夜已经很深了，程达迟迟不肯休息，他学着修行之人的样子，盘坐在缺了脑袋的神像前，目不转睛的盯着火堆，像是在思考什么。

青梅也没睡，她走了过来，非常自然的坐在程达的身旁，询问道：“怎么了？还在想小坠儿说的话？”

程达先是一愣，随即否决道：“我在想别的。”

程达盯着青梅看了许久，才缓缓说道：“我在想如何报答陛下的信赖与国舅爷的知遇之恩。”

如果没有遇见国舅爷，程达现在怕是还在街上当‘半仙儿’吧！那时他连三餐都吃不饱，晚上只能睡在透风漏雨的小破庙里。

是国舅爷赏识他，赠给他银子，他才能买下寒饮居。又全力将他保举给皇上，这才有了他的现在。

这份恩情实在太大，大到程达无法报答。

“和它学。”青梅示意程达看向燃烧中的蜡烛，“你难道没有听说过那句诗吗，‘春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干’。”

青梅顿了一下，继续说道：“不贪不腐、洁身自好，就是你报答他们的第一步；有所作为、建功立业，就是你报答他们的第二步；得到百姓的信任、爱戴、还有拥护是第三步。你听说过万民表吗？那些名字比金银万两还要贵重。”

青梅告诉程达，你花费重金，为他们搜罗奇珍异宝，并不是在报答他们。让百姓安居乐业，才是真正的报答。

听君一席话，胜读十年书。虽然青梅阐述的是黄口小儿都懂得的道理，可是从古至今又有几人能够做到。

“我一定可以做到。”程达在青梅质疑的眼神中缓缓说道：“有你这个贤内助时刻警醒我，我一定不会迷失在金钱的诱惑中。”

青梅斜着眼看向程达，不知道在想些什么。

一夜无话，次日清晨他们再度启程。因为多了辆马车，所以他们比原来预计的时间晚到了一日。

“老爷，到了。”孙头看着桃源县界说到。

桃源县因桃得名，这里漫山遍野种满了桃树，什么蟠桃、油桃、黄桃，还有他们从没有听说过的新品种，巨王桃。

大哼不一会儿就啃了四五个桃子，他说自己从来都没有如此痛快的吃过桃子。

其他人也不例外，青梅从树上摘下几个油桃，在衣襟上蹭了几下，递给小坠儿，“你尝尝，特甜。”

桃民的眼里看不到这几个桃，他们强硬的推回程达递上的铜钱，略带愤怒的说道：“不给钱可以随便吃，给钱烂在地里也不让吃。”

种桃人让儿子给他们搬来了一大筐桃，骄傲的说道：“老汉我种的桃远近闻名，你们尝尝，新品种，巨王桃！”

“好，尝尝。”

程达笑着拿起一个大桃啃了起来，还别说，这新品种就是好吃，又脆又甜，真是人间绝味。

老汉说这个新品种是一名高人悉心培育出来的，又好吃又好运输，有很多外地客商专程来桃源县找这个品种。

“也就今年春天的时候，一个外地客商来我们这儿要走了十几亩地的桃苗，那么多大车，一连拉了好几天。就从这条道上走的。”

“哦，对了！据说我们新来的县太爷正准备把巨王桃列为贡品呢。让皇帝大老爷吃。”

老汉越说越离谱，他竟然说皇上最爱吃桃子了，每顿饭都要吃上好几个鲜桃。

程达临行前从马车里拿了一包果子放到桃筐里，“我在路上买的，一口酥，留给您尝尝鲜。”

说话间程达从筐里拿出两个桃子，“我带着路上解渴。”

程达等人再次上路，他坐在车头仔细品味老汉的话。老汉告诉他，桃源县已经十几年没有匪患了，也正是因为这样，他们才能安居乐业，过上富足的生活。

倒不是程达盼着百姓受苦，只是...

突然停下的马车打断了程达的思绪，他们被几名官差拦了下来。

“你怎么不去抢钱？”大哼和他们发生了激烈的争执。

“不想掏车马费就走别处去。看见没，往后走，那里有条小道，从那里过不要钱。”

官差见他们不想掏银子，又重新坐回了树荫下。

“小子，你知道...”

若非孙头及时拦住被愤怒冲昏头脑的大哼，他险些说出自己的身份。

“这位官爷，您看我们要交多少银子的...的这个费。”孙头还是头一次听说这个什么费。

“一匹马十文，你们是一起的吧？”官差看向后面的马车，“小马车二十文。”

“你们掏这些银子不吃亏。”坐在一旁的官差啃着桃子说道：“你们把路压坏了我们不得花银子修啊，这是修路用的银子。”

“还有，你们的马不啃草啊，不拉粪啊，我们还得找人清，这是他们的工钱。”

若不是孙头也在衙门里当差，他差点儿就信了这些人的鬼话。

“给他们。”程达想到正事儿，不想和他们发生过多的牵扯。

“还是老爷痛快。”官差点了下数，“三百七十文，给老爷个面子，收您三百五十文。”

掏过钱，他们麻溜利索的将路障搬开，把他们放了过去。而后重新躺回树荫里，等待下一桩生意的到来。

青梅对这个什么费耿耿于怀，她实在忍不下心中的疑问，遂询问了一名农妇，看看他们过路要不要钱。

农妇的回答是，“只要缴了当年的税银，他们走这里就不需要掏车马费。”

好在他们没有借此剥削百姓，青梅的心里才算好受点儿。

程达不懂朝廷里的事情，他请孙头讲了一下，才弄明白了这里面的道理。

原来朝廷每年都会拨下一笔修路的专款，这笔银子足够他们把路修的好好的，根本不需要额外收取银子。

至于啃草一说更是子虚乌有，就是怕马瞎吃东西，才会给它用上嚼子。

还有马粪，这种东西是上好的肥料，上到地里保证丰收。根本不需要请人清，任谁见到，都会跟见到宝贝似的，捡回家里积肥。

再说了，这路哪里像是修过的样子，坑坑洼洼的，坐在车里都快颠散架了。

未完待续，敬请期待！