静安郡主不知道女儿心中所想，仍在劝她，同她分析嫁予七皇子的好处。

“……你与他成亲后，太后和皇后都会向着你，有这两位护着，无人敢欺辱你，除了宫里的几位贵人，放眼整个京城，谁能比你更尊贵？届时就算是明惠郡主，也只能乖乖地叫你一声婶婶……咱们女子立世，要的不就是这泼天的荣华富贵吗？富贵都送到你手里，你还不会抓，岂不是傻的？”

可怜天下父母心，静安郡主的一腔慈母之心都倾注在小女儿身上。

可惜，尽管她掰碎了和女儿讲，褚惜玉仍是没有听进去。

刚及笄的少女还是太过年轻，从小备受宠爱长大，顺风顺水，得到太多，从来没有吃过生活的苦、现实的无情，反而觉得那泼天的富贵并没有能与有情人相守更重要。

褚惜玉知道母亲素来固执霸道，认准的事很难改变心意，从她对长姐褚映玉的态度就能知道，有时候就连父亲也无法改变她的想法。

是以她只能低下头，咬着唇，委屈不已。

静安郡主如何看不出她的委屈，冷不妨地问：“惜儿，你告诉娘，你是不是看上哪家的公子？”

她也是从少女时期过来的，知道年轻的姑娘天真烂漫，没见识过现实的冷酷，往往怀抱着极其愚蠢天真的想法，觉得有情人终成眷属更重要，为此不惜用愚蠢的办法来忤逆父母，自以为为爱情牺牲，自以为伟大，自我感动。

其实都是屁。

褚惜玉心头微微一颤，缩在袖子里的手紧紧地握起来，掐住手心。

等她抬起头时，面上一片懵懂之色，嘟着嘴反驳，“娘，我没有。”

静安郡主目光锐利地审视她许久，确认女儿并没有说谎的迹象，紧绷的神色变得柔软起来。

她伸手为女儿整了整发上的簪子，语重心长地说：“惜儿，你听娘的话，娘绝对不会害你的。等宫里来了圣旨，娘就给你准备嫁妆，让你风风光光地出嫁……”

褚惜玉鼻头有些发酸，但仍是忍住了。

之后母亲再和她说什么，她并没有仔细听，沉浸在一种难过和绝望的情绪之中。

离开正院，褚惜玉回到自己院里，然后扑到床上，委屈地哭起来。

丫鬟香柳柔声细气地安慰她：“小姐别哭了，你有什么委屈可以和夫人说，夫人这么疼您，定会为您作主的。”

“……不会，娘不会为我作主的。”褚惜玉抬起一张布满泪痕的脸，哭着说。

她娘是铁了心要让她嫁给七皇子，可她真的不喜欢七皇子，她心有所属。想到不能嫁给心仪之人，褚惜玉只觉得委屈又绝望，整个世界都是灰色的，难过得直想哭。

她甚至有些埋怨七皇子，他为何要回来呢？

要是她喜欢的人是七皇子就好了，这样她就不会如此难过，她会欢欢喜喜地备嫁。

香柳看她哭成这般，也十分心疼。

作为贴身伺候小姐的大丫鬟，她自是知道小姐心里有人，甚至那人是谁她也知道的，毕竟好几次都是她帮忙把风，帮小姐一起瞒着夫人，不让人发现。

其实她心里是不赞成的，明明有七皇子如此尊贵的未婚夫，小姐实在不应该和别的男人往来，甚至和对方私定终身。

可她只是一个丫鬟，小姐的主意又大，她根本劝不住小姐，有什么办法？

眼看着七皇子回来，两人将要完婚，宫里的圣人太后和皇后都极为重视这门亲事，这京城里不知道多少人盯着，小姐就算再委屈又如何？

除非小姐或者七皇子哪一个出了事，否则这桩婚事绝对不会取消。

若是普通人家，还可以退婚，可这是皇家定下的婚事，谁敢退？除非全家都不想活了。

香柳想到最后，实在想不出破局之法。

她只好道：“小姐，要不然您就和……断了罢，安安心心地备嫁。”

褚惜玉一听，哭得更伤心了，怕外面伺候的人听到，她不敢哭得太大声，只能埋在被窝里呜呜地哭着。

香柳生怕她哭坏身子，若是被夫人发现，她可讨不了好，赶紧转移话题。

“小姐，那您还给……那边传信吗？”

褚惜玉哭声一顿，闷闷地说道：“晏郎说最近我们最好不要联系……”

她咬了咬唇，知道晏郎的意思，七皇子回京，宫里不知道什么时候就会下圣旨，届时她要开始备嫁，不知道有多少双眼睛盯着，若是让人发现两人的关系，不管是对她还是对晏郎都不好。

褚惜玉虽然被宠得天真娇纵，却也不蠢，她连母亲都不敢告诉，自己苦苦守着秘密，不敢让人知道。

香柳暗暗松口气。

这种关键时期，能不联系是对的。

很快她又不满起来，觉得那人明知道小姐和七皇子有婚约，却不克制自己，反而勾得小姐一颗心遗落到他身上……

碍于小姐的原因，香柳不好说他坏话，心里却是瞧不上的，觉得对方实在不堪为良人。

**

天气越来越冷，入冬的第一场雪如期来临。

褚映玉最近以身体不适为由，极少去正院请安，次数多了，长平侯府的人也咂摸出了点东西。

大小姐的身体有这么差吗？

以大小姐的性子，也做不出那种故意装病、不给长辈请安的事吧？

那大小姐现在到底是身体真的那么差呢，还是装病的呢？

一时间，不少人都暗暗盯着秋藜院。

褚映玉知道那些人会怎么想，父母会为此生气，不过都是死过一次的人了，很多东西反而不那么在意。

例如亲情，例如名声。

最坏的结果，不过是嫁不出去，婚事没着落。她连死亡都经历过，还怕那些吗？

褚映玉很淡然，天气好就去请安，天气不好就窝着，不像过去那么傻，宁愿苛待自己，也要努力地讨好别人。

这日，褚映玉用完早膳，看天气还不错，慢悠悠地去正院请安。

还未进门，就听到褚惜玉和褚瑾玉的声音，十分欢快。

换开帘子，室内的热气扑面而来，褚映玉走进去，看到父亲长平侯等人都在，他们坐在一起喝茶聊天，丫鬟们在旁边架了个红泥小炉子，正在煮茶。

看到褚映玉进来，室内的笑声顿止，静安郡主脸上的笑容微敛。

褚瑾玉将手里的茶盏放下，哟了一声，斜睨着人，“咱们的大忙人大小姐总算来了，这么久不见，我都快要忘记你长啥模样。”

话里的讽刺，有耳朵的人都能听出来。

长平侯和静安郡主皆不作声，慢慢地喝着茶。

不说静安郡主，长平侯心里是不愉的，除了休沐之时，他每天都出门很早，并不知晓长女原来已经许久不来给妻子请安。

知道这事，心里是不愉的，长女眼里到底还有没有她的母亲？

褚映玉仿佛看不到众人脸上的神情，上前给父母请安。

长平侯沉着声说：“映玉，你作为长姐，要有长姐的风范，给弟妹们竖个榜样。你母亲操持侯府，素来辛苦，难免会有忽略之处，但你不能不体贴母亲，连请安都不来……”

一通斥责下来，都在指责褚映玉不孝。

褚映玉没像以往那样闷不吭声地受骂，而是说道：“爹，自从女儿落水后，身子一直不舒坦，每当天气一变，心口就难受得厉害，实在无法出门……”

长平侯听罢，以为她真的生病了，略带关心地问：“可有看过大夫？”

褚映玉道：“看过了，大夫说是落水的后遗症，也给我开了药，让我仔细养着，女儿最近一直在喝着药呢，实在无法按时来给母亲请安，是女儿不孝。”

长平侯顿时哑然，无话可说。

静安郡主冷眼看着，嘴角微微翘起，露出一抹冰冷讽刺的笑。

这种内宅手段，她可比褚映玉精通多了，说什么落水的后遗症，不过是大夫看不出什么名堂，基于谨慎，没病也会说有病，胡乱瞎掰出来的。

说到底，这女儿翅膀硬了，自以为是地胆敢反抗父母，孰不知这些手段在她看来，真是愚蠢之极。

这女儿果然是个蠢的。

“真病啦？看着不像啊。”褚瑾玉上下瞅着她。

褚惜玉拿着一块糕点，“我觉得挺像的，最近这一个月，长姐的脸色确实一直白惨惨的，人都瘦了许多。”

褚映玉转头看过来，“你要是不信，可以去问大夫。”

褚瑾玉哼了一声，“你以为我不敢问？告诉你，我等会儿就去问，要是让我知道你是装病的，我可饶不得你，让大家都知道你是个撒谎精！”

“瑾玉！”

长平侯见小儿子越说越不像话，脸色沉了下来。

俗话说家丑不外扬，就算自家姐妹真的装病，那也应该帮忙瞒着，大家心照不宣，而不是到处嚷嚷。

褚瑾玉很不服气，正要说什么，寻芳掀帘进来禀报：“侯爷，郡主，国公府那边来了消息，国公府的二少爷回来了。”

室内的人愣了下，尔后想起这二少爷是谁，顿时都极为惊讶。

“瑜哥儿回来了？”长平侯惊喜地说，“他几时回来的？”

寻芳道：“说是昨儿回来的，国公府的世子爷派人送来请帖，说过几天会带二少爷登门拜访。”