柴荣已经许久没有如此酣畅淋漓地与人对敌，两番比试下来，柴荣深觉这两炷香的功夫对自己武学修为的提升，远非前些年按剑谱空练剑法所能比拟。

柴荣拜师之前许多年来，在武功上的蹉跎和自我怀疑，无疑都在此刻一扫而空。

走在夜色下的山路，柴荣“纵情犹未已，回马欲黄昏”的豪情也不禁油然而生。

杜、钱二人在前引路，一路无语，行走约有一刻，柴荣隐隐望见峰头一点火光，待得走近，又见暮色下一缕炊烟轻轻飘荡。

一间小屋，一缕炊烟，伴随着渐渐起势的蝉鸣鸟悦，真一派“暧暧远人村，依依墟里烟”的田园农耕之景。

柴荣暗暗决心，定要让普天之下皆能如今日之所见，百姓不忧于杀伐，农田不荒于战乱，还人们一个晨兴理荒秽，带月荷锄归的安乐盛世。

走到这小小的石屋之前，钱、杜两人停下，钱峰对柴荣道：“我狄二哥人称‘赤眉火神’，脾气暴烈，性情如火，你注意着些。”

柴荣连忙答道：“晚辈谨记。”

走到屋前，却见房门虚掩，杜、钱二人也不敲门，直接推门而入，一边叫道：“狄二哥（狄二弟）。”

柴荣觉得不妥，在门口犹豫片刻，杜峰看见，便招呼道：“你进来吧。”

柴荣道了声“多谢”，跟在二人身后跨入屋门。

石屋虽小，五脏俱全，分了数个隔间，隔间之间以石墙相隔，石墙上开有木窗，又有一方小门，容得下一人通过。

右边的隔间里，一个农人正手持一把烧红了的劈刀，砍切扔在墙角的一捆木柴。他身旁的炉灶里正烧着砍好的柴火，熊熊火焰，让人在门口便感到扑面而来的灼眼热气。

柴荣眼见这农人将大捆木柴一砍两段，而后鼓风烧之，心里突然一阵绞痛，头晕眼花。

这农人正是火护教狄峰，他听见两人叫喊，回头一见两人，喜上眉梢，把手里的劈刀随手一扔，咧嘴朗声大笑道：“杜大哥、钱五弟，这么多天不来，狄老二想煞你们了！”

他一边说着，一边站起和杜、钱两人又是相拥，又是撞胸，谈笑不断，钱峰也应上几句，杜峰木讷不善言语，只是跟着傻笑。

柴荣细细看这狄峰样貌，却见他额上两撇赤眉分外显眼，脸色也大概因为常年火熏而显得焦黑。

狄峰谈笑都是十分爽朗，突然看到杜峰身后的柴荣，便指着他问杜峰道：“这娃娃是谁？”

柴荣听狄峰这般言语，虽然不悦，但杜峰有言在先说狄峰脾气暴躁，便一拱手道：“晚辈柴荣，久仰前辈。”

狄峰脸色猛地一变，不怀好意地绕柴荣一圈，横竖觉得他十分扎眼，没好气地问道：“哪来的鸟人？跟我大哥和五弟来做什么？”

柴荣心中忿忿，只得压下怒气道：“在下奉家师之命，前来拜见贵派何老前辈。”

狄峰冷哼一声道：“我师父统领五行派十万弟子，你说要见就见？”

钱峰在旁见狄峰有些过火，便上前道：“这位柴公子是鬼谷师叔的高徒，本事很是了得，把我和杜大哥都打赢了。”

狄峰听他提起这件事，又大发雷霆道：“钱五弟！我说过你武功破绽多少次了？你没有一次不是当做放屁一般，早晚要吃人家的亏！”

钱峰本就寡言少语，这时被狄峰劈头盖脸地责骂，小声嘟囔道：“狄四哥你用火法武功，自然天生克得住我的金法武功。”

柴荣见狄峰一直自顾自的动辄发怒，料想此人非但脾气暴躁，又颇有些自负。

柴荣心中暗想，《孙子兵法》中列出将有五危：必死，可杀也；必生，可虏也；忿速，可侮也；廉洁，可辱也；爱民，可烦也。此时狄峰之举，正中忿速之危。

他又料想免不了一场比武，不如激得狄峰主动提出，便道：“狄前辈所言差矣，钱峰前辈并非招式匮乏，他每日以树干练斧，招式衔接之紧密，早已超过寻常武林中人，只是毕竟比起本公子来，还是远远不及。”

狄峰听到这话，果然大怒道：“黄口小儿！以为碰巧胜过钱五弟一两招便是天下无敌么？莫说天下，你若敢再和钱五弟比上一场，他定能打得你满地找牙！”

柴荣长叹口气，抱剑在怀，不屑一顾道：“本公子还道堂堂五行派火护教武功何等高强。前辈怕了直说就是，在下这便去见下一位护教，也不误了时辰，你又何必搬出钱峰前辈来压我。”

狄峰果然暴跳如雷，一把抓起柴上一把烧红了的镰刀道：“出去，待本大爷教你乖些！”

柴荣沉默片刻，并非是心生怯意，而是要趁这短暂时机猜想狄峰的武功路数。

却见狄峰身形矫健，又是象征“炎上”的火护教，与五行之水“润下”相对，料想当是强攻路数。

再看狄峰手中那把镰刀，大约三尺长短，木柄笔直发黄，乃是上等铁桦制成，犹比精钢硬上几倍，镰刀刃上犹有赤红灼烈之迹，隐隐蒸出热气。

“你怕了吗？”狄峰见柴荣站在门口不动，出口讽道。

柴荣明白既以激将法逼狄峰与自己交手，则此战非胜不可。如若打胜，自己尚且有道歉辩解之机；如若失败，自己再为无礼谢罪，在他人看来不过是屈从，毫无意义。

“前辈请。”柴荣说着让开屋门，请狄峰先出。

狄峰朝柴荣怒视一眼，从他身旁出门，柴荣随后跟出，杜峰、钱峰也随后跟随出门。

“臭小子，我出手了！”狄峰虽然暴躁，但作为江湖前辈，也先要与人说清不可，绝不趁人之危。

“恕晚辈无礼！”柴荣一声说罢，便使出个“江天一色”，拦腰平斩过去。

狄峰见柴荣来势突然，并不闪躲，而是持赤火镰径直迎上，扭转手腕，倒持镰刀，一把将平斩过来的青冥剑勾住。

柴荣一招不中，随后迅捷变招，快剑频发。

一般江湖对敌，对方攻势凶猛时，自己原地格挡一定难以招呼全身，因此要快步后退，保持距离。但此时狄峰应对柴荣直取要害的多处快剑却是毫不闪躲，反而径直迎着剑雨，迎面挥舞赤火镰抢步上前。

柴荣见狄峰连招迅捷凶猛，正是个五行功法中“烈火燎原”的招式，自己刚一接近，还未短兵相接，已经觉得脸上一阵火辣辣的灼热，几乎难以睁眼。

柴荣定住心神，急忙一连数个后撤步向后盲退，待到视觉稍微恢复，赤红的镰刀已经伸到跟前。

柴荣急忙仰身避过，终究是稍慢一步，肋上被镰刀擦着肌肤划过，锦衣破裂，肌肉也如被烈火灼烧一般剧痛。

狄峰不等柴荣重整态势，攻势又如疾风骤雨一般袭去。这一连串杀招，着实占了“其疾如风”、“侵掠如火”两项精要，使得柴荣剑法悠远绵长、招式多变的长处完全无法发挥。

柴荣一边后退，一边悉心想狄峰这套镰法的破解之法：方才自己想要用简单直接的剑法快攻得手，狄峰反而也用简单直接的武功硬接，两勇相接，结果自然是更为凶狠的狄峰占了上风。

又一连串攻击过后，柴荣只觉得左右支绌，多处险些中招，脸上也火辣辣一痛，被划了一条淡淡的血痕。

狄峰虽然尽占上风，但他性情急躁，此时强攻不下，愈发心烦，内力也有些不支了，只好暂缓攻势，给自己和柴荣都留了一丝喘息之机。

柴荣一时想不起来对策，不知所措地看了一眼手中紧握的青冥。只见此时，青冥剑锋的耀眼青光已经内敛于剑身之中，完全暗淡了下去。

“看来与狄峰此类人对阵，不能以寻常方法取胜。”柴荣心想。

五行之中，水能克火，木能生火。

老子《道德经》中言：天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫能胜，以其无以易之。柔之胜刚，弱之胜强，天下莫不知，而莫能行。

《孙子兵法》说：兵无常势，水无常形。

现在连青冥剑也在告诉自己，此番战斗的取胜之道，在于柔、在于收，而不在猛。

柴荣想通之时，狄峰也已恢复了些元气，重又挥起赤火镰，势如烈火般攻了过来。

柴荣默默回想云梦缥缈步步法，脚步放轻，如鱼入水般飘然游走。应对招数上也以躲闪为主、推拦次之，最后硬接。

此番对敌，狄峰攻势自身已然弱于之前，柴荣又顿悟克制之道，因此狄峰虽然又耗尽了大半精力，这次却没伤到柴荣分毫。

两次侵攻不胜，狄峰重整态势，再度连挥赤火镰，强攻而来。

柴荣看出狄峰这第三次进攻，已经是强支疲累之体，实是大火遗苗、强弩之末，不足为惧。

柴荣突觉经脉一颤、长剑一鸣，顿悟一招“阴冥众山”中的“雨雾衡山”，身影飘散，剑尖如雨般尽数朝狄峰挥洒而去。

狄峰见柴荣身形飘逸，剑招密集如同云雾不绝，暗道一声“好小子”，精神一振，聚集内力使个“祝融鞭火龙”腾空跃起。

半空之中，狄峰镰如火龙盘旋，柴荣剑如烟雨环绕，这场空中对招当真美妙之极。

便连钱、杜二峰也未见过狄峰用出过这等火向绝技，直看得目瞪口呆。

片刻之后，两人人影错开，身上衣衫各自多了几处破洞。

狄峰方才进攻不曾留力，又出“祝融鞭火龙”这般刚猛武功，此时筋疲力尽，口中不住赞道：“好小子，胜不过你！”

柴荣虽也挂了彩，但两人都刻意不下死手，各自都是皮肉轻伤，当即收剑行礼道：“多承狄前辈相让。在下前者之语，是知前辈好胜，故以此相激耳，望前辈恕罪。”

狄峰爽然一笑，随即释然道：“别叫什么前辈，看得起我，便叫一声狄二哥。”

柴荣也笑道：“狄二哥武功威猛无比、气势如火，小弟当真佩服得紧。”