次日，清早，阳光照进轩墨斋，斑驳琐碎，书墨香气氤氲。

刘掌柜给方临介绍：“老头子我刘振堂，你小子想必也打听过，就不多介绍了，店里三个伙计你也打过交道，今天介绍一次算是正式认识。”

“这个是成世亮，上过学堂，识字，会算术，咱们书肆收银结账的账房。”

“成兄，上次店里人多事忙，那个小失误我鲁莽说出，你别往心里去。”方临看向高高大大、身材微胖、衣服也不错的这人，如此道。

“哪里？”成世亮摆了下手，本来他这人有些好面，还记着那天的事儿，在心里是根刺，可此时方临主动说开，反而让他芥蒂尽去，也不计较了。

“黄荻，嘴皮子利索，负责引着客人买东西。”

“黄兄，以后多多照顾。”方临看向这个不高不矮、皮肤微黄的的青年。

“相互照应！相互照应！一早我就知道方临你是个有本事的，肯定能进来，现在这不？恭喜恭喜！”黄荻话说得很好听。

“柴一苇，我远房侄儿，在店里搬书、打扫，人老实，就是嘴有些笨，你小子可别欺负他。”

“哥！”柴一苇先开口打了招呼。

方临看去，对方人有些矮瘦，皮肤也稍有些黑，回以笑容。

‘这三人中，成世亮家境较好，有些记仇，却也有着大气的一面；另两人则可能家境稍一般些，黄荻能说会道，柴一苇相对老实。当然，这只是第一印象，还需要再看。’他心中暗道。

“哦，还有我内人，姓闵，在咱们书肆做饭，要到半上午来，你也见过的。”

刘掌柜介绍完毕，给方临安排差事：“方临，你就看哪乱了，给书归位，再就是看着谁忙，帮衬着些。行，就这样，都各忙各的吧！”

说来，在昨日确认了方临品行后，现在，他看方临这个伙计，那真是越看越满意。

——正如方临当初‘自卖自夸’的那般：记性好，给书归位行；力气不小，搬书行，能帮衬柴一苇；嘴皮里也利索，引导客人买书行，能帮衬黄荻；算数不错，结账也行，能帮衬成世亮，简直就是一个万金油，搁哪儿都行。

方临投入工作，有之前十天‘实习期’，此时，已然颇为熟悉，自然轻松胜任。

除了本职工作给书归位，不时还帮着成世亮、黄荻、柴一苇三人，也不出风头，就是打下手，衬托对方，好比绿叶之于红花。让他们都感觉多个人真不错，暂时交情谈不上，但都有所好感，至少不排斥。

中午，留在轩墨斋，在这儿吃的第一顿饭。

饭是米汤，其中极少有稻壳，在小和村人的标准中，这已经算是精米了，菜是小葱拌豆腐。

方临四个店里伙计也没上桌，就坐在灶间吃饭，米汤还好，菜是刘掌柜妻子刘闵氏、刘老太拨的小半碗，对四人来说稍有些紧巴巴。

“咱店里这边，饭菜是不是挺好？”成世亮问道。

他知道方临家是逃难来的，说店里饭菜时，心里有种与有荣焉的感觉，更深处，是潜藏着的一丝优越感——当然，这可能他自己都没察觉到。

“是，比我家平时吃的好不少。”方临笑着点头，知道对方想听什么，给出想要的反馈。

“菜是掌柜的买的，咱掌柜人不错，就是老太太……嗯，有些精明。”黄荻说着，看了方临一眼，可能因为不太熟的原因，到嘴的话从‘小气’变成了‘精明’。

“老太太其实还好，若是碰到掌柜的大儿媳妇，那才是……”成世亮一言难尽的表情。

黄荻闻言，竟深以为然的样子。

只有柴一苇说着好话，倒是挺满意：“我觉得都挺好，吃的不差，咱掌柜也从不少工钱。”

“这话可是对的，咱们掌柜的，做人那是一顶一的……行了，再说菜都凉了，都吃！都吃！”黄荻招呼着，自己率先夹了一大块豆腐。

旁边，方临只听不说，保持着谦逊的态度。

虽然他对‘刘掌柜的大儿媳妇具体如何一言难尽’挺感兴趣，但交浅言深，也没多问，知道这么处着，有些东西迟早会知道，并不心急。

……

午饭后，方临帮着出门倒泔水，竟意外看见了宋凯，对方此时鼻青脸肿、一瘸一拐，似乎也发现了他，脸色难看地避开走了。

‘宋凯不是在码头做工么，怎么会到了这附近？’信息太少，方临暂时没头绪，也没再关注，回了书肆。

……

今天店里不太忙，下午下工也早，再加上如今季节天黑得较晚，方临并没在轩墨斋吃晚饭、住下，和刘掌柜说了声离去，找上耿石去看房子。

看了一处后，见时候不早，俩人往棚户区返回。

半道，遇到了郑于，手中还提着买的糕点，这是来道歉的：“临子，前段时间，我和宋凯在一起做了不少错事，是我不对，这是赔礼请你收下。”

方临没接，对上郑于眼睛：“你说的错事，若是表决走小道，那也不应该对我；若是说前几天的奚落，同样不是针对我一个，没必要只对我道歉。直说罢，你有什么事情？”

郑于感觉自己仿佛被看穿，一咬牙，说出自己目的：“在码头做挑工太累了，我想请你指点两句，找个轻松些的伙计。”

方临点头，忽然问了一件不相关的事情：“宋凯今天去做什么了？”

他是对宋凯一伙儿不关心，不过，那是在不涉及自己的情况下，今中午宋凯出现在轩墨斋附近，有着针对他的可能——虽然这个可能性不太大，但出于谨慎，还是顺便问了句。

郑于听到方临提及宋凯，神色一时间竟有些古怪：“可能是昨个儿，听了你救了你们掌柜，今天宋凯想了一出，雇人去打一个肉铺的东家，自己藏在一边打算救人……可那个肉铺东家是个能打的，直接给宋凯雇的人打翻了，然后问出来，又将躲在一边的宋凯揪了出来，打了一顿……”

……