了，儿臣这次来不只是为了找父皇，还是为了找母后。”

周皇后听到这话，也瞬间面露喜色。

她或许算不上是大明朝最贤明的皇后，但也算是大明朝的好皇后之一。

她知道现在天下已经大乱，所以她也想力所能及地为这天下、为自己的丈夫和儿子做一些事情。

于是乎，朱慈烺随即从身后的马宝手中拿来了一个口罩，然后递给了周皇后。

周皇后看着手中这个颇为怪异的东西，有些奇怪地问道：

“这是什么东西？”

朱慈烺笑着解释道：

“这是儿臣发明的防护用品，名为口罩。”

“儿臣考虑到每逢大灾之时，必然伴随着瘟疫的发生，所以儿臣想了一系列的办法来阻止瘟疫的发生和蔓延。”

“这口罩就是最为重要的东西之一，只要将口罩戴在头上遮住口鼻，就可以有效地防止瘟疫的传播。”

“儿臣想让母后带着后宫的宫女和妃嫔们制作大量的口罩，用来保护救灾官员和灾民的安全。”

周皇后听到这话，神色瞬间也变得郑重了起来。

虽然不知道这个名为口罩的东西到底有没有朱慈烺说的那么厉害，但只要是能为灾民做些事情，她自然也是愿意的。

随后，朱慈烺又大概讲述了一下口罩的制作过程。

说来其实也很简单，就是两片纱布中间加一些棉花，缝合之后两边再加上挂耳绳。

这玩意儿基本上没有什么难度。

周皇后虽然贵为皇后，但一直以来她都有亲自缝补衣物，所以她一下子就明白了制作方法。

随后，周皇后笑着说道：

“烺儿放心，母后这就召集后宫的所有嫔妃宫女来做这件事情。”

朱慈烺也是点了点头：

“那儿臣就代替天下的灾民谢过母后了。”

一旁的崇祯听到母子二人之间的对话，自然也是一脸的欣慰。

皇后都这样了，身为太子侧妃的郑小妹自然也不能落后。

所以接下来的几天里，郑小妹每日都出入皇宫和周皇后一起制作口罩，或多或少也算为百姓出了一份力。

崇祯和周皇后也是越来越喜欢这个儿媳妇了。

这一天，朱慈烺闲着没事，带着一行人去巡视城外搭建的房屋。

刚开始的时候因为没有水泥，所以工部搭建的都是一个个窝棚，虽然都很简陋，但勉强也算是能遮风挡雨。

然而，伴随着水泥的开始使用，之后就不再搭建窝棚了，而是搭建起了类似于仓库的大型房屋。

因为水泥的特性，房屋搭建速度也很快。

目前搭建的房屋已经足够容纳数万人了。

至于之前搭建的那些窝棚，因为和水泥搭建的房屋比起来实在是差的太多，所以朱慈烺打算把它们当做临时厕所使用。

而且最近几天已经开始陆续有灾民来了，也都被妥善安置了下来。

总的来说，一切都在往好的方面发展。

............

数日后，京城郊外。

一支数千人的灾民队伍正步履蹒跚地朝着京城的方向行进。

他们都是从山西、河南一带逃难过来的，这一路上的艰辛难以言表。

许多人甚至不清楚京城的确切方向，只是盲目地跟随着前方的人群好似行尸走肉一般行走着。

沿途的一切可食之物几乎都被他们吃光了，从树皮、树叶到草根，无一幸免。

然而，即便如此，依然有许多人在半路上倒下，他们的生命之火在无尽的苦难中渐渐熄灭。

张大壮望着身后绵延不绝的难民队伍，再望向前方那未知的方向，心中不禁涌起一股深深的无奈与悲哀。

他也是从河南逃难至此的，一路上，他失去了妻子、父母，如今只剩下孤身一人。

他曾无数次想要追随家人而去，但最终还是选择了坚持下去，因为活着，总还有一线希望。

舔了舔已经干裂的嘴唇，张大壮迈开步子，继续步履蹒跚的前行。

在他看来，只要到了京城，应该就能活命了。

突然就在这时，前方人群中传来了一声凄厉的呼喊：

“我的孩子，我的孩子，你怎么了？快醒醒，不要吓娘啊！”

张大壮抬头望去，只见不远处的地方，一个二三十岁的女人正抱着一个七八岁的孩子痛哭流涕。

那个孩子闭着眼睛，四肢无力地垂着，似乎已经没有了生命迹象。

对于这样的惨状，张大壮已经见怪不怪了。

在这灾荒之年，连大人都难以承受，更何况是那些无辜的孩子呢？

尽管这一路上大人们已经尽力节省吃的喝的给孩子，但这支队伍已经三四天没有吃过东西了。

最多只能喝点水、刨点草根充饥，孩子早就坚持不住了。

张大壮无奈地摇了摇头，准备继续前行。

然而，就在这时，他突然察觉到了不对劲。

周围几个瘦骨嶙峋、眼神凶狠的灾民突然将那个女人围了起来。

张大壮心中暗叫不好，这群家伙恐怕是要吃人啊！

这种事情在这一路上并不少见，有些人饿极了，就开始不顾一切了。

甚至有人将刚刚死去的人分尸吃掉！

唯一值得庆幸的是，这些人暂时还没有饿到想要吃活人的地步。

果然，下一秒，那群难民便露出了狰狞的面目，其中一人冷冰冰地开口道：

“大嫂，你的孩子既然已经死了，那不如就给大家吃了吧。”

“吃了这孩子，大家也就有力气走到京城求条活路了。”

这话一出口，旁边的几个眼冒精光的难民纷纷附和。

“就是就是，给大家留条活路吧！”

“反正这孩子已经死了，什么也感觉不到了，不如就吃了吧！”

“现在给我们对大家都好，不然就算你等会把他埋了，我们也会把他挖出来的！”

女人听到这些让人毛骨悚然的话，顿时吓得瑟瑟发抖，更是紧紧抱住怀中的孩子，满脸绝望地喊道：

“你们滚开！这是我的孩子，我不会让你们吃他的！”

然而，这些饿急眼了的灾民哪里会听她的，其中一人更是恶狠狠地说道：

“臭女人，好好跟你说你不听，既然这样的话，那就把你一起煮了吃了！这样大家都能活命！”

说着，那人便伸手去拉女人，女人吓得抱着孩子就要逃，但哪里逃得过那些如狼似虎的难民？

没跑几步就被人扯住了，抱着孩子摔倒在了地上。

正当他准备继续抢那女人怀中的孩子时，一个身影猛地冲了过来，一脚便将他踹了出去。

这人不是别人，正是张大壮！

随即，张大壮挡在女人面前，恶狠狠地瞪着那些难民说道：

“你们这群该死的家伙！你们还算是人吗？这一路上你们吃死人也就罢了，现在孩子还在他娘怀里呢！你们就想吃人家孩子的尸体？”

“你们还有没有良心？”

几个灾民听到这话，瞬间满脸不屑。

其中一个更是嚣张地喊道：

“张大壮，你最好不要多管闲事！你不吃还不允许我们吃？识相的就滚开！不然连你一起吃了！”

说着，周围的灾民便围了上来。

面对着数十个眼冒凶光的灾民，张大壮一时间也有些不知所措。

因为他知道自己绝对不是这些人的对手。

可如果要他让开，任由这对母子被人吃掉，他也于心不忍。

最终，他心中一横，哀叹道：

罢了罢了！就当是临死前最后做点好事吧！

反正家人已死，他活着也没什么意思，不如就死在这里算了！

刚好也能和他的家人团聚！

想到这里，张大壮心中发狠，摆出了一副准备干架的姿势。

他要用这条命，保护身后的女人和孩子。

大不了最后让这些恶鬼吃了自己。

眼看着对方真要拼命，这几个饿急眼的灾民也是发起狠来。

然而，就在这双方剑拔弩张之际，不远处突然传来了一阵轰隆的马蹄声。

众人抬头望去，只见不远处，一支骑兵队伍正在快速向这边赶来。

一瞬间，所有人都呆愣在了原地。

反应过来之后，众人赶忙四下逃散了开来。

要知道，之前他们路过一些地方时，总会遭到地方官兵的驱赶。

即便是到了京城附近，那些城池的城门也都是大门紧闭，最多也就是有人在外面摆几个施粥的摊子，喝上一口粥罢了。

所以看到这种情况，他们还以为是京城来人要驱赶他们了，当下便准备四散逃离。

至于刚才那些想要抢孩子吃的灾民，在看到骑兵队伍后也只能悻悻地退到了一边。

不过，即便如此，他们的眼睛依旧死死地盯着那个女人和孩子。

只要等这支骑兵离开，他们还是会继续吃掉这个孩子。

女人大概也知道自己已无力保护孩子，只能蹲在地上痛哭，一遍遍呼唤着：

“我的孩子，是娘对不起你啊！”

“下辈子不要做人了，做人太苦了！”

此时，那队人马越来越近，为首的不是别人，赫然便是朱慈烺！

原来最近一段时间，朱慈烺不断收到消息，说越来越多的灾民已经开始出现在了京城附近。

但有不少人在距离京城数十里的路上就倒下了。

他心生怜悯，于是派人在京城附近搭建起粥棚，确保灾民能在这里吃上一口饭，再继续前往京城。

今日他闲来无事，决定亲自来看看，却没想到正好撞见了这群灾民。

同时，他也注意到了刚才发生的事情。

眼看着这支队伍似乎并没有想要驱赶他们的意思，这群灾民们这才松了口气。

紧接着，朱慈烺一勒马缰，缓缓停在了女人身边。

随后翻身下马，而他身边的数百人也同时下马。

为首的，赫然便是李若琏、方正化、郑成功。

没办法，太子爷非要出城，他们只能跟随了！

朱慈烺看着痛哭的女人，问道：

“这位大嫂，你的孩子怎么了？”

女人看到眼前衣着华贵的少年，知道他不是普通人，一时有些不知所措。

但悲伤很快再次涌上心头，她随即痛哭道：

“我的孩子.....我的孩子饿死了。”

朱慈烺心头一颤，然后看向了女人怀中的孩子。

这孩子看起来只有五六岁，是个小男孩，已经饿得脱相了。

朱慈烺没想到刚出城就会遇到如此惨绝人寰的一幕，一时间居然不知道该说些什么了。

可就在这时，李若琏突然走了过来，对那女人说：

“这位大嫂，可以让我看看你的孩子吗？”

女人听到这话，一脸警惕地看着李若琏，紧张地问道：

“你……你要吃我的孩子吗？”

李若琏闻言一愣，随即明白了妇人的担忧，他看向旁边的几个虎视眈眈的灾民，低声对朱慈烺说：

“少爷，旁边那几个家伙都是吃过人的。”

“如果刚才没看错的话，他们刚才就是想抢这个女人的孩子吃。”

朱慈烺听到这话，眼神瞬间变得冰冷，随后看向了旁边的几个灾民。

虽然这些人看起来依旧瘦骨嶙峋，但他们的眼神已经变得不再像是人的眼神了。

而像是恶鬼的眼神！

此时此刻，一股杀意弥漫在朱慈烺的心头，他真的很想直接杀掉这些人。

但一想到这并不是他们的错，他们也只是想活下去而已，所以他最终还是忍了下来。

随后转头问李若琏问道：

“你要看那个孩子做什么？”

李若琏皱着眉头说道：

“其实也没什么，就是觉得这个孩子可能还没死。”

什么？

朱慈烺听到这话，一脸诧异的看向了那个孩子。

但看了半天他也没看出什么来，毕竟那个孩子此时确实和死人无异。

可他心中又抱有一丝希望，万一这个孩子真的没死呢？

最终，朱慈烺看向女人道：

“这位大嫂，我这位下人觉得你的孩子可能还没死，或许可以救一下，请让他看看吧！”

“放心，我们不会对他做什么的，倘若他真的死了，我们也会安葬他的。”

女人听到这话，瞬间一脸的错愕。

因为她刚才几乎可以确定自己的孩子就是死了。

但是仔细看了看眼前的这群人，她最终还是小心翼翼地将孩子递了过来。

她觉得以眼前这群人的身份，应该不会做出吃人这种事情。

而且........

万一她的孩子真的没死呢？

李若琏小心地接过孩子，试了试他的脉搏，又趴在他的胸口听了一下，随后松了口气，对一旁的朱慈烺说：

“少爷，人没死，就是饿晕了。”

朱慈烺听到这话，也松了口气，然后赶忙吩咐身边的人拿水来，给这孩子灌了一口水。

片刻之后，这孩子的眼皮果然颤抖着动了一下。

妇人见状瞬间满脸兴奋的擦起了眼泪。

还好，她的孩子没死！

而就在这时，之前那几个想要抢尸体吃的灾民突然围了上来，其中一人说道：

“这位少爷，有没有吃的？请给我们一点吃的吧，若是没有，给点喝的也好，我们已经几天没吃没喝了。”

朱慈烺冷眼斜视他们没有说话。

察觉到朱慈烺的态度，郑成功轻轻挥了挥手。

下一秒，身边的数十个侍卫同时拔刀出鞘，刀光寒芒阵阵，瞬间将几个灾民吓住了。

随即，朱慈烺冷声道：

“你们一路上都是吃人的？”

几个灾民听到这话，一瞬间直接的头皮发麻，连话都不敢说。

而沉默，有时候就是最好的答案！

朱慈烺冷声吩咐道：

“记住这几个家伙，等到了京城之后，直接把他们带去矿场做苦役，做够十年再放他们自由。”

这几个灾民们听到这话有些懵逼，倒不是对朱慈烺的处罚感到惊讶，而是他们自己都快要饿死了，还在乎什么做不做苦役吗？

更何况还是十年！

但朱慈烺这会儿已经不想搭理他们了。

就像朱慈烺之前想的那样，即便这群人吃过人，但朱慈烺还是不能杀掉他们。

因为让百姓饿得吃不起饭而去吃人，这不是百姓的错，而是他的错！

他不能因为自己的过错杀掉这些人！

可他又不能当做什么事也没发生，所以只能让他们去做苦役了！