山林行军，一切从简。

易淮不是吃不了苦的人，他席地坐在篝火旁，对着火光皱眉观察地图。

祁恒吩咐侍卫到远一点的地方巡逻，以免打扰到他和易淮。

侍卫领命走远。

易淮听到动静抬眼，便看见祁恒走到了面前。

他冷笑一声，站起来打算换个位置。

“易先生。”祁恒的声音不带一丝负面情绪，十分诚恳。

显然并不介意易淮几天来的“冒犯”。

那天易淮拂袖离去之后不久，祁恒把宁景焕劝回了京城，千叮咛万嘱咐他不要冲动行事。

等到祁恒空出手来打算去寻找易淮的时候，就听说他已经回到了队伍。

自那之后，易淮对祁恒的态度总是人前恭敬有余，人后爱答不理。

他依然会替他出谋划策，会尽心尽力地帮助他，但不肯与他多说一句话。

祁恒到现在都不明白，易淮对他的气到底从何而来？

祁恒快步上前，拦住易淮：“先生何故对我疏离至此？即便是罪犯，也要告诉他犯了什么罪，不是吗？”

易淮讥讽地勾了勾嘴角，“殿下不必担忧，我不会背叛你。”

“我不是这个意思，我只是不明白，先生为何愿意为我效力，却不愿与我交好？”祁恒问。

如果当真这么不喜欢他，最开始又何必选择他？

易淮抬头，目光悠远：“我答应过一个人，会辅佐你，创造一个盛世。”

他这句话说的很轻，因而让祁恒错过了语气中的虔诚。

“谁？”祁恒逼问。

易淮平静地说：“是谁不重要，殿下只要知道，我不可能对他失约，这便够了。”

……怎么可能不重要？！

祁恒难以接受。

他从来没有怀疑过易淮的忠诚，可他的确不曾料到，这份忠诚是对于另一个人的。

祁恒把易淮当做是自己除景焕之外的另一个至交好友，他认为易淮会选择他，是因为他们俩人彼此欣赏。

……原来不是吗？

原来他以为的并肩作战，只是易淮领命而来，做一件他并不愿意的事情？

“是谁？”祁恒不死心地问。

“如果我命令你告诉我呢？我是你择定的主君不是吗？你难道要违抗命令？”

易淮觉得他说的话十分好笑，于是他当真笑出声来：“殿下，威胁人不是这样威胁的，如果你想从某个人的嘴里知道某些内容，你得先让他害怕，首先要做的，就是不让自己处于弱势。”

“最好的方法自然是攻心，但如果你所掌握的资料不足，就比如现在，你不知道要怎么击溃我的防线，刑罚也不失为一个好手段。”

易淮教的十分认真。

于是祁恒想，他对那人，还真是忠心耿耿。

“我不问了，但是先生，我能不能知道，”祁恒长顿了顿，“你被迫留在我身边帮我，会不会觉得委屈？我让先生难受了吗？”

祁恒希望这是一个否定的答复。

他不想强迫任何人。

可他也不得不承认，他需要易淮，很需要。

易淮想了想，缓缓地说：“最开始，我是挺欣赏殿下的，当时觉得，其实效忠你也不错。”

他笑了笑，“可是后来，我遇到了值得我一生追随的人。与他相比，殿下，你差的太远了。”

“……那就好，”祁恒自尊心受挫，但还是笑着说：“我还以为你很讨厌我。”

易淮收回笑容，看向他，面无表情：“是的，我现在的确很讨厌你。”

然后从他身旁绕过，离开了。

而此时的京城。

沈明泽听说文煦之前来拜访，亲自打开大门迎接。

“国公大人，本官有失远迎，还请大人勿怪。”沈明泽故作热情地道，脸上的笑容是肉眼可见的虚伪。

文煦之疲惫地同他客套：“冒昧来访，丞相不嫌叨扰就好。”

“怎会？”

沈明泽站在他右前方，微微侧身，是引路的礼仪。

谁能想到，他们曾经是最亲密的师徒？

行至书房，坐下之后，有人来上茶。

沈明泽自得地说：“国公，尝尝这茶，出了丞相府，就是在皇宫都尝不到了。”

文煦之没有心情品茶，但他还是依言伸出手捧起茶杯，抬眼时忽然看到上茶小厮的面容。

是宋笙！

因正谏不讳，为临西郡受灾的百姓执言，而被打入天牢。

年纪轻轻的四品官，前途不可限量，庆朝为数不多的未来与希望。

文煦之苍老的手微微颤抖，被沈明泽赞不绝口的茶从杯中洒出。

“国公！”

宋笙惊呼，连忙取了帕子，细细将水渍擦干。

幸好这茶水只算温热，不至于烫伤。

宋笙这一系列动作十分熟练，刺得文煦之眼疼。

他望向沈明泽，强压着怒气：“你就让他给你做这些？”

你竟然这样折辱他？！

他的手抚过的，应当是笔墨纸砚；

他的眼装着的，应当是民生疾苦。

怎么可以让这么一个有大志向、大才学的人，困在这方寸间，做一些无足轻重的琐碎小事？！

沈明泽很无辜：“他自己愿意的。”

宋笙也连忙接上：“是，丞相大人没有逼我，是我自己心甘情愿，求之不得。”

系统吐槽：[他也太舔了吧，这话听起来很违心诶，一听就是被威胁了。]

沈明泽用杯盖拨动茶叶玩，漫不经心地回：[这不是正好。]

宋笙也发觉自己这话似乎有点问题，他补充：“真的是我自己愿意，国公您千万别误会。”

文煦之哀伤地望着他，拍了拍他的肩膀，苦涩说道：“孩子，苦了你了。”

宋笙：“……”

他强调：“我不苦，我很好！”

这强调显然用处不大，文煦之满脸都写着：“我都知道，你就别安慰我了”。

宋笙苦着脸，转身望向沈明泽，带着做错事情的心虚。

沈明泽很满意这种效果，于是给了他一个表示赞扬的眼神。

于是宋笙想，沈相真的是一个很温柔的人。

他让沈相被人误会了，沈相还这样安慰他。

这样好的人，他以前这么就跟瞎了眼一样，什么都没发现呢？

系统左看看右看看，人类真的好奇怪哦，怪不得它从来搞不懂它的宿主。

沈明泽轻轻放下茶杯，“国公远道而来，不知有何事要吩咐本官？”

“……你要怎么样，才肯放人？”文煦之沉默半晌，终于下定决心开口。

沈明泽笑得意味深长：“国公可别为难本官了，本官说过，秉公执法，待身上罪孽赎清，本官一定放人。”

“恐怕还没等到那日，人就被你害死了！”文煦之愤怒地说。

“怎么会呢？本官可不会对他们做什么。”

沈明泽叹了一口气，“老师，您总是不信我。”

站在一旁的宋笙只觉得这句话说不出的酸楚与苍凉，他听得心如刀绞。

是啊，沈相是文国公亲自教出来的学生。

——可文国公却不曾信任过他。

天地君亲师，师者，如父。

沈相每次看到文国公以如此仇视的态度对待他，他又该有多难过？

可即便是这样，他依然把所有人护在羽翼之下，任凭自己遍体鳞伤，依然不改其志。

“我不想和你多说，沈明泽，你开个条件吧，怎么样才能放人？”

文煦之嫌恶地别过眼，表明了不想和他有过多交谈。

宋笙忍不住开口，“国公，沈相他……”

“宋笙。”

宋笙被打断，他转头，看见那人平静的眉眼。

宋笙无声地张了张口，终是什么都没有说。

他感觉自己的心口堵堵的，酸涩、难受，让他几欲流泪。

该吃过多少的苦，受过多少的误解，才能让他锻炼出这样一副古井无波的神色？

习惯这两个字，说来轻松，但落在这人身上，却是如此的沉重和悲哀。

系统一头雾水：[宿主，你对他做什么了，他怎么看起来难过得快要死过去了？]

沈明泽也不知道宋笙一天到晚都在胡思乱想些什么，但他觉得再不想办法“活跃”一下气氛，文煦之就要觉得不对劲了。

“老师这是哪里话，不过……”

沈明泽阴恻恻地说：“您要是求我，学生说不定会愿意想想办法。”

文煦之听到这话心下微沉，他定定地看了沈明泽许久，而后惨然一笑。

罢了罢了，来这之前，他不是就做好了被折辱的准备吗？

文煦之缓慢地站起身，颤颤巍巍地离开座位，走到沈明泽面前的空地上。

他闭了闭眼，艰难地说道：“我……求你。”

而后毫不犹疑地弯腰，连膝盖也屈了下去。

沈明泽吓了一跳，赶紧起身阻拦，甚至下意识地用上了轻功。

等双手微微用力扶住文煦之时才悄悄松了一口气。

系统笑的非常大声：[笑死，你不行啊，这可不像个反派。]

沈明泽认真解释：[会折寿的。]

[狗……宿主！]系统正准备大肆嘲笑这个借口，就见到沈明泽迅速松开文煦之，而后侧过身撕心裂肺地咳嗽。

他看起来极为难受，身体微微颤抖，如果不是扶住桌案，恐怕已经倒在了地上。

[宿主你怎么样？这个世界真的不能待了，我们走吧！]系统带着哭腔恳求。

这一切发生的突然，文煦之一时没反应过来，他呆立在原地。

下一秒就被宋笙挤开。

宋笙心急如焚，满眼担忧，他搀着沈明泽，语无伦次：“大人，大人你还好吗？我这去请大夫。”

沈明泽拉住他，又咳了两声，才声音沙哑地说：“不用，我没事。”

还不忘安慰系统：[没事的，小一，别担心。]

才刚说完这句，沈明泽就觉得喉咙一甜，一口血吐了出来。

显得他刚才的安慰十分逞强。

沈明泽在心底叹气。