云成本来想抓小妖精，结果一个人待在马车里实在是闷得慌，等着等着就等睡着了。

还是被钟宴笙摇醒的。

没能看见送小世子出来的妖精是谁，云成郁闷坏了。

今日俩人回城的时间早了许多，云成将马车送到客栈寄放后，俩人也不用脚底冒烟地奔回侯府了。

长街上的茶楼酒肆正是热闹的时候，钟宴笙还惦记着那本游记，路过个茶摊，听到里头说书的在讲故事，就来了兴趣，抬脚就往里钻去。

云成哎哎了几声，无奈地跟上去。

说书先生讲得喉咙发干，正在喝茶润喉，座下的人无聊之际，见到个漂亮神气的小公子进来了，忍不住偷偷打量，周遭嗡嗡的说话声都轻了些许。

钟宴笙从前很少出门，因为要与真少爷拉近关系，才天天往外跑。

出门在外，少不得时常被人盯着，看得他莫名其妙，后背发毛，常常怀疑自己脸上是不是被人画了王八，怎么都在看他。

他避开那些视线，要了壶茶坐下，云成侧身挡住其他人的目光，给钟宴笙斟茶，不爽地嘀嘀咕咕：“我们金尊玉贵的小世子，岂是你们这些凡夫俗子能肖想的……”

因为钟宴笙进来，周围的窃窃私语声小了，隔壁桌的声音就显得格外响亮。

几个文士凑在一桌，沉醉在彼此分享的八卦之中，完全没意识到有人进来了。

一开始还是聊些京城世家豪族的八卦，聊着聊着，有人话锋一转，提到了熟悉的字眼：

“你们听说了没？淮安侯府的那个……”

“听说了，用得着这么神神秘秘的？不就是说淮安侯府十几年前抱错了孩子，现在那个小世子，是个假的嘛。”

“假世子，这可了不得啊，啧啧啧。”

心里最紧张的事猝不及防被人当众戳出来，钟宴笙脑子空白，手一抖，茶盏啪地摔落在地，溅了满地茶水。

云成的第一反应是感到好笑，觉得那几人脑子有病，见钟宴笙脸色不对，立刻黑下脸，抬手想拍桌子怒斥那几人，却被钟宴笙阻止了。

钟宴笙的脸色微微发白，压低声音：“云成，我们回去。”

离开茶摊，云成压着火骂：“这些个穷酸秀才，平时没什么本事，就会八卦造谣，少爷别在意那些风言风语，侯爷夫人还能认错自己的孩子不成？淮安侯世子除了您，还能有谁呀！”

钟宴笙默默听着他絮絮叨叨，勉强笑了一下，没有吱声。

云成是好心安慰他，但坏就坏在，他的确不是淮安侯的孩子。

梦里的话本没写他是谁的孩子，他不知道他的亲爹亲娘是谁。

既然在茶摊里都能听到这样的八卦，那淮安侯府的假世子流言，恐怕已经传遍京城的大街小巷了。

钟宴笙握紧了拳，猜测淮安侯或者侯夫人很快会来找自己说话。

果不其然，当天晚上，散值回府的淮安侯亲自来到春芜院，屏退一干下人，把钟宴笙叫到了小书房里。

淮安侯惯来沉默寡言，在钟宴笙面前扮演的是严父角色，若不是夫人的情绪不太稳定，不适合出面，也不该他过来。

父子俩相对而坐，一时不知怎么开口。

半晌，淮安侯面色沉凝地开了口：“迢儿，爹有话想对你说。”

钟宴笙的面色也很沉凝：“爹，我也有话想对你说。”

淮安侯为官多年，什么大风大浪没见过，对待钟宴笙却很小心翼翼，闻言便道：“好，你先说。”

钟宴笙缓缓问：“爹，您是不是有什么事瞒着我？”

此话一出，淮安侯脸色一滞，脑中转过无数个念头。

果然如此。

钟宴笙偷偷看着他的脸色，心里长叹一声，一把拉住淮安侯的手，坚定地望着他：“爹，当个清官吧！”

淮安侯：“……”

啥？

今日坊间突然曝出假世子的消息，是谁放出来的，淮安侯隐隐有几分猜测。

钟宴笙从小身体不好，被他限制出门，大概是因为养在深宅之中，这孩子心思明澈纯稚，孱弱乖巧得惹人疼，让人放心不下。

过来之前，他预想过，钟宴笙可能会恐惧忐忑，会问他很多问题以求心安，他一一思忖斟酌过，应当如何回答。

但完全没料到，钟宴笙开口就是这么一句，打得淮安侯措手不及，脑子发蒙。

为官清正，甚至当初就是因为脾气太廉直，才被排挤出京多年的淮安侯沉默了足足十息，才吸了口气，黑着脸开口：“我……”

“爹！”钟宴笙不容人狡辩，诚挚劝导，辅以循循善诱，“下次你要是又遇到了什么……动摇心志的事，就想想我娘。”

淮安侯的脸更黑了：“你……”

“再想想祖母。”

淮安侯忍无可无，一巴掌扇上这小萝卜头的脑袋，落到那头柔软的黑发上时，手劲不由自主轻了许多：“你在质疑你爹什么！”

钟宴笙捂住脑袋，用深沉内敛的目光望着淮安侯。

果然，提到这个，他爹就心虚，现在是气急败坏了。

淮安侯被他明晃晃不信任的眼神瞅着，也不知道这小孩儿怎么就突然认定他贪污了，郁闷又恼火：“你爹是不是清官，你还不清楚？”

钟宴笙看破不说破。

他也想相信，但长柳别院满书房价值连城的书画纸墨和奇珍异宝，不可能全是淮安侯世代祖传的，而且那接近亲王规格的私宅，若是被检举，也是件大事。

他回府后特地翻了大雍律法的。

淮安侯素日里严肃沉默，莫名其妙被儿子怀疑贪污，声音都不禁拔高了：“是谁对你胡说八道了什么？！”

“什么都没有呀，我什么都没有说呢，爹你别激动，消消火。”

钟宴笙赶紧倒了杯事前准备好的菊花茶，恭恭敬敬递过去，边安抚淮安侯，边坚持不懈地继续劝诫：“只是我今儿读到个话本，写一个贪官，偷偷置办了个大宅院，藏了无数贪来的奇珍异宝，最后被举家抄斩，连累妻儿，十分唏嘘，有感而发……”

淮安侯气笑了：“小兔崽子，你点你爹呢？”

钟宴笙眨巴眨巴眼，无辜地望着他。

他的眼睛与淮安侯和侯夫人都不一样，眉目含情，明亮漆黑，眼神却又很纯然干净，眼巴巴地望着某个人时，叫人很容易心软。

淮安侯被他一盯再盯，终于还是放弃了打一顿孩子的念头。

反正就算他真敢动手，戒尺还没拿过来，夫人就会先提着扫帚赶过来了。

淮安侯哽得厉害，把菊花茶一口饮尽了，一股无名火还是烧在胸口吐不出来。

钟宴笙非常孝顺，见淮安侯喝完了，眼疾手快地又给他添满一杯，想说的说完了，才好奇地问：“对了，爹，你过来是有什么事要跟我说吗？”

过来之前酝酿的那些话，现在是说不出口了。

何况这小崽子的情绪看起来也很稳定。

淮安侯安了点心，没好气地看他一眼，虎着脸教训：“平日里少读些闲书，多读些正经有用的，改日考察你功课。”

话毕，绷着脸起身就走。

还没跨出书房呢，就听背后的小兔崽子长吁短叹地念起诗来：“一杯美酒千人血，数碗肥羮万姓膏啊。”

淮安侯：“…………”

钟宴笙挠挠脑袋，也不知道自己今晚的劝诫有没有用。

云成等淮安侯黑着脸离开了，才战战兢兢地扒着书房门探进个脑袋：“少爷，您怎么把侯爷气走了？侯爷考您功课了？”

钟宴笙镇定地坐在原地：“没有呀，我也不知道侯爷怎么突然那么生气。”

“那侯爷亲自过来是说什么啊？”

云成钻进书房，替他倒了杯菊花茶，纳闷不已：“是说上学的事吗？周先生年迈，没跟咱们进京来，您许久没听学了，我都急了，离开前周先生可叮嘱我督促您呢。”

钟宴笙愣了一下，近来事多，他都忘记这茬了。

小时候他没去书院读过书，是淮安侯和侯夫人亲自抱着他开蒙的，到了姑苏后，淮安侯请了位曾经在朝为官、退隐姑苏的老先生来教他功课。

大概是因为他那时身体不好，在读书这方面，淮安侯的态度很矛盾。

明明请了最好的先生来，平日里也管着钟宴笙不许他看闲书，但又对钟宴笙说，能学多少算多少，并不苛求什么，也不要他考取功名。

回京路途遥远，年迈的先生自不可能跟过来。

京中和他差不多年纪的世家子弟，除了部分家里格外溺爱、整日声色犬马的纨绔子弟，其他的多半都在太学念书。

但淮安侯似乎没有让他去太学念书的意思，回到京城快一个月了，提都没有提过。

不过钟宴笙没有多想，去太学还耽误他拯救侯府呢，当前最紧急的任务，还是和真少爷打好关系，改变侯府家破人亡的命运。

之前送的田黄石章子是不敢再提了，钟宴笙思索了下，目光移到书案上：“云成，帮我研墨。”

云成凑过来，好奇问：“少爷，这么晚了，您要画什么？”

钟宴笙捋起袖子，没吭声。

一幅画一晚上是不可能画完的，钟宴笙作画时还是个慢性子，折腾到半夜，隔日醒来，困得一步三晃。

但还是努力爬起来，把呼呼大睡的云成摇醒，边打呵欠边喊：“云成，醒醒，别睡啦，快起来啦。”

云成迷瞪着眼爬起来，两眼直发蒙：“……”

他今天一定要看清，到底是哪个妖精在迷惑小世子！

结果等到了长柳别院，钟宴笙下了马车，云成双目炯炯地看着个黑衣人把钟宴笙接进去后，又抵挡不住困意，倒在马车睡了过去。

钟宴笙提着吩咐厨房做的糕点，惦记昨儿没看完的游记，生怕今天又被带到个其他地方去，好在今天还是在那间书房见面。

跨进书房一抬头，钟宴笙就震了震。

今儿萧弄换了身蓝色衣袍，却与他第一次见到时的低调暗蓝不一样，是身极醒目的宝石蓝，暗绣连云寿文，外头的阳光从窗户泼洒进来，煊赫耀眼，衬得那身蓝愈发扎眼，流光溢彩。

这么抓眼的颜色，寻常人必然会被反压一头，却被他稳稳压住，让人觉得是人衬衣裳，而非衣裳衬人，视线依旧忍不住停留在他脸上。

头发也不是随意披散着的了，束了白玉发冠，规规整整的，白纱依旧覆在眼上，鼻梁高挺，唇线平直，俊美至极，也贵气逼人。

钟宴笙到嘴的一声“哥哥我来了”没喊出来，忍不住多看了一眼。

又偷偷看了两眼。

正儿八经的侯府世子，天生气场果然比旁人强些嘛，难怪能把侯府搞得家破人亡的。

看萧弄跟只蓝孔雀似的坐那儿，展戎的嘴角抽了一下。

歇在长柳别院这段日子，主子就没好好穿过衣裳，今儿到底是搞什么呢？

见萧弄又在埋头看着什么，钟宴笙就没吱声打扰，把糕点盒子放下，转头找昨天那本游记。

结果在书房里转了半天都没找着。

钟宴笙不好意思问萧弄，烦恼地挠挠头，全然没注意坐在书案前的萧弄不知何时已经抬起了头，支肘托腮，饶有兴致地看他转来转去。

漂亮的少年步伐轻盈，像只在树枝间蹦来蹦去的小鸟。

看够了，他才开口：“在找这个？”

钟宴笙扭头一看，萧弄慢条斯理地从手边拿起本书，正是他翻找了半天的游记，顿时眼前一亮：“哥哥，在你这里呀！”

只顾盯着这本书了，心思也不放在正道上，想想怎么勾引他。

萧弄不悦地扬了下眉：“想看？”

这篇游记写得太有意思了，钟宴笙小鸡啄米点头。

萧弄随意把手头的信报一推，拿着书推着轮椅到榻边，钟宴笙活像咬住了鱼钩的鱼儿，都不用说，就乖乖跟了过来。

萧弄轻松自如地上了榻，才把书往钟宴笙那边一丢。

结果跟上次丢药瓶一样，钟宴笙没反应过来，被书砸了下手臂。

他吃了痛，哎地低呼一声，揉着手臂不解地看了看萧弄，好像不理解他为什么丢东西打自己，怂着肩膀默默把书捡起来，长长的眼睫低垂着，受了什么天大的委屈似的。

萧弄：“……”

看来下次不能用丢的了，得轻拿轻放。

见钟宴笙不大高兴地抿着唇不说话，萧弄嘴角勾了勾，扫了眼搁在桌上的盒子：“带了什么东西来？”

提到这个，钟宴笙把委屈丢到脑后，又重新笑起来，笑意很明亮：“上次的松子百合酥冷掉了，我带了新做好的。”

说着转身去把糕点盒子取过来，热切地搁在榻边的小案上，眼含期待。

萧弄挑了挑眉，想到钟宴笙确实说过“下次带热的来”。

旁人嘴里的“下次”，就和“改日”“有机会”一般，是随口一说虚无缥缈、心照不宣的客套话，没想到这小孩儿心眼这么实在……或者说是乖巧听话得过分，说下次带来，就真带来了。

没验过的东西萧弄不会入口，微微眯起眼，随手从盒中取出一块，凑到钟宴笙嘴边：“张嘴。”

钟宴笙没想到萧弄要喂自己吃，呆了一下，突然感觉他人还怪好的，嘴微微张开来接。

他的唇形很漂亮，唇正中一粒唇珠，整张唇泛着春花般薄薄浅浅的红，看上去格外柔软润泽。

萧弄捏着糕点，一时竟有种无从下手的棘手感，沉默了下，生出三分微妙的后悔。

钟宴笙的嘴张着有点累了，疑惑地“啊”了声。

萧弄顿了顿，直接把整个糕点往他嘴里一塞，力道不小心用大了，指腹不经意蹭过他的唇角，触感柔滑。

像猝然之间被鸟雀最细绒柔软的羽毛蹭了下心口，他下意识摩挲了下拇指指腹，目光滑过那双唇，眸色深了深。

而钟宴笙被粗鲁地塞进一整块百合酥，差点噎到，艰难地咽下糕点，立刻满屋子找茶水，仰头饮尽了一杯茶，才把那块百合酥咽下去，感觉又活了过来。

好吧，看来哥哥不太会照顾人。

钟宴笙宽慰着自己，把茶壶茶杯顺道一起拿到小案上，咳了两声：“谢谢哥哥，百合酥味道很好的，你要不要试试？”

他的眼神像阳光下的一汪水，柔和明亮，丝毫没有阴霾。

迎着那双亮亮的眼睛，萧弄还是取了一块，咬了一口，又搁下，吐出两个字：“太甜。”

“甜吗？”钟宴笙也拿起一块尝了尝，“我觉得还好啊。”

都要齁死人了还不甜。

萧弄往后靠了靠，见钟宴笙低下脑袋，露出柔软发顶上的小旋儿，手里拿着那本书，翻到昨天看的地方，就想坐在榻前继续看，完全忽视了他的样子，轻轻啧了声。

这小孩儿，就没发现他今天换了衣裳？

萧弄脑子里蹦出这个念头，又立刻摁下去，感觉自己脑子像有病，他换衣服关这小雀儿什么事。

他都不理解今天怎么还特地换身衣服，这小雀儿每日来找他，也没穿什么好看的，每天都灰扑扑的。

方才还带笑的嘴角一下平了，萧弄不咸不淡吩咐：“念书。”

好快的翻脸！

钟宴笙已经一点儿也不害怕萧弄的喜怒无常了，心里只觉叹为观止，乖乖点头：“好。”

在他低低浅浅的诵读声里，萧弄脑中紧绷的神经放松，慢慢又进入了梦乡。

钟宴笙是读到一半，才发现萧弄又睡着了的。

他睁大了眼，瞪着安然入睡的萧弄，怀疑萧弄是用他读书的声音当催眠的小曲儿睡午觉。

什么怪癖，非得听着别人念书才睡得着午觉么？

还是在故意捉弄他？

钟宴笙不得其解，正好他念得嘴也酸了，干脆就跟昨儿一样，缩到榻边，边吃糕点边继续看，慢吞吞地吃完了那盒糕点。

萧弄的行为印证了钟宴笙的猜想。

之后一连几日，钟宴笙每天一过来，就被逮到榻边，给萧弄读书催眠，他又不识路，连去找王伯的机会都没有。

钟宴笙读得嗓子都微微哑了，但他愧疚心作祟，无法拒绝真少爷的任何要求，只能老老实实地继续给他读书。

第一本游记读完了，萧弄似乎也看出他的喜好了，又从书架上抽出本更有意思的游记。

左右这样能让萧弄开心点，还能看点自己喜欢看、在家看容易挨骂的闲书，钟宴笙纠结了几日，也十分欣然地配合。

他自感和真少爷的关系愈发融洽了，唯一郁闷的是自他带了花籽回家之后，就撞不上侯夫人了，每次差人一问，不是在去金福寺拜佛的路上，就是又留宿在了寺中。

钟宴笙只好暂时搁下了送花籽的想法，准备下次给淮安侯旁敲侧击下，提醒他爹，娘亲好像有那么点超脱凡俗的倾向了。

在钟宴笙每天忙着往长柳别院跑的时候，京城的风言风语也愈演愈烈。

尽管淮安侯有出手，试图遏制那些关于淮安侯府假世子的风声，但今日才按下一处，明日又从街巷另一处传出，压根止不住。

前后不过几日，外头就传出了无数个版本，但无论那些版本的内容再离谱，也有三条内容是不变的。

其一，淮安侯府现在的小世子是假的，其二，真正的侯府世子已经回来了，最后，淮安侯夫妇不肯认自己的亲生子。

外头的风声太乱，就连侯府的下人出去采买，都会被认出来的人问东问西。

本来侯府的下人对外头的流言不以为意，在这样的气氛里，也有些动摇了，连春芜院的一些丫头小厮见了钟宴笙，都会忍不住露出三分异样之色，很希望小世子能说两句。

不过每次他们流露出异色靠过来，都会被云成直接轰走。

继钟宴笙落水那次后，侯府的气氛又一次变得怪异至极。

钟宴笙是假世子的消息，也乘着风传遍了京城各大贵族世家的耳目。

又两日，钟宴笙突然收到了沛国公府三少爷孟棋平的邀约。