第二天一早。

宋家的祠堂院内，香案已经准备妥当。

祭祖用的三茶五酒和三牲饭菜都已经摆在案上。

时辰一到，作为主祭人的村长和宋砚二人便手持香烛走向祖宗牌位前。

待两人叩拜完毕，剩下的人便按照辈分和长幼顺序逐一叩拜。

三个孩子还不懂这些，只是懵懵懂懂地学着大人的样子跪在蒲团上磕头叩拜。

待祠堂叩拜完毕，宋家一族人这才步行前往山脚下的祖坟地再去叩拜。

只不过场地挪到外面后，动静要比在祠堂大上许多。

大家伙不仅给祖宗们烧了香、上了供、还焚了不少的元宝。

放炮鸣鼓，好不热闹。

不仅如此，村长还特地从外面请了戏班过来，在村口的位置搭建了戏台，准备好好唱上几天几晚。

别说宋家庄周边几个村子都知道这边的热闹，就连附近几个同乡的、镇上的、县里的官员也都纷纷跑了过来。

都想过来和宋家攀攀交情。

宋家这边也是来者不拒，不管官职大小，都极其热情地招待。

一般人都是上午来，晌午走。

不仅如此，宋砚还安排人在村子里大摆流水席，一连摆了好几天这才停歇。

等流水席和戏台子拆掉以后，江清月整个人都累瘫了。

不过最累的，还要数宋砚，晚上要进山，白天还要应付这么多人。

好在，一连几天过去，总算是顺利地把开矿的官员和队伍带到了盐矿，并且已经炸开了几条主要的开采通道。

离得远，加上这几日戏班子太吵闹，大家伙的注意力都在听戏上，并没人发现山里的异响。

另一边。

杭城的严家。

严家家主几乎把自己手下所有的能人都撒了出去调查。

结果在南方那边几乎把地皮都掀起来了，却还是没能找到那精品私盐的来历。

无奈之下，这才一路调转方向向北方去查。

最后私盐没查到，却无意中发现宋砚一家人在南巡回程的半路上下了船。

这一消息引起了严家家主极大的不安，连忙又派人细细去查。

这一查才发现，原来他们所下船的位置正是他们的老家——江都府。

不仅如此，来人还查到宋砚一家人到了江都府后很快便回到下乡，据说主要是为了祭祖这才赶回去的。

除了祭祖，宋家人每天就在村里大摆流水席。

还找了戏班子，天天吹吹打打的好不热闹。

而且，周边的官员不管大小也都跑过去和宋砚套近乎。

宋砚不但没架子，还每日接待，很快和这些官员打成了一片。

听到这，严家家主彻底打消了疑虑，还不忘揶揄道：“知道什么叫小人得志吗？这就叫一人得道鸡犬飞升，看来这宋首辅很享受衣锦还乡的感觉啊。”

“怪不得之前对美色丝毫不感兴趣，原来宋大人好的是这口。”

打趣完宋砚，严家家主又把自己的心思转回到私盐身上。

眼下虽然查不到来历，但是他也深知不能再这样继续下去了。

“所有精品私盐，有多少买多少回来，我们囤着，我就不信，以我们严家的实力买不完。”

“严老爷，不行啊，那贩卖私盐的这帮人不光十分神秘，而且还搞什么限购，每人每天限量供应，像我们的人他们都能一眼认出来，压根就不卖给我们。”

“什么？贩卖私盐还搞限购？真当自己是来普渡众生的吗？”

严家家主气得在屋里背手踱步好一会，这才开了口。

“既然他们不卖给我们，那我们就抢了他们的生意，从今日起，所有的官盐都不要再掺泥沙了，把我们之前囤的上等私盐全部当做官盐的价钱卖出去。”

“严老爷，这——这样一来我们可要损失很多银子啊。”

“一点银子而已，我们严家有的是，这一次我定要奉陪到底，看他们到底有多少精品私盐能卖！”

等宋砚收到杭城的消息时，盐矿的开采工作已经进行得热火朝天。

听说严家把所有的官盐都撤了下去，又大力在低价抛售私盐，忍不住长舒一口气。

笑着朝江清月道：“果然如娘子所料！眼下总算是熬过了这一关，暂时解决了南方百姓的吃盐问题。”

江清月亦笑着点了点头，“没错，便宜了十文钱，我相信百姓们还是会去买官盐的，咱们的人也可以陆陆续续撤回来了。”

“等那严家家主反应过来我们的私盐彻底没有了，只怕会再次高价贩卖私盐，不过那时候咱们的盐矿应该也能供应上了。”

“好，就这么安排。”

山里盐矿每天如火如荼地忙碌着，宋家村里也每天迎来送往好不热闹。

然而，盐矿开采并不是一件容易的事。

现有的炸药只能炸开坚硬大块的石头，更深更里面的碎石只能靠人工下进去掏上来。

然而矿山一炸开，原先的稳定性就不能保证。

这也是宋砚和江清月每天最担心的问题，虽然各种能上的安全措施都上了，但还是最终出了问题。

这天，江清月和宋砚正在家中难得闲上一刻。

突然有人从山里赶过来禀报，说是矿上出事了。

一听说出事，江清月和宋砚都被吓了一跳，“可出了人命？”

“还好，人被找了回来，只是受了重伤，现在大夫正在医治，大夫说了让你们别太担心，人在他手上不会出事的。”

听说人能救回来，两人这才松了一口气。

连忙细细问起具体的情况。

果然如他们猜测的那般，事故是由于矿道塌陷的导致的。

听完之后，宋砚便立即起身准备进山，宋夏江也飞快地收拾好走了过来。

江清月想了想，“还是我和阿砚一块进山看看吧，说不定能想到什么办法。”

她回来之后就一直待在家中，一次山里也没有去过。

很多事情都只是嘴上听他们说说，她完全无法想象矿山的具体情况。

宋夏江不赞成，“自古以来开矿都是冒着极大的风险，咱们用的已经是最精准的炸药，各种能人也都请了，还能有什么办法？只能更加小心些便是。”

江清月不搭理他，只把目光转向了宋砚。

“最近官员来得少了，就算有，二哥和村长在家也能应付。”

“孩子交给婉凝，有那么多人护着，我也放心，我去看一眼就早点回来。”

宋砚认真思忖了一刻，最终点了点头，“好，我带你进山。”