庆熙十六年的冬季，寒意似是比往年更为逼人。

安国和匈奴的边境打仗的将士们迎来了入冬后的第一场雪，寒风刺骨如刃，肆虐而来，在将士们的肌肤上掀起一层寒意。

一股隐约的血腥气从远处而来，放眼望去，苍茫的雪地上横尸遍野，血水横流，伴随着厮杀声和金戈交鸣声响彻天地，将静谧的雪野撕裂出一道口子。枝头寒梧之上，一只乌鸦独自栖息，羽翼如墨，落寞的风穿梭在凋零的叶间，轻柔而悲怆，它孤独地用极其嘶哑的嗓音鸣叫着，为那逝去的壮魂们更添了几分悲凉。

战营中，一团微弱的篝火在静夜中摇曳，投下淡淡的光影，映照在战士们疲惫但坚毅的面庞上。重袍随风摇曳，士兵们的呼吸在冷夜中凝结成淡淡白雾都弥漫着凝重的氛围。

“此处乃是易守难攻之地，因而匈奴不敢进犯，然而，郾城南部四百里乃我大安重要商道，此地未设一兵一哨，若是郾城被攻，我大安经济命脉必遭打压——因此，我等绝不能掉以轻心。此番入冬，匈奴已有突袭之意，尤其是郾城南部，更需加强防备。”沈云烛似是又想到了什么，不自觉握紧了拳头，抿嘴沉思片刻，转向了身旁：“翊王的援兵是否已到？”

凌肃垂眸：“尚未有消息，属下过了晌午再问问。”

沈云烛心中一沉，北疆气候寒冷极端，地势复杂，此战必定艰苦异常，她亦做好征战多年的准备，却未曾想到翊王援兵两月未到，如今已有数万大军因郾城大雪被生生困死。

“好。”她沉吟片刻，下令道：“倘若郾城失守，我沈云烛亦死于此战，若是你与沈府带出来的旧部能活下去……”

凌肃听到此言即刻伏地打断：“若真如此，我等必会追随大将军而去！”

沈云烛揉揉眉心，目光又回到了地图上。

过了不久，监军后带着两位士兵绑了一个步履酿呛的人，摁其跪倒在地。被绑的那人半身都已被血染透，神色紧张。

“报——”监军行李上报，“启禀将军，方才这人鼓吹离间，散播流言，似乎企图逃匿……”

此人未等监军说完，便开始大声哀嚎：“将军！援兵迟迟未到，我太怕、太怕了，你饶了我吧！你饶了我吧！”

他的声音在雪夜中显得尤为凄厉，言辞中充满了绝望。

监军怕着这人暴走伤了沈云烛，于是自己亲自上脚将其踩牢，大声怒斥：“无知小人，你可知你的行为过激极可能祸及大军，援军赶到不过时限问题，岂可因此言而生乱！”

沈云烛寒声喝道：“慢着！”

她凝视着眼前哀嚎者，脸上没有太多波澜，仿佛看破了一切。眸光深邃，她缓缓开口：“方才朝廷来信，说翊王援兵已到沧州关口，三日之内进城——今夜可用三日粮草，让将士们饱餐一顿，务必给我打起精神守住郾城。”

此言一出，因战争被困而死气沉沉的众人都不禁露出激动的神情。就连平日不拘言笑的凌肃都忍不住上扬嘴角。

而地上的那人先是装疯卖傻，闻言愣了几下，没等到意料之中的死罪，他顺势磕头不止：“将军仁慈！小人不再敢有异心！”

沈云烛目光又转回那人身上，声音如北疆寒风：“此人在援军未至之际企图逃匿，散播谣言，已令军心动荡，想必是匈奴派来的奸细，如今只有以儆效尤！”

那人瞳孔猛然一缩，脸上的恳求之色更加浓烈，但沈云烛的目光却丝毫未动，手中的长剑闪烁着寒光，电光火石间，血花绽放，哀嚎声戛然而止。

“军令如山不可破，我等理应听从您的号令，但杀人之举是否过于仓促？倘若只是一被吓疯的郾城百姓，岂非滥杀无辜！”

沈云烛环视周围，语气仿佛寒铁，锋芒逼人：“你等是否以为军中纪律是可有可无的？内奸之事，岂容讨论？！”

“尔等既然背负郾城的荣誉，就当明白，任何背离军纪的行为都将受到严惩！”

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时至晌午，军营外雪花漫舞，似是比方才更大的一些，料理完军务和逃匿者，沈云烛环顾四周，却发现凌肃迟迟未归，其他侍卫也已经不在。

忽而帐外传来一阵风声，沈云烛敏锐地感知到一丝不寻常。她走出帐篷，却发现四周无人，“人都去哪了？”

没等到回答，旋即有人高声喊道：“将军，莫要再欺瞒我们！朝廷已有两月未来信！根本就没有什么援兵！朝廷已经放弃我们！大庆已经放弃我们！”

沈云烛立即拔出佩刀：“放肆！何人敢动摇军心！”

那混账见沈云烛出账，起先还有些惊异，但随即冷笑一声，似是早已做好了准备。

而沈云烛身旁忽然出现两名男子，样貌并非中原人，倒像是北边的……

“混账匈奴？赶闯入我方军营！”沈云烛果断刺向右边的匈奴。

对方有所察觉，侧身躲过沈云烛攻势，而左边的匈奴同时参战，朝沈云烛腰部刺去。

看来军营内必有匈奴奸细，早早埋伏于帐中，暗中策反大安将士，与那扰乱军心的混账里应外合，妄图找到沈云烛破绽。

一时间，刀光剑影的碰撞声不绝于耳，两名匈奴竟不敌沈云烛，被打的节节后退。

沈云烛正欲开口，两名匈奴脸上却露出奇异笑容，倏忽间消失在一片刀光之中。沈云烛略感错愕，正要追击，却发现四周再度出现一群匈奴士兵，手持兵器，气势汹汹地包围了她。

“呵呵，沈云烛将军果真名不虚传，阿巴赫深感佩服，”沈云烛闻言抬起头，一位戴着兽头头盔的人一面拍着手，一面向她靠近，“但是谁都会有马失前蹄的时候！若是大将军降服于我，可留你一条性命！”

沈云烛冷眼扫视四周，她深吸一口气，佩刀在手中微微颤动：“谁胜谁负，还尚未有定数。”突然间，她的身影如闪电般向前冲去，佩刀犹如寒光一闪，直朝阿巴赫刺去。

阿巴赫侧身闪避，轻巧躲过攻击，沈云烛却如行如流水一般，每一次都准确无误地直指要害。阿巴赫的身形虽灵活，但在沈云烛的攻势下逐渐变得疲于应对。身后的匈奴士兵见状对沈云烛进行压制，奈何沈云烛闪过一击后竟直面寒冷的刀锋，右肩削去一块皮肉，很快便败下阵来。

沈云烛右肩染血，却来不及顾念头痛，她大声斥道：“你究竟是如何进了这军营？”

阿巴赫却笑而不答，旁边的匈奴从布口袋里丢出一颗头颅——

正是她的侍卫，去而未归的凌肃。

头颅鲜血未干，落入雪中染出点点红梅。

“这就是你那侍卫？”阿巴赫冷笑着指着凌肃的头颅，“沈将军竟敬酒不吃吃罚酒，那就让你明明白白再去归西。”

就在这千钧一发时刻，一声清脆的号角声突然响彻云霄。远处，一支骑兵军队如黑压压的潮水般奔来，旗帜飘扬，正是大安军援军的到来。

沈云烛眼中又惊又喜，她临危不乱地挥动手中佩刀，率领残余的大安军士兵迎向匈奴的包围。

阿巴赫却丝毫未显慌乱，他突然大笑起来，声音刺耳而冷漠：“沈云烛，你还真是天真，以为这是援军？”

沈云烛不动声色，随即警觉地迎面而上，佩刀紧紧握在手中：“废话少说，你什么