在山脚下望着山势起伏不定、自北方绵延而来的八龙山群峰，柴荣心知这一踏入绝对难以善了。但他明白自己要走的路本就免不了龙潭虎穴，一步不慎，就会葬身于时代的风暴之中。

颉跌博走在一旁，开口说道：“据说，甘氏四兄弟闭关这数年借内功深厚之利使得武功大进，已不只长于轻功。虽不知真假，但士别三日当刮目相看，千万不可小觑了御风堂。”

柴荣应允道：“这一回御风堂所邀的强敌不少，若不是师父在，徒儿还真不知该如何应付。”

颉跌博点了点头，追忆道：“说起来那些强敌多是你封师叔当年的旧交，反目成仇也一定不是你师叔愿意看见的事情。但愿他们能看在鬼谷的情面上，与你化干戈为玉帛罢。”

颉跌博略一停顿，又说道:“其实你已有数月未曾与为师之外的高手过招，但依我之见，你在同辈弟子之间已经鲜有敌手，或许已经能跻身于饮雪楼前二十中，也未可知。”

其实柴荣本就资质超人，拜入鬼谷门下之前又早就修习了多门剑法，已然基底深厚。而自颉跌博传授于他鬼谷秘传的内功阴符七术、轻功云梦缥缈步后，他又记性非凡、刻苦勤练，虽不能迅速臻入化境，但早已能在实战中融会贯通。

再加上颉跌博精心点拨之下，柴荣以鬼谷内功御鬼谷剑法可谓顺水推舟，进境飞快。且柴荣还时时修习虬髯客留下的几路旁门名家剑法，自己又兼备五行派金、土、火三派功法要诀。

囊中有这诸多武功，柴荣虽不敢贪多，但也尽皆熟记。他的武学习练之广，莫说同辈青年，即使放眼整个江湖，也几乎是首屈一指的存在。

而他所欠缺的自然便是时间的沉淀，只需假以时日将这诸多武功尽数修炼得炉火纯青，届时柴荣的这一柄青冥剑下，无疑将会是难逢敌手。

柴荣想起自己师哥和妹妹，又不由得担忧道：“师父，我们已在江陵待了不少时日，可师哥和嫣儿还没有消息，我心里始终担忧得很……”

颉跌博抚须道：“我相信我的徒儿。荣儿，你也该相信你的师哥，他有着比剑更厉害的武器，那就是他的心和他的智谋。”

柴荣道：“我自然相信师哥，可若是能亲眼见到他两人，总归能心安些。”

颉跌博道：“话虽如此，但御风堂既然已经向我们发了邀请，要在今日盛宴以待，你若是推辞不去，岂不是畏罪胆怯之举？如此一来，便在道义上先失了名分。”

柴荣心道自己英雄坦荡，正该如此，登时豪气顿生道：“师父所言半点不差！事到如今，便是刀山火海，今日也要单刀赴会，将其踏平了不可。”

颉跌博心知自那道士算命之后，柴荣虽面无表现，但心中多有欣喜自得。两人更不再有犹豫，径直顺山径上了山，寻路往御风山庄而去。

山径崎岖难行，多有曲折弯绕。两人只顾在山径上行走，不久便一头钻进了深山之中，却见四面八方都是一般的丛林树木，竟一时失了方位。

柴荣望向远方，看见数座峰头各自岿然矗立，直插云端，端的是大气磅礴。柴荣无法辨别御风堂到底在哪一个方位，他本来心道御风堂设下鸿门宴请他前来，必有弟子引他入瓮。可上山半晌，仍未见有半个御风堂的人影。

颉跌博亦是当年八龙山大战的亲历者，此时眼见得此地林木葱郁，皆是十年内新种树木。当时的旧景不再，通路显然被人有意循山势和风水改了道。

如此一来，但凡未曾来过之人只顺路径上山，只怕在山中转上十天十夜，也未必能找得到御风总堂。

颉跌博记忆犹新，迅速辨明了方向后，又对柴荣说道：“山中情形比之十年前多有不同，此间必有蹊跷。盘桓无益，不如直接去御风山庄探个究竟，切须诸事小心，时时提防暗算。”

柴荣答应道：“徒儿知道了。”随即也警惕地留意起周边各处动静。

自他师徒二人从洛阳下江陵以来，一路上颉跌博传授指点柴荣武功，使得他武学造诣突飞猛进，柴荣又于闲暇之余攻读《卫国公兵法》与《李靖六军镜》两本绝世兵书，不觉间已经大有所获。

而闲来无事时，颉跌博也会与他讲些鬼谷派在江湖上的往事，说些他在云梦山上养育教导聂远长大成人、修习武功的故事。因此十年前的那一战，柴荣也已经有所知晓。

两人都已经于轻功上有不凡造诣，脚程比之聂远柴嫣两人，自然不可同日而语。两人赶着天时疾奔，两三座峰头转眼便被远远甩到了身后，两人离总堂所在的霸下谷也愈来愈近。

两人倚仗着自己轻功一连走了数里最为难走的陡峭险地，尽皆选了最近路径往霸下谷中。

却说此时颉跌博当先翻上一个矮峰顶头，柴荣正要跃上，忽然听得上头一人“啊”的惊叫一声，随即厉声骂道：“哪里来的老东西？好路放着不走，却从这犄角旮旯跳出来，吓大爷我一跳！”

又听另一个声音道：“诶!赵兄弟说话小心些，不可对前辈无礼。”

柴荣当下心道：“一路上未见一个御风堂弟子，忒也奇怪，此时离御风山庄只剩两三里地，终于碰上几个。”随即也将脚步在山壁上连连蹬踏数步，又一飞身跃过坡顶。

柴荣一落下地面，却见师父面前正站着三人。中间一人面色严峻，手持一柄乌油钢枪，背插七支短枪，他两边又跟了两名壮硕汉子，身后又有十来个挎刀带枪、劲装结束的趟子手。

见得柴荣紧随颉跌博从崖壁下跃上，两旁的两名汉子霎时都吃了一惊。那中间持枪的汉子倒是面不改色，当下沉声说道：“在下钱塘镖局唐进，两位武功高强，敢问大名？”

柴荣见这一群人气势汹汹，多半是为御风堂助拳，心道不能堕了锐气，当即一拱手朗声道：“在下行不更名坐不改姓，鬼谷派柴荣是也！”

他一自报家门，自唐进以后的一众镖师和趟子手无不大惊失色，众人看看柴荣，又看看他身旁的老者，都知他自然就是传说中的鬼谷先生了。

唐进旁边的赵镖头当下冷笑一声道：“不愧是玉麟公子，害了人家少主，还好大的威风！阁下要大闹八龙山，我姓赵的第一个不服，先问问我手中朴刀答不答应罢！”

柴荣心道御风堂在风向上已占了先机，只能用猛劲纠正，当下寸土不让道：“赵镖师出门前最好洗洗嘴巴，省得满嘴放屁！当时那歹人突下毒手害死甘少主，诸多武林豪杰亲眼所见，共为见证，你这宵小鼠辈安敢胡言？”

那赵镖师勃然大怒，就要挥刀上前。唐进一横枪将他拦住，对柴荣道：“待到到了御风山庄，是非曲折如何，众豪杰自会评判。”

孙镖师心中不快，出口讽道：“柴公子口口声声说是歹人所为，却不说那歹人是何门何派、哪路贼寇，岂非是有心庇护？要说柴公子真的清清白白，我姓孙的也是不信的。”

柴荣见孙镖师比赵镖师讲些道理，当下坦然道：“诸位尽可随柴某往御风山庄对簿公堂，若几位稍有一句污蔑，请恕柴某睚眦必报，有怨必究！”

唐进摊手道：“二位请。”

柴荣也道：“唐镖头请。”随即便走在了众人之前。他心道要给那几人一个下马威，便运起轻功欲走愈快，又故意不将镖局众人甩开，唐进等人轻功都不如他和颉跌博，不久便气喘吁吁，累得赵镖师连声咒骂。

一连又行了几里地，众人正快步疾行间，一片杂草丛中忽然传出一声惨叫。众人无不心中一凛，各自退开数步严阵以待。

颉跌博突然说道：“杀气很重，是高手！”柴荣不敢大意，连忙拔剑出鞘，厉声喝道：“什么人？”

只听得那边呼喊声乱作一团，无人有心回答于他。柴荣当即一抖长剑，疾步上前使个“水天一色”，霎时便将那丛齐人高的杂草拦腰斩断。这一剑横削既快且平，镖局众人也都暗暗叹服。

只见这丛杂草之后十余个年轻剑客正围着一人厮杀，那人全身上下穿着厚厚的黑袍，脸上也带着一张面具。众剑客围攻不下，已另有三名剑客横尸在旁。

柴荣正要问是何人，那神秘人突然长吸一口真气，随即大喝一声双掌齐出。却听得一声爆响，掌力之下的三名剑客竟蓦地身子一软，随后狂吐一口鲜血原地倒在了地上。

这三人浑若无骨一般，眨眼间就变得一脸漆黑，犹然青筋暴突，死不瞑目。

其余一众剑客无不吓得肝胆尽碎，慌忙退开到了五六步外。那神秘人一见柴荣出现，当即扭身一跃，拔步就走。

柴荣正要追赶，这时忽然又有五六人从迎面的一块岩体后闪出。

那几人穿着农家布衣，众人各自一惊，只听这些人齐声叫道：“五行派兄弟特来为柴公子助阵！胆敢图柴公子者杀无赦！”

柴荣身后的唐进等人无不脸色大变，随即却见这一帮人径直挥刀冲来，撞上一众剑客便是一顿乱砍乱杀，众剑客反应不及，当即又有几人惨叫数声，中刀倒地。