进入长安不久，刘据就见到奉命前来迎接的苏文。

再由苏文在前面引着路，径直前往未央宫去向刘彻复命。

至于韩凌、迪丽拜尔这样的家眷，则暂时在郭振的带领下，回到博望苑稍事歇息，等待参加今晚刘彻在宫中设下的家宴性质的晚宴。

如此一路经过南司马门、端门、宣室殿，来到金马门前的时候。

苏文尚且什么都还没说，刘据便主动掀开车帘，从马车上跳了下来。

金马门之后，便是温室殿、清凉殿、石渠阁等一众刘彻寝居的地方，虽然刘彻也时常在这里处理政事，但相比正式公开的宣室殿，这已经是未央宫的后宫部分了。

汉律规定，除了刘彻这个天子和卫子夫这个皇后之外，任何人不得乘坐车骑。

至于太后和太皇太后，在世的时候则居住在紧邻未央宫的长乐宫中，与这个规定并不冲突。

“殿下，陛下有令，特许殿下乘坐车骑进入宫中。”

苏文见状连忙走上前来躬身说道。

“我父皇如此善待我，我却不能不懂事，坏了我父皇的规矩，何况我尚且年轻，走着几步路累不着。”

刘据则笑呵呵的说了一句，而后自顾自的向金马门内走去。

“……”

望着刘据的背影，苏文迟疑了一下，赶忙又跟了上去。

仅是刘据脸上刚才露出的笑容和这么几句普普通通的话，已经令苏文对刘据有了一丝异样的感觉

——这位太子殿下似乎变了。

他的笑容得体且谦逊，给人一种如沐春风的感觉。

他的话语大方且明理，显出超越年龄的沉稳，每一个字都无懈可击。

苏文不由又想起了最开始的时候，刘据与他“掏心窝子”的情景。

也不由想起刘据以“苏六”相协，逼他偷南越国进贡给刘彻的宝鼎香的情景。

那时他虽然也不敢轻视刘据，甚至心头还有一些畏惧，但是却也有一种在与一个混世顽童交往的感觉，心中始终有畏无敬。

而现在，变成了这副模样的混世顽童。

无疑要比此前更加难以看透，更加难以琢磨。

亦是苏文这样的官场老狐狸最忌惮的存在，因为此前数十年的经历告诉他，这种不显山不漏水的人，才是真正吃人不吐骨头的人。

“殿下这边请，陛下正在温室殿内等待。”

如此快步追上刘据，苏文一边说着话的同时，一边暗自观察着刘据。

时下刘据已经二十有四，面部线条比几年前离京时多了一些粗犷，也略微黑了一些，身材也高大了一些，估摸着已经超越了本就高大的刘彻。

而最大的改变，则是刘据身上散发出来的沉稳气质。

一个人是否沉稳，是多方面的综合体现，举手、投足、目光、表情、谈吐、甚至就连呼吸的节奏，都能够有所体现。

苏文是察言观色的佼佼者，此前又与刘据交往颇多，自是一眼就能看得出来。

“请，我父皇近些年身子骨还硬朗吧？”

刘据点了点头，顺口又问了一句。

“回殿下的话，陛下身子骨一向硬朗，加上近日又要举行封禅大典，又知殿下终于要回来了，正是临逢喜事精神爽，陛下更是气色红润、精神焕发。”

苏文又躬身答道。

这还是他头一回听到刘据关心刘彻的身体，这亦是一个巨大的转变，当然刘据也有可能是在旁敲侧击继位大统的时机。

苏文完全看不透刘据的心思，只能小心应对。

“这几年我不在父皇身边，多亏有苏侍郎悉心侍奉，这次回来我亦给苏侍郎带了些西域特产聊表谢意，不过尚需待送进宫来之后，由我父皇分配赏赐。”

刘据点了点头，笑容依旧和煦。

不过这次他所指的“西域特产”，肯定不是功绩，而是货真价实的西域土特产，毕竟这可是在刘彻脚下，刘据说了不算。

“殿下谬赞了，侍奉陛下本就是老奴的本分，安敢不尽忠职守。”

苏文赶忙谦虚的同时，心中又暗道了一声“滴水不漏”。

因为若是换做以前的刘据，他觉得刘据八成不会通过刘彻，便命人将礼物私下送去他府上……这对刘据这个时常令刘彻暴跳如雷的“逆子”来说，根本不就不值一提。

但现在的刘据，显然已经能够顾忌到方方面面。

光是送礼这一个举动，便已体现的淋漓尽致……

无论是刘彻，还是他，都不会因此产生不满和嫌隙，这礼送的真心有水平！

“苏侍郎不必自谦，苏侍郎是尽本分，我去西域也是尽本分，满朝文武都有自己的本分，可真正能够像你我这般恪守本分的臣子，却是凤毛麟角，否则我父皇又何须殚精竭虑？”

刘据又笑呵呵的反问。

“殿下所言极是……”

苏文躬身应道，心底却悄然升起了一股子寒意。

谜语人！

刘据终于……也变成究极谜语人了！

他这几句话听起来随意，蕴含的意思可就多了，而且从不同的角度去分析，便能够得出截然不同的结论，许是拉拢于他、许是警告他恪守本分、又许是命他做个孤臣……

处于这个位置，苏文不能不去多想。

这一刻他忽然产生一种即刻告老还乡的冲动。

本来就伺候着一个大谜语人，如今小谜语人也出现了，他真不知道自己夹在这两个谜语人中间，还能不能胜任黄门侍郎一职，最终得到一个善终。

……

温室殿。

“苏文，你先退下吧。”

刘彻亲手煮着茶，面容和语气却十分平淡，用手中扇碳的蒲扇对苏文摆了摆手。

“诺。”

苏文自是求之不得，赶忙十分得体的“逃”了出去。

而刘据则四下环顾着温室殿内的陈设，几年未见这里还是老样子，而他的目光最终却在龙榻后面的墙壁上短暂停留了一下。

那里挂着一把镶了金柄的藤条。

因每日有人打扫，藤条直到现在仍一尘不染，只是出现了些许干裂的痕迹。

而当初，刘彻就是用这把藤条将他按在地上抽的，遥想那次好像是因为刘彻要给他和韩凌赐婚，被他矢口拒绝……

再看如今，韩凌不但成了他的贤内助，不久还将为自己诞下子嗣。

如此回头再看，刘彻当初为他选择适龄女子，应该也是用了一些心的，不算是脑子一热乱点鸳鸯谱。

“坐吧。”

刘彻又对刘据招了招手，待他跽坐于面前之后，没有任何寒暄开口便道，

“如今坊间忽然出现了‘二龙不相见’的传闻，不知你回来途中听说了没有？”

“回父皇的话，略有耳闻。”

刘据微微垂首答道。

“朕是不相信的，你亦不必心有忧虑，朕已任命卫伉为绣衣直指，率人严查此事。”

刘彻点了点头，接着说道，

“如今虽暂未查出源头，不过如今长安城内已无人敢再议论此事……那些人真是愚昧至极，如此低劣的谣言也会相信。”

“父皇说的是……”

刘据低垂着眼眸称是，心中却不以为然。

也不知道是谁，直到现在还在追求长生不死，还在上林苑和甘泉宫养着一干方士巫师。

若非说现在的刘彻与之前有何不同，大概就是自刘据“东莱候神”之后，他对这些方士巫师的考验更加严厉了一些，同时也没有人敢再像之前一样随便编造一部《札》书就往宫里送了。

也不知道是谁，历史上只因自己生病，就听信那干方士巫师的谎言，任由他们发起“巫蛊之祸”，非但是将后宫掘开了大半，长安城内的许多官员和百姓也未能幸免。

史书记载，只因此事前后受到牵连遇害的人，便多达数万……

刘彻自然不知刘据心中在想什么，只是感觉如此一问一答的氛围似乎有些清冷，于是又换了一种语气，尽量像是唠家常一般的说道：

“据儿，你这回出去替朕做了不少大事，朕心甚慰，不过现在你也该收收心了。”

“看见朕头上的白发与这花了胡须了么？”

“朕虽不服老，但怎奈岁月不饶人，再加上封禅大典在即，若真有神龙下界，这大汉的江山便只能托付给你了，你需提前做好准备，自今日开始，你非但要参加早朝，内朝议事也不可缺席……”

话未说完，刘据便已站起身来，躬身打断了他施礼道：

“恳请父皇收回这番言论！”

“在儿臣眼中，父皇一点也不老，何况倘若父皇乘龙登仙，还可在天界庇佑大汉，不论继位大统的是儿臣，还是儿臣的那些皇弟，依旧可承父皇之恩泽，何需提前做出准备？”

别人不知道，刘据还能不知道？

历史上刘彻前后可是一共举行了八次封禅大典，平均两年多一次，要是真有神龙下界接他登天，就算碰运气也该碰上了，所以这事根本不可能发生。

而且刘彻老么？

自然是有些老了，但就算如此，现在他也还剩下十三年的阳寿。

现在做继位大统的准备，为时实在尚早，而且准备的越充分，面对疑似已经出现阿兹海默症的刘彻，处境就越危险。

“……”

刘彻倒被刘据的这番话搞的有些不会了，如此望着刘据愣了片刻，方才欣慰的笑了起来：

“据儿，几年未见，你的确成长了许多。”

“看来朕此前命你出征西域的决定是对的，年轻人的确必须经历一些大事，有了足够的磨砺才能快速成长起来。”

“父皇谬赞，儿臣只是稍微懂事了些，领会到了父皇的良苦用心，因此不敢懈怠。”

刘据依旧低眉顺眼的道。

“好，好啊，也谦逊了许多，不似此前那般乖张任性。”

刘彻脸上的笑意更盛，点着头道，

“坐下吧，这里没有外人，我们父子二人不必如此拘谨，尽可以畅所欲言。”

说着话的同时，刘彻还亲手给刘据倒了一杯热茶，又亲手推到他面前才继续道：

“你这一路舟车劳顿，先吃杯朕亲手煮的茶润润喉咙。”

“朕早已命人备了晚宴，也命人去通知你母后和义妁母子一道过来，还有谒者已经去了博望苑，将韩凌与大月氏女王也一并召进宫来，为你们接风洗尘的同时，一家人也都一并见见。”

“还是父皇考虑周道，儿臣拍马不及。”

刘据再次施礼，然后才听话坐下。

“……”

刘彻脸上的笑容略微僵了一下。

他心里知道，这的确是他心中认可的儿子和太子，说话行事皆堪称完美。

可是当这样一个儿子坐在自己面前时，他又总感觉哪里不对，就好像“儿臣”这两个字中少了一个“儿”字。

甚至有那么一瞬间，他也不知为何，竟莫名怀念起曾经屡次被刘据气的暴跳如雷，在朝堂上还敢与他玩文字游戏，而他则抡起藤条揍这个逆子的诸多情景。

不过也仅仅是这一下，刘彻便迅速掩饰了过去，然后笑着又道：

“来来来，趁着这个空档，与朕好好说说你力战匈奴时的见闻与心路，还有你在西域施展的那些谋略与想法。”

“你能办成这些事，便是朕都未曾料到。”

“朕此前急切召你回来，亦是想与你好好聊聊这些事情。”

说到这里，刘彻还将屁股下面的坐席向前挪了一挪，而后坐直了身子脖子微微前伸，眼巴巴的摆出一副洗耳恭听的模样。

然而刘据却再次站起身来，躬身道：

“回禀父皇，其实没什么值得说的，不过都是些上不得台面的小聪明罢了，与父皇的雄才大略相比简直不值一晒。”

“朕要你说。”

刘彻作势板起脸来，故意用命令的口气说道。

刘据也做为难状：

“父皇，这些事情已经都在此前送回长安的奏疏中详细说明，儿臣实在不知该从何谈起……”

“嘭！”

话至此处，刘彻忽然重重一巴掌拍在了两人中间的案几上，脸上尽是名为“顺昌逆亡”的戾气，这可就不再是做样子了。

“？”

刘据心中一惊，抬头看向刘彻。

接触到刘据的目光，刘彻亦是愣住，脸上的戾气开始悄然褪去，取而代之的是悻悻与懊悔，于是迅速背过身去摆手将刘据驱逐：

“你也倦了，先去你母后那里歇歇吧，晚宴开始时再过来。”