银京，西林书苑。

“大人，好消息！”

清雅的竹楼之中，一名中年书生飞快的冲进厅堂之内，脚步震得地面哚哚作响；这样的举动，使端坐在静室之中的士大夫们都微微皱眉。

一位留着浓须士大夫不禁说道：“小舒学士，今日何故如此失态？不要惊拢了司马大人的清修。”

中年书生听罢，连忙端正仪态，拱手失了一礼：“侯大人请见谅！”

之后他又向周围团团拱手行礼：“诸位大人见谅！”

但最后，这位小舒学士还是忍不住凑到了正案之前，向着那位正襟危坐，须发如箭，好似圣贤大儒一般的男子说道：“司马大人，好消息啊？”

正案这位仪表堂堂，俨然是领袖的男子，正是当今大学士司马匡。今日来到西林书苑谈经论道的，还有刑部尚书侯浪平，前工部尚书程春修等一众名流。

因此对于这位小舒学士的失礼，侯浪平他们多少有些见怪。不过司马匡却没有责备，而是抬起眼睛，分明的问道：“难道，安南人真的打过来了？”

“是！”

小舒学士连连点头，“千真万确！”

“哦！”

众士大夫们听了，顿时也都兴奋起来，似乎也明白了小舒学士如何会这般失态。

侯浪平向着司马匡拱手道：“大人，当真是皇天不负苦心人！洋务衙门嚣张日久，没想到也会有今天？此番一战，必然让他们元气大损。”

一位老者也捋着花白的胡须，点头道：“是啊！听说这些年，东瀛暗中卖了不少新式战舰武装安南！就凭洋务衙门那几条破船，八成顶不住……”

“那也未必。”

又一位士大夫却并不乐观，“自从皇上罢了老夫的官职，就一直以整改工部为由贴补洋务。据说他们也捣鼓出不少新玩意，未可小视啊！”

众人也都暗暗点头。

这位布衣绾巾的大人，原来就是被皇帝罢免的前工部尚书程春修。他对工场的判断是很有见地的。

又一位年轻公子也说道：“程大人所言极是！不过晚辈还听说，那个祁云伟治好了旧疾，武功大进，他麾下的乔银更是神通广大，万夫莫敌啊……”

“黄口小儿，你知道什么？”

侯浪平听了这话，似乎很不舒服，忍不住训斥了一句。

“那祁云伟不过是渔猎野民，当年进京赶考，连靴子都没有！若不是我恩赐了他一双，就凭他会试失仪，连九龙口都进不了！如今丝毫不记恩德，这是背信弃义！你怎能涨这匹夫之威，灭我忠臣之气？”

年轻公子被训得面红耳赤，连忙避席谢罪：“父亲大人说得是，孩儿知错了！”

坐在一边的程春修马上将他扶了起来，对侯浪平说道：“皓然贤侄也是关心则乱，侯兄就不要太计较了！况且他之所虑，也并非没有道理。”

小舒学士也接口道：“程大人所言甚是！洋务衙门如今势大，的确是因为祁云伟，此人难以速图，更何况他老婆也不简单……不过，咱们断他一条臂膀还是可以的。”

“哦？”

诸位大人听了，顿时都望向了小舒学士，“舒大人莫非还得到了什么消息？”

小舒学士点点头，重新走到司马匡的正案边，说道：“司马大人，下官这次得到一个确切的消息：那个叫乔银的，家中老母亡故。”

“……”

司马匡依然微微抬头望了他一眼，只说道：“生老病死，乃天人之道，不可违也！那乔老夫人也是朝庭命妇，我们自当请人吊唁，不可失了礼仪。”

众人听了，也都点头称是。

但小舒学士却再次说道：“但晚辈却又得知，那乔银如今在母丧期间，依然回衙门当差去了！”

“什么？”

听了这句话，让一直云淡风清的司马匡陡然精神了起来，“此话当真？”

“千真万确！”

小舒学士下巴连点，兴奋之情难以抑制，“大人，这可是母丧期间恋官不隐，十恶不赦啊！”

“大人！”

周围，侯浪平，程春修，侯皓然等一众士大夫，清流，公子们也都站起来，满脸亢奋。

“哈哈……”

司马匡喘了口气，双手扶案，终于也站了起来，之后放声发出了一阵愉悦的大笑！

“哈哈哈哈哈哈？哈哈哈哈哈哈……”

司马匡笑得是如此开心，浑厚的笑声震得竹楼沙沙作响！他如箭的须眉都飞扬起来，口中绽放出两排整齐而洁白的牙齿，整个人都神采奕奕。

“……大人？……”

就是侯浪平他们，也没见过一贯肃穆的司马大人，居然也能有这么开心的时候。

司马匡的确是很开心，他没理由不开心，他实在是太开心了！沉积多年的积怨终于在此刻一扫而空。

背着手，司马匡几步踏出了正案席位，然后用快而沉稳的步伐来回走了几圈。好像一位少年的洞房花烛夜，金榜题名时即将到来。

“好！好好好！乔银啊乔银，我等了好久终于等到今天！哈哈哈哈……你一介女流，不好好守在闺阁，偏要满世界乱窜，坏我圣贤大道，毁我祖宗纲常！到现在，居然还敢不守母孝，恋官不隐？我看皇上还能再说什么话！”

说到这里，他“哗啦”一甩大袖，望向了众人。

“诸位，机不可失！这种事，不能光写奏章了，我们一定要在朝会之上，当众参她一本！要整，就把她整垮，让她永世不得翻身！铲除了乔银，就是砍掉了祁云伟的右手！铲除了洋务，朝堂上才有我们说话的分量！”

“是！”

众人听罢，齐齐的拱手应了一声，无比的期待。

“大人英明！”

侯浪平此时，更是兴奋到了极点！

“大人，此事下官已有计较：朝庭可趁洋务衙门和安南开战之际，恰好把圣旨传到！那时候，定然能打他们一个措手不及！对外，他们被安南打得割地赔款，丧权辱国；对内，则是不忠不孝，万言所弃……”

“妙！”

小舒学士听了，不禁伸出大姆指！

“侯大人果然是掌管刑部第一人，以律法而定生死，吾不能及！吾不能及！”

“啊？”

“哈哈哈哈……”

众人顿时都大笑起来，书苑中充满了快活的空气。

……

“臣启皇上！泯南源州太平庄诰命乔氏夫人因病薨逝！老夫人在辛劳一世，衣被苍生，造福万民，臣请旨为其立庙，列传，以供后世瞻仰！”

朝会之上，司马匡当殿上奏，向朝庭传举了丧报。

“准奏！”

皇帝听闻，也微微叹息了一声，“老夫人养育两位贤臣，一世之功难以尽述！丧礼切不可轻慢，朕要派重臣代朕吊唁，以慰老夫人在天之灵。”

“臣，替老夫人谢皇上隆恩！”

司马匡长躬了一礼，奏完本后，却并未退去。“皇上，臣还有一本。”

皇帝点头道：“爱卿奏来？”

“谢皇上！”

司马匡再次微微一躬。

“启奏皇上：老夫人仙逝理应节哀，但臣听闻泯南或有谣言，诽谤老夫人之女乔银不守母丧，恋官不隐！臣恳请皇上下旨明察，缉拿造谣生事者，以免辱没老夫人一世清名；二来安南贼子在南疆挑起边衅，若洋务衙门军心不稳，怕是动摇社稷安康。”

“这……”

听了这道奏疏，皇帝不禁愣了一下。和另一边的骆诚国对望了一眼，骆诚国一时竟也没了主意。

忠孝节义，乃中原立国之本！就连皇帝也不敢违背礼教，何况一介臣子？

见皇帝如坐针毡，骆诚国终于站了出来，启奏道：“皇上，国有国法，家有家规！司马大人所奏，无可辩驳，臣以为理当派遣钦差前往泯南察证。”

看见这对君臣无以言对的模样，司马匡流露出一丝胜利的笑容。

他再次躬身道：“皇上，此事关乎诰命清誉，未可轻慢！以臣愚见，朝庭可派刑部尚书侯大人，右都御史舒大学士，提刑司梁大人同往泯南，三堂会审。”

骆诚国略一思索，连忙说道：“皇上，三堂主官都离京察案，恐京师刑事无人料理！臣以为，提刑司梁大人留守应天，派提刑官肃大人前往便可。”

“嗯？”

司马匡听了这话，不由得又望了骆诚国一眼，“骆大人，国家大事，岂能派一小小的提刑官前往？”

骆诚国则是说道：“为了区区一个乔银，派了一个尚书，一个大学士还嫌不够？要不这样，你司马大人干脆自己当这个钦差，亲自下场算了。”

“骆爱卿，不可无礼！”

皇帝连忙喝止了骆诚国，之后对司马匡说道：“司马大人，京师政务繁忙，朕实在是难以失却诸位贤卿的辅佐。肃慈这孩子总归不是外人，就当是朕想栽培他，让他跟着两位大人出去历练历练，您就通融通融吧……”

见皇帝如此低声下气，一边的刘彧忍不住说道：“皇伯，此事不如让儿臣去历练……”

“退下！”

没等说完，皇帝直接把他吼了回去。

司马匡看了这群君臣一眼，又看着皇帝紧皱的双眉，也不好再强硬下去了。只说道：“皇上传旨，臣自当领旨！臣这就安排三司拟票，前往泯南！”

“退朝！……”

临近中午，朝会才在有些沉闷的气氛中结束了。

等群臣散去，皇帝急急的写下一封书信，塞到了骆诚国手上：“爱卿，你即刻将这道圣谕发往擎海关，务必告诉十三弟知道！要快！”

“是，臣马上去办！”

骆诚国重重点头，将书信塞入衣领，长躬了一礼，之后疾步走出乾阳殿……

“肃慈？”

“臣在！”

骆诚国走后，皇帝叫来了唯一留下的那名年轻大臣。他就是司马匡的庶子，如今的大肃提刑官，也是这次三司会审唯一由皇帝指派的人。

皇帝说道：“朕派十八名乾龙尉护送你前去，你务必要相机决断，尽量保全。”

肃慈当即跪地，拜道：“皇上放心，微臣肝脑图地，也不负圣恩！”