薛照眼皮冷冷一抬看向萧约：“你就拿这个来敷衍我？”

萧约被他看得发虚，呵呵干笑两声，心想都说薛照掌管的缉事厂手眼通天，该不会他知道自己打包回家的是荷金酒楼的菜，给他煮的是十文钱两斤的汤圆吧？

这也无可厚非啊。死太监能和家人比吗？食盐价贵，但凡有点咸味的吃食都涨价了，他又不贪嘴，随便吃点得了，不费钱。

再说，养一两可费钱了，不知道已经为它花出去多少个一两。

还没问死太监要狗粮钱呢，萧约想。

“看起来不值什么，但这个很好吃的……真的……你在外头跑一天，好歹吃点热乎的，暖暖胃也好。”萧约说得很牵强，笑容有些干巴。

薛照冷冷看着他。

“还没过子时吧？好像过了……十五的月亮十六圆！昨天是下元节，和上元节差不多，吃点汤圆也很应该——嗷，北方叫元宵，我是从南方人那买的，我觉得汤圆比元宵好吃……又甜又香……真的不尝尝？”萧约笑得脸僵，这辈子没这么狗腿过。

天上月亮像只银盘，碎银子似的清辉洒在窗棂门户上。

薛照默然片刻，一瞥锅里：“还不去热？”

萧约愣了愣，忙不迭重新生火：“好嘞！”

坐在灶前听着锅里咕嘟咕嘟，萧约才回过神来，骂自己怎么这么狗腿，死太监一句话，使唤自己比圣旨还快。平等交易，凭什么他说什么时候要香水就得给？他又没给钱，就算再多钱也使唤不动萧家人，萧家最不缺的就是钱。不就是救过自己一家吗，没必要这么捧着他让着他。

汤圆上了桌，萧约睡饿了正要再吃点，薛照推了张纸到他面前。

“这是什么？”萧约没伸手去拿。

北方的元宵是用蘸水的馅料在糯米粉里滚出来的，汤圆则是用水磨粉和面擀皮包出来的。重新加热的汤圆容易破，薛照用勺子戳开一只，是芝麻馅。

他没说话只是一个眼神，萧约就明白了，这位爷是有事吩咐自己。

拿起那张纸一看，上面写的疑似是道食谱，名字叫金汤鱼明惊。配料众多，其中最特殊的当属鱼明骨和鱼惊石。

“鱼明骨是什么东西？鱼惊石真的是石头？”萧约自诩吃过许多山珍海味，但从未见过这道菜。

薛照有些挑食，他不吃馅只吃皮，挨个戳漏，把馅料撇干净了，才把甜软的糯米皮送进嘴里。他从容闲适地吃着汤圆，细嚼慢咽，根本不搭理萧约。

傲娇怪。

萧约轻哼一声，随后继续阅读食谱，虽然没见过鱼明骨和鱼惊石，但他知道金汤的做法，而这道菜却比一般的金汤步骤更细致麻烦——

用来冲兑金瓜汁的不是单纯的鸡汤，而是用多种鲜香骨肉共同熬煮吊出的高汤，小火慢炖煨出精华。这汤也不过是配佐，真正的主角是鱼明骨和鱼惊石。

如此看来，鱼明骨和鱼惊石应该是淡而无味的东西，只取其口感，否则和金汤相冲就纯粹糟蹋食材了。

这样的食谱非得是用心钻研的老饕才想得出来，奉安城内这样的人不会太多。

“这我可做不出来。”萧约敬谢不敏，目光指着薛照碗里剩下的“芝麻糊”，“喏，我的手艺充其量就是这样了。吃饱没问题，要品鉴佳肴，你找错人了。”

薛照吃完了所有糯米皮，把勺子和碗一放，对萧约道：“亏你有点自知之明，好东西交到你手里也只会糟践了。”

这话瞬间激起了萧约的逆反心理，他叉腰道：“你是专门来找事的吧？这次的就罢了，上次的腌笃鲜难道不是美味？得了便宜还挑三拣四。”

薛照冷声道：“若是照猫画虎都不成样子，那就更可笑了。”

“你暗中监视我！”萧约立马就想到了薛照知道自己是从齐咎怀那里学的做法，急声道，“你我之间的事，和他人无关。他不过是个迂腐的读书人，不要伤他！他可从没得罪过你！”

薛照抬起眼来，并不否认：“自己蠢就怨不得受制于人。要想不为人知，就做得再隐蔽些——去采购单子上面的食材，你鼻子灵，什么都要最好的，我至多只有三天给你。”

听薛照的话，他应该没把齐咎怀当回事，至于他吩咐的买菜嘛，有钱还怕买不到好的？这倒不是什么难事。

萧约道：“那你拿什么跟我换？”

薛照深邃的眸子盯着萧约。

“钱虽不算什么，但我的时间和精力是很宝贵的。”萧约道，“既然你答应了配合我制香，就应该坚持到底。你说用汗液调出来的香水寡淡，那就再换一种原料。”

“要什么？”

“你的血。”

萧约神色认真不像是开玩笑，他郑重道：“你自己闻不到，但你真的很香，是那种弥漫全身，由内而外的浓郁香味。我很确定，不是衣物配饰，也不是任何外加的熏香，就是你本人。我想，或许是从血肉里透出来的。”

“一定是，你的血，”萧约眼睛里有渴望的光，他不自觉做了个吞咽的动作，喉结上下滑动，“很馋人。”

薛照杀过很多人，无数次看着鲜血染红自己的衣裳，从来不觉得血好闻，只有腥臭的气味。

这人鼻子与众不同，脑子也不正常，真是疯子。

萧约怕他不答应，诚恳道：“只