翌日，文武百官、禁卫军、护卫队，各色仪仗列阵，浩浩荡荡到了南苑。

秋高气爽，弓颤弦鸣。

一只只矫健的鹰隼振翅高空，盘旋于森林上。

灰背隼青灰鹞子嘶叫着扑进山林。

凶猛敏捷的猎犬、山猫被放出。

它们穿梭山林，嗅闻猎物。

宁晚桥和各宫娘娘、重臣的女眷们，在各自的营帐前准备食物。

因为这次来的人很多，所以宁晚桥和杨惠妃、陈淑妃设置了好几个游玩项目。

登高、打马球、下棋、斗琴、斗茶、投壶、蹴鞠、赏花。

登高和打马球、蹴鞠属于比较消耗体力的，所以玩的人相对少一些。

剩下的其他项目，夫人和小姐们都可以玩，所以人相对多一些。

宁晚桥和安氏、蒋氏、沈氏，还有其他两个夫人选了登高。

她整理好东西，看到阮思言在不远处和其他孩子玩耍。

蒋氏过来问她带不带孩子去？

宁晚桥觉得带孩子束手束脚，况且他跟同伴们玩得很开心，带去了各自玩得都不开心，索性就不带了，各玩各的。

其他夫人看到她不带，也都不打算带孩子。

斗琴的已经开始了，优美的琴声传遍整个山林。

“那不是你二弟媳嘛？”蒋氏忽然说。

安氏道：“她原先也想跟我们登山，不过母亲年纪大了，便选了斗琴。”

卫明渝前两年成亲了，宁晚桥还去参加了婚宴。

新娘是礼部郎中的女儿顾文星，端庄识大体，和陈国公夫人以及老夫人相处得很好，婆媳关系也很好。

宁晚桥看过去，见顾文星刚好弹完一首曲子，众人围上去询问她手上的琴。

顾文星不好意思地说，这是当年夫君在先太后举办的探春宴上，夺魁拿到的清音琉璃琴。

姑娘们纷纷露出羡慕的眼神，都想要试试弹弹。

顾文星笑着说过些日子请大家到陈国公府里，再一一让大家试琴。

安氏叹道：“文星端庄识大体，怀孕的时候，婆母给找了两个侍妾伺候明渝。他说什么都不要，把婆母气了好些日子。后来婆母说不要侍妾，那就纳姨娘。明渝还是说什么都不要，文星就帮他纳了，衙门那里也登记入册了。”

蒋氏笑道：“肯定是想讨婆母欢心。”

女人的手段左不过就是这点东西。

要么笼络丈夫的心，要么笼络婆母的心，得一个就能在后宅站稳脚跟。

蒋氏看出卫明渝对顾文星非常好，比很多相爱的夫妻都贴心。

不过父母之命媒妁之言，就是没有什么爱。

估摸着顾文星为了缓解丈夫和婆母的关系，主动帮丈夫纳妾了。

安氏无奈道：“明渝脾气一直很好，因为这个大发脾气。祖母见状，就说只给他纳这两个姨娘，日后不会再给他后宅添人了。”

沈氏最喜欢听人后宅的八卦，好奇道：“后来收了？”

安氏摇头：“明渝把她们安置妥当了。”

宁晚桥惊讶陈国公夫人就这么不闹了：“老夫人最后允许了？”

安氏道：“祖母让他二选一，要么跟文星再生三个，要么就让两个姨娘留下。”

蒋氏不得不承认：“要说还是老夫人厉害。方才下马车的时候，我看到你婆母带了三个孩子。”

有一个是安氏的，还有一个是卫明渝的。

“那是我的庶子。”

宁晚桥惊讶：“跟大少奶奶一同怀孕的姨娘生的？”

“姨娘生下孩子后，祖母让人把她安置到城外的山庄去，说陈国公府不要搅家精。”

蒋氏不得不服：“老夫人不愧是大长公主，做事雷厉风行，治家有方。”

安氏无奈：“如今我也算有两个孩子了。只是这个姨娘走了，祖母又纳了两个姨娘进门。”

陈国公府的配置都是，一妻两姨娘，通房侍妾这些是不管的，随便你怎么弄，别弄出孩子来就行。

卫明耀这个侍妾有孕属于意外。

因为是自己的孙子，老夫人也不会让人打掉。

走到半山腰，她们走进亭子，打算休息一会儿。

一缕秋风拂面，桂花飘香，随风飘落下来，铺了满地。

宁晚桥擦了汗，吃点东西，喝点水，看到不远处的山林里，鸟兽四散，丛林晃动。

沈氏递了她自己做的点心过来，大家各自拿了一块。

沈氏问：“三年一次的选秀要到了，太子妃要帮太子选两个太子嫔吗？”

宁晚桥正要把点心往嘴里放，闻言停下：“太子若是有看中的，我会让皇上下旨。”

蒋氏调笑道：“我看你给太子十个胆，太子也不敢。”

安氏也看出来了，太子眼里只有太子妃。

想到卫明渝，安氏不免叹气，有时候人要志同道合。

若明渝娶一个只希望丈夫有自己的，也许会更好。不过婆母和祖母肯定不会答应，到时候婆媳关系会闹僵。

唉，事情就是不能两全其美。

几个人在山顶上赏了半个多时辰的风景，这才往山下去。

那些斗琴斗茶打马球的，比赛也结束了。

斗琴夺魁的是顾文星，斗茶夺魁的是太仆寺卿嫡女苏青青，打马球赢的是中军都督府的方无思。

这些比赛都设了金银珠宝为彩头，掌事姑姑把彩头发给魁首，大家便坐到垫子上休息。

孩子们自己玩，老夫人们一处，新妇一处，未出阁的姑娘们一处，不过最重要的是看自己想坐在哪里闲聊。

宁晚桥就在新妇里，坐在安氏旁边。

这时顾文星也坐过来，热络地对安氏道：“大嫂。”

接着又对她行礼，“太子妃安。”

宁晚桥点头，让她坐。

顾文星刚坐下，苏青青和方无思，以及别的魁首也过来向她请安。

宁晚桥对她们点点头，几个人便顺势挨着顾文星坐下。

她们都是十四五岁的姑娘，蒋氏心道，今日真是太阳从西边出来，姑娘们全到她们这些妇人中来了。

大家你来我往寒暄，顾文星隔着安氏问：“听说太子妃琴技也很好，当年的探春宴上，得了第三名。”

宁晚桥微笑道：“卫大人当年的琴声把我们所有人都折服了。”

顾文星有些羞赧：“夫君琴技是出神入化。今日我能夺魁，多亏夫君平日教导。”

苏青青调笑道：“知道你嫁了如意郎君，琴瑟和鸣。”

蒋氏见几个姑娘情窦初开，逗她们：“今日陪皇上狩猎的世家子弟多得是，赶紧挑一个。”

几个姑娘落落大方，说起自己心中的如意郎君。

有的说要能文能武，有的说要一心一意待自己，有的说要品貌双全。

正聊着，不远处传来阵阵马蹄声，男眷们策马奔腾而来，各个英姿飒爽。

宁晚桥在人群中看到了阮穆宁。

他身穿金色云龙纹窄袖猎装，手挽长弓，龙章凤姿。

蒋氏推了推她，哄笑道：“我敢说，太子自称大封第二好男儿，没有人敢称第一。”

阮穆宁准备到他们面前时，勒马停下，脸上神色不自觉也放软了。

众人齐齐行礼。

阮穆宁抬手让大家免礼，问宁晚桥：“刚从山上下来？”

宁晚桥点头：“跟夫人们走了快两个时辰。”

“你可想去狩猎？”

宁晚桥摇头：“我有些累了，太子去吧。”

阮穆宁问完话，其他的男眷们也纷纷询问自己家中的女眷，是否要去狩猎。

于是许多夫人和小姐换装上马，一到同男眷们策马扬鞭，隐入山林。

宁晚桥这一桌，只剩下她、蒋氏、安氏三人。

礼部尚书这时过来，跟她禀报一会儿宴饮的事。

“太子妃，所有的帐篷已经安扎好，篝火宴也准备完成。”

宁晚桥大致翻了要敬酒的官员次序名册，看没有什么问题，便把名册交还给他。

太阳落山时，皇帝率领一行人尽兴而归。

大家的马挂满山鸡野兔，皇帝还猎到一头强壮的花鹿。

宁晚桥看到阮穆宁的怀里坐着阮思言。

两岁多的孩童高兴得手舞足蹈，哇哇大叫，一声声父王好厉害尤其脆亮。

看来阮穆宁是先过来问她去不去，她说不去后，这才带阮思言去。

诸位大臣端起酒盏，恭贺皇帝满载而归。

清点猎物后，太监宣布夺魁者是皇帝。

文武百官以及士兵高呼陛下万岁，陛下英武。

皇帝站在高台上，在震耳欲聋的称颂声中，觉得自己依然年轻。

篝火宴上觥筹交错，其乐融融。

每桌都有侍从帮烤肉。

宁晚桥拿了个兔腿递给阮思言，阮思言却递给阮穆宁：“父王先吃。”

阮穆宁受宠若惊地接过，然后撕了一块喂到宁晚桥嘴里。

她吞下去后，戳了戳阮思言肉嘟嘟的脸，不满地道：“小子，不见你孝顺你娘！”

阮思言认真地解释：“父王带儿臣去狩猎了。”

阮穆宁好笑地把肉腿塞她嘴里：“只要我在，第一块肉都会先入你的口。”

宁晚桥笑着吃下他给的肉。

他们这桌氛围和谐，吸引了许多人的目光。

蒋氏看了眼郭祥，心平气和地道：“男人跟男人啊，有时候真不一样。”

郭祥喝了一大口酒，小声道：“方才狩猎的时候，中军都督陪在皇上旁边，我可是觉着，皇上要给太子纳嫔。”

蒋氏稀奇：“你听见了？”

“方大人的女儿要陪方大人和皇上狩猎，皇上指了方向让方姑娘往那边去。那个地方正是太子的方向。”

蒋氏看了眼方无思。

还穿着狩猎服，英姿飒爽，长相漂亮。

品貌家世都好，说不定真能成为太子嫔。

郭祥道：“皇上也许会从今日这些魁首中，选择两个赐婚给太子。”

另一边的陈国公府，安氏给自己孩子喂食物，陈国公夫人喂另外一个。

顾文星往孩子碗里夹菜的时候说：“太子真宠太子妃。”

卫明渝看了一眼，没有说话，用手帕替孩子擦拭嘴边的饭粒。

陈国公夫人也看了一眼那边恩爱正浓的宁晚桥和阮穆宁，心底感叹还好当初自己儿子和宁晚桥的婚事没有成，以宁晚桥如此霸道的性子，只怕她和老夫人都斗不过。

安氏道：“太子妃人好，太子宠她是理所当然的事。”

顾文星附和：“太子妃人确实很好，今日她还夸了夫君。”

卫明渝给孩子夹菜时道：“不管是谁，太子妃都会赞美。”

筵席过半，官员们一一向皇上敬酒完，舞姬上来跳舞，还有剑术师舞剑。

今天的肉全是狩猎回来的，肉味鲜美，烤起来外焦里嫩，油亮多汁。

宁晚桥不小心吃多了，这会儿肚子有九分饱，就想去走走。

她寻思着去哪里消化食物，阮穆宁低声问她：“要不要去骑马？”

阮思言好奇地看着自己的父王。

宁晚桥问：“我们去哪里？”

阮思言的视线移到宁晚桥脸上。

“这附近有许多去处，你可有想去的？”

阮思言又看向阮穆宁。

宁晚桥想了想：“听说这里有一片海棠花园开得很好。”

阮思言渴望地看着宁晚桥。

宁晚桥原本想两个人去，看到阮思言可怜巴巴的眼神，摸了摸他的头，说明天再带他去。

他睁着无辜的眼睛点头，懂事又十分委屈。

宁晚桥忍不住笑出声，揉搓他肉肉的脸，小孩真可爱。

马背上，阮思言坐在阮穆宁怀里，从天上问到地下，从海里问到河里，阮穆宁都十分耐心地回答他。

宁晚桥自己骑一匹马，很快来到花海。

四周有禁卫军和卫所的士兵在巡逻，到处点着火把，东西看得一清二楚。

海棠花绚丽多姿，花团锦簇，迎风摇曳，花香四溢。

下了马，阮穆宁抱着阮思言，三人一起往花园里走。

到了一处幽静的凉亭，阮穆宁看向她：“今年的生辰画不如在这里画？”

宁晚桥就抱着阮思言坐在石凳上，火把的亮光把小小的凉亭照亮。

过了两刻钟左右，阮穆宁把画画好了。

画里她抱着阮思言，母子两个一脸幸福地看着前面。

阮思言脆生生地道：“哇，父王作画也如此厉害。”

宁晚桥赞同，趁阮思言不注意的时候，偷偷亲了一下阮穆宁的侧脸，表示感谢他的辛苦。

“太子和太子妃伉俪情深，羡煞旁人。”

背后传来友善的声音。