姜挽也知道这般有些强人所难。

可，瞧孙氏的架势像做足了准备，议亲之事想来是拖不到年末。

留给她的时间不多了。

琼云似乎有些惊讶，眼神一变，嫌弃地睨了她一眼。

半个月？瞧不起谁？

琼云声音凉凉：“十日。”

语毕她径直起身。

行至房门口，陡然回头：“安心等我消息，准备妥了我会自行与你联系。”

出门前，她又肃着脸强调：“我这般可不是为了你，别多想，我不过是替怜星报仇罢了。”

说完她掐着腰出门，同来时一样张扬。

望着琼云的背影，姜挽有一瞬恍惚。

她曾有一位好友，她们也曾亲密无间，甚至于愿为对方出生入死。

……只可惜后来走散了。

待琼云走后，云桑也推着姜挽离开。

楼下斗兽场换了两头虎上台，虎啸声比方才激烈得多，给围观虎斗的看客们看得热血沸腾。

场面极度喧哗。

姜挽静静地来，也悄悄离开。

她以为自己足够低调不会引起旁人注意，却不知楼阁另一侧有两双眼睛一直追随着她。

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从明月楼出来已过未时。

见田伯在车上打盹，姜挽便没喊他。

她给楼内小厮一些赏钱替她传话，自己则带云桑在朱雀街逛了起来。

云桑耷拉着脸。

姜挽说要带她见世面，可见了什么呢？

起先亭台水榭和胡旋舞还算赏心悦目，后来漆黑破屋，崎岖暗道，瑞鼎庄斗兽场……

那桩桩件件都是噩梦！

她请问呢，围观大蟒打架算什么世面？

还有琼云和她的小黑蛇。

给她吓得三魂七魄丢了一半，现下回想还一阵后怕。

也不知姜挽眼下又要去哪。

与云桑有同样疑惑的还有田伯。

楼里小厮只说姜挽让他继续侯着，可不知什么时候是个头。

起先田伯在车上嗑瓜子，后来改数胡子，数到眼花又眯了会儿。

直到天色变暗，终于见着姜挽领着云桑回来。

田伯跳下车，定眼一瞧，姜挽自己滚着轮椅打着伞，她身后的云桑手上提着大包小包，胳膊下仿佛还夹着东西。

不知是不是他眼花看错，他瞅着云桑这姑娘脸色异常白皙。

甚至，有些白过头了。

……

她们回到清辉院时正是晚膳时间。

锦棠扫了眼堆在廊下的大小包裹，又看了眼桌前狼吞虎咽的云桑。

就……怪可怜的。

锦棠犹豫着开口：“小姐，云桑这是？”

“逛街逛饿的。”

“那外面的包裹是？”

“快到岁末了，天寒，给大伙添些御寒物件。”

姜挽补充：“不光咱们院的，暖玉阁也有，晚些时候你送一趟。”

锦棠疑惑：“御寒之物府里采买都有，怎的还要小姐亲去采买。是下人置办的不称心？”

“权当是我一份心意吧。”

姜挽叮嘱她：“香料与皮货这两样是特地给二妹二婶备的，其余你看着安排便好。”

说完，她先行回了房。

留下一脸莫名的锦棠站在原地。

路过游廊时，姜挽情绪有些低落。

琼云的事算是告一段落，可长松那却未见回应。不知是她的记忆出了纰漏，还是求药不顺遂。

姜挽一路沉思来到房外。

她畏寒，屋内炭火几乎没断过。

锦棠不知她何时回来，却也一直备着炭火等她。

姜挽一进门暖意扑面，身上的疲乏瞬间散了几分。

她将披风脱了挂上屏风，绕过屏风，便见着一只通身雪白的信鸽停在床头。

姜挽眸光一亮，转动轮椅向前。

取下信鸽腿上的竹筒，里面有张字条。

展开一看是长松的笔迹，信条上写他拿到了泊兰仙子。

悬着的心落下大半，姜挽如释重负般吐出口气。

如此看来，她的记忆没出错。

何璋手里果真有泊兰仙子，那陆淮舟便可性命无虞。

许是宽了心，困意随之袭来。

姜挽难得睡了个好觉。

她这头岁月静好，锦棠那头却遇上些麻烦。

锦棠特意掐着时辰，避开了晚膳时间才去暖玉阁。

二房规矩多，晨起洗漱到用膳就寝事各有规矩，她不想让孙氏捏着话茬说大房的不会管教婢仆。

别说，她想的怪周全。

今日暖玉阁晚膳有道菜叫三鲜笋炸鹌鹑。

姜瑶贪嘴，一时忘了规矩多夹一筷子，然后被孙氏罚站。

孙氏说是为女儿好，哪家高门大户不是既讲规矩的？她在帮女儿规范举止，以免日后嫁人被婆家笑话。

再说姑娘家怎能贪嘴？

年轻就更该注重身材，不能发胖，珠圆玉润远不如身量纤纤好看。

于是，锦棠进门就看见姜瑶一脸生无可恋站在墙角。

锦棠：……

同情，但不敢招惹。

她将包裹放在地上，接着规规矩矩朝孙氏叩头请安。

锦棠：“问二夫人安。”

孙氏冷眼打量她，实在找不出差错才含糊应了声。

得了应允锦棠赶忙起身，生怕起晚了孙氏再给她扣个懈怠的名头。

她还未来及开口，便听见孙氏阴阳怪气。

“哟，今儿便听门房小厮说挽丫头又出门去了。”

“我原想着挽丫头心思不在府里，这不，三天两头往外跑。”

“看来倒是我冤枉了人，挽丫头心里是念着侯府的，也还记着我这个二婶。”

孙氏摆弄着腕间上好的翡翠手镯，接着又道：

“挽丫头是有孝心的，可小姑娘家没掌过家管过院，心里对银钱没什么概念。”

“眼下未出阁倒无妨，总归有家里月银供着。若嫁了人便不同了，一分一毫都得开支有度。”

“我瞧，挽丫头该学学掌家理财这一应规矩了。”

“过两日让她上这儿来，二婶亲自教她，也免得外人说我只顾自个闺女，忽略了侄女儿。”

锦棠忍不住开口：“二夫人说的是。不过这些是从大小姐私账上出的，并未动公中钱。”

孙氏冷笑，“你说什么？私账？”

妇人一身金贵松墨锦缎，纵使人到中年，可因保养得宜不觉臃肿。

紫菱扶着她起身。

到底是掌家多年的侯府夫人，说话十分威仪。

“怎么？我苦心经营多年众人看不到，大房坐享其成的反攒出私账来？”