“我只是在想，当初这样幼稚的一个人，我为什么会和他争风头。”张青竹没有转身，只笑着说，婉宁想了想就想到这个幼稚的人是谁了，于是婉宁笑着道：“你这话，要让大姐姐知道了，大姐姐必定会说，这个四妹夫，怎么能这样说他的连襟。”

张青竹回身，婉宁伸手扶住他：“这拐杖虽说方便，但你回到家中还是少用，我见你胳膊下面都磨出茧子了。亏你受得住疼，也不说出来。”

“都说要苦其心志，饿其体肤。我这会儿既然不能做到饿其体肤，那苦一苦体肤也是可以的。”张青竹任由婉宁把自己胳膊下的拐杖取了交给身边人，笑吟吟地说着。

现在的张青竹和原先真得大不一样，婉宁十分欣慰地想着，但还是扶着张青竹缓步往里面走：“那也不行，你跟在我身边，我可不许你饿着，也不能让你苦着。”

张青竹拍了拍婉宁的手：“这么说，大奶奶是什么都要管住我了？”

“我不管住你，难道还能有别人管住你不成？”婉宁故意这样问着，张青竹哑然失笑，低头看到婉宁肩上有一点微微的白，这白从何而来，张青竹抬头看天，天上如同撒盐一样，淅淅沥沥地在下雪点子。

“下雪了。”张青竹轻声说。婉宁看着雪点子落在张青竹发上，肩上，伸手为他掸了掸，张青竹却顺势握住了婉宁的手：“你瞧，我们在这雪里面走一走，是不是也就白头了。”

“说什么傻话呢。”尽管这里只有他们夫妻二人，婉宁的脸还是红了，她看了看四周才对张青竹道：“走吧，我们赶紧回屋里去，我已经让她们生好了火，再让她们把花灯点起来，我们在这雪里面赏花灯，岂不有趣？”

张青竹自然应着，这雪里赏花灯，也十分有趣，至于那两个赶路回京城的人，会不会被雪淋，张青竹并不放在心上。

这场雪下得并不大，但一下雪，路面就泥泞难行，等张尚书夫妻从宫中回来时候，天色已经擦黑了，而张玉竹还没有回来。

张尚书见只有儿媳妇来迎接自己夫妻，不见二儿子，张尚书的眉就不由皱紧：“怎么不见老二？”

“二爷一大清早就说要去给文山先生拜年，这会儿还没回来，说不定路上遇到雪，耽搁了。”陈觉蓉急忙回话，免得张尚书越发生气。

“这会儿路上下雪，他又骑马去，万一踩到薄冰……”张太太话没说完，张尚书已经大喊一声：“你在说什么丧气话？”

张太太急忙闭嘴，这话，确实是丧气话，而陈觉蓉听到这话，深自懊悔，怎能让张玉竹在这样天气出去了，还骑马？当时就该让张玉竹在外面这一夜，而不是赶回京城。

“二爷回来了。”下人进来禀告，陈觉蓉顿时欢喜起来，谁晓得下人又说了一句：“不过看来二爷似乎摔到了。”

“都是你方才说那什么丧气话！”张尚书怒气冲冲地对张太太说了这样一句，就急匆匆地出去看儿子去了。张太太只觉得心口传来一阵疼痛，似乎张青竹摔下马的噩梦，又在眼前。

陈觉蓉已经挺着大肚子往外走，春桃急忙扶住张太太：“太太。”

“你别管我，出去看看二爷。”张太太急忙推一把春桃，春桃应是就往外走。还不等春桃走出去，就听到张玉竹的声音：“我没事儿，只是快到城门的时候，下马时候滑了一下，看起来狼狈，其实并没有摔到。”

春桃听到就对张太太欢喜地道：“太太，您听到了吗？二爷没事儿。”

“我听到了，他没事儿。”张太太自然也听到了，这心也就放下，而张玉竹已经走了进来，身上的衣衫确实狼狈，袍子上有泥，而腰上挂着的一个荷包，也早就不晓得掉到什么地方去了。

不等张玉竹说话，张太太已经走上前，伸手去摸儿子的肩膀，又去摸他的身上，最后还摸了摸他的腿，当确认儿子安然无恙时候，张太太才松了口气：“没事儿就好，没事儿就好，以后你遇到雨天下雪，可不能骑马了。”

自从两兄弟逐渐长大，张太太和儿子们之间，这样亲近就极少了，此时张玉竹看着自己的娘如此动情，一时不晓得该说什么。

而张尚书已经冷哼一声：“儿子都这样大了，你还当他是孩子一样揉搓，还不快些让他回去换了衣衫。”张太太这才回神过来，对张玉竹道：“你去换衣衫吧，今儿怎么这样晚回来？”

方才那个对自己十分关心的张太太，仿佛只是自己的错觉，张玉竹的眼帘低垂，掩盖自己的失望，但语气还是十分平静地道：“儿子在文山先生那里，遇到了大哥，文山先生让我去了大哥的庄子上，我在那里用的午饭，用完午饭出来，走了不到十里地就遇到了雪，所以回来晚了。”

“倒是我疏忽了，书院离庄子不远，我若晓得你去书院，就该让你去看看你大哥。”张太太点了点头，张玉竹难免有些失望，但还是对张太太和张尚书各自行礼后，就和陈觉蓉往后面走，好去换衣衫。

“儿子都已经成亲了，你以后就算再关心，也不要这样做。”等张玉竹夫妻走了，张尚书又叮嘱张太太一遍。张太太轻声应是：“我也是一时情急。”

“再一时情急，当着儿媳妇的面呢，你让儿媳妇怎么想？”张尚书的话中，仿佛时刻都带着训斥，张太太很想问问丈夫，是不是不会训斥，他就不会说话了，但张太太忍住了，只对张尚书道：“是，以后我会记得，不再这样做了。”

“我晓得，你心中对两个儿子都是一样的，但老大摔伤之后，你对老大，在外人瞧来就多有偏袒，以后可不能这样了。”张尚书的话让张太太看向他：“你对老大，时时刻刻横眉竖目的，这会儿，你让我不要偏袒他，他都爹不疼了，难道还要我这个娘不爱？”

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