原来如此！

先入为主地以管家身份示人，但其实文森特才是布朗宁，死去的布朗宁才是文森特！

卡洛茅塞顿开，这一点他从来没有想过。

“想不到吧？”文森特，不，现在应该叫布朗宁，满脸得意的问道。

“高，实在是高。”卡洛违心地称赞道，“既然如此，其他人都没见过真正的你，所以才会被骗，而詹姆斯先生说和你是老友，也是谎言喽？”

“正是如此。”布朗宁点头，“道恩一家是我来这之后雇的，维克托他父亲认识我，但我确定他没有来，西蒙跟我之前也只通过信件联络过，詹姆斯则有不得不说谎的理由。”

“你看，我没用人皮面具那种下三滥的手段，就混淆了我的身份，这难道不值得鲜花和掌声吗？”

布朗宁满脸得意，朝四方夸张地鞠躬致意，忽然又装出后知后觉的表情来。

“哎呀，老师一不小心又说了这么多秘密，真是容易被骗呢。”

“哼。”卡洛冷笑一声，没理会这个戏精，“第二个问题，维克托先生为什么要杀我？你在我房间里为什么只杀了他，却没有杀我？”

“这是两个问题，你只能选择一个。”布朗宁面无表情地提示道，“老师已经给过一次优惠了。”

“前一个。”卡洛毫不犹豫地说道，这是他最想不明白的事情。

“这个我也不清楚。”

布朗宁轻松地说道，“大概只是你们家族之见的纠纷吧。钱啊、钱啊、还有钱啊，总跟这些东西脱不了关系。如果你也不知道的话，那大概就是上一辈人的事了。”

“不过会想到趁着凶杀案浑水摸鱼，确实还是太变态了，所以老师及时阻止了他，否则失去一位优秀的学生实在得不偿失。”

“那句话怎么说的来着？优秀的商人也是优秀的刽子手！维克托虽然只是个靠父亲庇荫的废物，但在杀人这方面还是很有天赋的，不得不提出一次表扬。”

布朗宁啧啧称叹，仿佛杀死维克托的不是自己。

“第三个问题。”卡洛缓缓说道，“你跟赫斯特男爵到底是什么关系？”

布朗宁的表情忽然淡漠了下来，眼中不再带着丝毫感情色彩，“越过这个，我让你再问三个问题。”

“不行。”卡洛摇头。

砰！

布朗宁忽然手一抖，铅弹擦着卡洛的头发射了过去。

“老师我啊，可真是要生气了……”布朗宁面无表情地装填子弹，抬起头，忽然又露出笑容，“但我喜欢叛逆的学生。”

卡洛面不改色。

“这次是特例，我说出来之后，你可要快点死呀。”布朗宁挤眉弄眼，说出一句令所有人都意想不到的话。

“赫斯特是我父亲。”

原来如此……

卡洛微微张开嘴，这么看来，第八幅画像上会出现布朗宁的身影，其实是画师故意所为。

“我出生于1407年，当时我父亲理查德·赫斯特17岁，他在军中受到了不公正的待遇，于是愤而回乡，某一次宴会上喝多了酒，顺势推倒了我母亲——一个女仆，9个月后生下了我。”

布朗宁头朝上45度角仰望天花板，用吟唱史诗的腔调缓缓叙述道。

“没错，我是个私生子，这是比较文雅的说法，在几百年前，我们这类人有一个统一的称谓——‘杂种’。”

“贵族搞出几个私生子是最正常不过的事情，所以我父亲不承认我的继承权，我虽然有他的血统，但跟其他的仆人无异，我从小在马厩里干活，没有因为血统而有任何优待，除了一件事——挨打。”

“你们也知道，我父亲经营不善，庄园一天比一天萧条，他喝醉酒后常常用鞭子抽我，也许把我打的鲜血淋漓，可以让他看见，赫斯特家族的血也是红的，跟那些有权有势的大贵族无异。”

“你们应该看过那些画像了，画师是我父亲的老朋友，他也是唯一一个知道我身份的人，他常常劝说我父亲，让我有一个赫斯特应有的待遇，至少不应该像其他仆人那样干低贱的工作。”

“他的劝说在某种意义上成功了，1422年7月31日那天我躲在楼上，可画师还是把我画了进去。画完画后，我父亲召集了所有仆人，将他们遣散，唯独留下了我。”

布朗宁露出惨笑。

“你们知道之后发生什么了吗？我父亲把全家人聚拢到一起，说由于他的轻信，我们已经失去了最后的希望，这是他的错误，所以全部的痛苦由他承受。”

“他的妻子、我名义上的母亲上吊自杀，死后被我父亲砍断头颅。约翰被下了毒，查尔斯被从二楼丢下去摔死，艾伦逃跑中不小心碰到了炉火，被活活烧死，死前他喊着我的名字，因为他小时候我总陪着他玩。”

“最后是我。这时我父亲想起了我的血脉，想要像杀死其他儿子那样杀死我。”文森特脸上露出嘲讽的笑容，“这时他才想起我也是他的儿子！”

“我不想死，于是逃走了，他提着剑在后面追我。我跑进仓库里——当时那里是书房，误触了机关，与我父亲一起掉进了这里，这里原本是逃跑用的密道。”

“我父亲摔倒在地上，他的剑脱手掉在一旁，我捡了起来，一剑一剑刺在他身上，我不知道自己捅了他多少剑，直到最后一点力气也不剩了，才虚脱着坐倒在地上，那时我父亲已经死了，他身上的剑插得那么紧，我甚至拔都拔不出来。”

“最后我睡了一觉，枕着满地的鲜血，醒来时旁边是我父亲的尸体，我从密道里走出去，尽头就是院子里那口井——它从来都是枯的，我从井里爬了上去，十只手指的指甲全部折断也不敢轻易松手……”

“再然后，我获得了新生。”

布朗宁说完用双手捂住脸，指缝中流出感动的泪水。

卡洛与薇薇安久久不能平静，谁也没有想到，这个疯子背后竟然藏着这么多秘密。

卡洛回头看了眼男爵的尸体，那紧紧钉在墙上的尸骨，究竟是怎样的仇恨才会导致这样的父子相残？

果然每一个疯子都是有成因的，前提是布朗宁说的都是事实。

“唉……”布朗宁缓缓叹了口气，“这个故事几十年来我只对寥寥几个人说过，其中你是最年轻的。”

“不胜荣幸。”卡洛嘲讽道。

“你看我对你们这么好，你也别让我难做了，死得痛快点，对大家都好。”布朗宁举起枪，“倒数三个数，准备好了吗？”

“等一下！”卡洛忽然打断。

“怎么？”布朗宁面露不满。

“我还有话想对她说。”卡洛指了指薇薇安。

薇薇安和布朗宁皆是一愣。

“我懂，我也年轻过。”布朗宁露出理解的笑容，“这么早就丢下女孩子一个人，确实得好好道个歉。”

卡洛转过身，看着薇薇安的脸。

“卡洛……”薇薇安鼻子红红的，啜泣不断。

卡洛忽然抱住薇薇安，少女的身体柔软至极，却在拥抱中骤然僵硬。

“你……”薇薇安脸色通红。

卡洛顾不上自己肩膀的痛苦，与头脑中越来越重的晕眩感，在薇薇安耳边说了些什么。

薇薇安愣了一下，轻轻点点头，眼泪止不住地流。

“好了。”卡洛松开薇薇安，轻轻拍了拍她的脑袋，“别哭了，别忘了我跟你说过的话。”

“我不会忘的……”薇薇安坚定地点点头。

卡洛转而面向布朗宁，张开双臂，一步步走近，仿佛要拥抱他一样。

“站在那。”布朗宁冷声道。

“别怕啊，老师。”卡洛面带嘲弄，“你教了我这么多东西，我得好好报答你一下不是？”

他说着朝布朗宁猛扑了过去，用力地握住燧发枪的枪口，将其抵在自己的胸膛上，声嘶力竭地喊道：

“就是现在，薇薇安！”