陆阶听到尖叫声后，即刻坐了起来。见拢香闻讯进来，即打发她道：“像是太太那边，你去看看。”

拢香听得那尖叫声并非正院，不过对他的命令怎敢不遵从？当下穿衣着鞋，顺着他的意思去了内院。

陆阶随后推窗，院子里已只有风声，偶尔传来几声夜猫叫唤。

随后家丁到了窗下：“老爷，杜嬷嬷投井了！”

陆阶目光定住。

家丁上前：“具体情况尚不清楚，只隐约听得杜嬷嬷选在西边浇花的那口井内寻死。内院现在兵荒马乱，二太太和三太太都进去了。太太也去了。方才在传外院的家丁拿绳索入内捞尸。”

“投井？”陆阶顿片刻，离开窗前，“大小姐呢？”

“二门落了锁，刚刚才开，还打听不到大小姐消息。”

陆阶凝眉沉吟，还未出声，家丁又在窗外道：“陆荣回来了。”

窗下窸窣衣袂声响起，随后另有家丁到了窗下：“老爷，大小姐带进来的长福，刚才偷偷地扛着个麻袋往西边角门外走，看样子是要出门！”

陆阶骤然凝目：“麻袋里是何物？”

“那里头应该装着个人。”陆荣抬起目光炯炯的双眼，“小的和兄弟们遵照老爷的命令，一直埋伏在府内各道角门处，就等着天一亮杜嬷嬷出门即将她截下来。可就在一刻钟前，长福悄悄潜到了平日无人行走的西角门下，暗中扛了个麻袋要出去。

“小的因照老爷的吩咐，不敢露出任何行迹，但那麻袋里头还有动静，除了是人，不可能会是他物。”

陆阶听到此处，眉头皱紧了：“这丫头！”

长福是陆珈的人，杜嬷嬷投井后他就悄悄扛了个人出门，那他扛的是谁，这还用猜吗？

原本陆阶还担心她回来后一时难以适应，眼下看她这手段，倒比他想象中要刁钻多了！

他当即道：“长福人呢？”

“小的不知该如何是好，方才就暗中给那角门上了个插栓，他暂且还没出去。”

“即刻把他截下来！再把那麻袋里的人带出去，不要惊动任何人！”

“是！”

“老爷，拢香回来了。”

陆阶刚说完，门外家丁就把房门给叩响了。随后拢香疾步迈入：“太太有请老爷移步西院。”

陆阶看了她一眼，顺势拿起旁侧衣袍，穿上出了门。

府内的灯光早就漫出了府墙，嘈杂之声也一阵吵过一阵。沈轻舟等了会儿也打算翻墙入内。

脚还没抬起来，打发出去的护卫便回来了：“公子，方才那声尖叫，是陆姑娘要逮的蒋氏身边的那个婆子投井了！不过，看起来姑娘另有安排，先前属下在西院墙头上，亲眼见到银柳在暗处与长福碰了个头，然后长福就往这边来了！”

“可他没出来，”沈轻舟看了眼墙上，又问：“你何时见到他们的？”

“属下刚到西院，就远远见着了！”

沈轻舟默算了下时间，又看了眼出事之处到此的距离，当下道：“他要能出来，早就出来了。”

说完他转过身：“你们在此掩护，我去瞧瞧。”

府墙挺高，但也不算难事。沈轻舟上墙之后，遂悄无声息落脚在墙根底下，还未及看清楚眼前门道，前方就传来了惊呼：“是谁？！……”

他立刻把脚一缩，屏气凝神藏在阴影之下。

但前方惊呼声却再次响起来，且有两方拉扯的声音。

他拨开垂藤看去，只见通往西路的月洞门那头廊下，一人摔倒在地上，匍伏指着前方，而在他的前方，却有俩人正肩扛着重物，快速地翻墙离去……

“长福？”

他看清楚伏在地上的人，旋即上前。

长福回头，随后抓紧了他的袖子：“秦管家，姑娘交代的事情出意外了！”

……

西院这边，经过蒋氏一番疾言令色，闻讯而来的人越来越多了。

苏志孝家的起初还喝令着下人们退去，后见蒋氏并不在乎有人在场，遂也止住了声音。

陆阶赶到之时，井边围了一圈手拿绳索的家丁，看模样正是要下捞尸的，而陆珈却挡在他们身前，一张脸板得跟寒铁一样：“……老爷到来之前，谁都不能动！”

“老爷！”苏志孝家的最先看到陆阶，她的声音也引来了所有人的回头。

陆阶走到人群中，目光是看向陆珈的：“为何不能动？”

陆珈道：“父亲来的正好，女儿这回算是跳进黄河也洗不清了。丫鬟们说杜嬷嬷方才跳井了，然后不知怎么他们竟然在井边捡到了我身上的玉，于是话里话外怀疑我大冷天的放着好好的觉不睡，跑过来害死个本来就要逐出去的婆子。

“我清清白白一个人，当然不依了，您是一家之主，这事儿您看该怎么办？”

蒋氏上前：“先前杜嬷嬷落井之时，发出了极凄厉的尖叫声，这是满府上下许多人都听见了的，不是我这个当母亲非要怀疑，只是倘若真是她自寻短见，又如何还会尖叫起来？如此不合常理之事，难道不应该慎重处之么？

“我们陆家向来宽待下人，倘若让她死得不明不白，那日后这些人，心里又会怎么想呢？还指望他们对陆家忠诚吗？”

说到这里她又面朝陆珈：“方才你口口声声说要等到你父亲到来才让人捞尸，如今他来了，你还不让开？”

陆珈道：“我让开之前，却得为自己向父亲和母亲讨几句话。”

陆阶抬手：“你说。”

“父亲曾允诺过我定会保我以公正，若是最后证实我根本没有谋杀，方才谁诬蔑冒犯我，谁就站出来受死，可否？”

蒋氏听到此处凝眉，人本来就不是她杀的，所有的指控当然是诬蔑，但事后却要因此受死，这丫头不可谓不毒。

不过想想，如今谁能不怀疑杜嬷嬷就是死于谋杀？

再加上捡到的那块玉，这丫头有办法说清么？她有办法自证清白么？

自证不了，自然也就没法拿捏人。

退一万步说，就算让她侥幸拿住了什么，不管是牺牲个丫鬟，也伤不到自己什么。

遂不言语。

陆阶道：“人不是你杀的，却要诬蔑你，自然不能惯着。还有什么？”

“还有，我想请父亲亲口保证，待我证实清白之后，这背后始作俑者，也请父亲一视同仁，施以严惩。”

蒋氏听到此处，眼底蓦地划过了精光。

她这话什么意思？

始作俑者？