黎弦听到这桩消息的时候，正守着归浦在竹棚里头吃云吞，归浦饮噉兼人，吃了两碗尤嫌不够，意欲再续，黎弦却是被漫街的绯闻惊得魂飞魄散，夺过她的碗便要向东家递钱。

归浦尚未尽兴，自然不依。

黎弦知她脾气轴，好言相劝:“时辰不算早，这厢还有主子交代的事等着我们呢……”

归浦蹙眉，甚为不解道:“报晓鼓仍敲着，恐怕那位娘子还在酣梦，哪里就到十万火急的地步了？”

黎弦焦心不已，冷下眉目，佯怒道:“是呐，即便当真有十万火急的军情，也抵不过你这两口云吞的，你自留在此处，日日吃夜夜啖，我回益州复命去了。”

说罢，抱着剑疾步离去，独留给归浦一个清癯的背影，拂晓微光中，莫名显出几分萧瑟的意味。

纵使归浦方头不劣，也不敢教阿姊悒悒，只得舍下碗著，臊眉耷眼地闷声缀行。

黎弦到底是怜惜幺妹，另买了份鹅肝毕罗讨她欢心，见少女鼓着桃腮，吃得快意，摩挲她发髻，交代她:“阿姊此番，是不得不回益州一趟，你独身在此，务必事事当心，护好宋娘子。”

“不得不回？缘何？”

黎弦太息一声，“婚嫁事宜，非同小可，我必须亲自向少主禀明。”

归浦年岁小，本就懵懂，直愣愣道:“少主要我们看牢宋娘子，是因她知晓太多内情，且与少主有怨，为防她泄密尔。仇人的婚事，与少主何干？”

黎弦眉心突突地跳，“既是仇人，为何要保她性命无虞？”

归浦想当然道:“为了日后亲手报怨雪耻。”

黎弦发笑，搪塞道:“小幺说的极是，竟是如此，那更不该教两方敌家联手呐。”

归浦思及萧传的身份，深以为然，肃色以待，叮嘱阿姊早去早回。

黎弦到达益州时，六月已过大半。

此前萧偃同诸梁里应外合，架空了潘镇剑南的诸家，一举拿下巴蜀版图，尔后沿路北上，意欲再接再厉，打通陇右。

贺氏作为陇右望族，据凉州卫，把控河西，又是萧偃母族，是逐鹿时重中之重的一环。

黎弦原以为如此紧要的关头，依照殿下勤敏的秉性，必定要夜以继日，练兵秣马。

不想她持着符节疾驰入营，只瞧见一干宴饮的将士，金浆玉醴，香飘十里，她被漫空的酒气熏得拧眉，捉住席间熏熏然的参将，问:“殿下呢？”

参将双目迷瞪，依稀记得她是管辖暗卫的副手，怠慢不得，大着舌头作揖答话:“回副统，殿下浅酌后就退席了，大抵是…不胜酒力。”

黎弦觉得古怪，又道:“战事未休，军中为何大肆筳宴？”

“今日…是殿下诞辰。”

黎弦愣了愣，松开挈领的双手，风风火火向中军大帐行去。

那位参将原是军卫，近日因立功，将将简拔上位，故尔对萧偃的近况不甚了解——他是一贯的千杯难醉，今夜早早离席，实则是因为头疾。

不知是宋迢迢那剂麻沸散用量过重，抑或是其他缘故。这数月来，萧偃头风频发，幸而有禾连施针配药，常日尚能压制得住。

酒气升散，助长风邪，好在萧偃并非贪杯之人，为与将士同乐，方才饮了两盏，禾连本说无碍，不想他甫一放杯，便突地发作起来。

恰逢禾连外出采药，萧偃不允婢女随侍，军营内更少有女眷，只得是惊寒一应承担起照看他的职责，刘济略通药理，从旁协理。

黎弦撩帘入内时，便看见惊寒手忙脚乱地劝说萧偃饮葛花汤，刘济一身靛青襕衫，伏在案几上斟酌药量。

萧偃不单头疼，意识也逐渐迷蒙，非要却下金冠，用一支拙劣的玉簪子挽发，惊寒面露难色，却不好悖逆上意，顺势依从。

挽过发，他踉踉跄跄扶起身，略过俯首的黎弦，径直朝外走，她微愣，得惊寒授意，起身一同出帐。

少年岁辰将满，按虚岁来算是十七的儿郎，肩阔腿长，劲腰紧束，已然有青年的风姿。

然他的发髻半散，如墨长发中锢一支缺角的玉簪，配上他靡丽的容颜，说不出的违和与怪诞。

仲夏夜，热意如流火从四面拥来，寻常人略略动作便要淌汗，偏萧偃一派冷清，眸光淡淡追随着天边的明月，忽然道:“备马。”

惊寒一面擦汗，一面问:“殿下要马作甚？”

少年面色无波，也不知究竟是醉意还是真心，促使他说出愈发惊骇的话:“射月。”

四下皆惊，齐齐转头望月，廿日的月亮单薄如弦，月光被叆叇的云雾冲淡，照得营地一片昏昏，反倒是远处的庭燎高涨，明亮炫目。

惊寒瞠目结舌，讷讷半晌，忽发觉萧偃策马向东奔去，立时头晕脑胀。

黎弦目视他鞭策的方向，隐隐有了猜测，拦住惊寒，孤身打马追随。

萧偃的骑术，黎弦自是拍马难及，不过她并不惊慌，在他身后扬声呼唤:“殿下欲揽月，殊不知，稍有不慎，明月便要落入他人怀中。”

这话扑朔迷离，惊寒愕然，萧偃却是即刻勒马回头，黝黑的狐狸眼一片清明，哪里还有丝毫醉态。

他启唇:“何出此言？”

黎弦翻身下马，恭谨答道:“禀殿下，扬州城上下皆言，宋娘子与吴王佳期将至。”

少年腰身笔挺，静坐在马背上，玉面一半笼在暗淡月华下，一半爬满阴翳，他的声线喑哑:“哪个宋娘子？”

黎弦头埋得愈低，硬着头皮回话:“自然是，扬州城粮商宋府的小娘子，宋迢迢，宋月娘。”

少年静默良久，乌玉般的瞳仁微微挛缩，诡异又扭曲，偏他的神态平静，两厢矛盾，更显得骇人。

“整军，下扬州。”粗粝的嗓音，仿佛每一个字都是刮擦喉管的血肉吐出来的。

黎弦突感到热势消退，遍体生寒。

圣人并未立后，萧传的母妃是在潜邸时便服侍他的旧人，入宫后册为贵妃，位同副后。

崔贵妃出自清河崔氏，族中有许多兄弟子侄在朝为官，三司内亦有人手，稍稍动作，便将杜家父子从刑部的诏狱捞出来，调到了京兆尹的班房。

尽管仍在狱中，但班房比之诏狱，可谓是天差地别，一则不用频繁受审，二则家人亦可入内探望，刑讯时落下的伤病才能得到医治。

宛嫔虽得宠，终究是根基浅薄，又没有外戚襄助，势单力薄，比不得崔氏。

况且圣人之所以会遂她所愿，也是因着杜家过于迂直，不如何家懂得曲意逢迎，这才借机敲打一二。

现下变生不测，千钧一发之际，他也顾不上这些细枝末节了。

至于究竟是何不测，宋迢迢所在的扬州城已经传开，前朝的显章太子死而复生，扯着拨乱反正的旗帜自益州起事。据说叛军的军队悄无声息占领剑南道，不日便要举旗攻进凉州。

宋迢迢乍闻此讯，只觉一波未平一波又起。

杜氏尚在益州议事，归期未定！

宋迢迢一颗心七上八下，只恨不能插翅飞往益州，接回杜氏，好在六月末时，她收到杜氏的亲笔信件，据信间所言，她们一行人诸事平顺，目前商队在长江行船，不日抵达扬州。

随后，燕京城也传来消息，叛军突起，御史台急需人手拟写檄文，杜氏父子素有锋发韵流（1)的美名，故被复用。

这一夜，宋迢迢难得睡了个安稳觉。

翌日，是杜氏原定的归家之期，扬州城雨霾风障，宋迢迢撑伞，同府内人在渡口等候许久，一无所获。

她本以为是风雨误了行程，然而接下来四五日，日日如此，她的心再一次蹀躞不下。

七月初的天气，纵有风雨浇灌，依旧炎热不堪，她同侍从一齐在渡口挑人寻问，凡有巴蜀府县的船只，她一个不落，最终，她得到一个令人心惊肉跳的猜测。

从巴州到江夏这一段素来是长江最为险要的河段，堪称天堑，兼之连夜暴雨，有半数船只在险滩激流中遇难。

更甚者，其中有一名死里逃生的船客提及:“当时有艘扬州商行的巨舫，撞礁倾覆，仿佛是、仿佛是挂着宋姓的旗帜，诶，那船行的太急，感觉家里有什么要事似的？”

杜氏恐是凶多吉少。

宋迢迢顿觉魂飞胆裂，一时连站都站不稳了，面目?白，宛若游魂般瘫在韩嬷嬷怀里。

待听得耳畔此起彼伏的哭声，她勉力回过神，支使人去叫船，另派线人沿路搜寻消息，不得有失。

她遍身的雨水、汗渍顾不得擦，只一心登船，亲自寻人。韩嬷嬷等人知她心中急切，并不阻拦，惟愿随她一道驶入长江。

宋迢迢的绣鞋适才挨上甲板，便听得身后有人唤她，一声接一声，声音婉转而熟悉，她回首，入目是阔别已久的沈群春。

她穿了条远山紫的罗裙，外罩蜜色纱衣，是极典雅的仕女装扮，许是见她满目萧索，她走过来执起她的双手，轻声询问:“月娘这是怎地了？”

宋迢迢想笑一笑聊表慰藉，但如何也笑不起来，终是颤着声儿将原委说明白。

沈群春听完，居然松了口气，立刻道:“月娘毋忧，令慈如今在我船上，只是落水受惊，其他并无不妥之处。”

“不过，我的能力有限，当初尽力相救，贵府仍有部分仆从不幸罹难……”

宋迢迢闻言，悲喜交加，三魂七魄霎时归位，对沈群春更是感激涕零。

沈群春深知此事拖沓不得，随即带她登船，接应杜氏。

其实，宋迢迢是被这峰回路转、跌宕起伏的心绪冲昏了头脑，不如平时警醒多思，倘若沈群春仅仅是为了让她与母亲重逢，为何偏偏要诱她一人上船？

她完全可以领杜氏与她相聚的。

宋迢迢入舫后略微扫视一番，便觉出这艘船舫造物考究，极尽阔派。原还疑惑，沈夫子既身家背景不凡，何故要受聘教她习书。

行走间，她来到一间雅致的船舱附近，隔窗望见舱内倚榻小憩的杜氏，心下欢喜，欲要唤人。

一阵清苦药香袭来，她怔忡须臾，口鼻便被一只大掌牢牢捂住。

少年生得颇高，磐石般的胸膛抵着她的后背，沉默少顷，她的视线越来越模糊，闭目前一刻，那人好像在低头嗅她颈窝的辛夷花香，低低笑说:“别来无恙，月娘。”